Volontaires internationaux contre le fascisme (Espagne, 1936-1939)

Juillet 1936 : à la suite de la victoire électorale du Front populaire en Espagne, une partie de l’armée et la droite espagnole prennent l’initiative d’un pronunciamiento. C’est le début de la guerre d’Espagne.

Les travailleurs d’Espagne vont affronter les armes à la main les forces de la contre-révolution nationale et internationale qui reçoivent l’appui de l’Italie fasciste et de l’Allemagne nazie.

Les événements espagnols soulèvent l’enthousiasme des opprimé·es à l’échelle mondiale : ils seront ainsi des dizaines de milliers à se porter volontaires pour combattre au sein des Brigades internationales et dans diverses milices. Les motivations de ces volontaires sont claires : une solidarité conçue à la fois comme identité de destin et devoir d’entraide, l’antifascisme, la lutte contre la misère, la défense des droits démocratiques, le combat pour le pouvoir des travailleur·euses et pour la paix.

On y croise, sous forme de récits historiques, d’analyses historiographiques ou encore d’autobiographies, les parcours étonnants, et souvent dramatiques, des volontaires chinois, japonais, yougoslaves, maghrébins, latino-américains, suédois, afro-américains, belges, grecs, juifs… Sans oublier, bien entendu, les Italiens, les Allemands et les Autrichiens ayant fui le fascisme et le nazisme.

On y lira la participation des anarchistes et des trotskistes et leur confrontation avec les staliniens, ainsi que celles des femmes, volontaires pour se battre et pourtant trop souvent reléguées à l’arrière.

Cet ouvrage est la réédition considérablement augmentée et révisée de celui de 2008 paru sous le titre : Tant pis si la lutte est cruelle. Deux tiers des contributions sont inédites ou ont fait l’objet de révisions, souvent substantielles. Cette nouvelle édition réunit les meilleurs spécialistes du domaine à ce jour.

Sa réédition s’inscrit dans le cadre du 90e anniversaire du début de la guerre déclenchée par le général Franco contre le Front populaire en juillet 1936. Plusieurs ouvrages seront publiés par les éditions Syllepse au cours de l’année 2026, consacrés à cet épisode de l’histoire européenne, prélude à la Seconde Guerre mondiale.

Jean Batou est membre du mouvement SolidaritéS (mouvement anticapitaliste, féministe et écologiste pour un socialisme du 21e siècle) et professeur d’histoire contemporaine à l’Université de Lausanne.
Ami-Jacques Rapin est maître d’enseignement et de recherche au Centre d’histoire et d’études politiques de la mondialisation de l’université de Lausanne.
Stéfanie Prezioso est docteure ès Lettres (mention histoire). Elle est professeure à la Faculté des Sciences sociales et politiques de l’Université de Lausanne. Ses travaux portent principalement sur la génération de 1914, sur la question de l’exil politique, sur l’immigration italienne et sur les problèmes historiographiques relatifs à l’appropriation de la mémoire historique (usage public de l’histoire).