正念場の日本サッカー

ファン、観客あっての興行

ロシアＷ杯アジア最終予選のサウジアラビア戦を前に声援を送る日本のサポーター。アウェーの地も訪れる熱心なファンには頭が下がる＝２０１７年９月５日、サウジアラビア・ジッダ【時事通信社】

　次に重要なのはファンや視聴者、観衆ではないか。興行の世界は観客や視聴者なしでは成立しない。多くの視聴者がいて宣伝効果が大きいから、スポンサーも多額の契約を結ぶわけだ。選手たちの生活は突き詰めれば観衆や視聴者が支えている。観衆や視聴者こそが、最も重要な「お客さん」のはずだ。その中でも、ブームの有無にかかわらず、いいときも悪いときも応援を続けてくれるようなファン・観客はとりわけありがたい存在だ。彼らは貴重なリピーターであり、おそらく生涯にわたって競技を愛し続けてくれる。彼らは、応援を続けていれば、いつかは少なからずいい思いができると信じている。この「いい思い」とは、応援するチームや選手が持てる力を存分に発揮し、ともに抱いた夢がかなったと思える瞬間だ。選手たちはもちろん、チームや選手に関わる人たちはそのことを深く自覚し、行動する必要がある。

　０６年Ｗ杯直後の日本協会会長の言動、１４年Ｗ杯後に十分な総括がなされなかったことなどは、サポーターやファンの存在、その重要性を軽視した不誠実な動きに映る。大きな注目を浴びる競技ほど、大衆に対する責任は重い。多くの人が支持・応援してくれているからこそ活動資金が潤沢なのであり、大きな組織も維持できるのである。大した支援も受けていないマイナー競技が惨敗を喫したからといって世間からたたかれるのは理不尽。これに対し、多くのファンに支えられているメジャーな競技にはより重い結果責任があるし、成績が悪ければ手厳しい批判を浴びるのも当然。大衆に対して、より丁寧な説明や報告を行う義務も負っている。