正念場の日本サッカー

地道な足固め

Ｊリーグの２５周年記念イベントで握手する元日本代表監督のジーコ氏（右）とＪリーグの村井満チェアマン。Ｊリーグと各クラブの地道な活動と選手強化が「基礎票」の拡大につながる＝２０１８年５月１４日、東京都港区【時事通信社】

　端的に言い切ってしまえば、残念ながらまだまだ真の底力がついていないということになるのであろう。「基礎票」が少ないからライトな「浮動票」を獲得しようとして目先の策に走らざるを得ない。「基礎票」を生み出すコアなファンに最も誠意を尽くさなければいけないのに、その人たちを失望させるような動きに出てしまう。移ろいやすい人々の感情を前に協会幹部も含めた担当者の苦しさは十分に理解できるつもりだが、地に足を着け、少しでも「基礎票」を増やしていけるよう足場を固めていくしかないはずだ。Ｊリーグ各クラブの地域密着を通じた地道な取り組み、若年層からトップに至るまでの一貫した指導方針の構築、指導者の育成。そうしたものがじわじわと効果を表してくれば、賛同する人たちも徐々に増え、「基礎票」の比率が高まってくるかもしれない。そうなればサッカーが真の文化として定着し、拙速なカンフル剤が不要な日が訪れる－。そう信じてやっていくしかないのではあるまいか。