正念場の日本サッカー

より重要になる計画性

Ｗ杯をにらんだ強化試合でブラジルの胸を借りた日本代表。今後はこうした実力国との対戦機会がますます重要になる＝２０１７年１１月１０日、フランス・リール【時事通信社】

　予選という試験問題が易しくなるのだから、予選の戦いはもちろん、アジア・カップなどを含めた本大会と本大会の間の１戦１戦を、より計画的にしっかり戦っていかないと、チームの強化はこれまで以上に難しくなるだろう。

　予選と本大会のレベル差が現在以上に広がることになる。予選で緩い試合にいくら勝っても、本当の意味でチームに力がつかない。苦しく、際どい戦いを数多く経験することでこそ、底力が高まることになるからだ。強化試合のマッチメークも重要性を増す。強豪チームにアウェーの舞台で胸を借りる機会を増やしていかなくてはなるまい。

　予選の戦いが楽になるということは、出場を逃すリスクを減じる一方、新たな危機と隣合わせになるということでもある。関係者の仕事は、むしろ多くなるはずだ。