Complot calypso : Zinah (1970) de Mighty Sparrow

 

Cela fait bien trop longtemps que nous n'avons parlé du Puissant Moineau, l'indétrônable Roi du Calypso. Piochons donc dans la pléthorique discographie de Slinger Francisco pour dénicher un des plus puissants morceaux du vigoureux passereau, la chanson d'ouverture de l'album Calypso Time (1970) par exemple :  "Zinah" où l'exposé d'un odieux complot en créole trinidéen (avec une base de français donc) justifie un déchaînement d'euphorie sans précédent. 

 Mighty Sparrow - Zinah (1970)

 

 

Calendrier de l'Avent 17 : Lord Beginner franchement enrhumé pour Noël

 

L'abus d'alcool, Lord Beginner, il connaît. Pas besoin de grog sous les Tropiques même à Noël, c'est le rhum qui est à l'origine de tout et la gueule de bois est sévère en ce matin de Noël. La Cellule vous souhaite tout de même d'excellentes fêtes mais n'oublie pas de mettre par avance la pastille adéquate, la pastille calypso, dans votre verre.

Lord Beginner "Christmas morning the rum had me yawning" (1939)

Reveil Calypso : une panthère pour ouvrir le carnaval de la Barbade

 

La Cellule vous propose aujourd'hui un petit tour euphorique dans les Antilles pour réveiller votre rentrée. C'est en effet un Trinidéen pur sucre, Vernon Joseph Roberts (1921-2002), alias la Panthère (la Panthère puissante même), qui vous sert de guide pour découvrir le carnaval de la Barbade. Impossible de rester de marbre, les festivités battent déjà le plein et envahissent votre salon.

The Mighty Panther "Barbados Carnival" (1957)

On trouve l'album ici, sur le blog aural joy qu'on ne se lasse pas de recommander.

 

 

Twist with the doctor : Calypso Prophylaxie

Afin d'éviter la transmission des virus, certains gestes ne vieillissent pas. Depuis les années 30 et son ïle de la Trinité, The Roaring Lion nous le rappelle : lave tes mains et nettoie bien tes ongles ! Il a vécu jusqu'à 91 ans, on le croira donc sur parole. Pour tousser dans les coudes par contre, c'était pas la mode mais je suis sûr qu'une chanson de coupé décalé est déjà en route pour lancer la danse du Covid-19.

Vaudou calypso, Zingue Talala et autres merveilles de Trinidad

On plonge aujourd'hui au cœur du deep calypso avec une merveille chantée en dialecte yoruba par le Roaring Lion (alias Rafael de Leon) et tout imprégné de vaudou. Le disque a été enregistré à Port of Spain le 7 mars 1938 et c'est un des titres les plus saisissants de toute la musique trinidéenne.

The Roaring Lion accompagné par le Codallo's Top Hatters Orchestra "Hojoe" (1938)

On ne s'arrête pas en si bon chemin et on prolonge avec un calypso sombre chanté en patois français par Attila le Hun. Le sujet explicite de "Zingue Talala" concerne la triste condition d'orphelin, mais la chanson est aussi plein de double-entendre qui évoque notamment les combats de baton kalinda. La galette a été enregistrée à New-York le 16 février 1937.

Attila The Hun accompagné  par Gerald Clark et ses Caribbean Serenaders "Zingue Talala" (1937)

PS : La photo en haut du post illustre l'amitié des deux calypsonians, le Lion et Attila le Hun, amitié assez rare dans ce monde de joutes incessantes et de rivalités exacerbées qui est celui du calypso. Allez voir là si ça vous dit pour en savoir plus (et c'est là où on a trouvé la photo).

Bagarre calypso (1936) : Rendez-nous nos bâtons!

Lors du carnaval de Trinidad, des combats de bâton ont traditionnellement lieu. A l'époque colonial, ils ont été plusieurs fois interdits ou limités. Au tout début du XXe siècle, un certain Millington, apparemment un policier, semble avoir eu un rôle tout particulier dans la répression du kalinda, cet art martial d'origine africaine. Trente-cinq ans plus tard King Radio (alias Norman Span) et The Tiger (Neville Marcano) se mettent à deux pour réclamer en français créole leur bâton. Un morceau complètement entêtant eneregistré à New-York en 1936, où le calypso lorgne du côté du scat!

 King Radio, The Tiger accompagné par Gerald Clark et des Caribbean Serenaders "Millington" (1936)

PS : Si vous voulez en savoir plus à propos du tableau peint par le suisse François Aimé Louis Dumoulin (1753-1834) et conservé au Musée de Vevey, n'hésitez pas à suivre ce lien.

Trinidad quintessence : deux calypsos et une valse avec l'orchestre de Lionel Belasco

Le pianiste Lionel Belasco est un des pionniers du Calypso. C'est aussi peut-être le musiciens antillais à avoir enregistré avec son orchestre le plus de morceaux avant la Deuxième Guerre mondiale. Ses origines à la fois juives et afro-américaines font de lui un représentant exemplaire du métissage généralisé de l'ile de Trinidad, qui s'exprime dans la musique par le grand mélange des traditions africaines, brésiliennes, européennes et nord-américaines. Mais rentrons vite dans le vif du sujet avec un calypso classique chanté à moitié en anglais et à moitié en créole français par le grand Wilmoth Houdini accompagné par l'orchestre de Lionel Belasco, dont il faut admirer la versatilité poly-rythmique.

"Blow Wind Blow" (1928)

On ne quitte pas cette session d'enregistrement new-yorkaise du 14 août 1928 et on se laisse charmer par "Caroline".

"Caroline" (1928)

On peur remonter maintenant dix ans en arrière et se lancer dans une valse caribéenne, peut-être encore plus dépaysante et toujours parfaite pour notre rubrique prénominale :

Iris (1918)

Calypso douceur : instrumentaux londoniens

 

Tout est doux aujourd'hui et la Cellule vous propose de faire de nouveau un tour dans les fifties londoniennes, au moment où la diaspora trinidéenne se mêle aux musiciens africains des autres colonies britanniques pour produire une musique somptueuse dont les aliments principaux sont le calypso et son cousin du golfe de Guinée, le highlife. Le généreux label Honest Jon's Record a rempli six formidables compilations des production alors enregistrées à Londres. Elles sont intitulées "London is the place for me", d'après le titre d'une chanson du grand Lord Kitchener (en photo ci-dessus). Nous plongeons tête baissée dans le sixième volume pour vous repêcher une magnifique version instrumentale du classique "Uncle Joe" par le Fitzroy Coleman Quintet (on est sans doute vers 1952), Trinidad et le Ghana s'associent ensuite pour le "Calypso Rhythm Dance" du Rupert Nurse's Calypso Band (circa 1955) et enfin nous ne voulons laisserons pas quitte sans vous fournir le "Nigeria Odowoyin" des West African Rhythm Brothers du génial Ambros Campbell en 1960. Laissez-vous cajoler les oreilles!

 

 Fizroy Coleman Quintet - Uncle Joe

Rupert Nurse's Calypso Band - Calypso Rhythm Dance

West African Rhythm Brothers - Nigeria Odowoyin

Calypso Twist again (1963) : Mighty Sparrow et Tanya

Le premier calypso twist que nous ayons recensé se dansait en 1956 aux Bermudes : "No more fox-trot and tango That went out years ago, Nowadays, I want you to know, They doin' the twist Wherever you go, So come on..." Mais en 1963, la vague n'est toujours pas retombé et le calypso twist s'insinue partout. Il arrive enfin jusqu'à Trinidad, accueilli par le crack local qui lui associe un peu de limbo et de chango pour faire bonne mesure :

Il traverse aussi l'Atlantique jusqu'en Italie, où c'est Tanya (alias Silvana Areggasc Savorelli, alias Lara Saint-Paul) qui l'acclimate (bien plus tard, dans les années 80, elle introduira aussi l'aerobic dans la péninsule, ce qui est une toute autre histoire). Je ne sais pas vous, mais pour ma part, je dois dire que j'ai un faible pour la version de la chanteuse erythréo-italienne. En vérité, elle est imparable! Fa cosi, il Calypso Twist !

 

Tanya - Calipso Twist (1962)

 

 

 C'est bien dommage que le morceau soit incomplet...

Irrésistible : Les West African Rhythm Brothers (1959)

Tout se passe à Londres, le grand Ambrose Campbell (dont nous avons déjà parlé ici) a réuni autour de lui de nombreux musiciens des colonies africaines de l'Empire britannique (bientôt en cours de dislocation), auxquels se joignent bientôt de nouveaux musiciens de la diaspora noire, qu'ils viennent de la Barbade ou de Trinidad. Les conditions d'enregistrement sont optimales. Le highlife d'Afrique de l'Ouest se mêle au calypso des Antilles, une touche de sophistication jazz ajoute à la splendeur de l'ensemble. Nous sommes en 1959 et le plus soyeux morceau enregistré cette année en Angleterre s'appelle Ominira.

Ominira (1959) 

Si vous en voulez plus (comment pourriez-vous ne pas en vouloir plus?),  il ne vous reste qu'à fréquenter les excellentes compilations intitulées : "London is The Place For Me", 6 volumes de pure jubilation.

Horloge biologique

Je ne sais pas si ça vous fait ça à vous aussi, mais moi le printemps me met dans de drôles de dispositions cette année. Une amie m'écrivait il y a quelques jours que nous n'étions peut-être autre chose que des plantes vivaces, considération faite de la définition suivante : "peut vivre des années, subsiste l'hiver sous forme d'organes spécialisés et chargés en réserve, se réveille au printemps". J'ai dû faire de sacrées réserves car je me sens comme une plante sautillante ce matin et l'envie me prend d'écouter des choses un peu bêtes pourquoi pas, mais doucement euphorisantes. Des choses à se caler dans la tête avant d'aller au lavomatic ou de faire un footing, des choses légèrement improbables comme un doo-wop jamaïcain ou un calypso nipponisant. Le premier sera d'un duo très inconnu, Montey & Roy, le second du magistral Mighty Sparrow. Voilà, vous êtes parés pour votre dimanche.

Montey & Roy - Sweetie

Mighty Sparrow - Oriental Touch (1970)

Calendrier de l'Avent 11 : The Esso Trinidad Steel Band

Les meilleures idées sont souvent celles dont on se demande comment est-ce possible que l'on y avait pas pensé avant. Elles s'imposent avec une telle évidence on pourrait croire qu'il fut à peine besoin d'y penser. Par exemple : faire un album de Noël avec un steel band. C'est joyeux, collectif, un peu solennel et ça sonne toujours un peu faux. C'est Noël, exactement.

Tout l'album se trouve le blog Recordo obscura.

Les classiques : Mango Vert / Monkey

Pour commencer, un des grands ancêtres du calypso : "Mango vert", enregistré par le Lovey's Band, alors en tournée aux Etats-Unis lors de sessions historiques, de loin les plus anciennes de la musique trinidéenne, dès 1912! Ce qui est incroyable, c'est que le son est déjà excellent et le groove dingue.

Parmi les chansons dérivées de "Mango vert", "Monkey" est sans doute une des plus proches. Ici la version du trio formé par King Radio, The (Roaring) Lion et The (Growling) Tiger, trois stars des années 30 (ici en 1936).

"Monkey" (1936)

Puis celle vitaminée de Derrick Harriot, transplantée en 1963 dans la non lointaine Jamaïque. "Monkey Ska", ça casse tout.

Comment faire quelque chose d'original sans être ensuite infiniment imité? Le tout c'est que le singe soit doué, non?

Calendrier de l'Avent 9 : Mighty Spoiler

Christmas morning I wake up early
To see what Father Christmas put for me
He put a police in a short pants
With a warrant for me for wife maintenance...oh lord!

Pauvre Mighty Spoiler ! pour Noël tout ce qui l'attend c'est un policier avec un mandat pour la pension de sa femme.

Tous les ans, depuis 1953, les Trinidéens élisent le Roi du Calypso. Ce concours rassemble lors du carnaval les meilleurs chanteurs d'un genre beaucoup moins naïf qu'il y paraît puisqu'il est souvent question de manière très directe de prostitution, violence, pauvreté et même de la guerre atomique mais toujours de manière très caustique.

En 1953, le premier roi du Calypso, c'est Mighty Spoiler.

Mighty Spoiler - Father Christmas (1959)