Le poulailler en émoi : Rosco Gordon

Nous sommes à Memphis en 1955 et il y a ce pianiste, Rosco Gordon, un des pionniers du rock'n'roll qui a décidé de faire du coq son emblème qu'il se colle si possible sur l'épaule. Il vous invite immédiatement à essayer avec lui la danse spéciale des gallinacés.

Le film "Rock It, Baby" a d'ailleurs immortalisé en 1957 un gig où le coq est bien sur le piano. Regardez comme il est majestueux et fier :

Mais vous avez aussi sans doute remarqué quelque chose de spécial ; oui cette syncope qui déplace le rythme classique du rhythm'and'blues (tout comme Professor Longhair à La Nouvelle-Orléans). Vous avez là une des origines du ska jamaïquain qui s'invente aussi donc dans les studios Sun de Sam Phillips. On vous en remet une pour la route (mais sans zoziaux cette fois-ci), c'est "Booted" (1951), et c'est aussi ma préférée :

Quand l'appel du Negus rend ton ska un peu plus bizarre : Count Ossie (1961)

Reveil en douceur ce matin sur La Cellule. Nous sommes tous dans une jungle idyllique où Count Ossie tente de nous faire reconnaître l'appel du Négus. Le grand-maître tambour des collines de Kingston à de sacrés arguments et mêmes quelques arguments sacrés à nous faire entendre. La dérive mystique du ska est lancée. Une décennie plus tard le reggae naîtra dans ce chaudron où mijotent déjà le rhythm and blues ricain et des traditions religieuses africaines réinventées sur place en Jamaïque mais nous n'en sommes pas là. Nous aurions bien tort de ne pas suivre d'ores et déjà l'appel vers cette Ethiopie fantasmée qui sert de symbole à l'autonomie noire et transforme le ska local en un nouveau gospel inouï et génial.

So Long (Negus Can Call You) - 1961

Vikings All Over The World : la Jamaïque en force

Après les Vikings de contrebande, voilà les vrais, les authentiques, les puissants Vikings de la Jamaïque. The Mighty Vikings a d'abord été un groupe de ska emballant, avant de se joindre à la vague rocksteady. Ils ont à l'occasion accompagné les Wailers et officiaient le plus souvent dans les hôtels de l'île, raison pour laquelle ils n'ont pas gravé énormément de disques. Une de leurs particularités est aussi d'avoir compris un nombre important de membres de la communauté sino-jamaïquaine (on vous signale cet excellent article si le sujet vous intéresse). Mais trève de mots, voici d'abord un peu de ska de 1964 (Mitzles's Ska) pour se mettre en jambes :

 

 

Et leur tube rocksteady (Love Me Forever, 1969) pour ne pas laisser retomber la pression : 

Vikings All Over The World : les Vikings fantômes du ska (1963)

Il semblerait que ce soit à une pure confusion opérée par le label Island, distribuant les disques tropicaux des West Indies sous les brouillards britanniques, que l'on doive l'enrôlement passager sous la bannière viking du trio magnifique des Maytals. Il n'empêche qu'Henry "Raleigh" Gordon Nathaniel "Jerry" Mathias et aussi le grand Toots Hibbert évidemment, se sont bien retrouvés sous cette banderolle de contrebande pour quelques 45T pas piqués des hannetons, ce qui nous donne une excellente occasion de se passer un petit classique de 1963, n'est-ce pas.

Les classiques : Mango Vert / Monkey

Pour commencer, un des grands ancêtres du calypso : "Mango vert", enregistré par le Lovey's Band, alors en tournée aux Etats-Unis lors de sessions historiques, de loin les plus anciennes de la musique trinidéenne, dès 1912! Ce qui est incroyable, c'est que le son est déjà excellent et le groove dingue.

Parmi les chansons dérivées de "Mango vert", "Monkey" est sans doute une des plus proches. Ici la version du trio formé par King Radio, The (Roaring) Lion et The (Growling) Tiger, trois stars des années 30 (ici en 1936).

"Monkey" (1936)

Puis celle vitaminée de Derrick Harriot, transplantée en 1963 dans la non lointaine Jamaïque. "Monkey Ska", ça casse tout.

Comment faire quelque chose d'original sans être ensuite infiniment imité? Le tout c'est que le singe soit doué, non?