Chaos

Ancora una speranza di cura contro l'infezione da Covid-19 arriva oggi dalla ricerca scientifica con uno studio olandese che, stando ai risultati fino ad ora ottenuti in vitro , avrebbe individuato un anticorpo monoclonale umano capace di bloccare il sito molecolare che il virus usa per legarsi e quindi penetrare nelle cellule. La ricerca è stata svolta presso l' Università di Utrecht che ha pubblicato i risultati fin qui raggiunti su Nature Communications . In estrema sintesi non si tratta in realtà di uno studio del tutto nuovo, né di un nuovo anticorpo, ma di un filone di ricerca che era stato sviluppato a suo tempo, negli anni 2002/03, per il trattamento della precedente epidemia da SARS CoV ma poi interrotto in seguito alla scomparsa spontanea di quell'agente patogeno. Ora la SARS CoV 2 (il Covid-19) appartiene a quella medesima famiglia di Coronavirus e l'anticorpo individuato per la precedente epidemia sembra funzionare (in vitro, n.d.r.) anche nel cas...

Nel corso degli ultimi tre mesi tutti i laboratori farmaceutici del mondo sono impegnati in una corsa contro il tempo alla ricerca di un farmaco o un vaccino capace di fermare la tragica epidemia in corso, che al momento in cui scrivo ha già fatto nel mondo quasi 230.000 morti. Oggi si discute del Remdesivir, il cui uso contro il Covid-19 potrebbe essere approvato a breve dalla FDA (Food and Drug Administration) statunitense. Cerchiamo di capire di cosa si tratta. Cos'è il Remdesivir?  Si tratta di un farmaco antivirale ad ampio spettro, nato per combattere il virus dell'Ebola ed altri virus RNA, cioè quei gruppi di virus il cui materiale genetico è rappresentato dall'RNA. Questo farmaco è stato usato anche nel trattamento di altre malattie dovute ad altro genere di agenti patogeni appartenenti alla famiglia dei Coronavirus, come la MERS-CoV responsabile della sindrome respiratoria mediorientale. Lo studio dell'efficacia del farmaco contro la SARS-CoV-2 cioè...

L'Invermectin è una delle più recenti speranze di trattamento farmacologico contro il Covid-19. Ormai tutti i laboratori di ricerca nel mondo stanno sperimentando febbrilmente, in una angosciante corsa contro i tempi della pandemia, che continua a mietere un numero crescente di vittime, diversi protocolli terapeutici. Alcune ricerche sono centrate sulla valutazione dell'efficacia antivirale di farmaci già in uso per altre patologie: l'uso di farmaci già testati, usati e validati dagli organismi di controllo per l'uso umano infatti consentirebbero interventi tempestivi, con accorciamento dei periodi di sperimentazione in una situazione in cui risparmiare tempo significa guadagnare vite . In questo ambito sono inclusi ad esempio i protocolli terapeutici adottati all'Ospedale Cotugno di Napoli che stanno utilizzando il Tocilizumab , un medicinale usato contro l'artrite reumatoide e presumibilmente in grado di interferire con le risposte immunitarie prodotte da...

Davvero è il caso di dirlo: il grande fratello ci guarda. Intendiamoci: io parlo del Grande Fratello ideato da George Orwell nel suo famoso romanzo 1984 e non mi riferisco affatto ai reality di dubbio gusto in voga ai giorni nostri. Insomma, si capisce che ormai lo possono fare tutti o quasi, ma Google lo ha fatto con scopi di pubblica utilità e nel rispetto della privacy: ha tracciato tutti i nostri movimenti ed ha quindi pubblicato i risultati in questo documento disponibile online. Lo scopo della ricerca è quello di informare i cittadini e le autorità preposte alla gestione dell'emergenza Covid-19 sulla risposta sociale alle restrizioni di mobilità e distanziamento sociale imposte a causa della pandemia.  Google ha misurato la riduzione degli spostamenti in diversi paesi del mondo  ivi inclusa l'Italia, mappandoli regione per regione: i risultati in linea di massima appaiono abbastanza confortanti, essendosi globalmente ridotta la mobilità del 94% rispetto ...

Il 30 marzo scorso l'Istituto Superiore di Sanità ha pubblicato un documento contenente le indicazioni per la gestione delle persone con disturbo dello spettro autistico in corso di pandemia. L'emergenza infatti, con tutte le limitazioni attualmente vigenti e mirate al contenimento del contagio, rischia di scompensare i soggetti già fragili e con limitate capacità di tollerare lo stress. Il discorso naturalmente può essere esteso anche ad altre categorie di persone con disabilità psichica moderata o grave. Una delle maggiori difficoltà da affrontare con i pazienti affetti da disturbo dello spettro autistico riguarda l'inevitabile cambiamento della routine quotidiana: parliamo di persone infatti che spesso si caratterizzano per una considerevole rigidità ideativa e sono quindi strettamente legate alle proprie routine abituali. L'alterazione della ritualità giornaliera in molti di questi casi quindi può accompagnarsi a confusione e stati di agitazione difficili ...

Quando abbiamo parlato di spazio vitale fino ad oggi ci siamo per lo più riferiti al significato metaforico di questa locuzione, eppure, benché non siamo solitamente abituati o allenati a prendere in considerazione l'aspetto concreto della cosa, oggi dobbiamo renderci conto che lo spazio necessario al benessere di una persona non si limita a rappresentare una categoria ideale, ma è invece un dato di realtà molto concreto e misurabile in metri quadrati. Quanto spazio fisico è strettamente necessario ad un individuo perché questi non si venga a trovare in una condizione di serio disagio materiale e stress psichico? Da questo punto di vista la cosa è stata studiata e valutata fino ad oggi soprattutto per i detenuti: l'internamento carcerario in Italia è infatti spesso disagevole a causa di condizioni di sovraffollamento. Per quanto riguarda le carceri la Corte Europea per i diritti dell'uomo ha stabilito a suo tempo, la necessità di disporre di uno spazio minimo di...

In questi giorni abbiamo molti genitori in difficoltà, soprattutto quando i loro bambini sono capricciosi , iperattivi e/o oppositivi per intenderci . Non di rado i comportamenti problematici si manifestano prevalentemente se non esclusivamente in ambito familiare, mentre a scuola al contrario i piccoli appaiono abbastanza tranquilli  e tendono di solito a conformarsi alla disciplina della classe. I genitori sono spesso frastornati e confusi dalle indicazioni e dai consigli contrastanti che possono provenire oltre che da insegnanti e personale specializzato, soprattutto da parenti, nonni, amici, vicini di casa e chi più ne ha ne metta. C'è chi sostiene che viene dedicato poco tempo ai bambini, lasciandoli in balia del baby sitting della televisione o peggio dei cellulari e c'è chi al contrario ritiene che oggi i piccoli siano eccessivamente viziati e fatti oggetto di troppe attenzioni ragion per cui tendono a diventare prepotenti ed ingestibili. Non voglio approfondire...

Non sempre l'ambiente domestico rappresenta quel clima sereno, amorevole e pulito che gli spot pubblicitari ci rimandano spesso: al chiuso delle nostre case in molti casi vengono vissute situazioni drammatiche o quanto meno difficili che la clausura legata alla quarantena forzata tende ad acuire. Questo mi rimanda ad alcuni vecchi slogan che ai tempi della mia giovinezza venivano usati e magari un po' abusati da quei movimenti culturali che consideravano la famiglia patriarcale, una istituzione repressiva e limitante per i suoi membri, in specie quelli più fragili, privi di strumenti critici adeguati come i bambini od economici come le donne. La famiglia è un ambiente sano ed arioso come una camera a gas , si diceva allora. Uccidi il padre e la madre , scriveva Jerry Rubin. Poi è passata, ma non abbiamo mai smesso di contare gli abusi all'infanzia ed i femminicidi consumati al chiuso delle mura domestiche. Non c'è da sperare che queste situazioni si siano risol...

Nel corso delle fasi iniziali della epidemia da Covid-19 si sono diffuse, non solo attraverso i social, ma anche negli scambi di accuse nell'ambito di rapporti internazionali, alcune teorie del complotto, per le quali il nuovo virus sarebbe da assimilarsi ad un'arma biologica costruita in un laboratorio (cinese, statunitense e/o israeliano a vostra scelta) e poi sfuggita più o meno intenzionalmente al controllo fino a causare la pandemia per la quale oggi l'Oms registra nel mondo quasi 13.000 morti. La cosa è circolata con vignette  e post sui social più diffusi, ma è anche stata alla base di un reciproco scambio di accuse tra USA e Cina. Per questo motivo probabilmente si sono mobilitati alcuni scienziati, appartenenti al team dello Scripps Research Institute  per dimostrare l'infondatezza di tali teorie. Secondo lo studio pubblicato su Nature  infatti, pare sia stato possibile escludere o quanto meno ritenere altamente improbabile l'origine in laboratorio d...

i miei biscotti preferiti Terapia culinaria: ecco una cosa di cui una buona parte di voi riterrà di non avere affatto bisogno! Sono giorni in cui tutti parliamo di quarantena e reclusione domestica, nutrendo per lo più il timore di ingrassare irrimediabilmente, visto il sommarsi insieme della fame nervosa indotta dalla noia e della forzata mancanza di movimento... eppure proprio in una situazione come questa invece, la terapia culinaria potrebbe giovare sotto diversi aspetti (senza contare poi che l'attività fisica comunque è consentita con le dovute cautele, quali i presidi di protezione e le distanze di sicurezza consigliate). Cos'è la terapia culinaria? Io immagino che voi abbiate già sentito parlare di questo genere di trattamento, ovvero la preparazione degli alimenti, soprattutto torte e dolciumi vari, svolto in chiave psicoterapica attraverso un lavoro individuale o di gruppo. Benché la tecnica sia stata teorizzata e portata all'attenzione pubblica dai med...

Gli italiani sono un popolo di indisciplinati e da tempo ormai tendono a fidarsi poco delle istituzioni: questo è quello che si evince da quanto sta accadendo in questi giorni con la diffusione dell'epidemia da Coronavirus. "Stare a casa" con o senza hastag è l'imperativo diffuso da qualsivoglia fonte istituzionale, ma quotidianamente si trovano sui social foto di luoghi affollati e senza rispetto di alcuna delle raccomandazioni divulgate da ogni fonte istituzionale e di stampa.  Oggi cerchiamo di fare il punto della situazione nella forma più semplice e comprensibile alla portata di chiunque. Prima di tutto analizziamo lo stato attuale dell'epidemia in Italia, fondandoci esclusivamente sulle fonti ufficiali ed attendibili:  La sezione del sito OMS dedicata al Covid-19 segnala in questo momento 7.375 contagi accertati in Italia e 366 morti : queste cifre sono riprese dal sito del Ministero della Salute con l'ultima pubblicazione aggiornata al...

A partire dal 3 marzo gli eventi correlati all'epidemia da coronavirus si susseguono in crescendo ed in rapida sequenza: al mattino abbiamo appreso del primo caso di contagio legato alla cittadina di Torre Del Greco e della chiusura temporanea di un Istituto Comprensivo Statale, alla sera il provvedimento è stato esteso a tutte le scuole della città, ma ancora al mattino successivo la timida iniziativa del sindaco torrese,  Giovanni Palomba,  è stata decisamente sovrastata dalla decisione del Governo italiano di ordinare la chiusura di tutte le scuole pubbliche e private di ogni ordine e grado, comprese le Università, a partire da oggi e fino al 15 marzo. Quello che ho notato è che al mattino non abbiamo più il traffico bloccato con i parcheggi selvaggi davanti alle scuole e le frotte di ragazzini che si assembrano e non trovano di meglio da fare che attraversare la strada su e giù avvicendandosi nell'aggregazione ai diversi gruppetti che stazionano ai cancelli prima ...

Secondo Jerome Kagan, un noto psicologo dello sviluppo,   " Solo gli esseri umani  hanno paura  di  venire “ contaminati ” da sputi, feci, sporco, topi o scarafaggi." .   La fobia della contaminazione insomma sarebbe specie-specifica e caratteristica solo della mente umana. Il fatto è che nel corso di una epidemia, come sta accadendo in questi giorni e come accadeva anche al tempo dei "Promessi Sposi" di Manzoni, la psicosi da contagio finisce per diffondersi molto più rapidamente del morbo e  malgrado io non sappia dire un granché a proposito delle antiche pestilenze, riguardo alla epidemia da Coronavirus dei giorni nostri, mi sento di affermare che questo clima di allarme paranoide sta finendo per produrre più danni dello stesso morbo. Quando questo avviene, quando si scatena cioè una follia collettiva di tale portata, è naturale pensare che evidentemente qualcosa della realtà concretamente ed attualmente vissuta stia entrando in risonanza con se...

Le 10 regole del Ministero della Salute Le ultime notizie di stampa questa mattina confermano 132 casi di contagio accertato e due morti in Italia: la situazione è rapidamente precipitata dopo la diffusione del coronavirus in Lombardia: con queste cifre l'Italia si colloca al quarto posto fra i paesi con maggior numero di contagi in tutto il mondo, preceduta da Cina, Giappone e Corea del Sud. Non si è riusciti a capire dove abbia avuto origine il contagio, ma evidentemente qualcosa nella prevenzione non ha funzionato. Il Ministero della Salute ha diffuso una informativa semplice ed utile sul piano divulgativo, sintetizzata nelle 10 regole da seguire abitualmente ed in caso di sospetta infezione, come rappresentato nell'immagine. Al momento, considerata la rapidità di diffusione dell'infezione, alcuni paesi, quelli nei quali sono comparsi i primi focolai, sono stati completamente isolati: nessuno può entrare o uscire da queste cittadine. Cos'è il Coronavirus? Co...

Inizia domani e si concluderà il 12 maggio la settimana di sensibilizzazione sulla sicurezza stradale: secondo le statistiche OMS ogni anno abbiamo 1.350.000 incidenti fatali ed il numero di morti continua a crescere. Si tratta di una delle prime cause di morte per i bambini ed i giovani tra i 5 ed i 29 anni: una strage in ampia misura prevenibile con l'adozione delle necessarie precauzioni. La ricorrenza viene celebrata ogni due anni e quella che inizia domani ne è la quinta edizione: la sensibilizzazione si propone di rendere ogni persona capace di gestire al meglio le proprie esigenze di sicurezza sulla strada, attraverso messaggi capillarmente diffusi nelle scuole e nei media relativi ai rischi della strada ed alle precauzioni necessarie per prevenirli o minimizzarne le conseguenze. In realtà gli accorgimenti da utilizzare per contenere il rischio sulle strade sono abbastanza banali e conosciuti, ma coinvolgono i governi e le amministrazioni , anche locali, dei diversi te...

"Il riso fa buon sangue" è un proverbio antico, ben conosciuto e diffuso da molto prima che innumerevoli studi scientifici dimostrassero incontrovertibilmente, quanto faccia bene al nostro organismo ed alla nostra salute sentirci contenti, raccogliere soddisfazioni, gratificazioni e convalide positive di noi stessi. Questo a riprova che l'antica saggezza e gli usi popolari non vanno mai sottovalutati, ma al contrario studiati per comprenderne il senso e la verità più o meno nascosta che contengono. Del potere terapeutico della risata e del suo uso in medicina, ho già parlato una volta soltanto in questo vecchio post , che credo valga la pena di rispolverare ed approfondire. All'epoca quel post fu ispirato dal ricordo di una esperienza vissuta direttamente durante un corso di Psicomotricità: per noi adulti e potenziali formatori o terapeuti, gli esercizi proposti dal tutor risultavano anche imbarazzanti e per svolgerli al meglio era certamente necessario liber...

Un team di studiosi dell'Università di Boston ha trovato un sistema di elettrostimolazione cerebrale, grazie al quale la performance, specificamente la memoria di lavoro, di soggetti di età compresa tra i 60 ed i 70 anni ringiovanisce fino ad essere indistinguibile da quella dei ventenni. La ricerca è stata pubblicata sulla rivista "Nature Neuroscience" . Anche se può apparire un po' inquietante pensare ad una scienza capace di manipolare le attività cerebrali, in realtà tali manipolazioni vengono agite abbondantemente attraverso una grande varietà di psicofarmaci, usati per la cura di diversi disturbi mentali. L'elettrostimolazione  in sé, come molte altre cose, non è buona o cattiva, mentre può essere buono o cattivo l'uso che ne viene fatto. Lo studio, come si diceva, è stato centrato sulla cosiddetta memoria di lavoro: si tratta di quella parte del processo mnesico, che ci consente di immagazzinare e collegare temporaneamente le percezioni, in modo...

Domani, il 2 aprile ricorre la giornata mondiale per la consapevolezza sull'autismo: si tratta di una celebrazione voluta dalle Nazioni Unite ed approvata nel 2007 con la finalità di sensibilizzare gli Stati membri sulla necessità di adottare programmi specifici sia a livello culturale divulgativo, che in ambito scientifico, mirati al riconoscimento, alla presa in carico sanitaria ed alla integrazione sociale delle persone affette da Disturbo dello Spettro Autistico. In occasione della celebrazione di quest'anno sono previste, come sempre, numerose manifestazioni organizzate dalle diverse associazioni che si occupano di autismo: l' Angsa (Associazione Nazionale Genitori Soggetti Autistici) informa che accanto alla consueta illuminazione blu dei principali monumenti in ogni città, si svolgeranno anche diversi eventi ed iniziative pubbliche nella maggior parte delle città italiane. Per l'occasione l'Università Federico II di Napoli ha organizzato un Forum ape...

"Quando le stagioni non più vengono, ma vanno" : è così che si riferiva alla vecchiaia un noto romanziere, di cui al momento mi sfugge il nome. La percezione diffusa e condivisa più o meno da tutti nella nostra cultura è che col progredire dell'età il tempo scorra più veloce: una volta trascorsa l'adolescenza il tempo comincia a volare via. Appena ieri eravamo bambini, ma ecco che sono bambini i nostri figli, sembra trascorso un attimo dalla giovinezza ed invece abbiamo i figli giovani. Naturalmente non è cambiata la velocità del passare del tempo, ma la nostra percezione di esso. Alcuni studiosi della Duke University negli USA, hanno cercato di dare una spiegazione scientifica a questo fenomeno: la ricerca è stata pubblicata sulla rivista European review .  Secondo Adrian Bejan, il principale autore del lavoro, il nostro modo di percepire il tempo è legato alla velocità con la quale il nostro cervello è capace di processare le immagini: secondo questa teoria,...