La ley marco de la Iglesia Evangélica recientemente aprobada en Honduras reconoce a la Iglesia Evangélica como iglesia y no como entidad no gubernamental, exonerando a estas agrupaciones religiosas de pagar impuestos, y permitiéndole fundar colegios propios.
Más preocupante aún es que ahora se permitirá a los pastores evangélicos ser candidatos a cargos de elección popular, lo que es nocivo para un estado laico.
Los evangélicos argumentaron querer tener los mismo derechos, o mejor privilegios, que la Iglesia Católica. Lo más sano para la sociedad es que ninguna religión tenga privilegios, ni exenciones de impuestos. ¿Por qué una organización religiosa ha de tener prevendas que una organización cultural, artística o científica? ¿Por qué le da la sociedad prevendas y exenciones de impuestos a la religión y no a la ciencia, la tecnología y las artes?
Centenares de sectas religiosas quedarán actuando en forma clandestina si no están aglutinadas en la Confraternidad Evangélica de Honduras, cuyo marco regulatorio fue aprobado ayer por el Congreso Nacional.
Los congresistas aprobaron en tercer debate la Ley Marco de la Iglesia Evangélica de Honduras, cuyo objetivo es que estas organizaciones religiosas sean reconocidas como iglesias por el Estado de Honduras y no como organismos no gubernamentales.
Mediante la ley aprobada se otorga a la Iglesia Evangélica de Honduras su personalidad jurídica, garantizando con ello el ejercicio de la libertad de culto y de asociación, como lo manda la Constitución de la República.
Según los dictaminadores, el proyecto presentado por la Confraternidad Evangélica fue modificado sustancialmente.
Le fueron eliminados 59 artículos que pasarán a formar parte del Reglamento de la ley aprobada.
Además, se procuró equilibrarla de tal manera que tenga los mismos reconocimientos que tiene la Iglesia Católica.
Otras iglesias
Se informó también que se está preparando la Ley Marco que regulará el funcionamiento de otras denominaciones religiosas, entre estas los Rosacruces, Los Nósticos, Los Masones, Los Testigos de Jehová, la Iglesia de los Santos de los últimos Días, y los Adventistas, que no están aglutinadas ni en la Confraternidad Evangélica ni en la iglesia Católica.
La ley permitirá que los evangélicos que ejercen cargos directivos, pastorales y ministeriales puedan participar en actividades políticas y ostentar cargos de elección popular, habiendo renunciado un año antes de su participación.
Este aspecto quedó regulado en el artículo 66 de dictamen que reformó el que contenía el proyecto de ley, al cual le dispensaron dos debates, a solicitud del diputado Mario Alexander Barahona, quien además es miembro de la Iglesia "Mi Viña".
Derechos similares
El presidente del Congreso, Juan Hernández, presidió la sesión en la cual los diputados discutieron ampliamente el marco regulatorio que regirá a la confraternidad, a la que le han otorgado derechos similares a los que goza la Iglesia Católica.
Hernández informó que el acuerdo al que llegaron a nivel de comisión de dictamen fue dejar para el reglamento una serie de situaciones que estaban en el dictamen que discrepaba la Iglesia Católica.
Prácticamente los cuestionamientos fueron muy pocos y redundaron sobre las exoneraciones que se le atribuyeron a las iglesias organizadas, pues algunos legisladores consideraban que al exonerarle de los tributos se les estaba dando un "cheque en blanco" a las iglesias.
Se les exonera del pago de impuestos, tasas y sobretasas tales como: impuesto sobre la renta, impuesto sobre ventas, impuesto de tradición, los relativos a la importación de bienes y servicios.
Tales exoneraciones serán de conformidad con lo que dispone las leyes, reglamentos y resoluciones sobre esta materia, como competencia de la secretaría de Finanzas.
También quedaron consignados los derechos que ya establece la Constitución de la República y las otras leyes.
Pastores y ministros podrán optar a cargos de elección popular
El Congreso Nacional (CN) aprobó ayer en tercer debate la Ley Marco de la Iglesia Evangélica de Honduras que establece el marco de regulación a las iglesias aglutinadas en la Confraternidad Evangélica de Honduras, cuyos representantes aportaron sus conocimientos y despejaron las dudas de los diputados.
La ley permitirá que los evangélicos que ejercen cargos directivos, pastorales y ministeriales puedan participar en actividades políticas y ostentar cargos de elección popular, habiendo renunciado un año antes de su participación.
Este aspecto quedó regulado en el artículo 66 del dictamen que reformó el que contenía el proyecto de ley al cual le dispensaron dos debates, a solicitud del diputado Mario Alexander Barahona, quien además es miembro de la Iglesia “Mi Viña”.
Discusión
El presidente del Congreso, Juan Orlando Hernández, presidió la sesión en la que los congresistas discutieron ampliamente el marco regulatorio que regirá a la confraternidad, a la que le han otorgado derechos similares a los que goza la Iglesia Católica.
Hernández informó que el acuerdo al que llegaron a nivel de comisión de dictamen fue dejar para el reglamento una serie de situaciones que estaban en el dictamen que discrepaba la Iglesia Católica.
En el artículo uno del decreto se fundamenta el objeto de la ley para que se otorgue a la Iglesia Evangélica de Honduras su personalidad jurídica como tal, a efecto de garantizar con ello el libre ejercicio de la libertad de culto y de asociación, tal como lo manda la Constitución de la República, tratados internacionales y leyes del país.
A sugerencia del diputado nacionalista Oswaldo Ramos Soto “la presente ley tiene por objeto garantizar a la iglesia evangélica el libre ejercicio de su religión para que sean tomadas en cuenta como iglesias y no como Organizaciones No Gubernamentales (ONG) como han sido consideradas".
La mayoría de los diputados apoyaron a la Confraternidad para que fuera regulada como ella misma ha propuesto en esta ley.
Los cuestionamientos fueron muy pocos y redundaron sobre las exoneraciones que se le atribuyeron a las iglesias organizadas, pues algunos legisladores consideraban que al exonerarle de los tributos se les estaba dando un “cheque en blanco” a las iglesias.
Se les exonera del pago de impuestos, tasas y sobretasas tales como: impuesto sobre la renta, impuesto sobre ventas, impuesto de tradición, los relativos a la importación de bienes y servicios; exoneración que es exclusiva para el funcionamiento de la iglesia evangélica de Honduras.
Tales exoneraciones serán de conformidad con lo que disponen las leyes, reglamentos y resoluciones sobre esta materia, como competencia de la Secretaría de Finanzas.
También quedaron consignados los derechos que ya establece la Constitución de la República y las otras leyes.
Derecho
En el decreto quedó establecido que la Iglesia Evangélica de Honduras goza de una serie de derechos, como profesar libremente su devoción a Cristo y permitir que sus miembros puedan participar en cargos públicos.
La participación de los evangélicos en cargos públicos y privados fue uno de los temas que generó mucha discusión en la cámara, porque unos diputados estaban en contra de este numeral 9 del artículo 4, que al final quedó así como se había planteado originalmente, permitirle a los evangélicos participar en actividades políticas.
Sin embargo, en el artículo 66 la Confraternidad se declara una institución religiosa, fraterna y apolítica, por lo tanto no es permitido dentro de la institución y de sus afiliados o cualquier denominación que éstas reciban, realizar campañas a favor de determinadas ideologías, políticas y apoyo a candidatos o aspirantes políticos.
El segundo párrafo indica que: “Cuando miembros de la junta directiva nacional, juntas directivas regionales, congregaciones y otras denominaciones de la Confraternidad Evangélica de Honduras, se postulen a cargos de elección popular, los aspirantes que además estuvieren ejerciendo cargos directivos, pastorales y ministeriales, deberán renunciar a los mismos con un año de antelación a su participación en las actividades políticas de los procesos internos o primarios partidarios”.
Las iglesias podrán establecer centros de enseñanza privada a nivel primario, medio y universitario. Asimismo, operar medios de comunicación social autorizados por el Estado en condiciones de igualdad con el mundo secular.
También pueden establecer hospitales, clínicas o centros de salud, como los que han operado en todo este tiempo.
Se les reconoció el derecho de realizar concilios nacionales evangélicos, a celebrar bodas religiosas y a proponer al Consejo Superior de Educación la inclusión de temas de carácter teológico, ético, moral y buenas costumbres.
¿Cómo estarán regidas?
A partir de la vigencia de la Ley Marco Evangélica de Honduras, centenares de iglesias que no forman parte de la Confraternidad de Iglesias Evangélicas quedarán operando a la deriva porque a esas no las regula nadie. Sin embargo, la “fiesta” les durará poco porque el diputado “pinuista” German Leitzelar anunció que están preparando una ley que regule a las demás iglesias.
En el país la proliferación de iglesias evangélicas es evidente, algunas son útiles para chantajear a los incautos, ofreciéndoles curas milagrosas y manipulándoles para sacarles el dinero. Esta situación no ha quedado regulada.
De acuerdo a la ley regulatoria, la Confraternidad Evangélica de Honduras (CEH) es una organización religiosa con personalidad jurídica, con patrimonio propio, sin fines de lucro, con domicilio en la capital hondureña y es el ente jurídico que representa a la Iglesia Evangélica.
Esta Confraternidad está conformada por los siguientes órganos: Asamblea General, Junta Directiva Nacional y Consejo de Ancianos, y su conformación y reglamento serán establecidos en el reglamento respectivo.
Al menos 31 artículos del proyecto –del 8 al 41, con excepción de los artículos 32, 42, 45, 54, 59, 60, 66, 71, 72 y 73– fueron eliminados del dictamen y pasados al reglamento que van a preparar los juristas cuando entre en vigencia la nueva Ley marco.
El Poder Ejecutivo a través de la Secretaría del Interior y la Población será la encargada de modificar la personalidad jurídica a las entidades e instituciones evangélicas de Honduras que antes de entrar en vigor la ley tengan su personalidad jurídica para su operación y funcionamiento.
¿Y usted qué opina?