Larry Coryell - Spaces (1970)

Poco hace falta alardear sobre este disco porque ya es la misma formación que lo grabó la que tiene unas credenciales enormes en el campo del jazz y más especialmente en el fusión temprano. El origen de este proyecto se remonda al momento en que Larry Coryell vio en vivo una actuación del por aquel entonces grupo de Tony Williams Lifetime, grupo liderado por el baterista Tony Williams y del que formaba parte John McLaughlin; la leyenda dice que Coryell quedó tan impresionado con lo que escuchó esa noche que invitó al mismísimo McLaughlin a unirse a él en un nuevo proyecto fusión, que sin saberlo sería un pináculo del género y uno de los primeros del estilo. 

El conjunto se completa con un auténtico all-star de genios del genero pero los encargados principales del empuje creativo del álbum son especialmente las dos guitarras, los dos guitarristas del grupo, Larry Coryell y John McLaughlin, quienes se enredan en extensos e interminables monólogos bipartitos desparramados por todo el disco en lo que es una auténtica orgía de cuerdas, con armonías, improvisaciones, arreglos y otros agregados melódicos. Ambos guitarristas se encuentran en un nivel infernal y demuestran porqué son dos de los más grandes del género, con ejecuciones técnicamente impecables y prácticamente sin error alguno.

Sin duda que todo el conjunto se encuentra en un nivel superlativo en comparación que la mayoría de los músicos de la época, con Chick Corea en piano eléctrico, Miroslav Vitouš en bajo, Billy Cobham en batería, y los ya mencionados, Larry Coryell y John McLaughlin, ambos en guitarra eléctrica; ellos eran la vanguardia, la elite mundial del jazz, y el engranaje de este conjunto, y pese a que no tomó mucho tiempo la grabación, aun así suena como si hiciera tiempo que tocaran junto, eso solo lo pueden hacer músicos de tal calibre técnico y creativo.

Dijo Coryell sobre las sesiones del disco: ‘’El primer día fue extraño , porque Chick, Billy y John acababan de llegar de sesiones con Miles. Definitivamente habían estado adoptando diferentes enfoques de la música en esa sesión, porque cuando lancé la primera pieza, "Tyrone" de Larry Young, no la interpretaron correctamente. Todos se iban al espacio exterior.  Casi nada de lo que tocamos ese primer día formó parte del disco, parece que obtuvimos la mayor parte de la música que se incluyó en el disco el segundo día. Solo tomó un tiempo sentirse cómodos entre ellos y con el material. Spaces no lo hizo tan bien en el lanzamiento inicial, pero cuando Vanguard lo reeditó unos años más tarde, vendió 250,000 copias. Nada mal para un disco que sonaba muy poco a jazz tradicional y nada a rock‘’

El estirpe de las composiciones es profundamente complejo, con todo el grupo envuelto en muy amplias estructuras que varían sutilmente en tiempo y espacio y convergen en fases y sub fases continuas, haciendo uso cada músico de su perfecta versatilidad para la construcción semi improvisada del sonido, los ejecutantes tenían el nivel como para hacerlo y es justamente por eso que la construcción del disco tiene tantos detalles y secciones internas, con una riqueza plena en armonías jazzeras que brotan continuamente en un limbo instrumental.

El álbum contiene elementos y sonidos provenientes de tradiciones del jazz de los 50s, y cuenta además con la visiones de Coryell para tomar las formas tradicionales e, inspirado por las nuevas vanguardias de la época, imprimirles a las mismas una visión superlativa que son las estructuras progresivas expresadas en extensas sesiones con puras improvisaciones donde se destacan las descomunales técnicas de los dos guitarristas. Las guitarras eléctricas toman el lugar preponderante y primordial y son la fuerza impulsora principal del disco, pero por algunos momentos es el piano eléctrico de Chick Corea el que recobra cierto lugar, como en la pieza ‘’Crisis’’.

Es verdad que el álbum se encuentra entre los anales del fusión, pero no le hace honor tan perfectamente a este como si lo hizo Tony Williams Lifetime un año atrás. Por otra parte el sonido toma mucho del jazz pero, otra vez, no es un disco puramente de jazz clásico. En resultado en una amalgama que convergen entre estos estilos, sin duda ubicándose entre los orígenes del fusión, pero también convergiendo como un entusiasta experimento de Coryell que estaba comenzando a hacer su nombre en la escena y que con este lanzamiento lograba credenciales de las más altas.

‘’Spaces’’ quizás signifique eso mismo, los extensos espacios que exploran a lo largo de las varias extensas sesiones propuestas, con el estilo de ejecución de Coryell impregnado del gypsy jazz y dixieland de décadas anteriores y la técnica innovadora de McLaughlin proveniente del vanguardismo y la psicodélica/blues, en conjunto forman una fuerza formidable que, al unisono y convergiendo en una sola expresión, recrean un estirpe de variado índole y que se refuerza mutuamente en un remolino de interminable virtuosismo técnico puesto en marcha en un auténtico experimento del fusión más exquisito de la época.

Cod: #1546

Larry Coryell - Coryell (1969)

Larry Coryell, antes de convertirse en el eximio artillero virtuoso del jazz fusión de los 70s en adelante, comenzó su carrera discográfica solista hacia finales de los 60s y por ende experimentó primeramente con sonidos que no tenían todavía tanto que ve con el fusión sino que se acercó a la psicodelia y el blues-rock, sin dejar de lado sus excepcionales dotes jazzeros, que ya por entonces daban de qué hablar, de ese encuentro de un estilo virtuoso prototípico con la experimentación psicodélica surgirían sonidos de fusión tempana, de experimentaciones atípicas, de sonidos atípicamente complejos para un guitarrista solista dentro de lo que era la psicodelia de la época, y lo hizo muy bien, con unos primeros lanzamientos muy pulidos y con mucho estilo.

Después de hacer sus primeros pasos con varias bandas, Chico Hamilton y el Gary Burton Quartet especialmente, Larry Coryell rechazaría la invitación de unirse al ‘’Tony Williams Lifetime’’ para dar rienda suelta a su desarrollo solista del cual se desprendería su primer trabajo, ‘’Lady Coryell’’, de 1969. Larry Coryell, de 25 años por aquel entonces, ya poseía una técnica virtuosa y una rica imaginación armónica y melódica. Para su primer lanzamiento exploraría algunas fusiones con psicodelia y jazz, y para su siguiente álbum, también lanzado en 1969, el homónimo ‘’Coryell’’, continuaría por esa senda, de blues rock, de buenas zapadas rabiosas, de apariciones tempranas de una música rock fusionada con jazz, elementos psicodélicos y la diversificación de las composiciones en algunas canciones muy atinadas.

El álbum es una cuidadosa y pulida pieza hibrida que funciona como conectora entre sus orígenes y primeras experiencias musicales con sus siguientes producciones musicales que marcarían una evolución notable hacia un sonido mucho más refinado. ’’Coryell’’ es un trabajo de composiciones esmeradas, detalladas con un impresionantes trabajo en guitarra solista donde se destacan no solamente los solos improvisados sino también todas las habilidades de Coryell desparramadas en un sinfín de arreglos diversos, distintas ingeniosas invenciones compositivas, diversos yeites y aplicaciones, armonías jazzeras, etc., un repertorio que enriquece a un trabajo muy agradable de escuchar.

Sería difícil de decir que se trata de estricto jazz fusión, sin duda se encuentra entre los orígenes del genero pero este disco todavía está relacionado con el sonido de la contracultura, las canciones y las buenas improvisaciones con guitarras distorsionadas, eso sí, hay un trabajo muy esmerado aquí que saca a todo ese mundo de blues-rock y lo pone en un lugar muy elevado de ejecución, elevando la vara y ubicando su imagen como guitarrista solista líder en un lugar de preponderancia para su, por entonces, joven carrera.

Aquí hay fusiones prototípicas donde las visiones del jazz se cruzan con estructuras de un fusión temprano, donde aparece también el ‘’solo’’ de guitarra como un elemento notablemente demarcado en casi todas las piezas (no podría ser menos con semejante ejecutante); en general pareciera que las piezas se conformaran de canción rockera, con estructuras de jazz, tímidas insinuaciones progresivas y rabiosos solos de guitarra distorsionada, esa es la masa que compone la mayor parte del cuerpo creativo del disco.

Es un álbum bastante variado, hay muchas opciones compositivas, las pistas van desde: la buena canción cantada de rock como lo es ‘’Sex’’, una canción de rock típica con un muy buen solo interior, hasta aparece el blues más suave ‘’Beautiful Woman’’; ‘’ No One Really Knows’’ es un hibrido entre canción/atascos rockeros/arreglos de jazz. Y luego aparecen también dos atascos a pura improvisación en guitarra, el movedizo ‘’Morning Sickness’’ y la furiosa y extensa sesión instrumental ‘’The Jam with Albert’’, construida especialmente con un discurso solista enfurecido por la guitarra de Coryell a puro blues/jazz/rock, con mucha distorsión (típico del momento) y con un despliegue técnico envidiable por parte de Coryell que hace lo que quiere con la guitarra y demuestra el porqué de la reputación de su apellido en la escena.

Cod: #1536

Larry Coryell - Lady Coryell (1969)

Después de hacer sus primeros pasos con varias bandas, Chico Hamilton y el Gary Burton Quartet especialmente, Larry Coryell rechazaría la invitación de unirse al ‘’Tony Williams Lifetime’’ para dar rienda suelta a su desarrollo solista del cual se desprendería su primer trabajo, ‘’Lady Coryell’’, de 1969. Larry Coryell, de 25 años por aquel entonces, ya poseía una técnica virtuosa y una rica imaginación armónica y melódica.

‘’Lady Coryell’’ fue publicado en 1969, con toda la carga sonora típica de la época (ritmos pesados, rock, guitarras distorsionadas), pero fue creado por un guitarrista de jazz que año después se convertiría en uno de los mayores virtuosos de la guitarra jazzera del sino XX, por lo que aquí tenemos el encuentro de dos mundo disimiles y que no han tenido tanto encuentro entre sí, pero cuando lo han hecho han dejado de qué hablar: la psicodelia y el jazz.

Este cruce deja un sonido embrionario pocas veces escuchado antes, y bien ubicado en el tiempo ya que la fusión entre el jazz y el rock recién estaba dando sus primeros pasos por esos años y Corryel se ubicaría en un buen momento para proponer este encuentro de estilos. Aquí hay un encuentro entre el rock y el jazz, reflejado, principalmente en la primera mitad del disco, con piezas de rock, algunas pesadas y la mayoría con guitarras distorsionadas y efectos de sonido, con solos e improvisaciones en guitarra con escalas que provienen del jazz.

Ya para la segunda mitad del disco el sonido deja el costado roquero y, sin perder las visiones de fusión, se presenta más embebido y fluyendo desde el jazz, con composiciones que demuestran la versatilidad y el temprano conocimiento  de Coryel respecto al jazz y la creación dentro de ese ámbito. Tal vez de la segunda mitad se destaque ‘’Treats Style’’, un estándar jazz que no deja de tener unas líneas pesadas en contrabajo y un solo jazzero, con sabor a blues rock, impresionantemente llevado a cabo.

Todo el disco está compuesto en base a la guitarra y a la combinación de diferentes arreglos, riffs, solos, y diversos agregados sonoros, todos nacidos desde la guitarra y desde la versatilidad en las distintas visiones propuestas; aquí aparece algo de jazz rock, psicodelia, jazz, composiciones especiales dentro del género, y hasta una canción con un sabor bastante country, por lo que la propuesta es variada, por momentos inconsistente, pero con momentos excitantes son más en el disco.

Se puede hacer un párrafo aparte especialmente para hablar de la aparición de la experimentación y la psicodelia en el disco, que aparece sutilmente en varios tracks pero que se hace carne sonora propiamente dicha en una pieza en particular, la homónima ‘’Lady Coryel’’, una pieza que nace claramente de elaboraciones desde el jazz pero que poco a poco va mutando, con varios efectos de sonido agregados y un avances en las intensidades, hasta alcanzar un sonido altamente experimental y rockero, seguramente se trate del mejor momento del disco.

Cod: #1427