Esta novela se resistía a llegar a mi casa desde el momento en que me la autorregalé, allá por abril de 2021, justo cuando veía la luz, el mismo día de mi cumpleaños. La compré en preventa y me llegó el 15 de abril.
Enseguida se la presté a mi madre, que la ha hecho viajar de un lado para otro, siempre esperando retomar la lectura, hasta que en cierto momento no pudo parar de leer y la terminó en septiembre. Momento en que, año y medio después, regresó a mi casa.
Tuve que releer la reseña de El tiempo entre costuras, pero no considero imprescindible leer el otro para comenzar éste. Nombra algunas cosas, pero es una novela independiente, y los recuerdos de la otra novela los vuelve a trazar mediante breves pinceladas.
En este libro vamos a viajar mucho al lado de Sira Quiroga en esos tiempos tambaleantes de la posguerra de la IIª Guerra Mundial.
Sheikh Jarrah, barrio de Jerusalén
Marcus Bonnard, que trabaja para los servicios secretos británicos, es enviado a Palestina. En 1946 Palestina está bajo mandato británico y es un lugar peligroso: no se puede contener a los millones de hebreos que están entrando en el país mientras los árabes se sienten amenazados.
Sira se da cuenta de que allí no puede vivir a gusto, incluso se plantea irse. Allí conoce a Nock Soutter, un locutor que le ofrece hablar en su radio sobre la España de las tradiciones y la pandereta (nada de política). Pero nunca llegará a ocurrir, Sira se ha quedado embarazada y sabe que ése no es el mejor lugar del mundo para criar a su hijo. Sin embargo, me resulta imposible abandonar a su marido.
Atentado en el hotel King David, Jerusalén (23 de julio de 1946)
En el verano de 1946, unos judíos atacan el Hotel King David de Jerusalén, lugar que se ha convertido en centro de operaciones de los ingleses y donde trabaja Marcus. En el atentado perecen muchos ingleses, entre ellos Marcus, y las autoridades británicas enseguida se hacen cargo para sacar a los familiares de las víctimas del país. En el mismo momento en que había fallecido Marcus nacía su hijo Víctor.
The Dorchester Hotel, Londres
Sira y su hijo llegan a Londres, donde son acogidos en la casa de los Boltons de su suegra Olivia Bonnard. Allí se pasa hambre pero la mujer intenta simularlo, como también intenta acercarse a su nieto y convencer a su nueva de que se queden en Londres. Pero Sira quiere regresar a España. Algunos papeles sobre la herencia de su marido la retienen allí para descubrir que la casa de los Boltons pertenece a ella y a su hijo, no a su suegra. Pero no tiene intención de echarla.
Recibe un paquete de Nick en la BBC y allí conoce a la ex de Nick, éste le ha enviado su codiciada radio. En la BBC pide trabajo y lo que consigue es otra cosa: un hombre del servicio secreto quiere que vaya a España como reportera de la BBC y cubra el viaje de Eva Duarte de Perón a España.
Así que Sira vuelve a Madrid, deja a su hijo y a la niñera inglesa en casa de su padre, Gonzalo Alvarado, y ella se instala en una casa para periodistas internacionales, donde el responsable, Diego Tovar, se enamora de ella.
Visita de Eva Perón a España (1947)
Sira tiene que vigilar el viaje y tantear a las personas cercanas a la esposa del presidente argentino, descubrir qué planes tienen respecto al Imperio Británico. Así conoce al empresario armador Alberto Dorero, que financia el viaje, a Juancito (hermano de Eva convertido en secretario), Lilian (la eficiente secretaria), las modistas. Sira y otros periodistas extranjeros ocupan un lugar preferente siguiendo el viaje de Eva Perón por Madrid y Granada. Allí, en las cuevas de Sacromonte, Dorero y Juancito se van de juerga y les roban, pero los gitanos devuelven todo menos la Cruz de Isabel la Católica que Franco le había regalado a Eva. No llevarla cuando le toque sería una afrenta al Generalísimo. Pero Sira, vigilando desde una cueva, se encuentra con una gitana que parece la dueña del cotarro y consigue que se la entregue.
Barbara Hutton
También ha aparecido de nuevo en su vida Ramiro Arribas, el sinvergüenza por el que abandonó todo y que la dejó tirada en un hotel de Tánger. Es una amenaza a su hijo, a quien parece tener vigilado, por lo que Sira vuelve a Madrid, donde también se encuentra con Ignacio, su primer amor, que aunque rehizo su vida sigue enamorado de ella. Lo que pide Ramiro es que ella le acerque a Dodero, ella ha planeado entrar en su habitación del hotel y dejar la Gran Cruz para que le metan en la cárcel por ladrón. Pero todos abandonar Madrid hacia el siguiente destino de Eva Perón: Barcelona. Sira busca a Dorero hasta que se entera que se encuentra descansando en su barco, así que se cita con él y le cuenta lo que ocurre con la Gran Cruz, que Dorero busca desesperadamente. Le tienden una trampa junto a Ignacio y la policía, pero aunque la Cruz se recupera, Ramiro se escabulle nuevamente.
El viaje de Eva Perón está a punto de terminar, y Sira puede volver a Londres, adonde también les acompaña su padre. Desde el principio Gonzalo y Olivis hacen muy buenas migas. Sira, por su parte, entrega su informe sobre el viaje de Eva Perón a España y graba unos programas sobre lo mismo en la BBC.
Palacio Sidi Hosni, Tánger (Marruecos)
En ese momento su intención es volver a Tetuán, donde se encuentra su madre. Y cuando se lo comenta al agente de los servicios secretos, él le dice que alguien está interesado en un trabajo en Tánger. Se trata de descubrir cómo es la casa que la mujer más rica del mundo, Barbara Hutton (propietaria de los almacenes Woolworth), ha comprado allí y la gente que la rodea. Sin quererlo, Sira volverá a convertirse en modista para la millonaria, mientras su hijo y la niñera son secuestrados por Ramiro, que la ha descubierto mediante una noticia en un periódico. Además cuenta con la ayuda de Nick Soutter, que ahora es locutor de radio en Gibraltar, y con sus viejos amigos de Tánger: Félix, el ex comisario Vázquez y Candelaria la matutera.
LA AUTORA:
María Dueñas (Puertollano, Ciudad Real, 1964) es doctora en Filología Inglesa. Tras dos décadas dedicada a la vida académica, irrumpe en el mundo de la literatura en el 2000 con El tiempo entre costuras, la novela que se convirtió en un fenómeno editorial y cuyas adaptación televisiva de la mano de Antena 3 logró numerosos galardones y un espectacular éxito de audiencia. Sus obras posteriores, Misión Olvido (2012), La Templanza (2015) y Las hijas del Capitán (2018), continuaron cautivando por igual a lectores y crítica. Traducida a más de treinta y cinco lenguas y con millones de ejemplares vendidos en todo el mundo, María Dueñas se ha convertido en una de las autoras más estimadas tanto en nuestro país como en América Latina.
Sira es su quinta novela.
EL LIBRO:
Título original: Sira
Autora: María Dueñas
Editorial: Planeta (1ª edición, en abril de 2021)
Número de páginas: 642
ISBN: 9788408241911
Valoración: 9/10
RETOS:
* Reto "La vuelta al mundo": Palestina.
* PopSugar Reading Challenge: Un libro que se convertirá en película o serie en 2022.
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