"Un Lun Dun" de China Miéville. Aporte de Urijenny. LIBROS ILUSTRADOS nº 58

 

 "Un Lun Dun" de China Miéville, ilustrado por él mismo

En Alondres las palabras están vivas, jirafas carnívoras recorren las calles, y una nube obscura y maligna sueña con incendiar el Mundo. Es una ciudad asediada que espera a su salvadora, cuya llegada se profetizó hace tiempo.

Alondres es Londres a través del espejo, una ciudad a la que van a parar todas las cosas perdidas o rotas de Londres... y también algunas personas.

Cuando Zanna y Deeba, dos amigas londinenses, encuentran la entrada secreta que lleva a Alondres, parece que la profecía por fin se hace realidad. Las dos chicas, guiadas por un libro mágico que sabe hablar, tendrán que luchar por liberar Alondres de la amenaza obscura y maloliente del temible Esmog.

Pero en Alondres las cosas no siempre son lo que parecen y las profecías no siempre se cumplen.

Una reseña de la web:

"Un Lun Dun" tiene lugar en un Londres contemporáneo donde cuatro chicas están observando a un zorro. Éste no se asusta cuando ellas se acercan a observarlo más de cerca y de hecho se despide con una reverencia. Zanna ha estado experimentado sucesos de este tipo desde hace unas semanas y no entiende a qué se debe este cambio "extraño" que empieza a entrar en su "realidad". Junto a Deeba, encuentran una puerta y cruzan a Alondres. Esta ciudad es un reflejo de la Londres que conocemos pero con detalles notorios que lo cambian todo. Un barrio de fantasmas, o jirafas depredadoras, son algunos de los ejemplos que podremos encontrar en esta urbe.

Miéville vuelve a situar su historia donde mejor se desenvuelve: un contexto urbano, que podríamos considerar a medio camino entre la fantasía urbana y el weird y donde la ciudad en la que ocurre la trama acaba siendo otro personaje más de la misma. Alondres es una ciudad fantástica repleta de personajes pintorescos y a cada cual más raro. He de decir que he leído la obra en inglés y los nombres de las criaturas son retorcidos. Brokenbroll, por ejemplo, es el comandante de un ejército de paraguas que no quieren seguir parando la lluvia. "Un Lun Dun" es entrar en la mente de un niño y describir literalmente todo lo que hay allí dentro.

Comentando el libro con algunos amigos que lo estaban leyendo, lo han comparado con alguna obra de Gaiman, como "Neverwhere". Es cierto que hay similitudes bastante obvias, y el tono es parecido, pero he de reconocer que prefiero a Miéville y a su lenguaje controlado y calculado a Gaiman, con quien me cuesta conectar. "Un Lun Dun" es un libro que homenajea la fantasía, la creatividad, y la imaginación. El lenguaje utilizado en la versión original es impresionante y asombrosamente fluido. Miéville, al inicio de la novela, avisa de ha utilizado palabras que dependiendo del contexto del idioma, pueden tener un significado diferente, o incluso ser malsonantes, y por ello al final aporta un glosario con el significado que él le ha querido dar. Personalmente he tenido que usarlo en varias ocasiones, ya por curiosidad como por solucionarme alguna duda. El libro, dividido en nueve partes, se compone de capítulos breves que ayudan a la fluidez y al ritmo de la novela. El estilo de Miéville es energético, inteligente, e ingenioso.  A menudo terminando en cliffhangers cada capítulo termina de forma que obliga al lector a seguir con el siguiente. Miéville vuelve a introducir un elemento del que parece disfrutar enormemente, los neologismos. Aunque en este caso de forma mucho más moderada, pues le sirven tan solo para poner nombre a criaturas o lugares.

En conclusión, "Un Lun Dun" es un libro magnífico. Una oda a la imaginación, a ese niño interior que hemos tenido o tenemos dentro llamado creatividad. Pero no solo está repleto de fascinación, sino que encontraremos crítica social muy bien camuflada en una segunda lectura que va más allá de las aventuras de las dos protagonistas. Y volviendo al principio, si Miéville os da respeto y no os atrevéis a acercaros a su obra por los rumores sobre su complicada narrativa, esta es la oportunidad perfecta para romper el hielo con el autor. "Un Lun Dun" es una obra magnífica donde Miéville se desmelena por completo.

Otra reseña de la web:

"Un Lun Dun" (un título que en el original juega con el nombre de UnLondon, la contrapartida fantástica de Londres en la que transcurre la mayor parte de la acción) cuenta las aventuras de dos niñas, Deeba y Zanna, que de pronto se ven convertidas en protagonistas de la guerra que los habitantes de Alondres mantienen contra el Esmog, un malvado monstruo hecho de humo, contaminación, y basura. Allí encontrarán toda una galería de personajes extraños, como el mediofantasma Hemi, el costurero Obaday Fing que lleva los alfileres clavados en la cabeza, o el conductor Jones, un conductor de autobús de Londres que ahora ejerce en Alondres en un clásico autobús de dos pisos.

Naturalmente, siendo este un libro de género juvenil, así que ya suponía que el Mundo inventado no iba a ser tan obscuro ni tan violento como el de "La ciudad y la ciudad"; lo que hay es un derroche de imaginación, por momentos apabullante, que se manifiesta en la creación de personajes, de criaturas, y de espacios urbanos grotescos. Alondres, esa ab-urbe a la que llegan todas las cosas que ya no sirven en la ciudad de Londres, es sin duda lo mejor de la novela. En la nota final se agradece, entre otros, a Lewis Carroll y a Neil Gainman la inspiración y los antecedentes; personalmente me sorprende que no aparezca en esa lista el recientemente fallecido Terry Pratchett, ya que este Alondres me ha recordado por momentos al Ankh-Morpork del "Mundodisco" (aunque sea mucho más contemporánea, claro).

La mayor crítica que le hago al libro es que, sobre todo a partir de la mitad, abandone algunos de los elementos originales de la trama (la dinámica entre las dos chicas protagonistas funcionaba muy bien, por ejemplo) y se encaje demasiado perfectamente en el viejo esquema épico del héroe (heroína) que tiene que superar una serie de pruebas, encontrar un objeto mágico, y derrotar al villano para reinstaurar el orden. Es algo que le pasa también a Terry Pratchett, por cierto: es muy original en el planteamiento de sus tramas, y muy tradicional en la forma de resolverlas. Esa segunda mitad, sinceramente, se me ha hecho un poco larga.

Pero en conjunto, "Un Lun Dun" es un buen entretenimiento y una buena recomendación para jóvenes lectores, en el que Miéville muestra una vez más su prodigiosa imaginación para crear Mundos alternativos. En el original, por lo que leo, la obra incluía unas ilustraciones del autor que en la edición española no se incluyen, lo que es una pena. En todo caso, no quería terminar la reseña sin hacer mención a la traducción de Gema Facal Lozano y Joan Eloi Roca: en una obra que juega tanto con el lenguaje, y en el que muchos de los nombres de personajes y lugares tienen un doble sentido, creo que han hecho una labor excelente que el lector agradece.

El libro va en formato epub y se incluye en el pack la edición digital de libro en idioma original inglés en el mismo formato, y una carpeta con algunas ilustraciones.

"París en el Siglo XX" de Jules Verne. Aporte de Urijenny. LIBROS ILUSTRADOS nº 57

 Una visión pesimista de Verne del futuro distópico de Francia, con una sociedad capitalista en la que lo único que importa es el progreso técnico-económico, y en la que no hay lugar para la artes ni para el respeto del ambiente. Al igual que muchas novelas de Verne, hoy por hoy es una Ucronía, aunque no fuera concebida como tal.

"París en el Siglo XX" de Jules Verne

París, 13 de agosto de 1960. La Sociedad Nacional de Crédito Instruccional celebra su ceremonia anual, en la cual se premian los logros académicos alcanzados por los jóvenes graduados franceses. En ediciones anteriores, la mayoría de los estudiantes premiados procedían de disciplinas tales como Matemáticas, Economía, Ingeniería, y Ciencias Naturales. La excepción de la regla, en el certamen de 1960, resulta ser Michel Jérôme Dufrénoy, un joven estudiante de Literatura, que trata de incursionar ambiciosamente en los terrenos de la poesía y la dramaturgia. Cuando Michel sube al podio a recibir su premio, es abucheado con numerosos insultos y sarcasmos. Es obvio que Michel es juzgado como un extraño en este Mundo de los años sesenta dominado por el dinero y la ciencia. A pesar de ello, el joven tratará de hallar un lugar para sí dentro de la industrializada e insensible sociedad parisiense de la época.

El azaroso descubrimiento en 1989 del manuscrito de esta novela, al que durante mucho tiempo se dio por perdido, revela ciento treinta años después una obra extraña que renueva nuestra comprensión del escritor. Verne manifiesta plenamente su dimensión de novelista en este cuento sombrío lleno de valiosas informaciones sobre la sociedad y la cultura de su época, así como de visiones fulgurantes sobre las sociedades urbanas de la nuestra. Son páginas llenas de profecías y predicciones que en su día el editor P. J. Hetzel rechazó y que por ello jamás llegaron a ser publicadas en vida del autor.

"París en el Siglo XX" es una novela de anticipación, una Ucronía, y también una Distopía, una novela verniana que nos permite seguir al autor de los "Viajes extraordinarios" en el más extraordinario que realizó: el viaje a él mismo.

Jules Gabriel Verne (Nantes, 8 de febrero de 1828? - Amiens, 24 de marzo de 1905), conocido en los países de lengua española como Julio Verne, fue un escritor francés de novelas de aventuras. Es considerado junto a H. G. Wells uno de los padres de la ciencia ficción.
 

La reseña de la obra en la wiki:

"París en el Siglo XX" es una novela escrita por Jules Verne que fue publicada por primera vez en francés en 1994. Es considerada como la "novela perdida" de Jules Verne, ya que fue escrita en 1863 y se mantuvo oculta durante más de ciento treinta años. El manuscrito que sirvió de base a la novela fue completado ese mismo año y después fue olvidado en una caja fuerte hasta que fue descubierto en 1989 por Jean Verne, bisnieto de Julio Verne.

El editor de Verne se negó a publicar el manuscrito, poco después del gran éxito obtenido por la primera novela del escritor francés, "Cinco semanas en globo". Pierre-Jules Hetzel le explica sus razones a Verne en una carta que se estima fue escrita a finales de 1863 o principios de 1864, donde le dice que nadie leería una novela tan pesimista y le afirma que la publicación de dicho texto podría constituir un verdadero desastre para la reputación de Verne como escritor.

Aquí un fragmento de la carta de Hetzel a Verne:

"Ha emprendido usted una tarea imposible y —como sus predecesores en cosas análogas— tampoco ha conseguido llevarla a buen fin. Está cien pies por debajo de "Cinco semanas en Globo". Si la vuelve a leer estará de acuerdo conmigo. Es periodismo barato y sobre un tema nada afortunado.

No esperaba una cosa perfecta; le vuelvo a decir que sabía que estaba intentando algo imposible, pero esperaba algo mejor. Aquí no hay resuelta ninguna cuestión de futuro serio, ninguna crítica que no parezca una caricatura ya hecha y rehecha, y si algo me asombra es que haya podido usted hacer, como en un arrebato y empujado por algún dios, algo tan penoso, tan poco vivo...

(...) No está usted maduro para un libro así, vuelva a intentarlo dentro de veinte años."

Nuevas teorías sobre su obra aparecieron a finales del año 1994, cuando fue publicada, en Francia, bajo el título "Paris au XXe Siècle". Nadie pudo imaginar que el llamado "padre de la ciencia ficción" reaparecería más de cien años después, provocando un gran revuelo entre los estudiosos de su obra. Esta novela, autentificada como una de las primeras escritas por Verne, adquirió gran significación para los literatos, así como para la reputación de Verne ante el lector tradicional. La nueva publicación desmiente la conocida imagen de Verne como "Apóstol del progreso científico".

El principio de la historia se ubica en París, exactamente el día 13 de agosto de 1960. Ese día, la "Corporación Nacional de Crédito Instruccional" —una moderna versión del viejo Ministerio de Educación creado en 1837 durante el reinado de Napoleón V— celebra su ceremonia anual en la cual se premian los logros académicos alcanzados por los jóvenes graduados franceses. En ediciones anteriores, el gran porcentaje de los estudiantes premiados procedían de disciplinas tales como Matemáticas, Economía, Ingeniería, o Ciencias Naturales. La excepción de la regla en el certamen de 1960 resulta ser Michel Jérôme Dufrénoy, un joven estudiante de Literatura, que trata de incursionar ambiciosamente en los terrenos de la poesía y la dramaturgia. Cuando Michel sube al podio a recibir su premio, es abucheado y recibido con numerosos insultos y sarcasmos. Es obvio que Michel es juzgado como un extraño en este Mundo de los años sesenta previsto por Verne, que está dominado por el dinero y la ciencia.
 

"París en el Siglo XX" refleja la amarga experiencia de Michel Dufrénoy en una sociedad masificada, hipertecnificada y estatista, donde los números han vencido a las letras; el latín y el griego han sido borrados de los programas educativos, y los árboles se sacrifican para hacer pasta de papel.

Como subraya Piero Gondolo della Riva, nos encontramos ante una obra de juventud y autobiográfica que demuestra que el escepticismo verniano no era un asunto de madurez: "El joven Verne que, bajo la apariencia del protagonista Michel, escribe versos y busca un editor, tiene una visión trágica de las relaciones humanas, de una sociedad donde, si exceptuamos la existencia de algunos amigos, estamos solos... El pesimismo es una constante de Verne y en "París en el Siglo XX" aparece penetrado de un humor devastador y constantemente tonificante. Invita al lector a lanzar por sí mismo una mirada corrosiva sobre el Mundo que le rodea". Y no será porque la novela no contenga artefactos del progreso. Aparece el motor de explosión, que Lenoir inventó en 1859 y que Daimler aplicará al automóvil en 1889. Surge el "facsímil", conocido entonces como "Pantelégrafo Caselli" patentado también en 1859. Y como aquel año debió ser provechoso, el procedimiento de Watt y Burgess, que transforma un tronco en papel. Verne conocía el "dernier cri" científico. Avances para un Mundo desencantado que el escritor ya percibía.

Su personaje Michel atraviesa el París de 1960, dominado por funcionarios, tecnócratas, y banqueros. Penetra en una librería que es una gran superficie y pide la obra completa de Victor Hugo. No saben quién es. Ni tampoco Balzac, Musset, o Lamartine. Sólo tienen libros técnicos y poesía científica. La gente no aprecia la música clásica. Padecen "la melodía de la selva virgen, pesada, imprecisa". La Ópera es la sucursal de la Bolsa: la gente charlotea, cierra negocios, y le importa un comino la música.

El 15 de abril de 1961, Michel descubre la biblioteca de su tío Huguenin. Repleta de libros que ya nadie lee, se presenta como un Gran Ejército de las Letras. Michel intuye que debe haber costado mucho reunir tan bellas ediciones: "¡Al contrario!" -responde Huguenin-. "¡Todo el Mundo se quiere desprender de ellas!". Le muestra las "Obras completas" de Racine, Molière, Pascal, La Fontaine... "Estos grandes genios están fuera de juego", comenta. Son pura arqueología porque utilizan un lenguaje que la gente del Siglo XX no es capaz de entender.

Huguenin pasa revista a su ejército de papel y Verne destila su canon: Ronsard, Rabelais, y Montaigne "fundaron la lengua francesa", pero la lengua se ha perdido porque los botánicos, químicos, y matemáticos mezclan palabras técnicas y vocablos ingleses. El francés ya vive la decadencia, dominado por la cultura anglosajona. Comenta el tío Huguenin: "Nuestra lengua, hijo mío, la de Malherbe, Bossuet, Voltaire, Nodier, Hugo, es una jovencita bien educada y puedes enamorarte de ella sin temor porque los bárbaros del Siglo XX no han conseguido convertirla en una cortesana»". De Rousseau y Beaumarchais, el tío dice que iniciaron oportunamente la batalla del 89, la Revolución, pero "después se abusó un poco y ese diablo del Progreso nos ha llevado a todos adonde estamos". O sea, que Voltaire ha devenido Voiture y la Modernidad ha hecho de las Utopías un Infierno.

Habrá que ser antimoderno, sugiere Michel; el tío Huguenin está de acuerdo y le presenta un fastuoso jefe del Ejército: Chateaubriand. Ironiza Verne: el autor de las "Memorias de Ultratumba" dedicó cuarenta años de su vida "a hablar de su modestia". De los románticos "Pablo y Virginia" deduce que en el Siglo XX, Pablo sería banquero y Virginia emparejaría con el hijo de un fabricante de muelles para locomotoras. Víctor Hugo, gran capitán del Romanticismo, despierta admiración: "No conozco nada que esté por encima de él, ni en la antigüedad ni en los tiempos modernos, por la virulencia y la riqueza de la imaginación...". Elogia también a Dumas como el "contador de cuentos más divertido"; y George Sand, buena lectora de Verne, que le dio la idea de "Veinte mil leguas de viaje submarino".

Ese Michel inmerso entre libros olvidados, nos lleva al "Cementerio de trazas borgianas" que Carlos Ruiz Zafón imagina en "La sombra del viento". No nos resistimos a releer un pasaje de esta novela sobre la persistencia de la memoria libresca. Escribe Ruiz Zafón: "Me sentí rodeado de millones de páginas abandonadas, de Universos y almas sin dueño, que se hundían en un océano de obscuridad mientras el Mundo que palpitaba fuera de aquellos muros perdía la memoria sin darse cuenta día tras día, sintiéndose más sabio cuanto más olvidaba".

Verne debía sentir algo parecido hace más de un siglo. En la biblioteca del tío Huguenin, Michel... "Respiró aquel aroma literario que le subía al cerebro como una cálida emanación de los siglos transcurridos y estrechó las manos a todos aquellos amigos del pasado que él hubiera conocido y amado si hubiera tenido la feliz idea de haber nacido antes".

En el París de 1960, la literatura ya no transgrede. Está subvencionada y controlada per el Estado; un Gran Depósito Dramático hace "desaparecer la ruidosa sociedad de autores; los empleados del mismo cobraban su sueldo mensual, bastante elevado por cierto, y el Estado se embolsaba los ingresos". Escritores, intelectuales, y artistas convertidos en burócratas... ¿De qué nos suena?: "Se acabaron los poetas bohemios, aquellos genios miserables que parecían protestar eternamente contra el orden establecido; ¿quién podía quejarse de una organización que mataba la personalidad de la gente y proporcionaba al público la cantidad de literatura a la medida de sus necesidades?" Los géneros están prefijados: alta comedia y comedia; vodevil; drama histórico y drama moderno; ópera y ópera cómica; revista, fantasías, y temas oficiales. La tragedia está prohibida... Existe también un mercado de chistes y frases ingeniosas... Estableciendo paralelismos compararíamos la clasificación con el limitado espectro de nuestros canales televisivos. Literatura fácil, telebasura, tertulias estultas... Las mismas "sitcoms", los culebrones fabricados como churros, los idénticos espacios de "zapping", la prensa del corazón, los concursos zafios, y la pornografía sentimental de los "reality shows". Mil formas obscenas de entretener al "Homo Videns". Zonas abisales de la inteligencia. Política de subvenciones que neutraliza la creación crítica.

Ni la electricidad, ni la presa del Sena que proporciona millones de kilovatios a París consuelan a Michel; constata que no queda un solo hombre de letras en la Academia. Camina por los bulevares de luminosidad cegadora. Su melancólico deambular finaliza en el cementerio de Père-Lachaise. Pasa ante las tumbas de Chopin y Gounod, "que vivieron y murieron por la música"; observa las de La Rochefoucauld y Musset; divisa un París de cien mil casas y el humo de las chimeneas de diez mil fábricas... El protagonista verniano maldice aquella sociedad y cae exánime sobre la nieve. Toda una alegoría, este "París en el Siglo XX", el Verne más auténtico y sincero. ¿Cómo podía agradar a Hetzel su visión negativa del Progreso?


El libro se presenta en formato epub. En el pack se incluye un artículo sobre el libro, en formato pdf, la edición digital del libro en lengua inglesa en formato epub, y carpetas con la totalidad de las ilustraciones originales de François Schuiten, y algunas portadas de diversas ediciones del libro.

"The Prisons - Le Carceri" de Giovanni Battista Piranesi (Artbook en inglés) / "La conspiración del Vaticano" de Kai Meyer. Aporte de Urijenny. LIBROS ILUSTRADOS nº 56

 

 "The Prisons - Le Carceri" de Giovanni Battista Piranesi (en inglés)

Esta obra, edición moderna publicada por primera vez en 1973 y reeditada en 2010, reproduce en su totalidad la primera y la segunda edición de "Invenzioni capric di Carceri" de Giovanni Battista Piranesi. La primera edición, que contiene 14 aguafuertes, se publicó originalmente en Roma, alrededor del año 1745. La segunda edición, que contiene 16 aguafuertes, se publicó originalmente en 1761.

Las reproducciones de los grabados de "Le Carceri" de Piranesi en este volumen se encuentran entre las mejores jamás logradas en el campo de la publicación comercial de libros. La extraordinaria claridad de las ilustraciones se deriva del hecho de que las planchas photo-offset se hicieron directamente a partir de copias originales de impresiones originales, en su mayoría de la Colección Lessing J. Rosenwald de la Galería Nacional de Arte en Washington, DC. El vivo interés personal del Sr. Rosenwald en este proyecto ha sido una inspiración para todos.

Las impresiones originales de los aguafuertes "Le Carceri" de Piranesi miden aproximadamente 16 por 21 pulgadas.

Una palabras extractadas del Prefacio de John Howe del libro:

"En las prisiones, por definición, es más fácil entrar que salir. En algunos es imposible escapar. Las cárceles famosas, y los prisioneros famosos, son legión en la historia, la literatura, y la leyenda. Alcatraz, Chillon, Gormenghast, el Castillo, Zenda, y sus lúgubres semejantes forman una fraternidad de encarcelamiento y Distopía.
De todos estos, las "Carceri d'invenzione" de Giovanni Battista Piranesi son únicas. Son prisiones de papel con muros de tinta, prisiones de la mente y la imaginación. Una vez que se haya ingresado, nunca se podrá escapar realmente...

Nacido en 1720 en Mogliano Veneto, cerca de Treviso, Giovanni Battista Piranesi pasó su vida en las cárceles: la prisión de la pobreza, de la que nunca salió. La prisión de los deseos incumplidos: Piranesi anhelaba ser arquitecto, pero lo más cerca que llegó fue a través de sus "Veduti caprici", sus visiones imaginarias y sus grabados románticos. La prisión del blanco y negro: si también hubiera optado por pintar, como lo hizo Goya, tal vez hubiera roto los lazos finales que lo encadenaban: la prisión de la aclamación luminosa seguida de la obscuridad.

Hijo de un maestro constructor veneciano, Giovanni aprendió el arte del dibujo de su tío Matteo Lucchesi, un ingeniero hidráulico, con estudios que incluían perspectiva y escenografía. A los veinte años, Piranesi se trasladó a Roma, donde estudió el arte del grabado durante cuatro años con el grabador siciliano Giuseppe Vasi. La ciudad imperial y sus ruinas deben haber sido una vista increíblemente inspiradora para un joven artista.

Piranesi produjo casi dos mil grabados, muchos de las ruinas de Roma y el campo circundante. "Veduti caprici" era una forma de arte increíblemente popular y un negocio próspero para artistas y grabadores. Una colección de 135 de sus grabados, "Antichità Romane de’ tempo della prima Repubblica e dei primi Imperatori" ("Antigüedades romanas de la época de la Primera República y los Primeros Emperadores"), publicado en 1756, causó sensación en toda Europa. No solo representan ubicaciones geográficas y detalles arquitectónicos, son ante todo historias.

 

A pesar de su prolífica obra, se recuerda a Piranesi principalmente por dos pequeñas series de aguafuertes: 30 en total, una primera serie de 14 grabados, sin títulos ni números, publicados aproximadamente en 1750 y luego revisados en 1761, numerados del I al XVI (las láminas II y V fueron imágenes nuevas). Las dos series presentan formatos tanto de retrato (números I a X) como de paisaje (X a XVI). Las impresiones originales medían 16 por 21 pulgadas. Estos treinta grabados son la primera y la segunda edición de las "Carceri d'invenzione", que se reproducen en esta edición moderna, que sumergen al espectador en un déjà vu estereoscópico, agravando el efecto ya llamativo de las obras y permitiéndonos comparar ambos ediciones con facilidad. Dado que Piranesi reelaboró las mismas placas, el juego de pentimenti y palimpsesto es fascinante e increíblemente revelador. No es posible acercarse más a un artista muerto hace mucho tiempo.

Las "Carceri" de Piranesi no tienen comparación con ninguna otra de la época, como nada hecho antes. Gigantescas, monolíticas, parecen construidas por gigantes, pero albergan solo a humanos débiles, empequeñecidos por la escala excesiva de una infinidad de bóvedas y techos. No son tanto prisiones en un Mundo que podríamos reconocer, sino visiones de un Mundo que en sí mismo es una prisión. Es escalofriante que ni siquiera sean el Infierno, convención que ofrecería algo de consuelo, ya que sabríamos dónde situarlo, sino que Piranesi opta por no permitirnos sacar estas prisiones de nuestro propio ámbito. Incluso en aquellos grabados en los que el cielo es visible, no promete libertad (y lo que alguna vez fue un indicio de cielo abierto en la primera edición, a menudo está oculto por más arcos y paredes en la segunda edición). Arrastrarse hasta la cima, escalar el muro más alto no permitiría ver el exterior, solo una prisión más vasta. Sus visiones no prometen un Mundo más allá del cual uno pueda huir, solo más de lo mismo. No hay escapatoria."

Como material complementario de este Artbook, se incluye en el pack a: "Las cárceles de Piranesi", en castellano. Componen este libro cuatro artículos a cargo de Margarite Yourcenar, Henri Focillon, Aldous Huxley, y Serguei Eisenstein, acompañados por reproducciones de las obras de Piranesi.

También se incluye como complemento la novela "La conspiración del Vaticano" de Kai Meyer, en que juegan un rol importante los grabados de "La Cárceles" de Piranesi.

 Complementando el Artbook "The Prisons - Le Carceri" de Giovanni Battista Piranesi, va aquí una novela de fantasía, tipo thriller, en que juegan un rol importante los grabados de "La Cárceles" de Piranesi, con el plus adicional de tener una nueva visión de los inframundos infernales bajo el Vativcano...

 

"La conspiración del Vaticano" de Kai Meyer

Roma. Un espectacular descubrimiento en una iglesia romana pone a Júpiter, un detective especializado de obras de arte, sobre la pista de Piranesi: un artista que en el Siglo XVIII sorprendió al Mundo con sus misteriosos grabados de Las Cárceles —"las Carceri"—, unas gigantescas mazmorras tan grandes como una ciudad. Júpiter y la joven restauradora Coralina se sumergen con entusiasmo en sus investigaciones, pero no tardan en darse cuenta de que pisan terreno peligroso.

Asesinatos misteriosos, un monje loco, y una serie de apariciones inquietantes terminan llevándoles hasta un lugar subterráneo donde nadie había penetrado desde miles de años atrás, la legendaria Casa de Dédalo, cuando el espacio del Vaticano estaba ocupado por una gran necrópolis etrusca. Sin embargo, no son los únicos que conocen esta entrada al Inframundo, y una organización secreta del propio Vaticano, muy interesada en los grabados y capaz de hacer cualquier cosa con tal de conseguirlos, sigue sus pasos. Todos ellos parecen hacerse la misma pregunta: ¿qué era la Casa de Dédalo? ¿Acaso sus muros, como creen en el Vaticano, albergan realmente el mismísimo Infierno?.

Kai Meyer nació en 1969 en el Norte de Alemania. Estudió Teatro, Cine y Televisión, Filosofía, y Filología Alemana en la Universidad de Bochum (Alemania). Después, trabajó como redactor en un diario. Escribió su primera novela a los veinte años, y publicó por primera vez con veinticuatro. Trabaja a tiempo completo como novelista desde 1995. Ha escrito ya unos 50 libros, tanto de adultos como juveniles, de hecho tiene algún premio en el sector infantil. Entre sus obras publicadas en España se cuentan "La hija del alquimista" y "La conspiración del Vaticano". Sus novelas han sido traducidas a 30 lenguas, incluyendo inglés, español, francés, italiano, japonés, ruso, y chino.

Los libros van en formato epub, y se incluyen en el pack carpetas con la totalidad de las ilustraciones.

"Octubre - La historia de la Revolución Rusa" de China Mieville. Aporte de Urijenny. Aporte de Urijenny. LIBROS ILUSTRADOS nº 55

Hoy traemos una visión de la historia del mayor acontecimiento del Siglo XX: el triunfo de la Revolución Rusa de 1917, que llevó al proletariado a las puertas de la Utopía, a hacerse cargo de su propio destino. Lamentablemente, ya a poco de consolidarse el triunfo proletario, empezaron la desviaciones y personalismos de los líderes bolcheviques que llevaron a la Utopía proletaria a convertirse en una Distopía totalitaria primero, y a volver al capitalismo después, traicionando los principios fundacionales de la Revolución. Pero lo importante es que se demostró en los hechos que el proletariado puede vencer al capitalismo. Será necesario reformular procedimientos, con base en el estudio del devenir histórico del Estado Soviético para evitar repetir errores, como los personalismos y las decisiones arbitrarias unipersonales, en las próximas etapas de la Revolución Proletaria, la que debe orientarse hacia principios de solidaridad obrera, autogestión, y descentralización.

 

"Octubre - La historia de la Revolución Rusa" de China Mieville

En el centenario de la revolución rusa, China Miéville relata la extraordinaria historia de unos hechos que estremecieron al Mundo.

En Febrero de 1917 Rusia era una monarquía atrasada y autocrática, enfangada en una guerra impopular; en "Octubre - La historia de la Revolución Rusa", después de no una, sino dos revoluciones, se había convertido en el primer Estado de los Trabajadores, pugnando por colocarse en la vanguardia de la Revolución Mundial. ¿Cómo tuvo lugar esta increíble transformación?

En un vasto mosaico que va desde las avenidas y calles de San Petersburgo y Moscú hasta las aldeas más remotas de un Imperio inabarcable, Miéville desvela las catástrofes, intrigas, y fenómenos inspiradores de 1917 en toda su pasión, dramatismo, y singularidad. Afrontando los debates clásicos, pero narrado también para el lector que se asoma por primera vez a este colosal acontecimiento, he aquí el formidable relato de una humanidad en su punto más grandioso y más desesperado; un antes y después civilizatorio que todavía reverbera en nuestros días.

Una reseña de la web:

El novelista británico China Miéville (1972) es un autor al que el adjetivo todo-terreno no le queda holgado. Sus novelas "La estación de la Calle Perdido" (2000), "La ciudad y la ciudad" (2009), "Los últimos días de Nueva París" (2016) le han valido los principales premios de los géneros de ciencia ficción y fantasía, como el Arthur C. Clarke, el Locus, y el Hugo. A partir de una estética que mezcla surrealismo urbano, steampunk, y weird fiction, Miéville ha creado un Mundo propio desde el cual pretende explorar todos los subgéneros literarios a su alcance.

Por otro lado, Miéville es militante de izquierda: miembro del Socialist Workers Party británico, y cofundador de la revista Salvage, de corte neomarxista. También ha publicado trabajos sólidos de no-ficción, como su tesis doctoral "Between equal rights: A marxist theory of international law" (2005) o el ensayo "London's overthrow" (2011). Dicho esto, el libro que aquí nos ocupa, "Octubre - La historia de la Revolución Rusa", es una extensión lógica de su filiación como activista social, y sobre todo, un reto como narrador.

En "Octubre - La historia de la Revolución Rusa", China Miéville aborda a detalle los acontecimientos que dieron forma a la Revolución Rusa. Por medio de una prosa ágil, el autor procura la inmersión del lector en los sucesos ocurridos entre Febrero y Octubre de 1917. Petrogrado, y en menor medida Moscú, Kronstadt, y el frente de batalla de la Primera Guerra Mundial, son los principales escenarios recreados por Miéville para ambientar su obra.

A manera de un montaje cinematográfico —pensemos en el simultaneísmo con que Sergei Eisenstein plasmó "El acorazado Potemkin" en 1925—, el lector atestigua la fundación mítica de San Petersburgo a manos de Pedro el Grande, y llega hasta el dramático asalto al Palacio de Invierno. Este último fue el acto simbólico con que se consumó el proceso revolucionario, y marcó el momento cuando el Partido Bolchevique se impuso sobre el Gobierno Provisional bajo el lema "Todo el poder al Soviet".

El autor deja en claro sus inclinaciones políticas: "Si bien no pretendo ser neutral, he intentado ser justo". Es a partir de ese ejercicio de justicia histórica que Miéville hila su relato por medio de una impresionante cantidad de instantáneas. Dueño de un instinto narrativo plenamente desarrollado, engarza por aquí y por allá cuadros íntimos de individuos a la merced de la Historia. Son estos momentos los que mueven al lector hacia la empatía, la solidaridad, o el encono. Se nos presenta una gama abierta de personas —no personajes— con sus militancias y lealtades que se retuercen hasta llegar a lo heroico o a lo absurdo. Cabe destacar cómo, por momentos, el futuro y doloroso Siglo XX se filtra en el relato para ofrecernos pasajes premonitorios que enriquecen el Mundo en el que transcurre "Octubre - La historia de la Revolución Rusa". Tal es el caso de esta descripción de cierto joven georgiano cuya sombra habría de influir de manera negativa en el devenir revolucionario:

 

"Stalin, desde luego, no era todavía Stalin. Hoy, toda explicación de la revolución se ve acosada por un fantasma por venir, esa bigotuda monstruosidad de ojos brillantes; el Tío Joe, el carnicero; el arquitecto principal de un grotesco, apabullante, y despótico Estado. Han pasado décadas de debate sobre la etiología del estalinismo, volúmenes y volúmenes de historias acerca de la brutalidad de ese hombre y la de su régimen. Desde el futuro arrojan sombras de lo que vendrá.

Pero estamos en 1917. Stalin todavía no había cumplido los cuarenta. Entonces era sólo Stalin, Iósif Dzhugashvili, conocido por todos sus camaradas como Koba [...] Un capaz —nunca brillante— organizador. Como mucho un intelectual aceptable, en el peor de los casos, bochornoso. No era ni de la izquierda ni de la derecha del partido, sino algo así como una veleta. La impresión que dejaba era no dejar una gran impresión."

Desde esta clave pesimista, antes de lamentación que de exaltación, el lector podría bien apreciar el tono predominante en "Octubre - La historia de la Revolución Rusa":

"Pero la guerra no ha acabado todavía, y el orden que se construirá será cualquier cosa excepto socialista. En su lugar, los meses y años que se sucederán, verán a la revolución combatida, asediada, aislada, osificada, rota. Sabemos adónde se dirige todo esto: purgas, gulags, hambrunas, asesinatos en masa."

La Revolución Rusa no fue una sucesión de batallas entre caudillos, como es el caso de la Revolución mexicana, sino una plenamente politizada, construida a partir de panfletos, consignas, y discursos de brillantes oradores. China Miéville presta oído a ese aspecto crucial de la narración revolucionaria. Rescata frases memorables, conversaciones duras o casuales, chascarrillos, discursos de altos vuelos retóricos, poemas y comunicaciones telegráficas para enriquecer su relato. Este recurso vuelve a "Octubre - La historia de la Revolución Rusa" un magnífico punto de partida para abordar uno de los acontecimientos históricos modernos más complejos.

A lo largo de un siglo, se ha escrito un vasto corpus crítico y literario sobre la Revolución Rusa. Después de repasar las fuentes bibliográficas detrás de "Octubre - La historia de la Revolución Rusa", uno podría objetar que se han limitado principalmente a las escritas en inglés, lo que no demerita el trabajo de síntesis, y como lo he dicho líneas arriba, la pericia narrativa con la que Miéville nos presenta su visión. El lector no especializado se hará de un relato panorámico bien balanceado, así como de una invitación para adentrarse a una bibliografía más exhaustiva del tema. Por citar un ejemplo a la mano, "1917: La Revolución Rusa cien años después", antología multidisciplinaria coordinada por Juan Andrade. Ésta es una estupenda opción para entrar en materia desde una pluralidad de enfoques y lecturas.

Por último, creo necesario señalar una vez más a China Miéville como un autor multifacético, capaz de sorprendernos con su versatilidad, postura política, ambición y extrañeza. Sin duda, una curiosa mezcla de cualidades.

Como material complementario se incluye también en el pack el libro: "1917 - La Revolución Rusa cien años después" editada por Juan Andrade y Fernando Hernández Sánchez. La Revolución Rusa fue el acontecimiento más trascendental del Siglo XX. El asalto al Palacio de Invierno de Petrogrado en octubre de 1917 fue vivido como la materialización inesperada de una Utopía largamente perseguida: la de la ocupación del poder por parte del proletariado y la construcción de una nueva sociedad sin clases. El acontecimiento espoleó conciencias, amplió el horizonte de expectativas de las clases populares, e inspiró revoluciones y regímenes políticos por todo el Mundo. También desató el pánico y la reacción virulenta de sus posibles damnificados y la hostilidad de quienes, aun simpatizando con su arranque, no compartieron su devenir. A radiografiar este magno acontecimiento y sus consecuencias –políticas, sociales, y culturales–, la evolución del Mundo surgido de ella, y el mito y la memoria de la Revolución en la actualidad, se consagra "1917 - La Revolución Rusa cien años después", una visión poliédrica, diversa, y coral, de la Revolución y el siglo que engendró.