Cranium ... The Trilogy of Speed Metal Colohaust !!

    Η απόλυτη τριλογία του speed metal!!! Και όταν λέω speed metal, δεν εννοώ αυτό που γνώρισα πιο μικρός, αυτό που παίζανε οι Annihilator, οι Metal Church, οι Risk, δηλαδή ένα τικ πριν το καθαρό thrash και ένα τικ μετά το καθαρό heavy με στοιχεία σε μερικές περιπτώσεις ακόμα και από power metal. Εννοώ το speed, που έζησε μία έκκρηξη δημοτικότητας λίγο αργότερα προς τα τέλη των '90s, σαν thrash revival, το οποίο και πάλι δεν ήταν καθαρό thrash και περιείχε στοιχεία black metal, ψιλο-βρώμικο ήχο, βλασφήμιες, 'evil' στίχους και ταχύτητες στα riffs.

   Οι Cranium δημιουργήθηκαν αρχικά κάτω από το όνομα Legion το 1985, από τα αδέρφια Philip και Gustaf von Segebaden. Μετά από αρκετή απραξία και χωρίς να κυκλοφορήσουν κάτι, μετονομάστηκαν σε Cranium και αποφάσισαν να βάλουν ένα τέλος στις θρησκείες, αλλά κυριότερα στο κόλλημα των τότε ακραίων μεταλλάδων: τις disco, την pop, το grunge και οτι άλλο τελοσπάντων απειλούσε το metal!!!

   Αρκετοί τους χαρακτήρισαν παρωδία (και δεν είχαν άδικο βλέποντας τα μέλη Grave Raper, Chainshaw Demon, Necro-Nudist), γεγονός που σίγουρα δεν τους σταμάτησε να κάνουν οτι έκαναν. Άλλωστε, τα σοβαρά τους κατορθώματα μπορεί κάποιος να τα απολαύσει στους Dawn, την κανονική τους μπάντα, με την οποία έχουν κυκλοφορήσει δυο πολύ αξιόλογες black metal δουλειές. Βάζοντας να ακούσεις Cranium, να είσαι σίγουρος οτι θα ακούσεις ΜΟΝΟ και ΟΛΑ τα κλισέ του metal,  στίχους με σπαστή αγγλική προφορά, με χιούμορ (το οποίο σε στιγμές καταντά γελοίο), μικρά σκετσάκια, και πολλά ακόμα καλούδια, όλα αυτα περιτυλιγμένα με ένα απόλυτο speed/thrash ολοκαύτωμα.

Speed Metal Satan 'Ep (1997)

1. Lucifer's Breath (The Storm To Come)
2. Storm Of Steel And Hate
3. Riders Of Damnation
4. Bestial Butcher
5. Raped By Demons

Speed Metal Slaughter (1998)

1. Slaughter On The Dance Floor
2. Lawnmower Lover
3. Dentist Of Death
4. S.R.T. (Satanic Rescue Team)
5. A Devil On The Drums / Sluts Of Satan
6. Graveyard Romance
7. Satanic Holiday

Speed Metal Sentence (1999)

1. Speed Metal Sentence
2. Nymphomaniac Nuns
3. Full Moon Fistbanger
4. Satanic Sect
5. Pestilential Penis
6. Samurai Satan
7. Taxi Terror
8. Cranium: Crushers Of Christ

   Κυκλοφόρησαν ένα 'Ep το 1997 - Speed Metal Satan, και δυο ακόμα δίσκους το 1998 και το 1999 - Speed Metal Slaughter και Speed Metal Sentence. Έτσι μας φανερώνεται(!!!) ένα ακόμα κόλλημα τους με τα ακρωνύμια των τίτλων των δίσκων τους - SMS. Όλοι όσοι πέρασαν από τη μπάντα ήταν πολύ καλοί μουσικοί και δεν θα ακούσετε κουλαμάρες και προχειρότητες σε καμμία περίπτωση. Ενώ στο 'Ep φαίνεται να 'κλέβουν' groups όπως οι Sodom και οι Destruction, στους επόμενους δίσκους διορθώνουν το 'λαθάκι' αυτό και απλά γράφουν κομματάρες, επηρεασμένοι βέβαια πάντα από τη γερμανική thrash σκηνή, αλλά και από την αμερική μεριά. Δεν πιστεύω να έχει κανείς αντίρρηση για τα εμπνευσμένα, θεϊκά εξώφυλλα. Η παραγωγή είναι απλά η κατάλληλη γι' αυτό που παίζουν. Τα ξεσηκωτικά και μανιασμένα riffs σε χτυπάνε το ένα μετά το άλλο, πάντα σε μεγάλες ταχύτητες, χωρίς σχεδόν ποτέ να φτάνουν στο mid-tempo.

  Τα δυο διαφορετικά φωνητικά είναι σήμα κατατεθέν τους. Η μια φωνή είναι η βασική και ο κύριος εκφραστής των ιδεών (!!!) των Cranium, με την οποία ο τυπάς προσπαθεί να δώσει μια θεατρικότητα/εκφραστικότητα, αλλά ακούγεται σαν γιαπονέζος (!!), πράγμα που θα ξενίσει πολλούς. Η άλλη φωνή, δίνει έμφαση και υπογραμμίζει συνέχεια το στοιχείο του metal και δεν είναι άλλη από τις επίτηδες τονισμένες καταλήξεις των λέξεων με ουρλιαχτό αλά Halford, αλά Overkill, αλά Razor και άλλων γνωστών κορώνων!!! Αρχικά γελάς όταν την ακούς, μετά συνηθίζεις και μετά πορώνεσαι!! Η μόνη μαλακία που κάνουν, είναι η χρήση κάποιων εφέ (εκκρήξεις, αλυσοπρίονα) τα οποία είναι υπερβολικά μπροστά από φωνές και όργανα, με αποτέλεσμα να μπουκώνουν τα πάντα. Ευτυχώς όμως, αυτήν την 'υπέροχη' ιδέα δεν τη χρησιμοποιούνε πολύ.

   Ας σημειωθεί οτι οι Cranium ακολουθήσαν το όλο retro-thrash 'κίνημα' από πολύ παλιά, γεγονός που τους βγάζει στην απ'έξω από το σωρό των groups που πετάγονται συνέχεια από το πουθενά και υπηρετούν το retro 'κίνημα'. Επίσης οτι κάνανε το κάνανε με παραπάνω χάρισμα συγκριτικά με άλλους, με μεγάλες δόσεις χαβαλέ και είχαν γνώση γι'αυτά που λέγανε :

That's right! Satanic!
I am the bass player!
That's right! Diabolic!
I am the Grave Raper!

ή

Speed metal's gonna break the wall
Speed metal will be their downfall
Speed metal against your disco
Replace Spice Girls with Michael Kiske!