va de vagos (cine, literatura y…)

Se han rodado tantas misiones imposibles en el cine bélico y en el de aventuras, que no recuerdo cuál es el film cero. Me refiero a qué película fue la primera que mezcló ambos géneros y expuso la pericia de comandos infiltrados tras las líneas enemigas, cuyas órdenes son llevar a cabo acciones improbables, la mayoría mortales de necesidad. El éxito de tales misiones podría cambiar el curso del conflicto bélico en cuestión, dicen los altos mandos, o, incluso, si la orden es de carácter más humanitario, como en Salvar al soldado Ryan (Saving Private Ryan, Steven Spielberg, 1998), el objetivo podría centrarse en salvar a un solo individuo; también a muchos, finalidad perseguida por los infiltrados de Los cañones de Navarone (Guns of Navarone, Jack Lee Thompson, 1961). Entre otros títulos, Destino Tokio (Destination Tokyo, Delmer Daves, 1943), Amarga victoria (Bitter Victory, Nicholas Ray, 1957), El puente sobre el río Kwai (The Bridge on the River Kwai, David Lean , 1957), Misión de...

Los mejores westerns de John Sturges  presentan un tono trágico como el que domina la práctica totalidad de  El último tren de Gun Hill  ( Last Train from Gun Hill , 1959), una película que, salvo su parte inicial, se desarrolla en un espacio acotado y en un tiempo delimitado por las horas que separan la llegada del marshall Matt Morgan ( Kirk Douglas ) a Gun Hill de la partida del último tren que sale de dicha localidad. Este acotamiento espacio-temporal emparenta al film de Sturges con  Solo ante el peligro ( High Noon ; Fred Zinnemann , 1952) y El tren de las tres y diez ( 3:10 to Yuma ; Delmer Daves 1957), pero también se descubre otra similitud respecto a las películas de Zinnemann y Daves  en un protagonista que se encuentra solo en su intención, aunque, en el caso de Morgan, condicionado por el brutal asesinato de su esposa y, posteriormente, por el descubrimiento de que uno de los asesinos es hijo de un amigo a quien le debe la vida. ...

Han sido los muchos los cineastas que ofrecieron su visión del famoso sheriff de Dodge City, pero, por encima de todas ellas, destacan las realizadas por John Ford en Pasión de los fuertes y esta de John Sturges , realizador que reincidiría en el personaje en La hora de las pistolas  ( Ford también lo haría, aunque desde la caricatura que asume en El gran combate ). En cada una de las producciones que se centran en la figura del mitificado representante de la ley se descubren lecturas más allá del hecho de batirse con los hermanos Clayton en el famoso corral O.K. En el caso de  Duelo de titanes (Gunfight at the O.K.Corral)  domina una perspectiva desmitificadora en la que Wyatt Earp ( Burt Lancaster ) y John Holliday ( Kirk Douglas ) se igualan en soledad y en la imposibilidad de mantener más relación que la temporal que surge entre ellos. Así se descubre  una visión trágica, violenta, fría y pesimista, en la que no hay cabida para héroes y villanos, ya que todo...

El eje narrativo de  Fort Bravo ( Escape from Fort Bravo , 1953)   no reside ni en la fuga de los convictos ni en el posterior enfrentamiento contra un grupo de indios, ambas circunstancias no sería más que dos " McGuffin " para ayudar al desarrollo de una acción que habla del amor, la desilusión, la admiración o del rechazo que se produce entre los vértices de triángulo amoroso que se encuentran dentro de un entorno hostil, y en una época que les impide un comportamiento distinto al que muestran. La ubicación de Fort Bravo imposibilita las fugas de los prisioneros confederados, no solo por la dificultad del terreno o porque los indios mescaleros se encuentran en pie de guerra, sino por la presencia del capitán Roper ( William Holden ), quien no duda en realizar su trabajo como el soldado profesional que es, aunque esto implique emplear métodos que el resto de sus compañeros desaprueban. En la presentación que John Sturges realiza del personaje ya queda claro. El capitán ...

Para disfrutar  Los siete magníficos  ( The Magnificent Seven , 1960) de la mejor manera, habría que evitar caer en la tentación de compararla con  Los siete samuráis  ( Shichinin no Samurai , 1954), una de las obras maestras de  Akira Kurosawa  y una de las grandes obras del cine. De hacerlo, el film de  John Sturges  saldría mal parado y esto sería injusto para este popular western épico que reúne a un grupo de mercenarios que buscan un sentido a sus vidas, por lo que deciden defender a los habitantes del pueblo mexicano que se muestra al principio de la película. Cada cierto tiempo, Calvera ( Eli Wallach ) se presenta con sus huestes en la aldea, donde se apodera de aquello que le apetece, sin que los hombres del pueblo hagan algo para evitarlo; no pueden, no tienen armas y, sobre todo, tienen miedo. Sólo les quedan dos opciones: marcharse o quedarse y luchar, como les aconseja el anciano ( Vladimir Sokoloff ), pero para esto...

Acción, intriga y humor se combinan en  La gran evasión  ( The Great Escape , 1963 ) para instalarse en un campo de prisioneros donde no hay espacio para el antibelicismo e intimismo existencial que se descubre en el recinto de  La gran ilusión  ( La grande illusion ,  Jean Renoir , 1937), como tampoco posee el cinismo y la sospecha que habita en la convivencia de los prisioneros de  Traidor en el infierno   ( Stalag 17 ,  Billy Wilder , 1953), porque la intención de  John Sturges  se decanta por el entretenimiento de un espectáculo épico en el que la amistad y el esfuerzo de sus heroicos prisioneros despiertan la inmediata simpatía del público. Al contrario que los protagonistas de las magistrales películas de  Renoir  o  Wilder , los presos de  Sturges  asumen la heroicidad como atributo que los define, como también aceptan que su deber es el de intentar escapar. El com...

Los habitantes de Black Rock están sorprendidos, quizá asustados, y se preguntan por qué el expreso se ha detenido en su pueblo tras cuatro años sin hacerlo. Del tren se baja un desconocido, un tipo silencioso que pregunta por un tal Komaco. Ese nombre reabre viejas heridas y provoca la hostilidad en varios de los vecinos, quienes amenazan, hostigan e intentan provocar a un hombre que no cree que el individuo que busca se haya marchado. La situación es tensa, el peligro amenaza a MacReeady ( Spencer Tracy ), un individuo que tan solo pretende entregar la medalla póstuma concedida al hijo de Komaco y en su lugar descubre una terrible sospecha, el más que probable asesinato del estadounidense de origen japonés a manos de Smith ( Robert Ryan ) y sus secuaces. Entre el thriller y el western moderno,  John Sturges  realizó en  Conspiración de silencio ( Bad Day at Black Rock , 1955)   una película de excelente factura, de ritmo tenso y amenaza...