söndag 31 januari 2021

Då kör vi!

Sista dagen innan mitt 28-dagars challenge! Jag gjorde en äppelpaj igår (den sista på en månad). Åt havregrynsgröt till frukost idag (för den sista gången på en månad) och kefir och smörgås till lunch (också för sista gången). Ikväll ska vi äta marinerad tonfisk med ris och nigiriplattor. Sen blir det två dagar detox-mat och efter det en matplan som är tungt baserad på protein, färsk frukt och färska grönsaker, speciellt i början. Jag har handlat mat för första veckan idag - man fick en shoppinglista att följa. Hittade allt utom fänkålen och räkorna som min man ville ha. 

Det kändes rätt motigt när jag upptäckte hur detaljplanerad matplanen var och när S. fick nys om det så sa han omedelbart att det kanske var bättre att jag körde på halvfart. "Du kan ju inte hoppa över havregrynsgröten i en hel månad!" Men - som sagt - jag tycker det kan behövas en spark i baken för att styra upp mina vanor vad gäller hälsa och välmående en smula och det är lika bra att passa på nu innan det blir körigare med terminen. Jag upptäckte dessutom igår att en av mina bästa kompisar som bor i Pennsylvania kör ett liknande challenge i februari. Hon satsar på Whole30 så inte exakt samma som jag men ändå en rejäl omställning på liknande nivå. Så nu ska vi peppa varandra . . . 

En annan ny utmaning (kanske): jag var som vanligt och undervisade yoga igår - min "gentle yoga" i parken. En av mina stammisar frågade om jag inte har några videos upplagda på Youtube. Jag känner mig INTE som en sån yogalärare som lägger ut klasser där. Men hon tyckte det fanns så dåligt med mjuka långsamma klasser som den jag erbjuder på Youtube. När jag nämnde det för min kompis i Pennsylvania så sa hon omedelbart att "Åh, om du lägger ut det så kommer jag också ta dem!" Så nu ligger idén och gror någonstans nere i bakhuvudet - om det nu är det universum tycker jag ska göra härnäst . . . ? 

Så på lite olika sätt känner jag en viss pepp inför första februari! Idag blev det dessutom en strandutflykt. Ganska lugnt - halvklart med makrillmoln och vackra blålila och rosa nyanser vid horisonten. Jag satt och filosoferade och drack eftermiddagskaffe en stund (för sista gången på en månad - får bara dricka kaffe på förmiddagen i mitt challenge . . .), gick neråt stranden när tidvattnet sjunkit undan, samlade ett par stenar. Jag såg både delfiner och pelikaner.

Hoppas er helg också varit fin!





 

fredag 29 januari 2021

Hälsa, skönhet och self-improvement


Just nu känns livet lite blaha som det ju gärna gör i januari. Speciellt känner jag mig en smula...ja, soffig! Astman och psoriasisen har spökat lite extra på sistone - antagligen stress. Jeansen sitter lite tajtare efter helgerna. Håret är en katastrof. Det är snart ett år sen jag var hos frissan nu och när jag tittade efter häromdagen upptäckte jag att min frisör, Kenny, har utvandrat till Maryland. Så nu måste jag hitta en ny hårsalong men jag är tveksam till att göra det innan jag vaccinerats, trots att frisörerna har öppnat igen i Kalifornien (side note: Vår guvernör, Newsom, har ju kört en av de hårdare nedstängningslinjerna i hela USA samtidigt som vi haft några av de högsta Covid-siffrorna i landet. Men häromdan gjorde han en fullständig kovändning och öppnade upp stora delar av ekonomin. Man får fortfarande inte äta inomhus men utomhusserveringar har öppet igen. Samt hårsalonger, nagelsalonger, osv. Jag kan bara anta att han är orolig för sin politiska karriär i det här läget. Jag tänker hålla mig borta från både från frisörer och restauranger ett tag till).


MEN jag har bestämt mig för att ta fan i hågen och styra upp mig själv en smula iallafall. Det känns som ett bra ögonblick för det. Fullmånen står just nu i lejonet och mitt eget stjärntecken - Oxen - är speciellt på gång med större förändringar enligt astrologerna. Dags att släppa det som inte funkar och fokusera på det vi vill ha mer av. I mitt fall hälsa, balans och välmående - att ha mer energi och att ha lite ROLIGARE igen!

Vi har en vän som är yoga- och fitnessexpert i Colorado och som erbjuder ett 28-dagars fitness och matprogram för det väldigt rimliga priset av mellan 50 och 100 dollar (beroende på om man tar hennes klasser på zoom). Som Oxe är jag inte förtjust i förändringar - just därför kan jag behöva en "spark i baken" för att ta mig samman och genomföra några nödvändiga sådana. Jag hoppas att den här planen ska funka som en sån spark i baken. I planen ingår promenad i snabb takt 60 minuter, två dagar i veckan. Fyra yogaklasser i veckan (av ett mer intensivt och styrkefokuserat slag än mina egna klasser). Det schemat behöver jag också. Gymmen har varit stängda. Emellan astman och lite kyligare, regnigare väder fuskar jag med promenader (dvs. hundpromenader tar vi ju varje dag men de jag tar i snabbare takt på egen hand för att få upp flåset blir ofta inte av). Bilden här bredvid är från min vanligaste flåspromenad...

Matplanen fick jag idag. Det är ingen bantningsplan. Man får äta hur mycket man vill. Snarare en detox och uppstyrningsplan där man ger upp socker, en hel del kolhydrater, processad mat, halvfabrikat, osv. Den ser bra ut men kommer ta en del ansträngning. Jag kör normalt mina frukostar och luncher på rutin - havregrynsgröt, kefir med banan, macka. Nu ska jag byta den rutinen: mackor är inte okej, ost är inte okej, margarin är definitivt inte okej och kefiren är inte heller okej eftersom den är mjölkbaserad. Men vi har fått recept goda smoothiesar så det går säkert att luncha på dem och ett par ägg istället. Kaffe ska man begränsa starkt och bara dricka innan kl. 1. Det tror jag är väldigt bra både pga. inflammationerna kaffekonsumtionen bygger och pga. mina sovvanor. Alkohol går bort helt. Jag hoppas att allt det här kommer hjälpa till med både astman och psoriasisen - bägge är ju inflammationssjukdomar - avbygga en del av stressen och ge extra energi inför våren. Fint att kunna få personlig hjälp och vägledning med programmet. 


Det här är ju långt ifrån någon fitness blog - och jag äger inte ens en våg kom jag på när instruktionsmanualen snackade om att väga och mäta sig - men jag rapporterar ändå hur det går framöver! Det hjälper förstås med motivationen att vara accountable någonstans. Programmet har personlig vägledning och en facebook-grupp också. 

I andra och mindre ambitiösa nyheter - en annan kompis har blivit såld på (och börjat sälja) Color Street klistra på-naglar. Jag fick ett prova på-paket för några veckor sen och upptäckte till min glädje att de naglarna såg snygga ut och faktiskt höll ett bra tag (vanligt nagellack funkar inte för mig, det stannar inte kvar efter hundlek och disk, etc.). De här naglarna är kul - färg, glitter, design, rubbet. Så det får bli andra delen i mitt anti-soff-program inför våren. Kan jag inte ha en riktig frisyr så kan jag iallafall ha piffiga naglar... ;).

 

Update: Eek! Never mind. Planen var visst rejält mycket mer detaljplanerad än så och kräver definitivt att jag ger upp min havregrynsgröt också...det här kan bli intressant....

måndag 25 januari 2021

En vilsamt regnig helg

 Första veckan av undervisningen var som alltid extremt tröttande. Mitt jobb består av ytterligheter. På loven har jag ofta väldigt lite - eller ingen - mänsklig kontakt. Kanske bara min man och ett par telefonsamtal med kompisar på en vecka. Det gäller ännu mer i pandemitider förstås. Sen drar terminen igång och jag är i kontakt med över hundra personer om veckan. Den här terminen tror jag att jag har 107 studerande sammanlagt i mina kurser. Nu har allt rullat igång på allvar - planeringsstadiet är över - och nu rullar det på tills i maj.

Ovanpå det har vi dessutom det extra kaos jag hintat om i tidigare inlägg. Plus den utandning som hade att göra med att svärmor fick sin Covidspruta och med politiken.

lokal kyrka mot regntunga skyar
Därför kändes det riktigt skönt med en helg med blåsigt, regnigt och kallt väder. Det kändes naturligt att hålla sig inne och ta det lugnt. Ingen strandutflykt. Ingen yogakurs i parken på lördagsmorgonen. Sov extra, under extra filtar (eftersom kaliforniska lägenheter är uselt isolerade och blir svinkalla när temperaturen sjunker). Tog fram sockor och tjockare tröjor och gick på morgonpromenad med vantar och mössa. Tittade på flera netflix-serier, bland annat Peaky Blinders (Gud, vad Cillian Murphy är vacker i den serien! Ögonen!). Drack te och åt granola bars.

Hade jag varit i Sverige eller i ett annat kallare klimat hade jag nog tyckt illa om de regntunga skyarna och det strilande regnet i det här läget. Speciellt i januari och februari när det ännu är långt kvar till våren. Den där längtan efter ljuset och värmen. Här blir jag glad när vi har ett par dagar med kallare, blötare väder med tanke på Kaliforniens vattenbrist och torkan på sommaren men även - som sagt - för att livet saktar farten då.

Just nu är det fortfarande blåsigt och kallt. Ljuden av morgontrafiken på den blöta gatan. Men genom fönstret ser jag trianglar av blå himmel. Molnen har luddiga ljuskanter som fångar upp solstrålarna. Stannar nog i fåtöljen en stund till . . .

Mulen och regnig kvällspromenad vid spårvagnsspåret.


fredag 22 januari 2021

Kärringen mot strömmen, Bernie-mania och lite hoppfullt trots allt

Så har vi äntligen fått en ny president. "Inauguration" ägde traditionsenligt rum den 20e januari. På mina sociala medier utbröt stor glädjeyra. Jag tror att många hade börjat tvivla på att den dagen någonsin skulle komma. Först för att det var så små marginaler på valresultaten och sen när Trump och många andra vägrade erkänna resultaten. Bland mina liberala vänner bröt glädjeyran ut när så dagen kom till slut. En del av dem hade på sig pärlhalsband för att stötta Kamala Harris. Champagneflaskor öppnades.  Det skålades. Tårar föll. 

Så det är med en liten känsla av skam och utanförskap jag får erkänna att jag INTE tittade på the Inauguration. Hade lite svårt att vara med i festligheterna. Varken skålade eller grät. Varför undrar ni nu? Ja, nja, delvis har jag ingen TV så ingen vana på att titta på TV-sändningar av nåt slag. För det andra tycker jag inte om ceremonier åt nåt håll. Jag skippade ju både att konfirmera mig och åtminstone en av mina "graduations" (den för doktorandgraden eftersom det hade blivit redligt dyrt, jag var inte i närheten av mitt universitet just då och vi hade ett bröllop i familjen som konkurrerade med den ceremonin). Jag tycker inte om att lyssna på tal och gillar inte det amerikanerna (och britterna) kallar "pomp and circumstance."

Andra orsaker är lite mer komplicerade. Jag är otroligt lättad att Trump är borta från maktens centrum men jag har aldrig trott att han var "problemet" i USA, lika lite som jag tror att Biden (eller Biden och Harris) är lösningen. Jag tycker den amerikanska politiken sen åtminstone 2009 visar att vi fäster för mycket vikt vid presidentskapet självt. Jag tror naturligtvis att våra problem som land är långt ifrån över utan egentligen bara har börjat. Jag är inte heller överdrivet förtjust i Biden även om jag känner att han är många gånger mer kompetent än sin företrädare.

På ett mer personligt plan är jag mitt i en intensiv och omvälvande tid som - lite beroende på hur det går - kan komma att betyda stora personliga omställningar för mig och för oss. Jag har knappt en minut att slappna av just nu. Pga. det så är det också väldigt svårt att sänka axlarna och andas ut. Inget är ju över.

 Så, ja, mitt förhållande till the Inauguration var lite komplicerat som sagt. Det jag däremot verkligen uppskattade var Bernie Sanders. Jag är inget stort fan av Bernie Sanders som presidentkandidat men jag tycker att han verkligen behövs i oppositionen, som en påminnelse om djupare värderingar och mer socialdemokratiska ideal än det mesta i politisk väg här i USA. Kanske är det för att andra delar den känslan som bilden av Bernie i hans ordentliga jacka och tumvantar som han fått av en skollärare i Vermont blev så ikonisk. Nästan lika ikonisk som flugan på Mike Pences huvud i Vicepresident-debatten. Jag har tittat på och skrattat åt Bernie-bilder i dagar nu. Delar med mig av några favoriter här. 

Från filmer och TV-serier...

The Shining (som spelades in i Colorado)

E.T.

Game of Thrones

Lejonkungen

LOTR

Golden Girls - en gammal favorit!

Och den älskade Bob Ross (han är en väldigt populär TV-värd som lärde folk måla).
Från historiska ögonblick:
Yalta 1945

One small step for man... 1969

Slutligen, current events.

I vicepresidentdebatten

Under stormningen av kapitolium

 Och en liten hälsning till min hemstad där Bernie också verkar ha tittat förbi...

Stora torget i Nyköping
Ändå - trots allt - känner jag ett visst hopp inför framtiden! Internationellt samarbete, Parisavtalet, återupptaget WHO-medlemskap, inga mer pengar till murbygget, en faktisk plan för distributionen av Covid-vaccinet, en mycket mindre sammanbiten Anthony Fauci i de officiella framträdandena. En Secretary of Education som faktiskt har en aning om utbildningssystemet i USA (som ni hör är jag överhuvudtaget inget fan av Betsy de Vos som sa upp sig för någon vecka sen, precis i slutskedet av Trump-administrationen).  Osv. 

Idag får dessutom min svärmor som är 76 år sin första Covid-spruta. Också en lättnad. Min bästa vän i Sverige har också fått sin första spruta. Nu väntar jag på att det ska bli dags för pappa.

Kanske går vi trots allt om ljusare tider . . . 

Ha en fin helg hörni! Idag tror jag att jag ska fira med ett glas vin iallafall. 

Stackars Joe...

 

 


söndag 17 januari 2021

Stora potatisinlägget

 Över julhelgen så lagade jag ju ett par svenska rätter, speciellt Janssons frestelse. När jag skulle göra det tog jag fram min gamla husbibel - Bonniers stora kokbok - ur bokhyllan. Det slog mig när jag bläddrade i den hur mycket våra matvanor förändrats. En del av recepten och tillagningstipsen i den känns redan som om de var från medeltiden...

Men det här inlägget skulle handla om vår kärlekshistoria (?) med potatisen. När jag letade efter receptet på Janssons frestelsen reagerade jag på hur otroligt många potatisrecept det fanns. Idén var väl att försöka variera den här basvaran som man åt varje dag så mycket som möjligt:

(Det var förresten samma med falukorven tror jag. På hemkunskapen i skolan tillbringade vi ganska mycket tid att lära oss variera falukorven: stekt, ugnsbakad med tomater och ost, korvstroganoff, osv.)

För att återgå till potatisen: den kom ju till Sverige från Sydamerika där den ätits sen 8000 BCE - importerades av Linné-lärjungar på 1600-talet. På 1700-talet jobbade Jonas Alströmer hårt för att popularisera den men svenskarna var rätt misstänksamma mot nymodigheten. Riktigt populär blev den först frampå 1800-talet. Den är förstås väldigt bra mat för nordliga klimat - lättodlad, härdig och behöver ganska lite utrymme för att växa. Man kan livnära fler personer från en mindre areal än med de äldre inhemska matväxterna. Vi var inte ensamma heller om att lära oss hur bra den var - hela Europa blev potatisfrälst! 

Potatisen bidrog till en explosionsartad befolkningstillväxt på 1800-talet vilken i sin tur ledde till utvandring från landsbygden intill städerna. På Irland - och andra platser också - var den så viktig att när potatispesten förstörde skörden 1848 ledde det till hungersnöd och miljoner dog. Potatispesten ledde i sin tur också till Irlands största utvandring genom tiderna. Att vi - och ryssarna! - sen kom på att det gick att göra starksprit (vodka) av den gjorde den inte mindre populär.

Numer äter vi mindre potatis än vi gjorde för 30 år sen eller så. En av orsakerna att kokboken känns så "historisk"kanske (inte bara för att den har instruktioner om hur man plockar och tar ur en ripa...). 

På 80-talet åt vi fortfarande en jädra massa potatis. I skolans matsal minns jag den som ständigt vattnig och överkokt. Man fick alltid för mycket på tallriken. Tjejerna i klassen gömde den i mjölkglasen eller i servetter som de knölade ner i fickorna för att slippa äta upp (våra mattanter var stränga...). 

Jag tycker faktiskt fortfarande mycket om potatis - äter den kanske två gånger i veckan. Potatismos eller klyftpotatis med rosmarin i ugnen. Ibland raggmunk, ibland kokt potatis. Jag äter även en hel del sötpotatis nuförtiden - det lärde jag mig först i USA. Men man kanske skulle försöka sig på en potatissufflé a la Bonniers kokbok nån dag - variera sig lite...

Vad är er relation till potatis? Vilket är ert favoritsätt att äta den?

fredag 15 januari 2021

Två veckor in i det nya året - kaos, kombucha och amaryllisar

 Vi hade väl kanske trott - eller iallafall hoppats - att 2021 skulle bli bättre och lugnare än 2020. Hittills - två veckor in - verkar det nya året inte ha några som helst planer på att bli bättre och lugnare, vare sig på det politiska eller privata planet. Det politiska - hot om våld på många platser och i många städer - en skakig övergång i makten, kaos och djupare oenigheter än tidigare. Det privata kan jag inte skriva så mycket om men året har startat i en virvelvind för oss. Den har både positiva och negativa delar men inga som helst lugna stunder på ett bra tag till. 

Ifråga om Covid så är det ju väldigt illa i Kalifornien och mina vänner i andra delar av landet oroar sig för mig. Men jag träffar ju nästan inga människor fysiskt på nära håll. Har till och med börjat beställa maten genom en online-app. Sen åker man till affären, ställer sig utanför och ringer dem. Det kommer ut med matkassarna och kvittot.

Annat jag hunnit med: Jag har slutfört mitt onlineundervisningsseminarium med en viss behållning. En hel del goda idéer om sätt att göra onlineundervisning användarvänligt och tillgängligt. Två av tre kursplaner är klara. Och pengarna är mina (ha!). 

Jag har gjort ett nytt försök att brygga kombucha. Ska bli spännande att se hur den här blir. Enligt instruktionerna så ska den stå i en andra omgång på flaskor när den är klar. Det bygger tydligen upp kolsyran lite extra. Måste skaffa flaskor till det. 

Jag firade min min sista "lediga" fredag med en strandutflykt. Lyckades hamna där vid högvatten igen men det gjorde inte så mycket. Jag klättrade förbi badvaktsbyggnaden över alla kullerstenarna till en enslig sandkant en bit bort från alla människor och satte mig där med mitt kaffe, min dagbok, mina tankar. Tittade på havet och pelikanerna. Läste ut en av mina böcker. Filosoferade. 

Boken jag läste ut är förresten Vi for upp med mor av Karin Smirnoff som en väldigt snäll bloggläsare har skickat till mig. Som förut handlar det om hur man lever som vuxen med trauman och våld från barndomen. Om hur ärren aldrig försvinner men hur det kanske ändå finns hopp om förändring. Till och med kärlek. Jag är fortfarande fångad av historien. Så tack Maj-Lis!

I övrigt blommar mina amaryllisar och som vanligt är jag andlös inför hur vackra de är. Jag har en vit och en röd - försenade från veckorna innan jul - och gläder mig varje dag åt hur de öppnar sig och ändras.  






Nästa vecka börjar min undervisning igen men inte förrän på onsdag så några dagar till har jag ledigt..

söndag 10 januari 2021

Livet efter pandemin - några gissningar om hur det blir

Jag skrev ju lite i förra inlägget om hur jag trodde att livet efter pandemin - dvs. efter vaccinet - kommer att vara. Nu tänkte jag utveckla de tankarna en smula, mest med utgångspunkt från mitt eget liv och mina egna känslor men lite mer generellt också. 

1. Online-arbete. För oss som arbetar någorlunda självständigt och i "white collar"-professions så tror jag att mycket mer arbete kommer äga rum online även när vi inte längre måste ha det så. Det är ju så mycket som funkar som telearbete egentligen: möten, informationsmöten, en del av vår undervisning, osv. För egen del innebär det att jag kommer lägga över en del av mitt arbete virtuellt. Speciellt bra tycker jag det funkar att ha förinspelade föreläsningar som de studerande kan lyssna till. Sen när man möts i person kan man koncentrera sig på att svara på frågor, diskutera knivigare frågor i undervisningsmaterialet samt diskussioner och konverstioner runt kurslitteratur. Jag hoppas också innerligt att institutions- och kommittémöten hålls övervägande online framöver (det lär bero på institutionskulturen - det finns ju folk som ÄLSKAR att sitta i möten med varandra i timmar...). 

Även i den privata sektorn reste ju folk mellan städer och länder för informationsmöten och kickoffs innan pandemin som man precis lika gärna kan hålla via Zoom eller Google meet. Det borde bli mindre affärsresande nu.

2. Munskydd. Jag kommer antagligen fortsätta använda munskydd med jämna mellanrum. Nu har jag ju flera stycken och om jag inte motionerar intensivt så är de inte alltför jobbiga att hantera (jag kan andas bättre i engångsmunskydden än i de som är gjorda i tyg). Jag misstänker att jag kommer använda dem under influensasäsongen och dessutom upptäckte jag att de var en hjälp när luftkvalitén är dålig och astman triggas. Så när det är brandsäsong till exempel. Som vi alla vet kommer brandsäsongerna fortsätta bli längre och svårare med tiden och för oss med andningsrelaterade sjukdomar kommer de tiderna inte vara speciellt kul. 

3. Beredskapskultur. Innan 2020 så hade uppenbarligen nästan alla regeringar helt tappat all krisberedskap som kanske var vanligare under krigen och närmare den senaste stora pandemin, dvs. den Spanska Influensan 1918. Framöver tror - hoppas - jag att myndigheterna kommer ha krislager och krisplaner som de kan aktivera när nästa världsomfattande katastrof inträffar. Inte tas med brallorna nere... 

Jag hoppas att de brister i sjukvården och äldrevården som blivit skriande tydliga under 2020 åtgärdas. 

4. Politikerförakt. En av följderna av Digerdöden på 1300-talet var att kyrkan tappade i inflytande och prestige. Folket såg prästerna agera själviskt, kortsiktigt och omoraliskt när de stod ansikte mot ansikte med en riktig katastrof och ett stort hot och slutade tro att de var "heligare" än andra människor eller att man kunde lita på dem och på kyrkan som institution. Det finns tom med de som säger att protestantismen och de stora utmaningarna mot den romerska statskyrkan var en följd av kyrkans moraliska misslyckande under Pestens härjningar. 

Vi har sett många, många ledande politiker i olika länder agera oetiskt, göra misstag, ljuga, bryta sina egna förordningar. Jag tror att tilltron till många politiker och politiska partier har störtdykt under 2020 och det kommer ha konsekvenser för den politiska utvecklingen framöver. Hur kan jag inte säga i nuläget. Kanske kommer regeringar störtas och politikers karriärer gå under. Kanske kommer nya partier uppstå. Kanske blir federala länder mer federala, så att man sätter mindre tilltro till centraliserad makt och mer till lokal makt. Valen och valresultaten under de kommande åren kan komma att bli väldigt intressanta. 

5. Möteskultur. Hur lång tid kommer det ta för oss att känna oss bekväma i folkmassor igen? Nu finns det ju folk som inte alls har upplevt trängsel som ett hot på hela den här tiden. Men för mig tror jag det kommer ta lång tid att slappna av i större grupper av människor, i trängsel och trånga utrymmen med mycket folk (för att vara ärlig var jag inte förtjust i såna situationer ens innan pandemin men det är definitivt värre nu - känns väldigt hotfullt med folkgrupper). 

6. Pandemisysselsättningar. Jag ser när folk skriver årskrönikor att många har läst och bakat mer än nånsin. Kommer vi fortsätta med de här långsammare sysselsättningarna eller kommer vi ha hunnit bli fullständigt uttråkade av att baka surdegsbröd och läsa romaner när pandemin är över? Jag ser andra som tillbringat mer tid i naturen - familjer som varit ute och campat tillsammans, fotvandrat, etc. Det är ju en konstant i Sverige men mina amerikanska vänner har också varit ute i naturen mer än nånsin. Fortsätter de med det? 

7. Ekonomin. Flygbolag, barer och restauranger. Här i San Diego är en hel del restauranger på väg att gå i konkurs pga. nedstängningarna och den minskade volymen besökare. Jag misstänker starkt att det är likadant för flygbolagen. Och universiteten här i USA för den delen - de har färre studerande och fler budgetproblem. Vilka överlever och vilka gör det inte? Kommer vi ha en mindre aktiv restaurang- och barscen? Kommer det finnas färre flygrutter mellan platser och länder? Och när det gäller resor - kommer länder vara mer benägna att stänga gränser och förhindra in- och utresor pga. rädslan för nya epidemiutbrott.

8. Till slut: kommer vi lära oss att kramas igen? När vi HAR träffat vänner och bekanta under 2020 har det känts så konstigt att bara vinka lite på två meters avstånd. Kommer vi återgå till att krama vänner och bekanta, skaka hand och röra vid varandra? Jag hoppas det. Jag tror inte människan är byggd för att vara fysiskt isolerad. 

Hur tänker ni om det här? 

Vad tror ni vi kommer uppskatta mer som vi tog för givet tidigare?

lördag 9 januari 2021

Promenad på stranden

 Helg igen. S. har fullt upp men jag gjorde en strandutflykt själv i fredags. Jag försöker lära mig att hålla koll på tidvattnet - speciellt nu på vintern är går det inte riktigt att vara på stranden och definitivt inte att promenera där när det är högvatten. I fredags lyckades jag iallafall komma dit vid relativt lågt vatten och kunde gå en timme i strandkanten. Det var väldigt lite folk - skönt att kunna gå i lugn och ro. 

I veckan som gick har jag deltagit i ett seminarium för att bättre lära mig använda onlineverktyg i undervisning - inklusive att redigera videosar, jobba med våra undervisningsplattformar, använda google share-dokument och justera för online i största allmänhet. Vi får extra betalt för att ta det här seminariet - inga astronomiska summor men tillräckligt för att det ska räcka till en flygbiljett till Europa iallafall. Jag har sökt stipendier för arkivarbete i sommar men delvis vet jag inte om jag får dem och även om jag får dem är det inte säkert att universitetet låter oss resa innan vi vaccinerats. Hursomhelst kan jag säkert använda de här pengarna till något, även om det bara går till ett par dagar på ett hotell eller Air-b-n-b när sommaren kommer. Oavsett pengarna så tänker jag att onlineundervisningsteknikerna kommer vara till hjälp under åren som kommer. Jag tror att utvecklingen har tagit ett så stort steg framåt att mer och mer av vårt arbete - inte allt naturligtvis! - kommer vara elektroniskt.

Svårt att föreställa sig livet efter vaccinet men det kryper långsamt närmare. Svärmor har fått veta att hon kommer få det inom de nästa par veckorna - alla som är över 75 i New York State. När jag hörde det så tänkte jag att "Åh, då kanske hon kan komma hit och så kan vi fira en försenad jul!" Men som sagt det är svårt att föreställa sig det här "efteråt" som kanske ändå ligger på horisonten nu.

Politiken är fortfarande politiken men den ägnade jag mig ju åt i det förra inlägget så den låter jag ligga just nu. Idag undervisade jag yoga och läste ut en till bok - American Dirt av Jeanine Cummins. Den var spännande - en bladvändare - men den har upplevts som rejält problematisk av många kritiker. En beskrivning av var de upplever att problemen ligger - specifikt med att en vit författare försöker "mänskliggöra" mexikaner och invandrare men samtidigt faller tillbaka ner i stereotyper eller väldigt förenklade porträtt - kan man hitta här.  Jag tyckte att det var intressant att läsa en fiktiv beskrivning av själva gränsövergången men jag måste nog hitta lite bättre berättelser om gränsen snarare än den här.







Monarkfjärilen hittade jag på morgonpromenaden i fredags.


torsdag 7 januari 2021

Kapitolium i ett historiskt perspektiv

Den 8 november 1923, fyra år efter att kriget var över och tre år efter Versaillesfördraget slutits, omringade ca. 600 män en känd ölhall i München där ledaren för den lokala regeringen, Gustav von Kahr, skulle hålla tal. Männen var medlemmar i ett högerextremt party, NSDAP, med ett antisemitiskt och ultranationalistiskt program. Det leddes av en karismatisk österrikare i 30-årsåldern , en veteran från det Stora Kriget. NSDAP hade vuxit väldigt snabbt under de första åren av 20-talet. Landet med de en gång så stolta militära traditionerna hade förödmjukats genom förlusten av kriget samt av att det tvingats skriva på Versaillesfördraget. Fördraget tvingade dem att krympa ner sin armé till bara 100,000 samt att fullständigt släppa tanken på att ha ett flygvapen eller att modernisera sin flotta. Dessutom skulle de betala stora skadestånd till de allierade och till ärkefienden Frankrike. 

By Bundesarchiv, Bild 146-1978-004-12A / Hoffmann, Heinrich / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 de, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=5482932
NSDAP möte i München 1923. Bild från Bundesarchiv

 NSDAP pekade ut den sittande socialdemokratiska regeringen i Weimartyskland som syndabockar, judar eller judiska företrädare, som hade förrått landet. En annan orsak till det utbredda missnöjet var hyperinflationen 1922 och 1923 som gjorde att många förlorade alla sina besparingar. NSDAP planerade att kidnappa von Kahr, övertyga honom att samarbeta med dem, sen alliera sig med den populära generalen Erich Ludendorff och marschera mot och ta över Berlin. Få slut på Weimarbesvikelserna. Kuppen inspirerades av italienaren Mussolini som nyligen hade marscherat mot Rom med ca. 10,000 italienska fascister och lyckats ta över regeringen (i sluttampen inbjuden av kungen - Viktor Emmanuel III).

Ölhallskuppen misslyckades. Visserligen var polisen, armén och vissa av regeringstjänstemännen benägna att hålla med NSDAP. Men von Kahr var inte samarbetsvillig och Ludendorff ovillig att genomföra projektet.  Han släppte von Kahr. Nästa morgon - i oron över att kuppen höll på att rinna ut i sanden - bestämde sig NSDAP-grupperna för att marschera till Bayerns försvarsministerium. Där blev det skottlossning och 16 nazister och 4 poliser dog. Två dagar senare arresterades Hitler - NSDAPs österrikiske ledare - och ställdes inför rätta för landsförräderi. Nämndemännen i rättegången var fanatiska NSDAP-supportrar och ville egentligen frikänna Hitler. Domaren fick övertala dem att döma honom. Han fick fem år på fästning men avtjänade bara ett år, väl behandlad av fångvaktare som också sympatiserade med hans åsikter och idéer. I fängelset kunde han i lugn och ro skriva sina memoirer - Min kamp. 

Fast den här historien har ju inget med USA att göra eller hur? Tyskland var ett särfall, ett land med antisemiter och fanatiska antidemokrater. USA ett annat särfall, ett land där demokratiska traditioner är så centrala och historiska att inget kan rubba dem. Inte en problematisk president. Inte attacker på konstitutionen. Inte inspelade telefonsamtal till statliga företrädare som föreslår att de kanske kan "frisera" valresultaten lite så att de blir mer förmånliga för presidenten. USA är det friaste landet i världen - värderar friheten högre än alla andra. Så högt att de i efterkrigstiden har försvarat den (demokratin) över hela världen. Historien om USA som ett land med mer och bättre "frihet" än alla andra, som inte bara har den grundmurad hemmavid utan även kan försvara eller till och med exportera den till andra länder runt om i världen kallas för "American exceptionalism." 

Myten om att USA är unikt för att det är så frihetsälskande, den ultimata demokratin, är en slags skygglappar för många amerikaner och kanske även för USA-vänner utomlands. För scenerna vi såg igår med folkmassor som säger sig älska den nuvarande presidenten ockupera parlamentsbyggnaden schockerade många djupt. Folkmassorna är följare av samme president som vägrar erkänna sig besegrad trots att rösterna kontrollräknats, att alla regler runt valet följts precis som de gjort under hela landets historia, trots att domstolarna informerat honom om att inga lagar brutits och trots att till och med hans eget parti och vicepresident säger åt honom att han inte kan stanna kvar vid makten. Samme president som sedan spelade in ett antal videosar åt folkmassorna där han uppmuntrade dem att gå till parlamentsbyggnaden och stoppa räkningen av elektorsrösterna. Som även sa att han förstår dem, älskar dem, och att de har rätt att protestera. Världen shockerades av att en sittande president uppmuntrade tusentals supportrar att protestera mot det lagliga valresultatet i världens friaste land.

Om vi då inte tror på myten om "American exceptionalism," vilka slutsatser och paralleller kan vi dra mellan ölhallskuppen 1923 och ockupationen av Kapitolium 2021? 

1. Det finns en parallel i den mytologiska dimensionen av bägge rörelserna. I bägge fallen antar ledaren mytiska, nästan gudomliga proportioner. Han blir Räddaren. Det här är ju speciellt tydligt i QAnon-kretsarna där Trump är den som ska rädda landet från pedofilkretsarna, kabalerna med medlemmar i både Hollywood och det demokratiska partiet. Det som även är intressant är att QAnon-ideerna har många paralleller med idéerna som cirkulerade på 1920-talet om en judisk världssammansvärjning - the Protocols of the Elders of Zion. Den judiska världssammansvärjningen anklagades ju även den för att vara ett hot mot oskyldiga (kristna) barn. Judarna anklagades för att stjäla och offra barn i sina hemliga riter. 

2. Om man tittar på bilderna från Kapitolium och om man - som en del av artiklarna har gjort - forskar lite i grupperna som deltog i protesterna så ser man att många av dem har antisemitiska kopplingar. Det syntes även på en del av den "swag" man såg på kapitolium. Sweatshirtar där det stod "Camp Auschwitz" och skyltar som sa 6MWE vilket betyder 6 million wasn't enough - en referens till Förintelsens offer. Många av de högerextrema grupperna utpekar ofta George Soros som syndabock bakom protester från vänstern, en annan antisemitisk referens (Soros är judisk). 

3. I övrigt kan man fundera på bakgrunden till de här två protesterna. Det kanske är befogat att säga att ekonomiska och politiska förändringar - utvecklingar där många i befolkningen förlorar sina inkomster och besparingar - förluster, ilska, frustration och oro inför framtiden bidrar till att folk letar både efter syndabockar (ofta moderata politiker och establissemanget) och efter räddare och hjältar som ska leda dem ut ur mörkret. Idén att landet förlorat sin storhet och att storheten måste återställas är en annan gemensam nämnare.

4. Till slut en varning: Som de flesta vet så var ju den misslyckade ölhallskuppen 1923 inte alls slutet på den lille österrikarens politiska karriär. Han släpptes ut efter bara ett år och byggde sedan stadigt sin politiska karriär under andra halvan av 20-talet. Han fick en stor skjuts av Depressionen 1929, vann nästan presidentvalet 1932 och blev inbjuden att bli kansler av presidenten - Hindenburg - och konservativa politiker som tänkte att han och hans följeslagare nog kunde vara användbara 1933. And the rest is history... 

Vi vill så förtvivlat gärna att 2021 ska bli året då allt blir normalt igen. Men jag tror att det är farligt att vaggas tillbaka in i tryggheten igen. Även om kuppen misslyckades och ordningen återställts. Normaliteten är precis som den amerikanska exceptionalismen en illusion. De monster som släppts ut ur garderoberna nu kommer inte snällt krypa tillbaka in igen. Nästa presidentval är redan 2024. Då kan vi antingen få en repris på det här valet eller någon som är värre (dvs. mer genomtänkt auktoritär och populistisk, med fullt stöd från fler instanser i samhället). Frågan är alltså vilket arbete - vilka ansträngningar eller reformer - som krävs av oss för att parallellerna till händelserna 1923 ska ta slut här . . .



söndag 3 januari 2021

Ett par böcker till

Jag har jobbat mig igenom en del till av boktraven. Tyckte mycket om Fatima Bremmers Ett jävla solsken! Ester Blenda Nordström var en av Sveriges första kvinnliga reportrar på 1920- och 30-talet. Hon lärde sig flera språk flytande, inklusive finska för att göra undersökande reportage bland samerna. Hon reste i Sydamerika, Sibirien, Nord-Sverige och USA. Hon var i hemlighet lesbisk och var livslångt förälskad i samma kvinna. Hon var också en tragisk historia, en person som kämpade med sina demoner och med missbruk. Boken är ett fint tidsporträtt av kvinnliga pionjärer inom journalismen på 1910- och 20-talet i Sverige och igenom första och andra världskriget. Dessutom får man genom hennes umgänge träffa den tidens kändisar som t.ex. Evert Taube - som hon kände - och Albert Engström, Elin Wägner och Anders Zorn. Man får se kvinnosakskvinnorna marschera och finska vinterkriget bryta ut. Spännande! 

The Mountains Sing av Nguyen Phan Que är en generationssaga som är sammanvävd med Vietnams historia. Boken börjar medan landet fortfarande är en fransk koloni - Indochina. Andra världskriget leder till förändringar. I fokuset finns en vietnamesisk familj som flyr från den nordvietnamesiska landsbygden till Hanoi under landreformen efter kommunisterna tagit över. Man får sedan följa familjemedlemmarna som blir indragna i Vietnamkriget, ibland på olika sidor av konflikten, saknaden efter de som försvunnit ut i kriget och hur de hemkomna kämpar med fysiska och psykiska krigsskador. Jag tyckte nog inte den var lika bra om Ocean Vuong men den var också väldigt annorlunda - En stund är vi vackra på jorden är ju en amerikansk berättelse med tillbakablickar till Vietnam. The Mountains Sing utspelar sig helt och hållet i Vietnam och amerikanerna är bara sidofigurer i berättelsen. Den hör också till en annan slags berättartradition. Vuong är ju egentligen poet och hans berättande är mycket i ögonblicksbilder, anekdotiska.

Sen läste jag en politisk bok: Andrew Bacevichs The Limits of Power: The End of American Exceptionalism som är en utrikespolitisk analys av USAs militära och politiska utrikespolitik sen 1950-talet men speciellt under det tidiga 2000-talet. Bacevich är kritisk emot . . . ja, i stort sett alla. USAs militära elit, politiska beslutsfattare - han gör inte speciellt stor skillnad mellan demokratiska och republikanska presidenter - och det amerikanska folket och deras konsumptionsvaror som, enligt honom, har skapat ett resursunderskott som kräver att USA kontrollerar områden i världen med de nödvändiga resurserna vilket i sin tur leder till militär- och politisk expansion över hela världen. För mig var boken fascinerande eftersom han skrev noggrannt om en period av amerikansk historia - 2003-2009 - som var väldigt omvälvande för mig personligen. Irakkriget bröt ju ut 2003 men Bacevich påpekar att USAs utrikespolitiska elit - speciellt Donald Rumsfeld och Dick Cheney var intresserade av det landet - och av Afghanistan - redan i slutet av 80-talet. Rumsfeld enligt Bacevich började argumentera för en invasion av Irak bara några timmar efter 9/11 innan någon egentligen hade en klar idé om vad som hade hänt. För honom kom 9/11 som en läglig katastrof som möjliggjorde en utrikespolitisk plan han hade haft en längre tid men inte kunnat sätta i kraft därför att den inte var tillräckligt populär politiskt och med allmänheten. Som sagt, boken gav mig en hel del att tänka på ifråga om relationen mellan USAs presidenter och Pentagon och de långsiktiga utrikespolitiska trenderna här.

Nu har jag återgått till romaner igen: jag har avslutat Tokarczuks Att köra plogen över de dödas ben. Den är den bok som gjort djupast intryck på mig av alla böckerna jag läst under helgerna. Boken är en mikrohistoria om en liten by på gränsen mellan Polen och Tjeckien. Huvudpersonen är en äldre kvinna, en lärarinna, med en förkärlek för djur och astrologi. När boken börjar har ett par av byns prominenta personer dött. Ingen vet hur men man misstänker att de blivit mördade. Boken leker med idén om gränsland och galenskap - vem är det egentligen som är galen och vem är en god och en dålig människa? Gradvis dras man in i berättelsen tills gränserna upphävs mellan verklighet och fantasi. Ett väldigt välförtjänt Nobelpris!

Igår undervisade jag yoga, tog en långpromenad och gjorde hawaiipizza till kvällsmat. Under sista veckorna av terminen fick jag extremt mycket att göra och försummade min surdeg fullständigt. Nu försökte jag få liv i en frusen surdegsslatt men det går halvdant så det fick bli jästdeg istället. Idag har det inte hänt mycket mer än att jag läst ut Tokarczuk och skrivit ett kondoleansbrev till vänner i Polen där pappan i familjen - en gammal familjevän till oss - gick bort nyligen. 

Nu ska jag ta ut hunden och sen laga pannkakor till lunch tänkte jag. Imorgon börjar jag ett seminarium om online-teaching så nu är den riktiga ledigheten nästan slut och det måste ju markeras på något sätt...

Hoppas ni haft en fin helg!

Från promenaden igår


fredag 1 januari 2021

Årskrönika, del 2

 Majkravallerna hade stora konsekvenser för oss och för det här samhället. Jag gick runt och funderade på det som hänt, på hur de rasrelaterade spänningarna hanterades före och efteråt. Tankarna blev så småningom en op-ed - en insändare (min första någonsin) - som antogs av San Diegos tidning. Skrivelsen i sin tur ledde till att jag blev involverad med ett volontärprojekt. 

Efter kravallerna täcktes alla utslagna skyltfönster på vår huvudgata och i gallerian med plywood. Nästan omedelbart började plywooden prydas av målningar. Lokala konstnärer, graffitikonstnärer och muralkonstnärer kom och fyllde den med färg och form. Det var mäktigt!



Folk kom från hela San Diego för att se konstverken. En dryg månad senare började affärsinnehavarna ta ner muralkonsten för att sätta in glas igen - det var ju mörkt inne i affärerna. I det sammanhanget bildades en grupp för muralkonstens bevarande. Jag blev inbjuden att vara med i den. Vi var egentligen bara fyra, fem personer i början som slet och lyfte konsten ute på en av kommunens parkeringsplatser bakom ett förråd. Men projektet gjorde att jag kände mig mer som en del av det här samhället efter våren och den stora flytten. Det kändes meningsfullt. Och jag kände att min röst behövdes.  Just nu är det fortfarande lite osäkert vad som kommer hända med konstverken men jag är relativt trygg med personen som koordinerar projektet, att hon inte kommer censurera bort delar av konsten. Dessutom har konsthistoriker från trakten blivit inblandade i att bevara konsten i sin helhet.  Politiskt satte kravallerna också djupa spår i samhället men det är en annan historia...


Vi åkte till stranden regelbundet. Jag for till bergen och mina vänner där. Jag bakade bröd och odlade örter, gjorde yoga och mediterade i zoomgrupper. I juli fick jag hem mitt nya harmonium och började lära mig spela det. 

Livet lugnade ner sig men vi hade en del problem med grannen ovanpå. Han var uppe på nätterna, körde sin TV på hög volym och spelade musik så hela vår våning vibrerade. Det blev inte bättre trots att vi kontaktade honom direkt samt hyresvärden. När vi hörde att lägenheten diagonalt ovanför vår skulle bli ledig bestämde vi oss hastigt och lustigt för att flytta en gång till. Inte planerat - jag hade ingen som helst lust att flytta så snart igen - men vi tänkte att det skulle bli lugnare. Kravallerna hade också gjort att vi kände att det kunde vara skönt att komma bort från gatuplanet. 


Sagt och gjort. Vår hyresvärd var nöjd. Han hade ingen lust att hantera vår konflikt med grannen men ville inte förlora någon av oss som hyresgäster. En vän hjälpte oss att bära de stora möblerna uppför trappan i juli. Det mindre bohaget flyttade vi själva under loppet av ett par dagar. Plötsligt bodde vi på övervåningen och vår adress ändrades med exakt två siffror. I den nya lägenheten trivs vi bättre och hör inte vad nattugglegrannen har för sig.

I augusti blev det riktigt hett - vi körde luftkonditioneringen både dag och natt och då räckte den ändå nästan inte till för att kyla ner. Vi införde siesta på eftermiddagarna, drog oss tillbaka till sovrummet, drog för draperierna och drog på luftkonditioneringen för fullt. Höstterminen körde igång igen i mitten av augusti med online-kurser. Jag lärde mig flera nya plattformar för att undervisa virtuellt. Att förbereda kurserna tog tredubbla tiden från det normala på grund av det här. Vi kämpade. De studerande kämpade. Många avslutade aldrig terminen. Andra mådde psykiskt dåligt. Ytterligare andra hade familj som mådde dåligt, förlorade sina inkomster, var sjuka eller var tvungna att dela på trånga utrymmen. Vissa tog hand om småsyskon som skulle hemskolas eftersom skolorna var stängda. Trots det fortsatte de flesta att kämpa, läsa böckerna jag hade valt, dyka upp till klassmöten och tänka på frågorna vi diskuterade. Jag försökte underlätta för dem så mycket som möjligt - skickade påminnelser, gjorde undantag, mötte dem individuellt, gav dem mer tid. Samtidigt gick en del av kurserna lite knaggligt eftersom jag hade fått planera om dem på flera nivåer.

Tre stora frågor präglade hösten och tog det mesta av vår uppmärksamhet. Den första var förstås Covid - dödsfallen, vaccinframstegen, siffrorna, de vetenskapliga och medicinska upptäckterna.

Japatul Valley Fire - sedd från vår promenadrutt

Den andra var bränderna. Kalifornien och hela västra USA hade en rekordhet sensommar och en rekordsvår brandsäsong. Här i närheten hade vi bara en - the Japatul Valley Fire brann söder om Alpine, en halvtimme öster om oss i två veckor i september. Den brände "bara" 71.5 kvadratkm. Inget kul eftersom min astma triggades av röken. Men en detalj jämfört med vad mina vänner i Colorado gick igenom. Cameron Peak fire som var ca. 40 minuter från Loveland, samhället vi flyttade ut från i januari, brann från 13 augusti till 2 december. Den brände 844.4 kvadratkm och är den historiskt största branden i Colorado någonsin. Förutom den brann ytterligare fyra eller fem bränder i samma område. Mina vänner - som jag zoomade med regelbundet varje lördag - sa att det var som att leva i apokalypsen. Askan regnade över husen och himlen var svart när den inte var röd över horisonten. Experterna varnar att detta blir det nya normala . . . 

Den tredje frågan var förstås presidentvalet och turerna kring det.

här är vi på väg att lämna in våra röstsedlar

Politiken, attackerna, debatterna. Lögnerna - eller den alternativa sanningen - och den ständigt vibrerande ilskan. Jag röstade för första gången som amerikansk medborgare i ett amerikanskt val den 3 november. Valresultaten tog tid. Vi gick runt som på nålar medan delstaterna räknade och kontrollräknade rösterna. Vädret var fortfarande hett och torrt. Sjunde november annonserades det att Biden vunnit Pennsylvania och precis i det ögonblicket kom det riktiga regnfallet - ett ösregn som hamrade mot taken. Det kändes som om allt lossnade på något vis. 


 

I november började jag undervisa yoga i parken. Det är till förmån för en grupp som vill bygga en community garden (lite som kolonilotter men man hyr in sig på en trädgårdssäng snarare än en hel trädgård). Jag tycker det här är en fin idé - vi behöver mer lokalt odlad mat och jag tror många många mår bra av att pyssla med odlande! Det har gått bra hittills (jag har hållit sex klasser). Klassen är ju utomhus, på en stor gräsmatta. Jag går dit tidigt, mäter distanser - över två meter - och lägger ut markörer så alla ska vara på säkert avstånd från varandra. Alla har på sig mask när de kommer och går men när de väl är på sina mattor får de ta av sig masken om de vill. Jag har stadigt 7-8 deltagare. Det är en mycket långsam och mjuk klass. Ibland spelar jag och sjunger för dem också. De jag undervisar fortsätter att komma tillbaka och på sistone har ett par nya personer anslutit. 


Klassen är en del i att jag känner mig mer hemma i mitt "kaliforniska liv" nu. Det var tufft att lämna Colorado, mitt sammanhang och mina vänner där men emellan mina vänner här i bergen och yogaklassen känns det som jag har en chans att växa in på den här platsen. Det blir naturligtvis än lättare när vaccinet blivit allmänt tillgängligt!

Nu är terminens slutspurt över och slutbetygen satta. Kurserna krympte under hösten, med de som inte orkade hela vägen och de som fick annat att göra - kanske arbete eller att ta hand om familj. Men majoriteten har gått i mål och avslutat sitt arbete. Vi har lov och tar ett par djupa andetag inför den nya terminen. Nya projekt. Nya deadlines, kurser, planer och en framtid som fortfarande är en tomt blad. Nu vänder vi sidan och ser framåt . . . nu börjar 2021! Jag är nyfiken på det som kommer.