Don Sherwood (12 de septiembre de 1930 - 6 de marzo de 2010) fue un
dibujante e ilustrador estadounidense que creó Dan Flagg , la primera
tira cómica distribuida a nivel nacional
que presentaba a un infante de
marina estadounidense .
Don Sherwood, oriundo de Oneonta, en la zona rural de Nueva York, siendo
un adolescente envió muestras de su arte a Chester Gould, el creador de
Dick Tracy. Gould quedó impresionado y le respondió animándolo a
mudarse a Chicago, ciudad donde residía Gould, para estudiar el oficio.
Sherwood siguió el consejo, dejó la escuela secundaria y se inscribió en
la Academia de Bellas Artes de Chicago. Allí, Sherwood visitaba a Gould
con regularidad para observar sus hábitos de dibujo y trabajaba como
copista en el Chicago Daily News .
En esa época, Sherwood se alistó en las Reservas del Cuerpo de Marines
de EE. UU., siendo llamado al servicio activo y luchando con la Primera
División de Infantería de Marina en la Guerra de Corea, pasando 18 meses
en operaciones de combate y desarrollando un profundo respeto y aprecio
por el Cuerpo y sus valores. Al regresar a los Estados Unidos, Sherwood
se mudó a Nueva York y reanudó su carrera como dibujante trabajando en
el New York Mirror, como ilustrador en las tiras cómicas Cotton Woods
(General Features) y Will Chance (Columbia Features), y luego como
asistente de George Wunder en la tira de aventuras Terry and the
Pirates.
En 1963 Sherwood creó a Dan Flagg, una tira con un héroe infante de
marina, que tuvo cierto éxito. Sherwood investigó exhaustivamente para
documentarse, visitando instalaciones de la Marina, hablando con
reclutas y generales, y estudiando el Cuerpo.
La creación de Dan Flagg hizo a Sherwood bastante popular. Fue invitado a
almorzar por el presidente Lyndon B. Johnson en la Casa Blanca, junto a
otros cuatro famosos caricaturistas militares (Milton Caniff, Mort
Walker, Bill Mauldin y Wunder). Pero Dan Flagg alcanzó otro tipo de
notoriedad entre quienes estudian las historietas. Sherwood empleaba a
otros para escribir Dan Flagg (principalmente Archie Goodwin) y otros
para dibujarlo (incluidos Al Williamson, Angelo Torres, Al McWilliams,
George Evans y Gray Morrow). Durante un tiempo, cada “negro” pensó que
era el único asistente; que Sherwood hacía el resto de la tira. Pero una
noche, Goodwin, Williamson y algunos otros se reunieron para cenar,
comenzaron a hablar sobre sus proyectos actuales... y descubrieron que
ellos, no Sherwood, estaban escribiendo y dibujando a Dan Flagg. El
incidente divirtió tanto a Goodwin que escribió una historia para el
primer número de Creepy (dibujada por Williamson) sobre un dibujante de
historietas llamado Baldo Smudge que contrata a otros para hacer su
tira. En la historia, los “negros” se juntan, exigen crédito y más
dinero… y son asesinados por el Sr. Smudge.
A mediados de la década de 1960, Universal Studios habló con Sherwood
para que su heroico marine apareciera en la televisión, pero el acuerdo
no fructificó; la guerra de Vietnam, en la que se desarrollaban muchas
de sus historias, ya no era popular y estaba siendo motivo de protestas y
para mediados de 1967 también la historieta desapareció. Ese habría
sido el final de Dan, pero en 1969, cuando Sherwood estaba haciendo las
adaptaciones con licencia de Charlton de obras de King Features,
Sherwood hizo un par de historias sobre Dan en las últimas páginas del
título Jungle Jim. Y ese fue el último suspiro de Dan, además de un
álbum en 2002.
Durante la década de 1970, Sherwood trabajó en una variedad de medios.
Diseño personajes para Hanna-Barbera Productions, dibujó Los Picapiedra,
creó guiones gráficos para Columbia Pictures y escribió e ilustró
cómics como The Partridge Family y The Phantom para Charlton Comics.
También la nostalgica serie Return With Us To ... , también dibujó "Katy
Keene" para Archie Comics.
Además, colaboró con Carlton E. Morse en una
adaptación de su antiguo programa de radio,
I Love a Mystery., que
finalmente se publicó como novela gráfica.
A partir de 1981, Sherwood dibujo las páginas dominicales de "Dick
Clark's Rock Roll and Remember" de 1990 a 1995, e.ilustró la adaptación a
historietas (con guión de Stan Stunell) de la serie Sergeant Preston of
the Yukon para Lone Ranger Television, para la que de nuevo pasó meses
de investigación, visitando a la Real Policía Montada de Canadá
y a las
tropas del Estado de Alaska.
Sherwood murió en Huntersville, NC, el 6 de marzo de 2010. Fue enterrado
con honores militares en el Cementerio Nacional de Quantico, cerca de
la base de marines.
Su principal obra, Dan Flagg, fue publicada en España por Ed. Ferma en
su
colección Agente 007 James Bond en 1965 (en este volumen)
y en Extra
¡¡Acción!! de Ediciones Petronio en 1969.
Fuentes: Wikipedia - Phantomwiki - Toonopedia - Newsfromme
Compilación y texto de EAGZA
Publicado por Granada XV