José Luis nació en Zaragoza, pero, cuando contaba cinco años, su familia se mudó a Barbastro (Huesca). Allí, debutaría como caricaturista en el periódico local El Cruzado Aragonés
En 1959 volvió a su ciudad natal, ampliando sus estudios de pintura en la Academia Bueno y de dibujo en el Estudio Goya.
En 1960, empezó para la revista Tío Vivo de la barcelonesa Editorial Bruguera, su primera serie de historietas: La Familia Repanocha, trasladándose definitivamente a la ciudad condal dos años después. Compatibilizará entonces su trabajo como animador en los Estudios Macián con la creación de más series de historietas para El DDT: Don Renato (1963), Ringo (1966) o Cándido Palmatoria También realizó la colección de cromos Dunkin Boy(1968).
Fue un trabajador incansable; según confesión propia, se podía pasar doce horas ante la mesa de dibujo cada día. Escribió sus propios guiones, pero también contó con la colaboración de redactores de Bruguera, como por ejemplo Armando Matías Guiu, José María Echauri, F. Serrano, Charly o Julio Fernández.
Tran fue un hombre con muchos intereses culturales y multifacético: dibujante, guionista, pintor, caricaturista, publicista, inventor, compositor de canciones, fotógrafo, decorador y animador. En Bruguera no destacó al mismo nivel que otros dibujantes, pero su trabajo siempre fue efectivo y en una línea plenamente acorde con la editorial.
También trabajó para el mercado alemán y danés a través de la agencia Bardón Art con series como Klein y Hasi o Josephine, respectivamente.
En la revista Jauja, de ediciones Druida, José Luis publicó la serie Gómez and Gómez (1982).
Ya en los años ochenta, y antes de la definitiva crisis de Bruguera, se estableció como pintor con el nombre de Humberto Trans, desarrollando en una primera fase un estilo que denominó neoformista.
Con el nuevo siglo, se asentó en Sitges, donde al fallecer en 2013, tenía lugar una exposición con sus últimas obras.
La familia Repanocha fue una serie de Tran para la revista Tio Vivo 1 época. Comenzó a publicarse el 15 de agosto de 1959 en el N.º 162 hasta el 180 y posteriormente en la 2ª época, desde el N.º 0 hasta el 208, no consecutivos. Además de 4 extras.
El formato en que se publicaron fue apaisadas verticalmente a un tercio de página, menos 2 almanaques a página completa y el N.º 166 de la 2ª época que fue horizontal.
Fueron historietas en blanco y negro o bicolor, excepto una página a todo color que contenía 3 historietas, que se publicó en la revista Bruguelandia.
La familia Repanocha está compuesta por 3 personajes:
Don Zenón, padre de familia, que trabaja en una oficina. Hombre pequeño inicialmente y de altura similar a su esposa en otras historietas, calvo con bigote y que casi siempre está fumando cigarros o puros.
Doña Casilda, madre de familia y ama de casa. Mediana edad y un poquito regordeta que siempre le está mandado al marido que haga cosas útiles, pero como es habitual en las historietas le salen mal.
Anécdota curiosa: en el almanaque para 1962 de la 2ª época, hay un personaje curioso, al final de la historieta, que es El caco Bonifacio, que estaba desvalijando un armario, aunque solo aparece el nombre, pero no el personaje.