TE AMO, SAM COOKE

Antes de cada concierto con mi banda, en el coche, solo sonaba Sam Cooke. El directo, el del Harlem Square Club.

Si quieres hacer algo en la música, por ínfimo que sea, has de amar este disco, y por extensión, has de amar al hombre. Sam Cooke sabía como hacerlo. Ponerte a bailar, elevar tu alma, don´t fight it, just feel it, Sam te entiende, sabe lo que es que te digan que no, y sabe lo que es decir sí. Pocos momentos tan conmovedores, tan humanos, como su discurso antes de It´s all right. Cuánta mierda entre parejas, y cosas peores, se evitarían si escuchásemos lo que Sam tiene que decirnos.

No es que sea el mejor directo de la historia, eso cambia en mi cabeza cada día. Pero es la música más inspiradora, el sueño al que siempre he querido parecerme. Salir y comunicarte, sí o sí, con la gente. Sam Cooke te abre el corazón y ya nunca vuelves a ser el mismo.

RYAN ADAMS & WARREN HAYNES

Mis oídos, lo digo en cada post sobre música, ya no están para ostias. La mejor banda de la Tierra es Status Quo, y poco más que añadir.

Últimamente, me acarician, me ayudan, dos discos de dos tipos bien diferentes, el directo de Ryan Adams, Live at Carnegie Hall, una preciosidad que, como aquel Ashes & fire, le redime de docenas de discos sin relato, y tanto aburrimiento. Me alegro de que últimamente su intención sea la de seguir adelante con su talento, y dejar la mediocridad en la que andaba metido.

Luego los violines bailan tan maravillosamente con la Gibson de Warren Haynes, y Ashes & dust se convierte en un disco de historias, lo mejor que ha firmado Warren en mucho tiempo. Blue maiden´s tale me emociona, como la versión de Gold dust woman, como un montón más de regalos que, recomiendo, ir tomando poco a poco.

Ya que la música no vale un puto pimiento para la mayoría de los habitantes del planeta, sigamos pagando nosotros por discos así.

JIMBO MATHUS AND THE TRI-STATE COALITION, "Dark night of the soul" (2014)

Uno ha de saber meterse donde le conviene. Rodearse de buena gente, y sentirse seguro. Hay discos que me hacen sentir seguro, con ellos me encuentro más cercano a mi yo verdadero.

Todo esto porque Dark night of the soul, del gran Jimbo Mathus and the Tri-State Coalition es lo mejor que le ha sucedido a la música en este año. Sí, habrán mejores discos Marc, docenas, además es que te pasas el día escuchando a Status Quo, whatever, no me vas a convencer. Aquí están las cosas de las que me alimento. Aquí encuentro compañía, y me hierve la sangre por este blues soul eléctrico. Sin duda, la vida de muchos oyentes como yo cambió el día que este tipo empezó a obsesionarse con el Mississippi.

Entre tanta música que me pasa por delante y yo sin mostrar el más mínimo interés, de repente sale esto. Yo me quedo aquí. 

VALERIE JUNE, "PUSHIN' AGAINST A STONE" (2013)

Valerie June. Lo ves en su imagen, sus canciones, su forma de tocar la guitarra; independencia, sensibilidad, carácter. Hay algo en esta chica nacida en 1982 que no se va a detener, y mejor te apartas, o te subes en su viaje, a recibir órdenes y a hacer las cosas tal y como ella quiere. A su música, cristalina, arraigada en el folk, el bluegrass, en la música negra, solo le ha faltado la maña de Dan Auerbach (Black Keys), que junto con Kevin Augunas produce este disco y canta y compone en algun tema (esa Tennessee time...). Auerbach sabe donde se mete, como cuando produjo en impresionante Locked down de Dr. John. El talento de esta muchacha es tan capital, que arrasa todo lo que toca. Me hablan de actualidad musical, de mierdas, pero cada día soy más viejo y ya sé lo que busco. Pushin´against a stone es, ahora mismo, la única actualidad musical que existe.

LAS LLAVES DEL TEMPLO DEL AMOR

Él las tiene, las llaves, las putas llaves del amor. Charles Bradley, veterano, superviviente, no sé mucho sobre su vida, sí, que después de años fregando platos ha grabado dos enormes discos con la maravillosa factoría soul de Brooklyn Daptone Records, con el apoyo musical de la E Street Band del soul actual, los Dap Kings. Pero él tiene las llaves. Sabe lo que es sufrirlo, ganarlo, perderlo, sudarlo... Sabe de qué habla por dios, es Cupido, negro, fuerte, viejo, jodido, el verdadero y único Cupido. Nadie se desespera tanto como él, nadie susurra así, nadie grita que sí, "you put the flame on me", "all I´m asking, let´s give love a chance". Te lo crees, se transmite, eh, es algo contagioso, escuchándole en este nuevo Victim of Love aprenderás, una vez más, lo que es amar. El sonido del amor y todas las chorradas que pueda escribir. Deja las ventanes abiertas, es noche y es verano, triunfos y derrotas, sexo y llamadas de madrugada. Disco corto, pasional, exasperante; al fin y al cabo, lo que él dice también lo es: todos somos, sin excepción, víctimas del amor.

 

JJ GREY & MOFRO: "THIS RIVER" (2013)

Me gusta comprar cada nuevo disco de este caimán de los everglades de Florida, JJ Grey. Este This River, quizás más soulero y chisposo, con mejor trabajo en la sección de vientos que en anteriores ocasiones (aunque siempre se queda corto en este aspecto, en mi opinión. Le recomiendo un fin de semana con la Menahan Street Band), es también mágico, claro. Este hombre tranquilo, que se pasea descalzo por su estudio y habla con la calma, es un superdotado, un crack del que mola ser contemporáneo y esperar cada nuevo paso. Es un jefe, mantiene a los suyos a raya, sabe lo que se hace, y lo tiene, lo tiene de verdad.

ALABAMA SHAKES, "BOYS & GIRLS" (2012)

Que hay overbooking de blogs es algo evidente. Ni tengo tiempo de ocuparme del mío como es debido, ni de leer posts de los que me gustan, ni de descubrir nuevos bloggers. A veces también me faltan las ganas. Hay tanta información y tanta opinión vertida por la red que en casos como este, el del disco Boys & girls de Alabama Shakes, te planteas si el mundo necesita tu post. Desde luego que no lo necesita, no vas a aportar nada que no se haya dicho, pero lo haces por ti, por tu ego, porque quieres expresar lo que te sale de dentro cuando escuchas a esta banda. A partir de aquí, el mundo puede necesitar o no otro post de Alabama Shakes, qué más da; cuando llevas años en esto de los blogs descubres que solo lo haces por ti, que tu blog es la isla en la que te apetecería pasar un buen fin de semana, y que si hay millones de islas más, pues bueno, que lo disfruten. Boys & girls, qué disco. Nunca me han preocupado las etiquetas, por eso Rockdelux es una revista tan ridícula, inventando nuevas y estúpidas etiquetas para cada disco; a mi me dan igual las proporciones de southern, de soul o de blues que mezclan Brittany Howard y los suyos. Solo sé que este disco es perfecto desde que empieza hasta que termina, que me refresca engañarme a mi mismo y pensar que nunca he escuchado nada igual, que habiendo agotado todo el catálogo a los de Daptone Records, este es el disco que me pide el cuerpo, aunque tampoco encajaría en la disquera de Brooklyn, digo. La sensación es que mi verano musical va a estar girando alrededor de este disco y del de Chris Robinson Brotherhood. Ventanas abiertas, airecito cálido, voces de las terrazas de la calle, alguna sirena de ambulancia, y el sonido de temas como You ain´t alone o Heartbreaker para hacerme el final del día un poco más suave.

JJ GREY & MOFRO, LIVE BRIGHTER DAYS

Como decía en otro post, este es, junto el directo de Trucks & Tedeschi y el de Warren Haynes, el live actual que hay que tener. Por lo menos si tienes gustos similares a los míos. JJ Grey & Mofro editan doble, por un lado el cd live, y por otro su correspondiente dvd concierto-documental. Ambos te ayudarán a comprender la filosofía de este hombre, que piensa y habla como el sur, que "pantanea", rockea, frena en acústico y manda cuando hay que tocar blues del bueno, y que, al fin, arrastra a una gran banda con una voz insobornable y canciones fantásticas. JJ Grey es el jefe, y no necesita desmelenarse para demostrarlo. Aunque suelo ponerme Brighter days, la canción, repetidas veces, hay otros momentos deliciosos, como su parlamento antes del tema Lochloosa, o ese himno que ha creado con Country ghetto. Me mola él, las portadas de sus discos, su armónica y repito, su voz, y que esté en la nómina de Alligator Records, que tenga ese acento cerrado cuando habla de lo sencillas que son las cosas, y de que él quiere cantar sobre su tierra y su gente. Basicamente me gustaría ser él, pero como no, me compro sus discos. Y este es el disco perfecto para conocer su música.

CHRIS ROBINSON BROTHERHOOD, BIG MOON RITUAL (2012)

Como llevarte de paseo a The Band y los Eagles en una nave conducida por Jerry García. O como Chris Robinson engrandece la leyenda, la suya y la de The Black Crowes. Este es uno de esos discos que te hace sentir especial, porque sabes que el 99% de la humanidad no lo va a entender. No lo sé, yo ya sabía que este sería uno de los discos del año desde que lo he desempaquetado y lo he olido. Por no hablar de una portada que nos lleva a la década de los 70, a Laurel Canyon y, antes, a Frisco. Pocos días antes de empezar a escuchar este Big Moon Ritual había recuperado el Croweology de los Black Crowes, y de nuevo esas viejas sensaciones de una banda grande, a la altura de los intocables; qué gran disco, tan poco ponderado por algunos. Ha sido sin duda la tapa perfecta para rendirse ante este proyecto, el proyecto más hippy de Chris Robinson y Neal Casal. Hay tanta magia en este disco, desarrollos tan placenteros como los de Tulsa yesterday, Rosalee... En directo esta banda puede ser un viaje lisérgico de cuidado. Música que entra mejor con otros elementos conjugados, el vino blanco ahora mismo en mi caso, o el sol y el campo, la noche más estrellada, busca el elemento perfecto para acompañar estas incursiones entre la tierra y el espacio. Para no perderse en referencias y etiquetas inútiles, ahí va la versión que hacen Chris Robinson y los suyos de la maravillosa Sugaree de Jerry García y The Grateful Dead. Cuántos nombres imprescinibles en una sola frase.

TEDESCHI TRUCKS BAND, LIVE EVERYBODY´S TALKIN' (2012)

Así que de directos anda el juego. Todavía estoy pegado al de Warren Haynes, que me caen los lagrimones con el de JJ Grey & Mofro, y ahora, claro, el doble cd de Tedeschi Trucks Band, la banda de Derek Trucks (el Messi de la guitarra, el jefe, el hombre más sobrado musicalmente del universo, el único que me hace callar y esperar a que la magia suceda), y su esposa, la elegante y talentosa señora Tedeschi. No sé como enfocar estos posts, Derek Trucks me viene asombrando desde su Songlines y el anterior Soul serenade, aunque llegó a ló más con Already free, disco superior a su entrega en conjunto con Susan Tedeschi, Revelator. Luego está su labor con los Allman Brothers, en fin. Las intros que van pintando al carboncillo este directo bien valen que pares, escuches y sientas. Derek nació con un puto slide en el dedo, lo tiene, y manda; todos en su banda hacen lo que él dice, y nada escapa a su control. Si le ves en directo lo notas. Como digo, es el jefe. Y si el jefe está casado con Susan Tedeschi, bien, nada puede salir mal. Este directo es la única consecuencia posible al talento más el talento, respaldado por una banda tremenda, y un repertorio que en manos de Derek, es un chicle que estira o contrae a su gusto. Me gusta pensar que esta es la mejor banda de la Tierra, y lo digo en cada post dedicado a Derek Trucks y los suyos. Me reafirmo, qué remedio.

WARREN HAYNES BAND: "LIVE AT THE MOODY THEATER" (2012)

Aunque ahora mismo me gustaría que aceptara una buena oferta para reactivar a los The Dead, con Bob Weir, Phil Lesh etc., y el sueño volviera a ponerse en marcha, el camino que transita Warren Haynes esta última temporada es tan inmaculado como toda su carrera. Man in motion todavía tiene cabida en mis rotaciones musicales en la cocina, y la puesta en directo de este proyecto en solitario Gov´t Mule + sección de viento + soul por doquier, Warren Haynes Band Live at the Moody Theater es un directo largo (doble cd + dvd, no esperaba menos), que pillas donde sea y cuando sea y te atrapa con suavidad. Sick of my shadow potencia sus virtudes emocionales, el reagge-soul de Dreaming the same dream, da igual, Warren Haynes es el primero de la clase y algún día será recordado como uno de los grandes guitarristas de la historia, aunque contínuamente debemos reivindicar su condición de autor de canciones y vocalista soul inmenso, como atestigua ese Change is gonna come que manejan él y su banda con maravillosa espiritualidad. Impecable disco en directo, impropio de estos tiempos de zozobra y puta mierda, a la espera por cierto de escuchar el que editan estos días Derek Trucks y la señora Tedeschi. La vida mejora con la buena música, créetelo.

JOE COCKER, MAD DOGS & ENGLISHMEN

Esto es música en fusión nuclear. Un doble Lp (también película) que puede cambiarte la vida. Cinco años antes de que en 1975 Bob Dylan volara los escenarios de USA con la caótica e irrepetible romería Rolling Thunder Revue, Joe Cocker, con la dirección musical de Leon Russell, formaba su propia banda de gitanos errantes para un tour de dos meses que pasaría a la historia. Aquel Cocker tenía un poder diabólico, no ahorraba fuerzas, explotaba sus cuerdas vocales en cada tema. Intensidad soul sin concesiones. El doble directo Mad Dogs & Englishmen demuestra que el rock n´roll es saltar y luego preguntarte por qué, amar lo que haces y estar dispuesto a echarlo todo al fuego. Es el arrojo de canciones como Cry me a river, o la absoluta With a little help from my friends, que me doy el gusto de adjuntar aquí abajo. La reedición del doble Lp, con montones de temas inéditos, se me antoja imprescindible. Ojalá dios me rompiera la garganta en mil pedazos y me diera la capacidad de comunicar como lo hace Mr. Cocker.

WARREN HAYNES, MAN IN MOTION

Warren Haynes es un madelman del rock, lo hace todo bien. Poseedor de una ética de trabajo poco común, todos sabemos que es un guitarrista inabarcable, compositor y, ahora más que nunca, un vocalista soul insuperable. Man in motion me va a dar que pensar, que no le ocurra a Warren lo de Jerry García, cuyos discos en solitario eran a veces más interesantes que los que grababa con su banda madre, Grateful Dead. Sea como sea, el feeling, la calidad de Man in motion lo convierte en una de sus obras de cabecera. Un álbum que transmite sentimientos de manera franca, un disco amigo, con soul, voces femeninas negras, vientos, guitarra claro, y como digo, una reposada y cálida transmisión de sentimientos hacia el oyente. Sick of my shadow ha resonado en mi cabeza durante todo el día; por la tarde deseaba llegar a casa para volver a estas canciones. La plenitud de Warren Haynes no tiene límites, suerte tenemos de disfrutarle durante todos estos años, y suerte tenemos de que sus canciones nos conviertan en su amigo, aunque él no nos conozca de nada. De pueblo en pueblo, de banda en banda, él es sin duda el man in motion de la canción que titula el disco.

SOUTHSIDE JOHNNY, BETTER DAYS

Es una pena que su amistad con Springsteen le haya convertido en una especie de telonero de la New Jersey mafia de por vida. Southside Johnny le debe mucho a Bruce, pero su talento soul y su brutal presencia vocal, su arrojo, y una carrea de más de 30 años vienen de fábrica. Un crack que te levanta el ánimo y te patea el culo, escuchad sino su último disco, poderosísimo Pills & Ammo del 2010, o este Better Days que ando escuchando estos días, que lo puso de nuevo en el circuito a primeros de los 90. Un tipo que abre reclamando lo suyo, I´coming back baby, back for what´s mine, y no baja el pistón en todo el disco, naturalmente con colaboraciones de Bruce y de Little Steven, que ejerce como productor, además de otros E streeters, los Miami Horns, y sus Asbury Jukes. Better Days te puede servir para meterte en la energía colosal de este hombre, tanto como su última obra, o Hearts of stone, o el directo From Southide to Tyneside.

CHARLES BRADLEY: "NO TIME FOR DREAMING" (2010)

Escucha este hombre -otro de los oscuros currantes, talentos soul, olvidados por el mundo, que Daptone records rescata para nuestro gozo- raspar "gonna pick up the pieces and carry on!", Charles Bradley tiene lo que hay que tener, y el acompañamiento musical de los Menahan Street band es, como no, urbano, caliente, excelso. "Hello baby!", hay que tener huevos para decir "hello baby" al principio de una canción y que el oyente se derrita al instante. Disco perfecto, interpretado por un rocoso tipo comprometido, convencido, jodídamente viril, que promete perfectas veladas soul. Este domingo en Salamandra, by the way.

SHARON JONES & THE DAP KINGS (APOLO 26-X-2010)

Autoridad. Punto. Lo que le falta al Papa de Roma, a Zapatero y a Rajoy, a tu jefe, lo tiene Sharon Jones en cada movimiento, cada espasmo de su voz. Ayer todos hicimos lo que ella quiso y nadie rechistó. Así da gusto ser creyente y obedecer. Llevando hasta el límite algunos temas, empujando al público a la fiesta, en la más pura tradición soul, Sharon Jones & The Dap Kings repasaron I learned the hard way y 100 days, 100 nights, homenajearon a Solomon Burke, y ella sacó a un par de tipos a bailar, sin dejar ni un segundo de derrochar simpatía, sudor y entrega. Sharon Jones lo consigue. El público, variado, con mucho modernillo, repetirá de nuevo cuando vuelva. Daptone Records es como una familia, y la mamma es ella, Sharon Jones, quién arrastra a las demás bandas del sello, ella y sus Dap Kings: una sección de viento que levanta pasiones, una esbelta bajista, un percusionista que podría ser el conserje de tu edificio, y un guitarra solista que ejerce de serio director de orquesta, trajes y corbatas, sudor y savoir faire soul. Con ese panorama y el Apolo a rebosar, me cabreó que hubieran algunos tipos charlando en la barra como si nada (¿pero se puede saber qué coño esperáis de la vida?), suerte que Sharon no los vio, se les habría caído el pelo.

SOUTHSIDE JOHNNY AND THE ASBURY JUKES: "PILLS AND AMMO" (2010)

La abultada papada de Southside Johnny esconde una voz que llora con las palabras, las celebra, las engrandece, cantando así es difícil que alguna de sus interpretaciones salga mal. Todo su nuevo disco Pills and Ammo es una fiesta de sentimiento soul. Certifico, por cierto, que ahora mismo Lead me on, el cuarto tema, es la mejor canción del universo. La fuerza de los vientos, la pasión de Southside Johnny, colocan a las canciones en un altar, Cross that line explota, luego hay alguna delicadeza para observar cada matiz de la voz, esa Thank you, o el blues que me gustaría cantar cuando sea mayor en Woke up this morning. Con una carrera de cuarenta años, el Southside Johnny de ahora y aquel que emocionaba a las ovejas con su versión del Heart of stone de Springsteen, no deben ser muy diferentes. Supongo que la clave es seguir creyendo en lo que haces, en lo que cantas. Y hay que tenerlo claro para levantar un señor disco como este con más de sesenta tacos.

MENAHAN STREET BAND

Todos tenemos amigos que este verano se van a Nueva York ¿verdad? Como viaje, siempre que evites lo máximo los tránsitos de bovino turístico de la Quinta Avenida etc., no hay destino mejor que Nueva York. Medio mundo aterriza en el JFK este verano, por eso pasar unos días en la gran manzana requiere imaginación y buen gusto, para no caer en las colas ni la horterada. Menahan Street Band es otra banda salida del sello de Brooklyn Daptone Records. Lo suyo es ese instro-jazz, con toque funky de pantalón acampanado, gran reserva Foxy Brown. Deliciosos temas. Ideal si te vas de viaje a Nueva York, ideal también si como yo, te montas la fiesta en Barcelona. Make the road by walking es su disco de 2008, el tema homónimo ha sido sampleado por Jay Z, cosa que me la trae floja, y con una portada tan cool, a quién le apetece bajárselo. Paga y disfruta.

NAOMI SHELTON & THE GOSPEL QUEENS: "WHAT HAVE YOU DONE MY BROTHER? (2009)

Vale la pena bucear en el catálogo de Daptone Records, el sello de la jefa Sharon Jones & The Dapkings e ir descubriendo vetas de soul cuya alma y sudor pueden ayudarte cuando te desvías del camino, o perfecta música instrumental para estas noches de cenita veraniega en la terraza, con un paciente ¡y frío! gin tonic de postre. Naomi Shelton es una señora que canta soul para que los demás salgamos de la oscuridad y loemos a dios nuestro señor. Pero esto no es gospel, es soul, tocado por músicos que graban con Sharon Jones y saben lo que es darle el toque añejo a esas guitarras, a ese órgano. What more can I do? es todo ritmo, con los coros de las Gospel Queens (si me las cruzo por la calle no sabría si abrazarlas o cambiar de acera) que lo iluminan todo, y la voz sentida y rasa de la señora Shelton, a quién nadie discute galones, primero ella, luego los demás. I need you to hold my hand me está alegrando las mañanas, y el standard final, A change is gonna come, consigue que hasta se paren los aires acondicionados. Bendito sudor.

THE DEREK TRUCKS BAND: "ROADSONGS" (2010)

La banda más preparada, sobrada y brillante del planeta ya tiene nuevo disco en la calle. Se trata de un live grabado en 2009, con Derek Trucks y su tribu presentando el portentoso Already free, uno de los mejores discos del pasado año. Si tuvísteis la suerte de verles en Sant Feliu ya sabeis lo que documenta este doble cd. Un genio que seduce hasta las momias con el slide, acompañado por un grupo que se fuma pedruscos de rock n´ soul, jazz, blues y las jams más galácticas en cada concierto. Derek Trucks es tan joven y talentoso que es imposible adivinar lo lejos que puede llegar su carrera. De momento está en el lugar adecuado, trabajando sin parar con su mujer, la maravillosa blues woman Susan Tedeschi, alternando con Allman Brothers, y con esta poderosa Derek Trucks Band, la que sin duda debe ser su prioridad. Roadsongs es una fiesta de principio a fin, ideal para entrar en su discografía, repleta de mundos en los que todo puede pasar. Cómo suena el standard blues Key to the highway, con la voz felina de Mike Mattison, un triunfo, o la tremenda jam Get out my life woman / Who knows, pura orgía, o Days is almost gone, o el delicioso comienzo de Already free, y ahora pregúntate porque no han editado un disco triple ¡o quíntuple!