L'expédition d’Egypte (1798—1801) censée menacer la route des Indes si chère aux Britanniques avait
mis l’égyptomanie à la mode. Le déchiffrement des hiéroglyphes en 1824
par Champollion accentue le mouvement.
Des fouilles sauvages sont organisées au mépris et
dans l’ignorance de tout esprit scientifique.
En 1858 au moment où débute cette aventure Alexandrie est de fait
la capitale économique du pays qui relève
nominalement de l’empire ottoman. Il est donc naturel d’y trouver
les 7 personnages qui vont partir à la re cherche du tombeau d’Alexandre.
C’est en effet une période où les pilleurs s’en donnent à cœur joie.
Or il est une tombe que tout le monde convoite, aujourd’hui encore,
celui d’Alexandre le Grand. On se souvient que le
conquérant hellène est mort à Babylone, c’est à dire à 1.500 km de là.
Le corps d’Alexandre est alors momifié de façon à éviter la putréfaction
car il y a un peu moins de 2.000 km
pour ramener la cadavre en Macédoine, le voyage s’effectuant en
outre en été sous de grosses chaleurs. Mais
le cortège n’arrivera jamais car Ptolémée, l’un des généraux d’Alexandre,
fait voler le corps par ses soldats et
ramener en Egypte où bien des années
plus tard un tombeau lui sera consacré à Alexandrie.
Les grands du monde antique passant
par cette ville iront tous rendre hommage au Grec;
César le fera tout comme Auguste pour ne citer que ceux-là.
Mais au cours des siècles la ville va
connaitre séismes, raz de marées et
invasions. On perd de fait la trace tombeau.
Ce que l’on sait en revanche c’est qu’il
est resté certainement inviolé. Tout laisse penser qu’il
était de type macédonien c’est-à-dire enterré,
le corps reposant dans une chambre
d’albâtre avec vraisemblablement quelques trésors, au moins archéologiques.
Isabelle Dethan nous avait déjà offert le magnifique Sur les Terres
d’Horus (2001-2010), est une passionnée d’histoire. Elle avait d’ailleurs
déjà œuvré dans une histoire de fouilles archéologiques
avec son Pétra (2004). Plus tard elle signera
Les Ombres du Styx (2011-2014) prouvant qu’elle est parfaitement
à l’aise avec l’antiquité.
Dans ce volume nous sommes en présence d’une histoire à la
Alexandre Dumas ou Robert Louis Stevenson. C’est une aventure
pleine de rebondissements avec souterrains à explorer, manuscrits
secrets à trouver et un grand méchant, Anglais évidemment.
Pareille quête n’est évidemment pas sans dangers, ni surprises celles ci pouvant d’ailleurs être amères.
C’est Julien Maffre qui assure la partie dessins.
Ce tombeau là est véritablement sa première série
et il s’en tire avec les honneurs.
Depuis son style s’est davantage affirmé on le vit notamment
dans ses séries La Cour des Miracles (2018-2021)
ou encore Stern (2015-2023).
Avant de vous laisser tourner les pages de cette aventure il convient de
préciser que la tombe d’Alexandre fait toujours l’objet de recherches de la
part des archéologues, tout comme d’ailleurs celle de Cléopâtre à moins
que l’une comme l’autre ait déjà été découvertes et pillées.
Enfin pour ceux qui s’intéressent à l’égyptomanie on
ne saurait trop conseiller L’égyptomanie dans l’art
occidental (1979) de
Jean-Marcel Humbert, aujourd’hui malheureusement épuisé;
on parle du livre pas de l’auteur !
Par Horus demeure !
Nous remercions Voltaire 57 pour ce magnifique album,
parfaitement édité.
Album nº 538 réalisé par Voltaire57
Publié par Monsieur Augustin