Après des études de dessin, Robert Rigot (1908-1998) travaille très
rapidement pour la publicité et le cinéma avant de se consacrer plus
particulièrement à partir de 1933 à la bande dessinée.
Sa carrière démarre toutefois véritablement lorsque, pendant la guerre
durant laquelle il est engagé volontaire, il rentre aux éditions Fleurus
dont il sera pendant de nombreuses années l’un des piliers.
Il y dessinera d’innombrables histoires édifiantes
(vies de saints, récits de miracle…), dépassant rarement la longueur
d’un album. Ce sera également le cas dans les années soixante-dix
lorsqu’il travaillera aussi pour d’autres éditeurs en y proposant
généralement des histoires assez brèves. Il a néanmoins développé
certaines séries sur plusieurs épisodes. Robert Rigot réalisera ainsi
plusieurs épisodes de Zorro pour le Journal de Mickey et surtout,
plus tôt dans sa carrière chez Fleurus, Frédéri le Gardian
(dont l’intégrale des aventures est déjà présente sur le blog : https://seulementbd.blogspot.com/2023/03/frederi-le-gardian-fred-le-vaillant.html)
et Chantal.
Créés dans les années cinquante – début des années soixante,
le premier paraît dans Cœurs Vaillants, la seconde dans Âmes Vaillantes.
On l’aura alors sans doute compris, dans les esprits des éditeurs Frédéri
est plutôt destiné aux garçons et Chantal aux filles…
Années cinquante, presse
confessionnelle, lectorat féminin visé, on pourrait craindre des scénarios
un peu mièvres pour Chantal. Mais il n’en est rien et, dans leur contenu,
les deux bandes dessinées sont très proches, bien que Rigot réalise seul
Chantal tandis qu’il est aidé par plusieurs scénaristes pour Frédéri.
Cette proximité entre les deux personnages est telle que l’on
apprendra même dans le sixième épisode de Chantal que,
si elle est aussi habile à cheval, c’est parce que son
« cousin Frédéri le gardian » lui a appris diverses techniques !
Au fil de huit aventures, Chantal va ainsi se rendre dans divers pays
d’Afrique, au Canada, dans l’Himalaya, en Écosse, en Inde, en Australie,
en Turquie et, enfin, dans la Yougoslavie titiste des années cinquante.
Pour autant, cette diversité des destinations n’a probablement pas
été suffisamment appréciée par les lecteurs (pardon, par les lectrices !),
car au fil du temps, l’espace laissé à Chantal par Fleurus n’a fait que
diminuer, tant en ce qui concerne le nombre de planches (de 48 à 30)
que par le nombre de bandes par planche (de 4 à 3).
Dommage, car, tout bien pesé, les aventures de Chantal n’ont rien
à envier à celles de ses homologues masculins de la même époque.
Texte: Lorenzo Flach
Chantal au Katanga
Âmes Vaillantes du Nº 17 - 1950 au nº 11-1951
Scans: Gallica.bnf.fr
Mis en forme: Lorenzo Flach
Nous remercions Lorenzo Flash pour ce travail très spécial et d'excellente qualité.
Publié par Monsieur Augustin