Łabandzi Śpiew: Estonia

Holy Motors - Slow Sundown (2018) EN

:facebook:
:official:

czwartek, 26 listopada 2020

Holy Motors - Horse (2020) EN

In 2018, the Estonian cowboys of Holy Motors became an absolute sensation of my musical world releasing the super moody and densely dream pop debut album. This autumn they are back with the followup on Horse although the shift in their music is clearly visible.

Obviously, they always seemed to like it, let's take Valley for example, but this time their album is rather an airy approach to alt-country and americana. In the perfectly melancholic vocals of Eliann Tulve still sound the dream pop colours but the whole thing tastes rather of dirt and freedom of the Wild West. The guitars twang and in the backgrounds and are as far from the shoegazing vibes as possible. And then the compositions are keen on getting to a quite a lively pace, as in the opener in Country Church and the one fitting for some absolutely love ballads as well (Midnight Cowboy).

The lyrics indeed give space for no doubts as to the americana inspirations (as if the cover art, band's pictures or the album title left any). Even in the track titles there's so many Western-related references that the whole release sounds like a concept album actually. And it's no surprise as as far as I know, the Finnish-Estonian music world already knows some Wild West escapades. I won't lie, I preferred the airy dream pop side of the band but the dream country like here is certainly something unique and can't be missed.

Horse costs 7 USD.

Check: Country Church

Country: Estonia

Genre: ethereal americana

Label: Wharf Cat

Holy Motors - Horse (2020) PL

Estońscy kowboje z Holy Motors w 2018 roku zrobili w moim światku absolutną sensację super nastrojową i gęsto dreampopową debiutancką płytą. Tej jesieni wracają z kontynuacją na Horse chociaż zaliczyli wyraźną zmianę klimatyczną.

Oni oczywiście zawsze mieli takie ciągoty, choćby w Valley ale tym razem ich płyta to bardzie eteryczne podejście do alt-country i americany. W znakomicie melancholijnym wokalu Eliann Tulve wciąż pobrzmiewają te same dreampopowe barwy ale całość ma w sobie przede wszystkim posmak pyłu i wolności Dzikiego Zachodu. Gitary plumkają w tłach i daleko im od shoegaze'ujących teł jak to tylko możliwe. A do tego kompozycje potrafią naprawdę żwawe tempo, tak jak w otwierającym album Country Church jak i takie odpowiednie dla absolutnie balladowych piosenek miłosnych (Midnight Cowboy).

Właśnie słowa piosenek nie pozostawiają cienia wątpliwości co do inspiracji americaną (tak jakby okładka, zdjęcia zespołu czy sam tytuł płyty jakieś zostawiały). Już w samych tytułach jest tyle westernowych referencji, że słucha się tego jak concept albumu. Ale to nie powinno zaskakiwać bo zdaje się, że fińsko-estońska scena muzyczna ma już na koncie dziko-zachodowe odjazdy. Nie ma co ukrywać, bardziej podobało mi się duszno-dreampopowe wcielenie zespołu, ale taki dream country to coś wyjątkowego i nie można tego przegapić.

Horse kosztuje 27 złotych (7 USD).

Holy Motors - Slow Sundown (2018) PL

Sprawdź: Country Church

Kraj: Estonia

Szufladka: ethereal americana

Label: Wharf Cat

piątek, 20 listopada 2020

Maarja Nuut & Ruum - World Inverted (2020) PL

Maarja Nuut i Hendrik Kaljujärv znany jako Ruum to duet estońskich muzyków eksperymentalnych, którzy "od zawsze przeczyli konwencjom. Przeczyli kategoryzacjom też". A mimo to można pokusić się o osadzenie ich twórczości wśród mocno inspirowanej folkiem elektroniki. Taka jest ich kolejna płyta, World Inverted.

Kraje bałtyckie w ogóle kojarzą mi się z tego typu eksperymentami, żeby wymienić projekty Giriu Dvasios i Vejopatis z Litwy. Tak czy inaczej, zawsze wynika z nich coś nadzwyczaj ciekawego i z definicji godzącego dwa różne światy. Taki jest właśnie cel tej płyty, jak wynika ze słów artystów, "każda siła ma swoje przeciwieństwo a każdy świat ma swój świat odwrotny. Naszym celem jest zmieszczenie tych dwóch przeciwieństw w jednym ciele". Mamy więc na niej piękne wokale o znakomicie metafizycznych słowach i eteryczno-folkowych chórkach, które nie stronią od mocnych, elektronicznych przekształceń, a tytułowe World Invented budzi jednoznaczne skojarzenia z Fever Ray.

Poza tym przeważają tłuste basy, ale takie niespecjalnie taneczne, raczej przytłaczające albo wprost hipnotyzujących jak w Underneath There Is. I kilka ciekawych melodii, jak ta w Cloths of Heaven ale przede wszystkim imponuje jednolita choć eksperymentalna atmosfera muzycznej awangardy. Piękna płyta.

World Inverted kosztuje 32 złote (7 EUR).

Sprawdź: World Invented

Kraj: Estonia

Szufladka: dub experimental pop

Label: Õunaviks

:facebook:
:official:

:soundcloud:

:youtube:

środa, 26 lutego 2020

Pia Fraus - Empty Parks (2020) EN

Pia Fraus are an absolute legend of the airy music from Estonia. Although the over-two-decade-old band recently got at least successors under the name of Holy Motors, they are not going to silently go into the night and released first album for three years, called Empty Parks.

Their style sounds like non-pretentious twee pop with guitars and tons of dream pop atmosphere added. That's why their songs are bot light and melodic as well as dense and ethereal. It's very much thanks to the vocals of course, the softness of which can barely be achieved by others, especially when they add some subtle backing vocals (as in the great Mr. Land Freezer). In fact, their music could be shown in Sèvres as a blueprint for dream rock. Soothing and delicate but also one that doesn't make you fall asleep and have some of the shoegaze pugnacity (in Paper Flower Projects for example).

Empty Parks costs 10 EUR.

Check: Mr. Land Freezer

Country: Estonia

Genre: dream pop-rock

Pia Fraus - Empty Parks (2020) PL

Pia Fraus to absolutna legenda estońskiego eterycznego grania. I chociaż grający od ponad dwóch dekad tallińczycy doczekali się co najmniej następców w postaci Holy Motors, nie zamierzają łatwo oddać sceny i wydają pierwszą od trzech lat płytę Empty Parks.

Ich styl przypomina bezpretensjonalny twee pop z dodanymi gitarami i toną dreampopowej atmosfery. Dzięki temu ich kawałki są jednocześnie lekki i melodyjne, ale też duszne i eteryczne. Duże znaczenie ma tu oczywiście wokal, któremu miękkością niewielu dorównuje, zwłaszcza, gdy Estończycy dodają do tego delikatne chórki (jak w świetnym Mr. Land Freezer). W zasadzie ich twórczość mogłaby być wystawiana w Sèvres jako wzorzec prawidłowo zrobionego dream rocka. Kojącego i łagodnego, chociaż nieusypiającego i mającego trochę z zadziorności shoegaze'u (Paper Flower Projects chociażby).

Empty Parks kosztuje 44 złote (10 EUR).

Sprawdź: Mr. Land Freezer

Kraj: Estonia

Szufladka: dream pop-rock

poniedziałek, 16 lipca 2018

Bizarre - Necro (2018) PL

Bizarre to zespół, który w latach 90. zakładał estońskie podziemie shoegaze'owe i chociaż sami nie lubili tej labelki, należą dziś do tej samej fali eterycznego hałasu co Pia Fraus czy Picnic. Dwie pierwsze płyty zespołu, "Beautica" z 1994 i "Café de Flor" wydana dwa lata później doczekały się wskrzeszenia przez wytwórnię Seksound, która zdecydowała się wydać również niepublikowane wcześniej nagrania. Tak powstało "Necro".

Od pierwszych chwil płyty słychać ducha shoegaze'u z lat dziewięćdziesiątych w stylu wczesnego Slowdive. Delikatne wokale i niespieszne melodie, a do tego eksperymenty z egzotycznym rytmem ("Waters") czy elektronicznymi tłami ("Any Day"). Zespół lawiruje między bardzo łatwo wpadającymi w ucho melodiami (jak w "Summer Rain") a atmosferą i eksperymentem ("Barcode Warrior"). Czasem włączają również brudny gitarowy hałas (jak w "Never Ever"), najlepsze tło dla delikatnych wokali, bez wątpienia.

Od strony technicznej płyta Estończyów nie brzmi jakby przeleżała w szufladzie przez dwadzieścia ostatnich lat. Z drugiej strony, muzyka zespołu ma w sobie wiele z vibe'u tamtej epoki, co tylko dodaje jej niepowtarzalności.

"Necro" kosztuje 35 złotych (8 EUR).

Bizarre - Necro (2018) EN

Bizarre is one of the bands that established the Estonian shoegaze underground in the 90s and although they are not particularly keen on the label, they belong to the same wave of te airy noise as Pia Fraus or Picnic. Their two albums, "Beautica" from 1994 and "Café de Flor" released two year later, have been resurrected by the Seksound label house that decided to publish unreleased songs as well. That's how "Necro" was born.

From the first moments of the album, you can easily notice the spirit of the shoegaze of the 90s a'la the early Slowdive. Delicate vocals and slow melodies plus experiments with exotic rhythms ("Waters") or electronic backgrounds ("Any Day"). The band manoeuvre between very catchy melodies (as in "Summer Rain") and atmosphere and experimenting ("Barcode Warrior"). Sometimes, but not very often, they turn on some dirty guitar noise (as in "Never Ever"), the best accompaniment for delicate singing, no doubts about it.

From the technical point of view, the album by the Estonians doesn't sound like having been stored in a drawer for last twenty years. On the other hand, the band's music has so much of the time's vibe and it only adds to its uniqueness.

"Necro" costs 8 EUR.

wtorek, 6 marca 2018

Holy Motors - Slow Sundown (2018) EN

The Estonians of Holy Motors have just released one of the most important debuts this winter and can soon become an integral part of the European shoegaze map. Their intimate and dense music would make them fit perfectly in the Twin Peaks series' world playing on the Roadhouse's stage (in the video for "Sleeprydr" the vocalist is even singing in front of the iconic lynchian red curtain).

The characteristic trait of the Estonians is the deep female vocal reaching the pinnacles of oneirism frequently and exceeds them becoming often the personalization of intimate eroticism just like the pre-war American stage vocalists would do. I dare you to listen to the album's best "Honeymooning" without pins and needles on your back.

The vocal is accompanied by very slow and very loud live guitars (they threw a great concert in Kraków). The music only increases the atmosphere of intimate confiding, especially when the musicians build brilliant and emotional melodies based on the bass line ("Honeymooning", "Silently For Me"). What's certain is that they make an ordinary alternative music fan associate Estonia not only with Pia Fraus, especially that they have already been enthusiastically welcomed by the big guys: from Stereogum til Pitchfork.

"Slow Sundown" costs 7 USD.

Holy Motors - Slow Sundown (2018) PL

Estończycy z Holy Motors wydali właśnie jeden z najważniejszych debiutów tej zimy i mogą wkrótce na stałe wpisać się na mapę europejskiego shoegaze'u. Ich intymna i gęsta muzyka sprawia, że doskonale odnaleźliby się w serialowym Twin Peaks na scenie w Roadhouse (a w teledysku do "Sleeprydr" wokalistka pojawia się nawet na tle ikonicznej lynchowskiej czerwnej kurtyny).

Znakiem firmowym Estończyków jest głęboki kobiecy wokal, który osiąga szczyty oniryzmu i mija je stając się miejscami uosobieniem intymnej erotyki w sposób, w jaki robiły to przedwojenne amerykańskie artystki. Zresztą niech ktoś spróbuje przesłuchać, najlepszego zresztą na płycie, "Honeymooning" bez ciarek na plecach.

Wokalowi towarzyszy bardzo powolne i bardzo głośne na żywo gitary (znakomity koncert w krakowskim Warsztacie). Muzyka potęguje tylko atmosferę intymnego zwierzania się, zwłaszcza gdy budują genialne i emocjonalne melodie na linii basu ("Honeymooning", "Silently For Me"). Z pewnością sprawiają, że w świadomości alternatywnego melomana Estonia przestanie kojarzyć się wyłącznie z Pia Fraus, zwłaszcza, że docenieni są przez liczących się graczy: od Stereogum po Pitchforka.

"Slow Sundown" kosztuje 24 złote (7 USD)

czwartek, 19 października 2017

Pia Fraus - Field Ceremony (2017) EN

Pia Fraus is a band of an established reputation, they will celebrate the very respectable 20th anniversary next year. It could be guessed that the new material by the Estonians would be one of THE things of this autumn. And here we are! No surprises.

The fascinating thing is how they tribute the legendary shoegaze bands, like My Bloody Valentine and their "Loveless". I can sense it for example in the initial seconds of "It's Over Now" sounding like "Only Shallow" on steroids, or the howling backgrounds of "Mountain Trip Guide". Also "Sugar High of the Year"'s title reflects on the love for sweet metaphors that are so popular among shoegazers.

But most of the time, Pia Fraus' music combines extremely delicate, very dreampop-like vocal with melodies and energetic guitars, as in "Never Again Land" or in "Autumn Winds". This creates the dreamy pop-rock taken from the tops shelf of the music store.

"Field Ceremony" costs 8 EUR.

:official:

Pia Fraus - Field Ceremony (2017) PL

Pia Fraus to zespół z ustaloną renomą, w przyszłym roku obchodzić będą solidnie imponujące 20 urodziny. Można się było więc spodziewać, że nowy materiał Estończyków będzie jednym z wydarzeń jesieni i proszę bardzo. Żadnych zaskoczeń.

Fascynujące są muzyczne odwołania do legend shoegaze'u, tak jak do "Loveless" My Bloody Valentine, których doszukuję się w takich momentach jak pierwsze sekundy "It's Over Now" brzmiące jak "Only Shallow" na sterydach, czy w zawodzących tłach w "Mountain Trip Guide". Także "Sugar High of the Year" tytułem nawiązuje do słodkich metafor tak popularnych wśród shoegazerowców.

W większości momentów jednak ich utwory łączą przede wszystkim wyjątkowo łagodny, bardzo dreampopowy wokal i melodie z energetycznymi gitarami - jak w "Never Again Land" czy "Autumn Winds". Tworzy to senny pop-rockową z najwyższej półki.

"Field Ceremony" kosztuje 34 złote (8 EUR).

:official: