El pasado 18 de mayo se cumplió un año de la muerte de Chris Cornell, según se nos informó, de aparente suicidio a los 52 años, aunque aparecieron diferentes conjeturas que a día de hoy no se han confirmado del todo.
Chris nació en Seattle, estado de Washington cuna del grunge, el 20 de julio de 1964, tomando el apellido de su madre cuando sus padres se divorciaron teniendo él 14 años. Comenzó tocando el piano, y la separación de sus padres le produjo depresiones severas, pasando a tocar la batería, para luego pasar a ser guitarrista y cantante (algo parecido a lo que haría años más tarde Dave Grohl). Después de estar en varias bandas, fundó Soundgarden en 1984 con Kim Thayil a la guitarra solista y Hiro Yamamoto al bajo, procedentes de su banda anterior, tocando Chris la batería al principio. Pero en 1986 entra ya como batería oficial Matt Cameron, pasando Chris a cantar y tocar guitarra rítmica. A partir de ahí primer EP en 1987 Screaming life y Fopp en 1988 como segundo EP. Su primer disco en 1989 Ultramega ok y Louther than love en ese mismo año ya con A&M Records.
A partir de ese momento hay como una parada, que Cornell utiliza para proyectos personales, uno de ellos desemboca en el disco con lo que era el grueso de Pearl Jam, llamado Temple of the dog. Volverían en 1991 con Badmotorfinger y aquí ya se enmarcarían como una de las grandes bandas del grunge, que en su momento estaban como estandarte del estilo, cuando fue su verdadera explosión a nivel mundial con grupos como Nirvana, Alice in Chains, Screaming trees, etc... Su gran obra maestra fue sin duda alguna, para mi, Superunknown, de 1994, donde canciones de la talla de Black Hole Sun, Spoonman o The day I tried to live daban un salto incluso a la comercialidad, llegó al número 1 en listas americanas de hecho.
A finales de año Chris estaba fundido, y los médicos le recomendaron descansar ya que sus cuerdas vocales estaban dañadas de manera severa, y podrían resentirse de por vida si no paraba. Chris utilizó ese tiempo para colaborar en un álbum de Alice Cooper (al que siempre adoró). En 1996 editaron Down on the upside, que sería su último disco antes de su primera separación en 1997, dejando cerrada esa etapa con un recopilatorio llamado A & B Sides.
Sacó en 1999 su primer álbum en solitario llamado Euphoria Morning, de rock suave y melancólico dedicado a su amigo Jeff Buckley muerto dos años antes (Wave goodbye está dedicada totalmente a Jeff), ambos se admiraban mutuamente.
En 2001 se junta con lo que era el esqueleto de Rage Against the Machine sin su cantante Zack de la Rocha, y monta Audioslave, animados por Rick Rubin, famoso productor, que les convenció. Así la banda estaba formada por Chris a la voz y guitarra rítmica en algunos temas, Tom Morello a la guitarra solista, Tim Commerford al bajo y Brad Wilk a la batería. Debutaron en 2002 con un primer y fantástico disco homónimo. Harían dos discos más, Out of exile en 2005 y Revelations en 2006. En 2007 Chris dejó el proyecto, por diferencias irreconciliables con los otros 3 miembros, aunque se despidieron con aparente buen rollo.
Soundgarden
Justo ahí, hace su segundo disco en solitario, Carry on, en 2007 que incluiría el tema que hizo a pachas con David Arnold para la película Casino Royale de 007, aquel temazo llamado You know my name. También estaba en ese trabajo una versión del Billy Jean de Michael Jackson.
Luego editaría Scream en 2009, un álbum muy distinto y casi irreconocible, al que yo no he logrado pillar el punto nunca.
En 2010 volvió a reunir a Soundgarden sacando Telephantasm (recopilatorio) y en 2012 editaron King Animal, su último disco de estudio a la postre con ellos. Entre medias, sacó un disco de su carrera en solitario, llamado Songbook y en 2015 Higher Truth, que ha sido lo último que conocemos de él.
Audioslave
Una voz increíble, que en mi caso particular forma parte de mi juventud, aún recuerdo aquel compañero de la Universidad que me los metió de manera insistente y escucharlos por garitos varios (muchos de Malasaña) donde tronaban temas suyos. Siempre supimos de sus depresiones, conducta antisocial y su manera de ser introvertida. Nos quedó su legado, que no es pequeño, y desde luego variado.
Hoy le recuerdo con un par de temas, primero de Soundgarden el Rusty cage del disco Badmotorfinger de 1991, que luego versionó Johnny Cash.