SWINGING TENERIFE

FILIPPO DALL'ASTA, The Hot Club of Tenerife (2024)

El título es un guiño a los nostálogicos que añoramos a Django Reinhardt y su Quintette du Hot Club de France. Solo por eso merece una escucha. Pero el guitarrista italiano Filippo Dall'Asta va más allá porque da una nueva dimensión al Gypsy Jazz fusionando otras culturas musicales (rock, pop, folk...) para que suenen con la estética del swing gitano. Estas atrevidas fusiones y un potente sonido hacen que este disco no deje indiferente al oyente. 

Filippo Dall'Asta es un músico italiano nacido en Parma, donde comenzó a tocar la guitarra a los 5 años, para después estudiar en Alemania, Francia, Holanda y la India, de donde se trajo ideas para su primer álbum, Mediterasian, donde hacía Gypsy jazz con influencias de música hindú. En 2022 toma la decisión de trasladarse a Tenerife, lo que explica el carácter aventurero del álbum y su título. Grabado en los Estudios Manzana, de San Cristobal de La Laguna, el lanzamiento de The Hot Club of Tenerife no hace sino recordarnos que Las Islas Canarias vuelven a ser foco de inspiración para el gypsy jazz, como ya escuchábamos hace unos meses en el disco de Marion & Sobo Band inspirado en la isla de la Gomera. Naturaleza, aire cálido y mar; inspiraciones para un estilo tan salvaje y placentero como el de Dall'Asta. 

El guitarrista está rodeado en este disco por una potente banda formada por Kepa Martínez tocando el clarinete, Yeray Herrera a la guitarra rítmica, Agustín Buenafuente al contrabajo y Fernando Angulo en la batería. A ellos se suma un cuarteto de cuerdas en uno de los temas. La sincera interpretación de la guitarra de Dall’Asta y la fluidez melódica y festiva del clarinete ("After You've Gone"), nostálgica en temas más lentos ("Not Yet, Sofia!"), mantienen el foco en todo momento. Los punteos de Dall'Asta tienen esa síncopa del buen swing y juego con los cambios de armonía de una manera sutil y juguetona. 

En cuanto al repertorio, encontramos sorpresas y más sorpresas. El toque pop de "Lonely" (una versión del "Mr. Lonely" de Bobby Vinton cantada en español con un aire naif y pegadizo) es el vehículo perfecto para un solo breve pero bellísimo de guitarra. Más canalla es la versión de "Cherokee", donde trae el bebop a su propio terreno con virtuosismo y un ritmo endiablado. El clásico "The Man I Love" de Gershwin suena aquí a un tempo más rápido que el habitual y eso le confiere un aire aun más melancólico. El enfoque de la melodía en los dedos de Dall'Asta y el solo de contrabajo aumentan esta sensación. A un ritmo alto suena también "Softly As In A Morning Sunrise", lleno de buenos momentos individuales y con un guiño a Nirvana en la coda...

Pero también hay cinco temas originales escritos por Dall'Asta en los que da rienda suelta a su virtuosismo con ritmos acelerados ("Mona Lee") y a su expresividad en melodías inspiradas o en baladas que son como nanas, como esa dulce "Nico's Dream", que comienza con la vieja melodía francesa atribuida a Mozart "Twinkle Twinkle" (la que en España llamamos "Campanitas del lugar"). 

Filippo Dall'Asta presenta en este álbum un sonido homogéneo dentro de un repertorio variado y entretenido, lleno de sorpresas y momentos musicalmente originales, una saludable perspectiva contemporánea para disfrutar de este estilo que ya es centenario, el Gypsy jazz. Muy recomendable. 

* Web: filippodallasta.com

BLUES EN LA GARGANTA

KIMBERLY FERGIE, Abrazando raíces (Fonarte Latino, 2017)

Para los españoles, que hemos escuchado hasta la saciedad mil y una versiones de "Bésame mucho" (popularizado allá por los años 40 por la mexicana Consuelito Velázquez), pinchar un disco de jazz y encontrarnos con una nueva versión nos quita de la cabeza la idea de que estamos ante un disco de jazz... Sin embargo, esa profundidad, ese blues que arrastra la joven voz de la también mexicana Kimberly Fergie, el toque latino de un enorme Terry Waldo (Ohio, 1944) al piano y las sucesivas intervenciones de Dani Tobias a la trompeta y Dan Levinson al clarinete, arrastran el tema hacia mucho más atrás, hacia un tiempo lejano, una América anterior al bebop. 

Hay músicos y cantantes (hoy hablamos de cantantes) que parecen no poder despegarse de sus raíces y otros que eligen no hacerlo. Esto, para algunos (artistas o espectadores) es un obstáculo, pero en el caso de la mexicana Kimberly Fergie es un plus racial determinante para su música y una fusión muy interesante. 

Pero "Bésame mucho" es sólo el comienzo y el único tema en español de Abrazando Raíces, como se llama su nuevo disco, un álbum que se hace demasiado breve. Seis canciones parecen pocas para presentarnos una voz con proyección, versátil y con matices, con mucho color. Por suerte, se la puede escuchar en Youtube en directo en variedad de sitios, desde conciertos hasta haciendo improvisaciones y scat e incluso versionando a Monk. 

El álbum, grabado en 2017 en Nueva York en los estudios Big Orange Sheep, contiene otros temas de otras raíces, como el clásico "La Vie En Rose", cantado con una seguridad y una madurez más propias de una cantante de más edad, con una trompeta que le responde como si fuera un dúo. Por cierto, que la sección rítmica (nadie habla de las secciones rítmicas en las baladas) suena muy efectiva y elocuente todo el disco. Son Erick Alfaro al contrabajo y Jay Lepley a la batería. 

Del American songbook encontramos temas cantados con una voz intemporal y a la vez personal, que nos hace pensar que esta estudiante de la Borough of Manhattan Community College, licenciada en Liberal Arts, no es de Puebla (México) sino de algún barrio con historia de NYC. Hablo de canciones como la eterna "Dream A Little Dream", donde Terry Waldo (con la inestimable ayuda de los vientos) aporta toda su experiencia como resucitador del ragtime, además de varios temas que comienzan por blues: temazos donde el scat y el ritmo son los elementos esenciales ("Blues For Kim") o con un sonido descaradamente dixieland ("Blue Prelude", que Kimberly canta desgarradoramente, con un nudo de blues en la garganta, para cerrar el disco) o pinceladas de swing bailable y netamente más inocente que nos devuelven a los musicales de los años 30, con aquel Irving Berlin glorioso que escribía cosas como "Blue Skies".

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* Facebook: www.facebook.com/kimberlyfergiejazz/

EQUILIBRIO SOBRE CUERDAS

JEAN-PHILIPPE GUY, Équilibres (2016)

  

Hace años que el vocalista francés Jean-Philippe Guy da color a los escenarios de Europa y de Madrid, donde vive, con su voz nostálgica y su repertorio de jazz. Este mes acaba de publicar su tercer álbum, Équilibres, un título que define con elocuencia la materia de la que está hecho su trabajo: una inusual y gratificante mezcla de estilos (jazz, soul, chanson française, zydeco, blues) en un delicioso equilibrio en el que se mueve sobre la frágil red de las cuerdas (guitarra y contrabajo), sin el apoyo armónico del piano o de los vientos. Pura audacia.

La chanson francesa es un estilo cuyo ritmo se adecua con facilidad al swing y a la síncopa del jazz. El sentimiento de blues inherente a la manera de cantar francesa ha contribuido también a que las composiciones de Ferré, Kosma, Gainsbourg, Piaf, Brel... hayan pasado al repertorio de jazz de una manera natural. No están estos nombres entre los autores del repertorio de Équilibres, pero sí el espíritu francés que Guy imprime en sus versiones de Irving Berlin, Stevie Wonder o Joni Mitchell, al tiempo que asume con naturalidad sonidos americanos que van del country ("Demain Soir") al blues en "Madrid Shopping Blues" (y, en medio, su híbrido el zydeco), para marcarse un gospel ("Armstrong" de Claude Nougaro, que es, a su vez, una versión del espiritual negro "Go Down Moses"); todo esto sin olvidar sus raíces, con cuatro versiones de Barbara (incluidas la deliciosa "Dis quand reviendras-tu?" y la apasionada "Le Soleil noir").

Esta es la versión que Jean-Philippe Guy hace de un clásico compuesto por Leo Robin y Richard A. Whiting ("My Ideal"), que aquí se llama "Ma moitié". El sitio es Clamores.

Los músicos que acompañan a Jean-Philippe Guy en el vídeo y en el disco son el guitarrista Rayko Pepelanov y el bajista Alejandro Masafret. Como se puede escuchar en el vídeo, el trabajo de sostener las canciones sólo con la voz y las cuerdas ya es en sí un desafío; versionar todos estos clásicos del blues y del jazz en francés (para un galo afincado en Madrid) supone una declaración de intenciones, una marca distintiva, personal, que hace de este disco y de su autor algo único e identificable.

Para rematar la definición de audacia, el equilibrio del que hablábamos al principio está presente en la contraportada, donde, intencionadamente, los títulos de las canciones aparecen desordenados de una manera ilógica y anecdótica (1, 3, 7, 13, 12, 2...). 

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* Pueden escuchar el disco aquí: www.deezer.com/artist/6603114

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