TURANDOT, METropolitan Opera, Outubro / October 2019

(review in English below)

No ano da morte de Franco Zeffirelli, a Metropolitan Opera de Nova Iorque volta a exibir a produção que fez da ópera Turandot de G. Puccini, dedicada à sua memória, já comentada algumas vezes neste blogue. É uma encenação datada mas muito vistosa e exuberante, algo kitch, que ainda hoje desperta aplausos logo que a cortina sobe.

A direcção musical foi de qualidade e esteve a cargo do maestro Yannick Nézet-Séguin. A orquestra esteve muito bem e o coro esplêndido.

Nos protagonistas a soprano Christine Goerke foi uma princesa Turandot de voz forte e dura cumprindo sem deslumbrar.

O príncipe Calaf foi o tenor Yusif Eyvazov. Foi irregular na emissão vocal, muitas vezes não se ouviu e tem um timbre feio. E em palco é pouco expressivo. Em minha opinião não é um artista com o nível de qualidade que justifique a sua presença em papéis solistas de relevo numa companhia de ópera de topo como é a Metropolitan Opera de Nova Iorque. Contudo, como é o marido de Anna Netrebko, admito que faça parte do pacote da sua contratação (ela sim, uma cantora sublime), dado que está a cantar a ópera Macbeth no mesmo período.

A Liù foi superiormente interpretada pela soprano Eleonora Buratto, de longe a melhor cantora da noite. Voz sempre audível sobre o orquestra, timbre agradável e interpretação emotiva.

O Timur foi o veterano James Morris que cumpriu com dignidade.

 Ping (Alexey Lavrov) excelente, Pang (Tony Stevenson) e Pong (Eduardo Valdes) bons fizeram um trio interessante.

O Mandarim (Javier Arrey) mal se ouviu, mas cantou sempre na parte mais profunda do palco.

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TURANDOT, METropolitan Opera, New York, October 2019

In the year of Franco Zeffirelli's death, the New York Metropolitan Opera re-exhibits his production of G. Puccini's opera Turandot, dedicated to his memory, already commented a few times on this blog. It is a dated but very showy and exuberant staging that still arouses applause as soon as the curtain rises.

The musical direction was of good quality and was conducted by Yannick Nézet-Séguin. The orchestra was very good and the choir splendid.

In the soloists soprano Christine Goerke was a princess Turandot of strong and hard voice. She was ok without impressing.

Prince Calaf was tenor Yusif Eyvazov. He was irregular in vocal emission, often not heard and has an ugly tone. And on stage is little expressive. In my opinion, he is not a quality artist who justifies his presence in soloist roles in a top opera company such as the Metropolitan Opera of New York. However, as he is the husband of Anna Netrebko, I admit that it is part of the package of her hiring (she is a sublime singer), since she is singing the opera Macbeth in the same period.

Liù was superiorly performed by soprano Eleonora Buratto, by far the best singer of the night. The voice was always audible over the orchestra, pleasant timbre and emotive interpretation.

Timur was veteran James Morris who performed and sung with dignity. Excellent Ping (Alexey Lavrov), good Pang (Tony Stevenson) and good Pong (Eduardo Valdes) made an interesting trio. The Mandarin (Javier Arrey) was barely heard, but always sang in the deepest part of the stage.

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LA BOHÈME, METropolitan Opera, Fevereiro / February 2018

(text in English below)

A bonita encenação de Franco Zeffirelli de La Bohème de G. Puccini, embora já um pouco datada, continua em cena na Metropolitan Opera e é sempre aplaudida pelo público. Já foi várias vezes comentada neste blogue, pelo que não o vou fazer de novo.

O Maestro Marco Armiliato dirigiu a magnífica Orquestra da Metropolitan Opera sem se preocupar com os cantores, o que vem sendo um (mau) hábito nas suas participações.

A soprano búlgara Sonya Yoncheva fez uma Mimi vocalmente irrepreensível. É um soprano lírico impressionante, de timbre bonito, não grita e interpreta com igual qualidade todos os registos vocais. Esteve particularmente bem no primeiro e terceiro actos, onde tem maiores intervenções. Cenicamente esteve um pouco aquém do desejável, sobretudo no último acto.

O Rodolfo foi interpretado pelo tenor norte-americano Michael Fabiano. A voz é volumosa, lírica e bem colocada, mas a emissão é irregular, alternando períodos de excelência com outros de menor qualidade. Também ele não esteve a nível superior na interpretação cénica, que cumpriu sem deslumbrar.

O Marcello do barítono norte-americano Lucas Meachem foi regular na interpretação cénica e vocal. Esteve bem, mas já assisti a interpretações muito superiores.

A mezzo norte-americana Susanna Phillips fez uma Musetta divertida e muito expressiva. Interpretação cénica agradável e vocalmente esteve aceitável. A encenação ajuda muito.

Nas interpretações secundárias o Schaunard do barítono russo Alexey Lavrov cumpriu sem deslumbrar, o Benoit (e o Alcindoro) do baixo norte-americano Paul Plishka foi regular e o Colline do baixo inglês Matthew Rose foi correcto mas não empolgante.

Um bom espectáculo, sobretudo à custa da encenação e da interpretação da Sonya Yoncheva.

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LA BOHÈME, METropolitan Opera, February 2018

Franco Zeffirelli's fine staging of La Bohème by G. Puccini remains on stage at the Metropolitan Opera and is always applauded by the public. It has been commented on this blog several times before, so I will not do it again.

Maestro Marco Armiliato directed the magnificent Orchestra of the Metropolitan Opera without worrying about the singers, which has been a (bad) habit in his recent directions.

Bulgarian soprano Sonya Yoncheva made a vocally irreproachable Mimi. She is an impressive lyric soprano, of beautiful timbre, does not shout and interprets with equal quality all vocal records. She was particularly well in the first and third acts, where she has major interventions. On stage she was a little below the desirable, especially in the last act.

Rodolfo was played by American tenor Michael Fabiano. The voice is voluminous, and lyrical, but the emission is irregular, alternating periods of excellence with others of lower quality. Also he was not at the higher level in the scenic interpretation, which he fulfilled without dazzling.

Marcello of the American baritone Lucas Meachem was regular in the scenic and vocal interpretation. He was good, but I've seen much better performances.

American mezzo Susanna Phillips was a fun and very expressive Musetta. She was vocally acceptable and the stage performance was fine. Zeffirelli’s staging helps a lot.

In supporting roles Schaunard of Russian baritone Alexey Lavrov was ok, Benoit (and Alcindoro) of Paul Plishka was regular and Colline of English bass Matthew Rose was correct but not exciting.

A good performance, especially at the expense of the staging and the performance of Sonya Yoncheva.

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TURANDOT, METropolitan Opera, Nova Iorque / New York, Novembro / November 2017

(review in English below)

A ópera Turandot de G. Puccini já foi várias vezes comentada neste espaço, pelo que me limitarei a uma breve apreciação do espectáculo em cena na Metropolitan Opera.

A velhinha encenação de Franco Zeffirelli, muito datada e vistosa, ainda desencadeia aplausos quando a cortina abre nos diferentes actos.

A direcção musical, excelente, foi desta vez de Carlo Rizzi e a orquestra e coro estiveram ao mais alto nível.

Já em relação aos cantores solistas, não se pode dizer o mesmo. O tenor letão Aleksandrs Antonenko foi o Calaf da noite. Tem uma voz excessivamente nasalada que torna o timbre algo estranho e a interpretação vocal não brilha. Começou mal mas foi melhorando ao longo da récita, nunca atingindo um nível de excelência. Em cena é sempre muito estático, o que não favorece a interpretação.

A veterana soprano sul-coreana radicada há muito nos EUA Hei-Kyung Hong foi a Liù, e cantou apenas nesta récita. Está longe do seu auge vocal mas, ainda assim, foi a melhor da noite, com uma interpretação muito credível. A voz é suave e mantém um timbre bonito, embora a cantora faça um ruído excessivo na inspiração quando canta. No final foi a mais aplaudida e agraciada com vários ramos de flores.

A soprano ucraniana Oksana Dyka foi uma Turandot elegante em palco, mas com uma voz de timbre excessivamente agudo, roçando sempre a estridência, embora bem audível sobre a orquestra. A encenação não lhe permite grandes movimentações cénicas interpretativas.

O baixo búlgaro Giorgi Kirof estreou-se neste teatro com o Timur. Tem uma voz respeitável, sobretudo no registo grave, mas nem sempre foi bem ouvido.

Alexey Lavrov (Ping), Tony Stevenson (Pang) e Eduardo Valdes (Pong) formaram um trio homogéneo e de bom nível na interpretação vocal e cénica (nesta encenação os únicos com espaço para o fazerem).

Ronald Naldi (Emperador Altoum) e Jeoncheol Cha (mandarim) estavam colocados no fundo do palco e, embora bem caracterizados, mal se ouviram nos seus pequenos papéis.

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TURANDOT, METropolitan Opera, New York, November 2017

G. Puccini's opera Turandot has been commented several times in this blog, so I will limit myself to a brief appreciation of the show on stage at the Metropolitan Opera.

Franco Zeffirelli's old-fashioned, very dated and eye-catching production, still unleashes applause when the curtain opens on different acts.

The musical direction, excellent, was this time by maestro Carlo Rizzi and the orchestra and choir were at the highest level.

As for solo singers, the same can not be said. Latvian tenor Aleksandrs Antonenko was the Calaf of the evening. The singer has an overly nasal voice that makes the timbre something strange and the vocal interpretation does not shine. He had a bad start but improved throughout the performance, never reaching a level of excellence. On stage he was always very static, which does not favor interpretation.

Veteran South Korean soprano long settled in the US Hei-Kyung Hong was Liù, and she sang only in this recital. She is far from her vocal peak but, nevertheless, she was the best of the night, with a very credible interpretation. The voice is soft and keeps a beautiful timbre, although the singer makes an excessive noise in the inspiration when she sings. In the end she was the most applauded and graced with several bouquets.

Ukrainian soprano Oksana Dyka was an elegant Turandot on stage, but with an overly loud upper range timbre, rubbing the strident, though always audible over the orchestra. The staging does not allow her great interpretive scenic movements.

Bulgarian bass Giorgi Kirof debuted in this theatre with Timur. He has a respectable voice, especially in the low register, but he was not always heard over the orchestra.

Alexey Lavrov (Ping), Tony Stevenson (Pang) and Eduardo Valdes (Pong) formed a homogeneous and good trio in vocal and scenic performance (in this staging the only ones with room to do so).

Ronald Naldi (Emperor Altoum) and Jeoncheol Cha (Mandarin) were placed at the bottom of the stage and, although well characterized, they were hardly heard in their small roles.

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