IOLANTA, METropolitan Opera, Nova Iorque / New York, Fevereiro / February 2019

(Fotografia / Photo: Marty Sohl, Metropolitan Opera)

(review in English below)

A ópera Iolanta de P.I. Tchaikovsky esteve mais uma vez em cena na Metropolitan Opera de Nova Iorque. Não conhecia a encenação de Mariusz Trelinsky. É muito agradável e espectacular. Há um cubo central, rotativo, onde fica o quarto da Iolanta, a princesa cega, decorado como um pavilhão de caça. Na única parede visível estão pregados vários chifres de veados. Ao centro a cama ou uma pequena mesa. À volta é uma floresta onde, logo no início, são projectadas imagens de veados a pastar, correr e a serem caçados. Toda a acção se passa dentro do quarto e na floresta circundante.

O maestro Henrik Nánási esteve muito bem, com grande atenção aos cantores e extraindo um belo som da magnífica orquestra da Metropolitan Opera. O coro também foi bom, apesar da curta intervenção.

Quanto aos cantores houve alguma heterogeneidade. Na protagonista a soprano búlgara Sonya Yoncheva foi magnífica. É outra cantora de topo mundial, com uma voz lindíssima e cristalina, agudos fantásticos e com uma excelente presença em palco.

O Conde Gottfried Vaudémont foi o tenor americano Matthew Polenzani que também esteve em grande forma, numa interpretação vocal marcante. É também detentor de um timbre muito bonito e foi sempre bem audível.

O barítono norte-americano Lucas Meacham fez um Robert de qualidade, sobretudo na primeira intervenção. Tem também uma voz potente e foi muito ovacionado neste que é talvez o grande teatro de ópera onde o público é mais generoso (e menos exigente) para os cantores.

Num plano inferior estiveram o barítono azeri Elchin Azizov no papel do médico Ibn-Hakia, o baixo bielorusso Alexander Roslavets como o rei René e Larissa Diadkova como Martha. Nas intervenções menores cantaram Harold Wilson (Bertrand), Mark Schowalter (Alméric), Megan Marino (Laura) e Ashley Emerson (Birgitta).

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IOLANTA, METropolitan Opera, New York, February 2019

The opera Iolanta by P.I. Tchaikovsky was once again on stage at the Metropolitan Opera in New York. I did not know the staging of Mariusz Trelinsky. It is very nice and spectacular. There is a central, rotating hub, where is the room of Iolanta, the blind princess, decorated as a hunting lodge. On the only visible wall are several horns of deer. To the center the bed or a small table. Around it is a forest where, early on, images of deer grazing, running and being hunted are projected. All the action takes place inside the room and in the surrounding forest.

Conductor Henrik Nánási was very good, with great attention to the singers and extracting a beautiful sound of the magnificent Orchestra of the Metropolitan Opera. The Choir was also good, despite the short intervention.

As for the singers there was some heterogeneity. In the main role Bulgarian soprano Sonya Yoncheva was magnificent. She is another world-class singer, with a beautiful and crystalline voice, fantastic top notes and with an excellent presence on stage.

Count Gottfried Vaudémont was the American tenor Matthew Polenzani who was also great in vocal interpretation. He also has a very beautiful timbre and has always been well audible.

American baritone Lucas Meacham was a quality Robert, especially in the first intervention. He also has a powerful voice and was very much applauded in what is perhaps, among the most important opera houses, the one where the public is more generous (and less demanding) to the singers.

On a lower plane were Azeri baritone Elchin Azizov in the role of the doctor Ibn-Hakia, Belarussian bass Alexander Roslavets as King René and Larissa Diadkova as Martha. In minor interventions sang Harold Wilson (Bertrand), Mark Schowalter (Alméric), Megan Marino (Laura) and Ashley Emerson (Birgitta).

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LA BOHÈME, METropolitan OPERA, Dezembro / December 2018

 (review in English below)

É sempre um gosto rever esta encenação espectacular de La Bohème de Franco Zeffirelli que a Metropolitan Opera mantém há décadas. Os cenários são sempre aplaudidos pelo público, algo que praticamente só por aqui acontece. Desta vez assistimos a uma récita em que quase todos os intervenientes eram norte americanos.

O jovem maestro James Gaffingan ofereceu-nos uma leitura correcta da partitura, interpretada ao mais alto nível pela orquestra.

A Mimì da soprano Ailyn Pérez não começou bem (a aria Si mi chiamano Mimì foi frouxa) mas nos dois últimos actos teve uma bela interpretação, vocal e cénica e conseguiu transmitir emoção no final, no leito de morte.

Já o Rodolfo do tenor Michael Fabiano esteve muito aquém do desejável. Apesar de ter um timbre vocal aceitável, o fraseado é muito feio e a emissão irregular. Foi muito aplaudido e ouviram-se “bravos” após a ária Che gélida manina, totalmente imerecidos na minha opinião, mas o factor “casa” seguramente pesou.

O barítono Lucas Meachem foi um Marcello de voz potente e bem colocada, esta sim uma interpretação de qualidade superior.

A Musetta da soprano Angel Blue cumpriu sem impressionar, foi mais exuberante no desempenho cénico do 2º acto (a encenação presta-se a isso) do que no desempenho vocal.

O baixo-barítono Christian van Horn foi um Colline de voz pouco impressionante

e o barítono escocês Duncan Rock fez um Schaunard decente mas de voz algo opaca. 

Outro barítono escocês, Donald Maxwell, interpretou os papéis pequenos de  Benoit e Alcindoro.

Para uma grande récita nesta que é uma das principais catedrais mundiais da ópera não basta ser-se americano.

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LA BOHÈME, METropolitan OPERA, December 2018

It is always a pleasure to see again this spectacular staging by Franco Zeffirelli of La Bohème that the Metropolitan Opera has maintained for decades. The scenarios are always applauded by the public, something that practically only happens here. This time we saw a performance in which almost all the soloists were North Americans.

Young conductor James Gaffingan offered us a correct reading of the score, interpreted at the highest level by the orchestra.

Mimì of soprano Ailyn Pérez did not start well (the aria Si mi chiamano Mimì was loose) but in the last two acts had a beautiful interpretation, vocal and on stage, and managed to convey emotion in the end, on the deathbed.

But tenor Michael Fabiano’s Rodolfo was far from desirable. Despite having an acceptable vocal tone, the phrasing was ugly and the emission irregular. He was much applauded, with"bravos" after the aria Che gelida manina, totally undeserved in my opinion, but the factor "house" surely weighed.

Baritone Lucas Meachem was a Marcello with a powerful and well tuned voice, this one yes an interpretation of superior quality.

Musetta of soprano Angel Blue was ok without impressing. She was more exuberant in the scenic performance of the second act (the staging pays itself to that) than in the vocal performance.

Bass-baritone Christian van Horn was a weak Colline and Scottish baritone Duncan Rock was a decent Schaunard but with a rather opaque voice. Another Scottish baritone, Donald Maxwell, interpreted the small roles of Benoit and Alcindoro.

For a great performance in this thrater that is of the main world cathedrals of the opera it is not enough to be American.

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LA BOHÈME, METropolitan Opera, Fevereiro / February 2018

(text in English below)

A bonita encenação de Franco Zeffirelli de La Bohème de G. Puccini, embora já um pouco datada, continua em cena na Metropolitan Opera e é sempre aplaudida pelo público. Já foi várias vezes comentada neste blogue, pelo que não o vou fazer de novo.

O Maestro Marco Armiliato dirigiu a magnífica Orquestra da Metropolitan Opera sem se preocupar com os cantores, o que vem sendo um (mau) hábito nas suas participações.

A soprano búlgara Sonya Yoncheva fez uma Mimi vocalmente irrepreensível. É um soprano lírico impressionante, de timbre bonito, não grita e interpreta com igual qualidade todos os registos vocais. Esteve particularmente bem no primeiro e terceiro actos, onde tem maiores intervenções. Cenicamente esteve um pouco aquém do desejável, sobretudo no último acto.

O Rodolfo foi interpretado pelo tenor norte-americano Michael Fabiano. A voz é volumosa, lírica e bem colocada, mas a emissão é irregular, alternando períodos de excelência com outros de menor qualidade. Também ele não esteve a nível superior na interpretação cénica, que cumpriu sem deslumbrar.

O Marcello do barítono norte-americano Lucas Meachem foi regular na interpretação cénica e vocal. Esteve bem, mas já assisti a interpretações muito superiores.

A mezzo norte-americana Susanna Phillips fez uma Musetta divertida e muito expressiva. Interpretação cénica agradável e vocalmente esteve aceitável. A encenação ajuda muito.

Nas interpretações secundárias o Schaunard do barítono russo Alexey Lavrov cumpriu sem deslumbrar, o Benoit (e o Alcindoro) do baixo norte-americano Paul Plishka foi regular e o Colline do baixo inglês Matthew Rose foi correcto mas não empolgante.

Um bom espectáculo, sobretudo à custa da encenação e da interpretação da Sonya Yoncheva.

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LA BOHÈME, METropolitan Opera, February 2018

Franco Zeffirelli's fine staging of La Bohème by G. Puccini remains on stage at the Metropolitan Opera and is always applauded by the public. It has been commented on this blog several times before, so I will not do it again.

Maestro Marco Armiliato directed the magnificent Orchestra of the Metropolitan Opera without worrying about the singers, which has been a (bad) habit in his recent directions.

Bulgarian soprano Sonya Yoncheva made a vocally irreproachable Mimi. She is an impressive lyric soprano, of beautiful timbre, does not shout and interprets with equal quality all vocal records. She was particularly well in the first and third acts, where she has major interventions. On stage she was a little below the desirable, especially in the last act.

Rodolfo was played by American tenor Michael Fabiano. The voice is voluminous, and lyrical, but the emission is irregular, alternating periods of excellence with others of lower quality. Also he was not at the higher level in the scenic interpretation, which he fulfilled without dazzling.

Marcello of the American baritone Lucas Meachem was regular in the scenic and vocal interpretation. He was good, but I've seen much better performances.

American mezzo Susanna Phillips was a fun and very expressive Musetta. She was vocally acceptable and the stage performance was fine. Zeffirelli’s staging helps a lot.

In supporting roles Schaunard of Russian baritone Alexey Lavrov was ok, Benoit (and Alcindoro) of Paul Plishka was regular and Colline of English bass Matthew Rose was correct but not exciting.

A good performance, especially at the expense of the staging and the performance of Sonya Yoncheva.

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