FIDELIO, Staatsoper Viena, Abril / April 2018

(review in English below)

A Ópera de Viena há muitos anos que mantém a encenação de Otto Schenk da ópera Fidelio, a única composta por Beethoven. E quando se vê, compreende-se. É uma abordagem clássica mas muito bem conseguida com todos os cenários relacionados com a prisão e suas masmorras. Apesar do ambiente escuro da maioria da obra, tudo se vê e percebe muito bem.

A direcção musical, excelente, foi do maestro Adam Fischer. 

A Orquestra, Coro e extra-coro da Wiener Staatsoper foram soberbos nas suas interpretações e estas são absolutamente cruciais e dominantes em toda a ópera, tendo o final do 2º acto sido arrasador (e o público aqui sabe distinguir o bom do sublime).

Nos solistas houve equilíbrio e qualidade de topo. A soprano  Ricarda Merbeth foi um Fidelio / Leonore excelente, voz potente, afinada em todos os registos, sempre bem audível.

A outra solista feminina, soprano Ileana Tonca, fez uma Marzelline de voz leve, e doce, com uma presença muito agradável em palco.

Os homens brilharam. O baixo Stefan Cerny, em estreia na Ópera de Viena, fez um Rocco irrepreensível, com voz potente, muito bonita e um registo grave impressionante. Para mim o melhor da noite. O público também o distinguiu com um muito longo aplauso.

Outra voz de excepção foi a do baixo-barítono Tomasz Konieczny que encarnou o mau da peça, Don Pizarro. Interpretação cénica muito convincente, timbre vocal muito agradável e sempre audível sobre a orquestra.

O Florestan do tenor Peter Seiffert foi uma agradável surpresa para mim. Já o ouvi “estoirar” completamente em papéis wagnerianos mas nesta noite tal não aconteceu e mostrou que, quando pode, também é um cantor de topo, com um assinalável instrumento musical.

Nos papéis secundários, o barítono Clemens Unterreiner deu boa conta do Don Fernando e o tenor Wolfram Igor Derntl como Jaquino foi correcto mas sem o brilho dos colegas.

Um espectáculo excelente!

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FIDELIO, Staatsoper Vienna, April 2018

The Vienna Opera House has for many years maintained Otto Schenk's staging of the opera Fidelio, the only one composed by Beethoven. And when we see it, we understand why. It is an excellent classic approach with all the scenarios related to the prison and its dungeons. Despite the dark environment of most of the work, everything is seen and perceived very well.

The musical direction, excellent, was the maestro Adam Fischer. The Wiener Staatsoper Orchestra, Choir and extra-chorus were superb in their performances and these are absolutely crucial and dominant throughout this opera, with the end of the second act being overwhelming (and the audience here knows how to distinguish the good from the sublime).

In the soloists there was balance and top quality. Soprano Ricarda Merbeth was an excellent Fidelio / Leonore, powerful voice, tuned in every register, always well audible.

The other female soloist, soprano Ileana Tonca, wasa light and sweet Marzelline, with a very pleasant presence on stage.

The men were fantastic. Bass Stefan Cerny, in debut in the Opera of Vienna, was an irreproachable Rocco, with powerful voice, very beautiful and impressive low register. For me he was the best of the night. The audience also distinguished him with a very long applause.

Another voice of exception was that of bass-baritone Tomasz Konieczny who incarnated the bad of the piece, Don Pizarro. Very convincing stage interpretation, very pleasant vocal tone and always audible over the orchestra.

Tenor Peter Seiffert was a pleasant Florestan that surprised me. I've heard him completely "break out" in Wagnerian roles but tonight this did not happen and he showed that when he can, he is also a top singer with a remarkable musical instrument.

In secondary roles, baritone Clemens Unterreiner was a good Don Fernando and tenor Wolfram Igor Derntl as Jaquino was correct but without the brilliance of his colleagues.

An excellent performance!

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Der Rosenkavalier (O Cavaleiro da Rosa) de Richard Strauss — Wiener Staatsoper, 27.10.2013

(Review in English bellow)

Assisti à ópera Der Rosenkavalier, op. 59 — O Cavaleiro da Rosa  — de Richard Strauss no teatro da Ópera Estatal de Viena.

A peça foi composta em 1910 e teve como libretistas Hugo von Hofmannsthal e Harry von Kessler.

A produção apresentada foi a de Otto Schenk criada em 1968 e muito famosa pela sua beleza clássica. É, de facto, uma produção magnífica: sumptuosa nos arranjos cénicos e no guarda-roupa, além de uma direcção de actores assinalável.

A direcção da Orquestra e Coro da Wiener Staatsoper esteve a cargo de Ádám Fischer. O maestro húngaro dirigiu uma orquestra operática muito familiarizada com o reportório straussiano e fê-lo de forma irrepreensível.

O mezzo-soprano francês Sophie Koch foi Octavian. O papel é extremamente interessante para este registo vocal e Sophie Koch interpretou-o a um excelente nível: sempre com a voz muito bem colocada e projectada, agudos e graves fáceis. Foi um jovem Octavian com uma presença física muito adequada e conviencente.

O soprano norte-americano Rennée Fleming foi Feldmarschallin Marie Thérèse. Famosa pelas suas interpretações de Strauss, o soprano esteve em muito bom nível na interpretação vocal, apesar de nem sempre com a melhor projecção. Outros disseram-me que não lhe notaram essa falha, pelo que julgo que poderá ter sido do lugar onde fiquei manifestamente pior. Cenicamente esteve muito bem.

O soprano romeno Ileana Tonca foi Sophie von Faninal. Tem uma voz com um agudo límpido, forte e bem projectado, além de um timbre bonito. A sua interpretação cénica foi boa, conseguindo transmitir a ideia de uma jovem apaixonada.

De assinalar o trio final da ópera em que as três estiveram muito bem.

O baixo britânico Peter Rose foi o Baron Ochs auf Lerchenau. A sua voz é potente e chega facilmente a qualquer ponto da sala. Teve uma prestação vocal foi exemplar e cenicamente foi sempre cómico quando era devido. Para mim, o melhor da noite.

Foi, pois, uma récita de muita qualidade e, para mim, um excelente início de temporada operática naquela que é uma das principais casas de ópera europeias e, consequentemente, do mundo. Pena é a antipatia, por vezes com tiques indelicados, que os funcionários da casa têm: não quero acreditar que seja um problema cultural austríaco, mas a cena repete-se sempre que lá vou.

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(Review in English)

I have attended the opera Der Rosenkavalier, Op. 59 by Richard Strauss at the theater of the Vienna State Opera. The opera was composed in 1910 and had as librettists Hugo von Hofmannsthal and Harry von Kessler.

They presented the famous Otto Schenk production created in 1968. It is indeed a magnificent production: it has sumptuous scenic arrangements and wardrobe, plus a notable actors direction.

The direction of the Orchestra and Chorus of the Wiener Staatsoper was in charge of Ádám Fischer. The Hungarian conductor led the orchestra very familiar with the operatic Strauss repertoire and did it irreproachably.

The French mezzo-soprano Sophie Koch was Octavian. The role is extremely interesting for this vocal register and Sophie Koch interpreted it to a great level: she has very good voice projection with easily high and low notes. She was an Octavian young man with a physical presence extremely suitable for this role.

The American soprano Rennée Fleming was Feldmarschallin Marie Thérèse. Renowned for her Strauss interpretations, Fleming was in very good level in vocal performance, although not always with the best projection. Others told me that they did not noticed this flaw, so I think that may have been because of the place where I was clearly not the best. Scenically  she did very well.

The Romanian soprano Ileana Tonca was Sophie von Faninal. She has a clear voice that is beautifully high-pitched and strong, and a pleasant timbre. Her scenic interpretation was good, getting across the idea of ​​a young girl fallen in love

The trio at final end was remarkably sung by all three.

The British bass Peter Rose was Baron Ochs auf Lerchenau. His voice is powerful and he can easily reach any tortuous angle of the hall. He had an exemplary vocal performance and scenically he was always humorous when due. In my modest opinion, he was the best of the recitation.

It was indeed one great level performance and, for me, an excellent start to the new operatic season in one of the major opera houses in Europe and consequently in the world. It is a pity the antipathy, sometimes with tics of ruthless, that employees had. I do not want to believe it's an Austrian cultural problem, but this scenario is repeated whenever I go there.

Don Giovanni de W. A. Mozart - 14 de Outubro de 2012, Wiener Staatsoper

(review in English below)

A ópera Don Giovanni, il dissoluto punito, de Wolfgang Amadeus Mozart foi composta em 1787 e estreada nesse mesmo ano em Praga. Faz parte da triologia que Lorenzo da Ponte escreveu para o compositor austríaco, sendo delas a ópera mais séria e interessante do ponto de vista das múltiplas análises que permite, quer do enredo propriamente dito, quer pela complexidade da personagem central que dá o nome à ópera.

O enredo é conhecido por muitos: Don Giovanni é um sedutor cujas técnicas que desenvolveu para encantar e enganar mulheres (e também homens) e cuja sobranceria perante os demais é de tal forma marcada que, por vezes, arrepia. Don Giovanni é, podemos dizê-lo, um psicopata. É, sobretudo por isso, uma personagem de interesse ímpar no mundo da ópera e é imortalizada por um libretto que permite realçar a sua personalidade desenvolvendo infinitas nuances que permitem a um encenador sensível, interpretativo e criativo, criar momentos de enorme complexidade.

A encenação ficou a cargo de Jean-Louis Martinoty. Baseada em vários painéis representativos de locais de Viena, a encenação é, quase no seu todo, clássica, à excepção de uma ou outra peça de vestuário que, apesar disso, não destoou. Foi, assim, uma encenação clara, fácil de acompanhar, segura e eficaz, e que não criou distrações. Também a direcção de actores foi muito adequada e com bom gosto. O objectivo não foi, claramente, inovar, mas sim privilegiar o argumento da ópera.

A direcção musical esteve a cargo do maestro James Gaffigan. Dirigiu uma excelente orquestra com maestria e explorando a escrita flutuantemente dramática e cómica de Mozart.

O coro é, nesta ópera, um pequeno elemento. Esteve ao nível que se podia esperar.

Don Giovanni foi Peter Mattei. Dotado de uma voz com um timbre perfeito para a personagem, esteve bem ao nível da projecção vocal. Contudo, como já pude verificar noutras récitas com Mattei, falta alguma intensidade dramática e empenhamento cómico que se espera de um dos maiores galanteadores da história da ópera, coisa que fica bem patente no seu fraseado por vezes amorfo.

Leporello foi Wolfgang Bankl. Boa presença, voz com timbre muito adequado e capaz de fazer cómica a parte buffa da ópera com eficácia. Em bom plano, embora não se tenha destacado, o que se compreende pela qualidade elevada e muito homogénea de todo o elenco.

Donna Ana foi o soprano Marina Rebeka. Foi, indubitavelmente, a melhor da noite. Tem uma voz com um timbre belíssimo: encorpado, cheio e quente. E é capaz de sustentar as notas agudas com muita facilidade, clareza cristalina e projectando muito bem a voz que se ouviu sempre límpida em toda a sala. Magnífica.

Don Ottavio foi o tenor Benjamin Bruns. Tem boa presença, um timbre vocal e fraseado mozartianos, tendo-nos oferecido uma interpretação harmoniosa, mas sem ser superlativa.

Donna Elvira foi o soprano Alexandra Reinprecht. Tem uma voz com um timbre bonito e seguro, e uma presença madura. Esteve em bom plano nas suas intervenções, tendo, talvez, pecado por na interpretação que não foi suficientemente doentia, como é apanágio de Donna Elvira.

Zerlina foi o soprano Ileana Tonca. Deu-nos uma boa interpretação da personagem quer vocal, quer cenicamente. A esta personagem exige-se-lhe uma doçura especial, o que nem sempre conseguiu, nomeadamente na ária Vedrai carino. Não deixa, por isso, de ter estado em bom plano.

Masseto foi o baixo Alessio Arduini. Tem uma voz adequada ao papel e esteve seguro nas suas intervenções, tendo cumprido bem o papel de jovem ingénuo cuja vida lhe dará muitas lições.

O Comendador foi interpretado pelo baixo Albert Dohmen. Não é uma das vozes mais espectaculares para o papel, uma vez que não tem um timbre que transmita a austeridade, a negritude e a rispidez que esta personagem transporta, mas foi, ainda assim, eficaz e agradável seguir a sua interpretação do papel.

Foi, desse modo, uma encenação quase clássica, bonita e eficaz, com a orquestra e os cantores todos em bom plano e do qual destacamos Marina Rebeka como Donna Ana que nos surpreendeu e nos transportou para os momentos mais sublimes de uma das melhores óperas de sempre.

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(review in English)

The opera Don Giovanni, il dissoluto punito, by Wolfgang Amadeus Mozart was composed in 1787 and premiered that year in Prague. It is part of the trilogy that Lorenzo da Ponte wrote to the Austrian composer, and this is its most serious and interesting opera from the point of view of the multiple analyzes that Don Giovanni allows either by the plot itself, or by the complexity of the character.

The plot is familiar to many: Don Giovanni is a seducer whose techniques he developed to charm and deceive women (and also men) and whose arrogance towards others is so marked that sometimes creeps. Don Giovanni is, can we say it, a psychopath. It is a unique a character in the opera world and he is immortalized by a libretto that allows to highlight your personality, developing endless nuances that allow a sensitive, interpretive and creative stage director to create moments of enormous complexity.

The staging was by Jean-Louis Martinoty. Based on several panels representing local Vienna, the scenario is almost entirety classical, except for one or other garment. It was thus a staging clear, easy to follow, benign and effective, and that did not create distractions. Also the actors’ direction was very appropriate and tasteful. The purpose was not clearly to innovate, but favour the argument of the opera.

The musical direction was by conductor James Gaffigan. He drove an excellent orchestra masterfully exploring the dramatic and comic Mozart’s score.

The chorus is, in this opera, a small element. It was at the level that could be expected.

Don Giovanni was Peter Mattei. He is gifted with a voice with a pitch perfect for the character, and he did well in terms of vocal projection. However, as I have noted in other performances by Mattei, he lacks some dramatic intensity and commitment you would expect from greatest philanderers in the history of opera, something that is evident in his phrasing sometimes amorphous.

Leporello was Wolfgang Bankl. He had good presence, a voice very suitable and able to do the opera buffa part effectively. He was in good plan, although he had not highlighted, what is meant by high quality and very homogeneous whole cast.

Donna Ana was soprano Marina Rebeka. She was undoubtedly the best of the night. It has a beautiful voice: full-bodied and warm. And she is able to sustain the high notes with ease, crystal clarity and projecting the voice very well. Magnificent.

Don Ottavio was the tenor Benjamin Bruns. He has good presence, a vocal timbre and mozartian phrasing offering us a harmonious interpretation, but without being superlative.

Donna Elvira was the soprano Alexandra Reinprecht. She have a voice with a beautiful timbre, and has a mature presence. She was in good plan in their speeches, and perhaps sin for which the interpretation was not sick enough, as is the prerogative of Donna Elvira.

Zerlina was the soprano Ileana Tonca. She gave us a good interpretation of the character either vocal or scenically. This character requires a special sweetness, which she not always achieved, particularly in the aria Vedrai carino. She therefore had been in good plan.

Masseto was the bass Alessio Arduini. He has a voice suited to the role and he was safe in their speeches, having served well the role of young naïve man whose life will give him many lessons.

Bass Albert Dohmen played il Comendattore. He has not one of the most spectacular voices for the role, since has not have a tone that conveys the austerity, blackness and harshness that this character carries, but he was still enjoyable to follow and effective.

It was thus an stage almost classical, beautiful and effective, with the orchestra and the singers all in good plan and which highlight is for Marina Rebeka as Donna Anna. She surprised us and brought us into the most sublime moments of one of the best operas always.