LA BOHÈME, METropolitan Opera, Outubro / October 2018

(review in English below)

A produção de La Bohème de Puccini na Metropolitan Opera é ainda a de Franco Zeffirelli. É muito bonita, tem um 2º acto monumental bem ao gosto americano e vê-se sempre com muito agrado. Já foi várias vezes comentada neste blogue.

O maestro foi um estreante norte americano, James Gaffigan, que cumpriu com muita qualidade. Orquestra excelente, coro impecável e solistas sempre audíveis.

No papel principal outra estreante, a soprano australiana Nicole Car que fez uma Mimì de grande qualidade. A cantora tem uma boa figura para a personagem. A voz é bonita, cristalina, bem audível (embora no início se tenha poupado um pouco) e, nos actos finais, foi excelente.

O tenor Vitorio Grigolo foi um Rodolfo ágil, apaixonado, apreensivo e, no final, desesperado. Tem uma forma de cantar muito peculiar e eficaz, a voz está cada vez maior e o timbre é muito agradável.

Musetta foi interpretada pela soprano Angel Blue que foi vocalmente correcta e cenicamente eficaz.

Outra estreia foi o barítono Etienne Dupuis que fez um Marcello muito humano e vocalmente marcante. Tem uma voz limpa, bonita e afinada.

Também estiveram bem Davide Luciano como Schaunard, Matthew Rose como Colline (a ária Vecchia zimarra senti foi excelente) e Donald Maxwell como Benoit / Alcindoro.

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LA BOHÈME, METropolitan Opera, October 2018

The production of Puccini’s La Bohème at the Metropolitan Opera is still that of Franco Zeffirelli. It is very beautiful, has a monumental 2nd act well to the American likes and is always seen with great pleasure. It has been commented on this blog several times.

The conductor was an American newcomer, James Gaffigan, who directed with great quality. Excellent orchestra, impeccable choir and always audible soloists.

In the main role another debutant, Australian soprano Nicole Car that was a Mimì of great quality. The singer has a good figure for the character. The voice is beautiful and crystal clear (although at first she was spared a little). In the final acts, she was excellent.

Tenor Vitorio Grigolo was an agile Rodolfo, passionate, apprehensive and, in the end, desperate. He has a very peculiar and effective way of singing, the voice is increasing in size and the timbre is very pleasant.

Musetta was performed by soprano Angel Blue who was vocally correct and effective on stage.

Another debut was baritone Etienne Dupuis who made a very credible Marcello with great vocal quality. He has a beautiful tuned voice.

Also well were Davide Luciano as Schaunard, Matthew Rose as Colline (the aria Vecchia zimarra senti was excellent) and Donald Maxwell as Benoit / Alcindoro.

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L’ELISIR D’AMORE, METropolitan Opera Fevereiro / February 2018

(text in English below)

Uma das operas mais interpretadas de G. Donizetti, L’Elisir d’Amore esteve em cena na Metropolitan Opera, na encenação de Bartlett Sher. O espectáculo é visualmente agradável, convencional e, sendo uma opera cómica, esta componente é atingida sem grande brilho ou originalidade. Fica muito aquém da encenação de Laurent Pelly da Royal Opera House de Londres, comentada aqui, essa sim, uma obra prima.

A direcção musical, correcta, foi do maestro venezuelano Domingo Hindoyan.  

Os solistas foram excelentes. A Adina foi a soprano sul-africana Pretty Yende. É uma das cantoras líricas que mais aprecio na actualidade porque tem tudo o que é necessário para interpretações electrizantes. A voz é fresca, cristalina, de uma beleza assombrosa e a cantora usa-a na perfeição, em todos os registos, nunca gritando e oferecendo-nos agudos generosos e luminosos. A figura ajuda muito, a Yende é jovem, alta, elegante e bonita. Que mais se poderia esperar? Fantástica!

O tenor norte-americano Matthew Polenzani fez uma magnífica interpretação do Nemorino. Nem sempre gostei de o ouvir no passado, mas este papel é dos mais adequados às suas características vocais e ouve-se bem a diferença. Foi emotivo, convincente e cantou sempre afinado. Em cena perde um pouco porque está pesado e velho para o papel, sobretudo ao contracenar com a Yende.

O Belcore do barítono italiano Davide Luciano foi também muito bom, bem interpretado, cómico e eficazmente cantado. 

Também o baixo-barítono italiano Ildebrando d’Arcangelo cantou o Dr. Dulcamara de forma vocalmente marcante. A voz é poderosa e afinada, mas a encenação não lhe permite brilhar nesta que é uma das personagens mais cómicas da ópera. 

A Gianetta da soprano norte-americana Ashley Emerson foi discreta, mas não perturbou a excelência do espectáculo. 

Foi pena a encenação não ter sido melhor.

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L'ELISIR D'AMORE, METropolitan Opera, February 2018

One of the most played operas by G. Donizetti, L'Elisir d'Amore was on stage at the Metropolitan Opera, in the staging of Bartlett Sher. The show is visually pleasing, conventional and, being a comic opera, this component is achieved without great brilliance or originality. It falls far short of the staging of Laurent Pelly of the Royal Opera House in London, commented here, that one yes, a masterpiece.

The musical direction was correct, by the Venezuelan maestro Domingo Hindoyan.

The soloists were excellent. Adina was the South African soprano Pretty Yende. She is one of the lyrical sopranos that I appreciate more at the present time because she has everything that is necessary for electrifying interpretations. The voice is fresh, crystalline, of astonishing beauty and the singer uses it perfectly, in all registers, never shouting and offering us generous and luminous top notes. The figure helps a lot, Yende is young, tall, elegant and beautiful. What more could one expect? Fantastic!

American tenor Matthew Polenzani did a magnificent interpretation of Nemorino. I have not always enjoyed listening to him in the past, but this role suits his vocal characteristics and we hear the difference. He was emotional, convincing and sang always in tune. On stage, he loses a little because he's heavy and old for the part, especially when he's working with Yende.

Belcore of the Italian baritone Davide Luciano was also very good, well interpreted, humorous and effectively sung. Also Italian bass-baritone Ildebrando d'Arcangelo sang Dr. Dulcamara in a vocally striking way. The voice is powerful and in tune, but the staging does not allow him to shine in one of the most comic characters of the opera. Gianetta of American soprano Ashley Emerson was discreet, but did not disturb the excellence of the shew. It was pity the staging was not better.

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Le Nozze di Figaro — Teatro Real, Madrid — 15.09 and 18.08.2014

(Review in English bellow)

O Teatro Real de Madrid estreou a sua nova temporada 2014/2015 com a emblemática ópera Le Nozze di Figaro de Wolfgang Amadeus Mozart.

Trata-se da primeira das três óperas da triologia da Ponte. Estreada em 1786 no Burgtheater em Viena, o texto que o próprio Mozart escolheu para que Lorenzo da Ponte adaptasse era de Beaumarchais — tratava-se da peça teatral Le marriage de Figaro ou La folle journée escrita em 1784 cujos contornos políticos eram marcantes. Este texto é antecedido da também famosa peça O Barbeiro de Sevilha, adaptada para ópera por Giovanni Pasielo e, mais tarde, por Giacomo Rossini. Em pleno período pré-revolucionário, questionava-se a diferença de classes e o poder hereditário da nobreza. Tal conteúdo não intimidou Mozart e da Ponte que juntos fizeram uma das peças operáticas mais perfeitas de sempre em apenas 6 semanas.

O sucesso foi imediato com 9 representações em Viena e dezenas em Praga. Deste sucesso, resultou a encomenda para a não menos magnífica ópera Don Giovanni.

O enredo — complexo e ao estilo de Molière — é bem conhecido e poderão encontrar uma sinopse, por exemplo, neste link da Wikipedia.

Deixo-vos, igualmente, um vídeo em que o musicólogo espanhol José Luis Téllez faz uma excelente introdução à ópera. Trata-se de um orador nato, de extrema simpatia e com que tive o prazer de trocar breves palavras. Vale a pena ir ouvi-lo nos 30 minutos que antecedem cada récita.

http://youtu.be/NhDpW6eegB8

Assisti à estreia absoluta no dia 15.09 e, depois, à estreia do elenco secundário a 18.09.

A encenação de Emilio Sagi já tinha sido estreada precisamente em Madrid em 2011. Agora foi novamente reposta e com todo o mérito. Trata-se de uma encenação clássica que segue fielmente todos os detalhes do libretto e não deixa lugar a segundas e terceiras interpretações. Permite o desenrolar da acção de modo muito eficaz, favorece a comédia e tem, inclusive, momentos muito bem conseguidos como, por exemplo, a ária de Marcellina ou a de Figaro (quando pede aos homens que observem as mulheres ligam-se as luzes da sala...) do quarto acto que se passa à frente do pano que vêem abaixo mas que, com diferentes incidências de luz, ganha transparências que permitem ver cenas por trás. E o cenário do último acto é belíssimo. É, de facto, uma encenação exemplar.

A Orquestra Titular do Teatro Real dirigida por Ivor Bolton esteve em muito bom nível, oferecendo uma grande qualidade interpretativa, favorencendo os cantores e sem falhas importantes. A orquestra do Teatro Real está, actualmente, num nível muito elevado.

Quanto aos elencos.

Começando pelo de dia 15.09.

O Conde de Almaviva foi o famoso barítono italiano Luca Pisaroni. Cenicamente esteve muito bem e foi aquele que melhor interpretou Mozart. Fraseado perfeito, belíssimo timbre, muito seguro na interpretação vocal. Pena que o "giubilare mi fa" da sua ária do 3.º acto lhe tenha saído muito mal, embora tenha tentado disfarçar.

A Condessa de Almaviva foi o soprano Sofia Soloviy. Se é verdade que entrou com uns agudos ligeiramente ásperos, a sua interpretação foi em crescendo e teve uma ária "E Susanna non vien" de elevadíssimo nível.

Susanna foi Sylvia Schwartz. Vocalmente uns furos abaixo do restante elenco. Teve muita dificuldade de projecção vocal, ficando quase sempre difícil de ouvir quer quando acompanhada pela orquestra, quer nos tutti vários em que participa. Cenicamente esteve bem, mas não teve a jovialidade que se espera desta personagem.

Figaro foi Andreas Wolf. A sua voz fez-me lembrar, pelo modo de entoação e pelo timbre, o de Peter Matei. Foi um Figaro seguro vocalmente, mas sem ser muito cómico, o que transpareceu na sua interpretação cénica que me pareceu, por vezes, um pouco estática.

Cherubino foi Elena Tsallagova que esteve em bom plano vocal e cenicamente. As suas duas árias principais correram-lhe muito bem.

Já no dia 18.09 estes cinco solistas foram interpretados por outros cantores.

O Conde foi Andrey Bondarenko. Na minha opinião sofreu do mesmo problema de Sylvia Schwartz, mas mais grave. Era mesmo difícil de ouvir. De resto, quando se ouvia, não tinha falhas e fez um Conde convincente do ponto de vista cénico.

A Condessa foi Anett Fritsch. Esteve em bom plano vocal e cenicamente. A sua voz não tem a potência ou a beleza da de Sofia Soloviy, mas não apresentou falhas e tem uma postura e figura óptimas para o papel.

A Susanna de Elenora Buratto foi excelente. Voz límpida, jovial e com agudos fáceis e seguros, teve uma prestação vocal de elevadíssimo nível. Cenicamente esteve perfeita, encarnando a personagem com toda a jovialidade e comicidade que se espera. A melhor da noite.

Figaro foi o italiano Davide Luciano. Tem um timbre muito bonito, esteve sempre muito seguro vocalmente e coordenado com a orquestra. Pode afirmar-se que foi um excelente Figaro e que se pode aventurar facilmente em muitos outros papéis mozartianos. Também cenicamente esteve perfeito. Um Figaro audaz, másculo, decido e jovial. 

Cherubino foi Lena Belkina. Esteve em bom plano vocal e cénico sem, contudo, ter uma interpretação marcante.

Aqui o vídeo do aplauso da segunda récita.

Se tivesse de escolher ficaria com: Pisaroni como Conde, Soloviy como Condessa, Buratto como Susanna, Luciano como Figaro e Tsallagova como Cherubino.

O restante elenco foi constante nas duas récitas. Marcellina foi Helene Schneiderman que nos ofereceu uma interpretação muito cómica e vocalmente de elevado nível. A sua ária Il capro e la capretta foi magnífica. Doctor Bartolo foi Christophoros Stamboglis que esteve bem sem encantar, mesmo na sua La vendetta. Don Basilio (José Manuel Zapata), Don Curzio (Gerardo López) e Antonio (Miguel Sola) tiveram um bom desempenho. Finalmente, uma nota para a óptima Barbarina de Khatouna Gadelia.

No fim de contas, gostei mais da segunda récita e foi uma excelente forma de iniciar a temporada 2014/2015.

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(Review in Elglish)

The Teatro Real of Madrid opened its new 2014/2015 season with the emblematic Mozart's Le Nozze di Figaro.

This is the first of three operas of da Ponte's trilogy. Premiered in 1786 at the Burgtheater in Vienna, the text that Mozart himself chose for Lorenzo da Ponte to adapt was Beaumarchais's play Le marriage de Figaro or La folle journée written in 1784 and whose political boundaries were marked. This text is also prefaced the famous play The Barber of Seville, adapted for opera by Giovanni Pasielo and later by Giacomo Rossini. In a fully pre-revolutionary period, it questioned the place of the different social classes and the hereditary power of the nobility. Such content did not intimidated Mozart and da Ponte who together made ​​one of the finest operatic pieces ever and in just six weeks. 

The opera got immediate success with 9 representations in Vienna and dozens in Prague. This success resulted in the order for no less magnificent opera Don Giovanni. 

The plot - complex and with the style of Molière - is well known and you can find a synopsis, for example, this Wikipedia link.

I leave you also a video in which the Spanish musicologist José Luis Téllez made an excellent introduction to this opera. He is a born orator, extreme kind and I had the pleasure of exchanging a few words with him. It worth going hear him in the 30 minutes before each recitation. 

http://youtu.be/NhDpW6eegB8 

I attended the premiere on 15.09 and then the premiere of the supporting cast on 18.09.

The staging of Emilio Sagi had already been premiered in Madrid in 2011. This is a classic staging that follows faithfully all libretto's details and leaves no room for second and third interpretations. It allows very effectively the comedy and even has moments very well done, for example, Marcellina's aria or the one of Figaro (when asking men to watch women teh opera hall lights turned on...) in the fourth act that goes ahead of cloth you see below. This curtain, with different incidences of light, wins transparencies that allows you to see behind scenes. And the scenario of the last act is gorgeous. It is indeed an exemplary staging.

The Teatro Real Orchestra conducted by Ivor Bolton was in very good level, offering a high interpretive quality, underlying singers and with no flawless. The orchestra of the Teatro Real is currently at very high level. 

As for the two recitations. 

Starting from the day 15.09. 

The Count of Almaviva was the famous Italian baritone Luca Pisaroni. Scenically he did very well and was the one who best portrayed Mozart. Perfect phrasing, beautiful timbre, very safe in vocal interpretation. Too bad the he had a terrible finale "giudicare mi fa" of the 3rd act aria, although he has tried to disguise. 

The Countess Almaviva was the soprano Sofia Soloviy. If it is true that she came with a slightly harsh treble, her interpretation was growing and had an aria "E Susanna non vien"  of the highest level.

Susanna was Sylvia Schwartz. She was vocally below the rest of the cast. She had great difficulty in vocal projection, getting almost always difficult to hear when accompanied by the orchestra, but also the several tutti of he opera. Scenically she was good, but lacked the playfulness that is expected of this character. 

Figaro was Andreas Wolf. Her voice reminds me, by way of intonation and timbre, the one of Peter Matei. Figaro was vocally secure, but without being too comical, what transpired in his scenic interpretation that seemed sometimes a bit static. 

Cherubino was Elena Tsallagova who was in good level voical and scenically. She was very well in her two main arias.

Already on 18.09, these five soloists were interpreted by other singers.

The Count was Andrey Bondarenko. In my opinion, he suffered from the same problem of Sylvia Schwartz, but more severe. He was really hard to hear. Moreover, when heard, had no faults and made ​​a convincing Count in the scenic viewpoint. 

The Countess was Anett Fritsch. She was in good level vocal and scenically. Her voice does not have the power or beauty of Sofia Soloviy's, but showed no faults and has a great figure and posture for the role.

The Susanna Elenora Buratto was excellent. Clear, youthful and with easy and secure treble voice had a very high level vocal performance. Scenically she was perfect, embodying the character with all the jollity and drollery we could expect. The best of the night!

Figaro was the Italian Davide Luciano. He has a beautiful timbre, has always been very secure vocally and coordinated with the orchestra. It can be said that he was an excellent Figaro and he can easily venture into many other Mozart roles. He was also scenically perfect. A bold, manly, and jovial Figaro. 

Cherubino was Lena Belkina. She was in good vocal and scenic level without, however, have a striking interpretation. 

Here the video of applause the second recitation.

If I had to choose a cast it would be: Pisaroni as Count, Soloviy as Countess, Buratto as Susanna, Luciano as Figaro and Tsallagova as Cherubino. 

The rest of the cast was in a constant level in both recitals. Marcellina was Helene Schneiderman who offered us a very humorous and vocally perfect interpretiation. Her aria Il Capro e la capretta was magnificent. Doctor Bartolo was Christophoros Stamboglis that was good without charm even in his famous aria La vendetta. Don Basilio (José Manuel Zapata), Don Curzio (Gerardo López) and Antonio (Miguel Sola) performed well. Finally, a note to the amazing Barbarina of Khatouna Gadelia. 

In the end, I liked more the second recitation. This Le Nozze di Figaro was a great way to start the season 2014/2015.