MADAMA BUTTERFLY, Royal Opera House, Setembro / September 2022

(Review in English below)

Já várias vezes escrevi neste blogue sobre a Madama Butterfly, uma das minhas operas favoritas de Puccini. E algumas delas sobre a excelente produção, clássica, da Royal Opera House, que é frequentemente levada à cena nos últimos anos.

Ao contrário do que é a regra nesta excelente catedral da ópera, nos últimos anos os elencos escolhidos têm sido maus, o que não faz justiça à magnífica obra do compositor.

Infelizmente desta vez voltou a ser assim, exceptuando a interpretação da protagonista, que salvou a récita porque a ópera vive sobretudo dela.

O maestro Nicola Luisotti, com créditos afirmados, teve uma direcção nada empolgante ou emotiva.

O tenor Joshua Guerrero, de boa figura, foi vocalmente débil, deixou-se afogar frequentemente pela orquestra e cantou com idêntica expressão quer os momentos de felicidade, quer os de tristeza e remorso.

O barítono Carlos Alvarez parecia que estava a cantar em mono e a ensaiar. Mal se ouviu e também sem transparecer qualquer sensibilidade.

A mezzo Christine Rice cumpriu o papel de Suzuki sem deslumbrar, tal como Carlo Bosi como Goro. Em papéis curtos estiveram 2 artistas do Jette Parker, Josef Jeongmeen Ahn como Princepe Yamadori e Gabriele Kupsyte como Kate Pinkerton

 

 

A protagonista, soprano Maria Agresta não começou da melhor maneira mas, após o primeiro acto, teve uma interpretação magnífica, irrepreensível do ponto de vista vocal e em palco foi muito convincente, transbordando as emoções próprias de cada momento. É uma interpretação enorme e de grande exigência cénica e vocal e esteve à altura. Salvou a récita.

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MADAMA BUTTERFLY, Royal Opera House, September 2022

I have written several times on this blog about Madama Butterfly, one of my favorite operas by Puccini. And some of them about the excellent, classic production of the Royal Opera House, which has been frequently brought to the scene in recent years.

Contrary to what is the rule in this excellent cathedral of opera, in recent years the chosen casts have been bad, which does not do justice to the magnificent work of the composer.

Unfortunately this time it was like that again, with the exception of the protagonist's interpretation, who saved the performance because the opera lives mainly on her.

Conductor Nicola Luisotti, with his credits affirmed, had an unexciting or emotional direction.

Tenor Joshua Guerrero, of good figure, was vocally weak, often let himself be drowned by the orchestra and sang with the same expression both the moments of happiness and those of sadness and remorse.

Baritone Carlos Alvarez looked like he was singing in mono and rehearsing. He was barely heard and also without showing any emotions.

Mezzo Christine Rice sung the role of Suzuki without dazzling, as did Carlo Bosi as Goro. In short roles were 2 artists from Jette Parker, programme Josef Jeongmeen Ahn as Princepe Yamadori and Gabriele Kupsyte as Kate Pinkerton

The protagonist, soprano Maria Agresta, did not start off in the best way, but after the first act, she had a magnificent interpretation, irreproachable from a vocal point of view and on stage she was very convincing, overflowing with the emotions of each moment. It's a huge interpretation of great scenic and vocal demand and it lived up to it. She saved the performance.

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MADAMA BUTTERFLY, Royal Opera House, Julho / July 202

(review in English below)

Das várias vezes que assisti a esta bela produção da Madama Butterfly de G. Puccini na Royal Opera House, esta foi a pior. É uma opera que muito gosto, sobretudo da música. 

O maestro Dan Ettinger não fez total justiça à obra e a orquestra também não esteve isenta de responsabilidades.

Em relação aos solistas, Eri Nakamura (substituiu Lianna Haroutounian) foi uma Cio Cio San boa, tanto na interpretação vocal como cénica. Tem uma voz expressiva e foi capaz de transmitir os vários estados emotivos da personagem qb.

Gianluca Terranova foi um Pinkerton muito aquém do desejável. Não cantou bem, a voz teve uma emissão irregular, o timbre é feio e era frequentemente abafada pela orquestra. Em cena não teve a menor capacidade de se envolver ou de transmitir qualquer sentimento, com postura igual quer nos momentos de alegria como nos mais dramáticos. Surpreendo-me como a Royal Opera House contrata cantores tão fracos, não é nada frequente.

Gyula Nagi foi um Sharpless de boa figura mas banal no canto, sem empolgar. 

Patricia Brandon (substitui Kseniia Nikolaieva) fez uma Suzuky aceitável, embora com alguma irregularidade na emissão vocal.

 Alexander Kravets mal se ouviu e também não conseguiu entusiasmar no papel de Goro.

Alan Pingarrón (Príncipe Yamadori) e Rachel Lloyd (Kate Pinkerton) completaram o conjunto desinteressante de intérpretes. 

Um espectáculo muito aquém do que é habitual na Royal Opera House.

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MADAMA BUTTERFLY, Royal Opera House, July 2022

Of the many times I watched this beautiful production of Madama Butterfly by G. Puccini at ROH, this was the worst. It's an opera that I really like, especially the music. Conductor Dan Ettinger did not do full justice to the work and the orchestra was not exempt from responsibility either.

As for the soloists, Eri Nakamura (replaced Lianna Haroutounian) was a good Cio Cio San, both in vocal and scenic interpretation. She has an expressive voice and was able to convey the character's various emotional states.

Gianluca Terranova was a Pinkerton far from desirable. He didn't sing well, the voice had an irregular emission, the timbre is ugly and was often muffled by the orchestra. On stage he didn't have the slightest ability to get involved or to convey any feeling, with an equal attitude both in moments of joy and in the most dramatic.

Gyula Nagi was a Sharpless with a good figure but banal in the singing, without exciting.

Patricia Brandon (replaced Kseniia Nikolaieva) was an acceptable Suzuky, albeit with some irregularity in vocal emission.

 Alexander Kravets was barely heard and he couldn't enthuse in the role of Goro either.

Alan Pingarrón (Prince Yamadori) and Rachel Lloyd (Kate Pinkerton) completed the uninteresting ensemble of performers.

A performance very far from what is usual in Royal Opera House.

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MADAMA BUTTERFLY, English National Opera, Março / March 2020

(review in English below)

A encenação da Madama Butterfly de Anthony Minghella é, para mim, uma das mais belas encenações de opera a que assisti. Por isso, sempre que tenho oportunidade, não perco a oportunidade de a rever. Foi o caso desta vez na English National Opera no Coliseu de Londres.

Aqui a encenação é ainda mais bonita não só porque o palco é mais pequeno como também por incluir pormenores que, por exemplo, não são contemplados na encenação de Nova Iorque.

O maestro Martyn Brabbins teve uma boa direcção da orquestra. O Coro esteve ao mais alto nível, sobretudo na abertura da terceira parte, quando canta fora do palco.

Cio-Cio-San (Madama Butterfly) foi superiormente cantada pela soprano galesa Natalya Romaniw. É um papel de grande exigência cénica e vocal e a cantora este à altura de ambas. Tem uma voz versátil, de grande volume e agudos seguros, muito adequada à personagem.

Também excelente foi a Suzuki da mezzo Stéphanie Windsor-Lewis, com um registo grave bonito e imponente.

O tenor Adam Smith fez um Pinkerton muito aceitável, o timbre não é bonito mas não desafinou, embora por vezes tenha cantado em esforço.

Os menos impressionantes foram o barítono Roderick Williams que fez um Sharpless (Consul Americano) desinteressante. A voz é pequena e deixou-se afogar frequentemente pela orquestra. 

Tanbém o Goro de Alisdair Elliott não impressionou.

Mas, graças à dupla Puccini – Minghella, desde que a soprano e a orquestra estejam à altura, assistimos a um espectáculo verdadeiramente deslumbrante.

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MADAMA BUTTERFLY, English National Opera, March 2020

Anthony Minghella's production of Puccini’s Madama Butterfly is, for me, one of the most beautiful opera productions I have ever seen. So whenever I can, I don't miss the opportunity to review. It was the case this time at the English National Opera in London's Coliseum.

Here the staging is even more beautiful, because the stage is smaller, as it also includes details that, for example, are not included in the New York staging.

Conductor Martyn Brabbins had a good direction of the orchestra. The choir was at the highest level, especially at the opening of the third part, when they sing offstage.

Cio-Cio-San (Madama Butterfly) was superiorly sung by the Welsh soprano Natalya Romaniw. It is a role of great musical and vocal demand and the singer performs at this level. She has a versatile voice, great volume and good top register, very suitable for character.

Also excellent was Suzuki, interpreted by mezzo Stéphanie Windsor-Lewis, with a low impressive register.

Tenor Adam Smith was very acceptable as Pinkerton. His timbre is not beautiful, but he sang in tune, although sometimes with effort.

The least impressive were baritone Roderick Williams who was an uninteresting Sharpless (American Consul). The voice is small and is often drowned by the orchestra. Alisdair Elliott's Goro did not impress as well.

But, thanks to the duo Puccini - Minghella, whenever the soprano and the orchestra are good, we watch a gorgeous show.

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MADAMA BUTTERFLY – Fundação Calouste Gulbenkian, Lisboa, Junho 2019

(text in English below)

Todas as óperas ficam amputadas quando são apresentadas em versão concerto mas, em alguns casos, a falta de encenação é dramática, como o é na Madama Butterfly. A Fundação Gulbenkian ofereceu-nos a oportunidade de desfrutarmos da magnífica música de G. Puccini. Apesar de em versão concerto, foi um espectáculo de grande qualidade, embora nem tudo tenha sido excelente.

A direcção de Lawrence Foster (antigo maestro titular da Orquestra Gulbenkian) foi irregular, com períodos de monotonia e sem a vivacidade emotiva de que a ópera está imbuída. O primeiro acto foi desinteressante, melhorou nos restantes. A Orquestra esteve muito bem e o Coro ao mais alto nível, como habitualmente. A opção de colocar os cantores solistas ao fundo do palco, encostados ao coro, foi fatal para a sua boa audição, sendo frequentemente abafados pela orquestra, sobretudo os com vozes mais discretas.

O papel principal (Cio Cio San) foi cantado por uma norte-americana que nunca tinha ouvido, soprano Melody Moore. Ofereceu-nos uma interpretação fabulosa! Voz bonita, potente, agudos fáceis e, sobretudo, grande emotividade interpretativa. Sempre sobre a orquestra transbordou qualidade e segurança. Fantástica!

Outros solistas, num segundo patamar, foram também muito bons: O tenor Stefano Secco (B.F. Pinkerton) teve uma interpretação muito digna, o barítono Lester Lynch (Sharpless) esteve sempre seguro, projectando bem a sua voz quente e com timbre algo metálico mas não desagradável, a mezzo Elisabeth Kulman foi uma óptima Suzuki de voz grave, poderosa e afinada e, num papel muito pequeno, o baixo-barítono Kevin Short (Bonzo) deixou uma excelente impressão. O tenor Alexander Kaimbacher (Goro) e a soprano Liesbeth Devos (Kate Pinkelton) cumpriram sem deslumbrar. Apenas um cantor esteve num nível inferior ao desejável – o tenor Amitai Pati que cantou o Príncipe Yamadori mas mal se ouviu.

Apesar de ter sido em versão concerto e de Lawrence Foster não ter colocado a orquestra no nível interpretativo que a ópera exige, foi um espectáculo muito bom.

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MADAMA BUTTERFLY - Calouste Gulbenkian Foundation, Lisbon, June 2019

All operas become amputated when they are presented in concert version, but in some cases, the lack of staging is dramatic, as is the case of Madama Butterfly. Gulbenkian Foundation offered us the opportunity to enjoy this magnificent music by G. Puccini. Although in concert version, it was a performance of great quality, although not everything was excellent.

The direction of Lawrence Foster (former conductor of the Gulbenkian Orchestra) was irregular, with periods of monotony and without the emotional vivacity that the opera is imbued. The first act was uninteresting, improved afterwords. The Orchestra was very good and the Choir was at the highest level, as usual. The choice of putting soloist singers to the back of the stage, leaning against the choir, was fatal to their good hearing, often being muffled by the orchestra, especially those with more subdued voices.

The lead role (Cio Cio San) was sung by American soprano Melody Moore who I had never heard. She offered us a fabulous interpretation! Beautiful voice, powerful, easy top notes and, above all, great interpretive emotion. Always over the orchestra has overflowed quality and safety. Fantastic!

Other soloists, on a second level, were also very good: Tenor Stefano Secco (BF Pinkerton) had a very dignified interpretation, baritone Lester Lynch (Sharpless) was always solid, projecting his warm voice and with some metallic but not unpleasant timbre, mezzo Elisabeth Kulman was a great Suzuki with a deep, powerful mezzo voice and, in a very small role, bass-baritone Kevin Short (Bonzo) made an excellent impression. Tenor Alexander Kaimbacher (Goro) and soprano Liesbeth Devos (Kate Pinkelton) fulfilled without dazzle. Only one singer was on a lower level than the desirable - tenor Amitai Pati who sang Prince Yamadori but barely heard.

Although it was in concert version and Lawrence Foster did not put the orchestra at the interpretive level that the opera requires, it was a very good performance.

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