Gotterdammerung — Staatsoper Berlin - 9.10.2022

(Text in English below)

O  Crepúsculo dos Deuses começa no loft com a mesma configuração do de Sieglinde e Hunding. Desta vez, são Brunnhilde e Siegfried que aí estão deitados. Brunnhilde, ao ver três idosas chegarem, levanta-se. As idosas corcundas, lentas e parkinsónicas são as Nornas. Entretanto, para a primeira ronda narrativa, cai o pano onde é projetado o esquema arquitetónico do centro de investigação. Depois da primeira ronda, o pano sobe. Brunnhilde já não está no loft, mas as Nornas vão para lá e bebem chá enquanto fazem a segunda ronda. Quando os inexistentes fios do destino se rompem, Brunnhilde assiste. Aqui não há sequer novelos para as idosas fazerem tricot… Saem as Nornas.

Brunnhilde prepara agora o pequeno-almoço de Siegfried e apronta-o para a sua jornada enquanto este, que dormia agarrado ao peluche Grane, toma banho. Muito satisfeito, veste-se enquanto se prepara para sair aos pulinhos e de peluche na mão. Sai.

Voltamos aos cenários horizontais. Quase iguais aos anteriores, mas desta vez com cores frias. Gutrune e Gunther, muito divertidos, bebem. Hagen, alto e com uma mancha vermelha na face (penso que cego de um olho, ao contrário de Wotan…), conta-lhes da existência do herói e da mulher ideais para os irmãos. À porta de uma das salas, surge Siegfried. Vem a pé, sem barco ou cavalo que o transporte porque Tcherniakov não precisa de meios de transporte. Os demais olham-no sorridentes. Acolhem-no e prometem-se fidelidade. O juramento faz-se com sangue, mas não com um corte da Nothung. A coisa é mais primária. Siegfried parte (claro!) um copo de vinho, que o vidro serve igualmente o propósito e a espada estava cansada, para não dizer desaparecida. Gunther, muito infantil, queixoso e espalhafatoso, vê a ferida desinfetada e ligada por uma gentil Gutrune. A poção que faz Siegfried esquecer Brunnhilde era aqui, muito provavelmente, apenas o vinho. Quem não conhece as suas propriedades obliviantes? Essa «poção» pode, aliás, ser partilhada por todos, o que facilita o convívio. Desejosos de conquistar Brunhilde, Gunther e Siegfried partem, sem cavalo visível, barco ou rio Reno.

Hagen fica a guardar as salas. Canta enquanto o cenário sai do palco e Hagen fica no palco vazio. De fora, encostado à parede, está Alberich, hirsuto, apenas de cuecas e muito envelhecido. Caminha parkinsónico, mas sem interagir com Hagen.

Voltamos novamente ao loft. Brunnhilde tenta acabar com a insónia mudando-se para o sofá. Surge Waltraute vestida com uma discreta capa azul. Interagem sem grande acção cénica — estão até bastante distantes — e Waltraute sai, desiludida.

Brunnhilde sente agora a chegada do herói. Siegfried, de voz mais grave, vem na sua habitual forma. Brunnhilde fica assustada por este não a reconhecer. Enquanto o palco vai girando sobre si, dá-se o roubo do anel. Apesar de mencionada a Nothung, esta volta a não aparecer. O anel está na mão de Siegfried e Brunnhilde está humilhada, sendo convidada para se deitar no sofá e a despir o robe (o resto fica subentendido…), ficando em camisa de noite. O pano cai.

O segundo ato passa-se exclusivamente no conhecido anfiteatro, desta vez cheia de cadeiras laranjas. Hagen, triste, fala sobre si enquanto se descalça e semi adormece deitado sobre as cadeiras. De um esconderijo no topo do anfiteatro sai Alberich, novamente quase nu como no ato anterior. Vem a fazer, parkinsonicamente, tricot! À falta de ouro, aqui a lã não faltava e o novelo era grande. Teve mais sorte do que as Nornas que isto a vida não são só agruras… Fala com Hagen sobre a necessidade de se manter fiel e calça-lhe uma botas de lã. Depois sai pelo esconderijo. Hagen vai sentar-se aí, como que acordado de um sonho, e Alberich retira-lhe as botas através do esconderijo. Afinal, quem estava nu era ele… O propósito das botas e do calça e descalça é desconhecido, mas eu não tenho a criatividade de Tcherniakov. Chega Siegfried que procura, muito alegre, Gutrune. Depois de se reencontrarem, saem ambos. Hagen chama os homens das armas, aqui, como, expectável, distintos investigadores do famoso centro. Reúnem-se em anfiteatro e aí decorre toda a cena da acusação de Brunnhilde. Não há lança alguma sobre a qual se prestem os juramentos, mas não faltavam testemunhas, convenhamos. A lança e o seu simbolismo são dispensáveis… Sai toda a gente, ficando Gunther combalido junto a Brunnhilde e a Hagen. Estes últimos conspiram e urdem a vingança da traição de Siegfried. No fim, o casal Siegfried e Gutrune ainda vêm dançar no anfiteatro perante os olhos dos demais presentes. Uma dança alegre, valha-lhes a felicidade! Acaba o ato.

O terceiro ato começa na sala de diálise onde o Anel começa. Desta vez com o título «Stress labor» (trabalho sob stress?). Três investigadoras tomam chá, enquanto um divertido Siegfried, equipado desportivamente de verde e com o nome estampado nas costas, se deita na marquesa e tira os ténis. Elas são as filhas do Reno, claro. Não seduzindo o herói a entregar o anel, as investigadoras voltam ao chá e saem, deixando bem sublinhado o fatal destino que espera a Siegfried, este provavelmente sedento, tal foi a sua falta de chá com as senhoras.

O cenário mexe-se novamente na horizontal e vamos para o pátio central. Desta vez sem a árvore, mas com uma tabela de basquete. Os bancos são agora azuis e tudo se parece a um pavilhão desportivo. Gunther e Hagen, juntamente com os demais caçadores, equipam da mesma forma de Siegfried. Siegfried conta a sua história e não chega a beber da água que Hagen lhe oferece, o que não o impede, ainda assim, de se recordar de Brunnhilde. Não há antídoto para o vinho. Afinal, todos sabemos que os efeitos do vinho não duram assim tanto tempo… Hagen pega num porta estandarte para abater Siegfried, com enorme comoção de Gunther. Não era propriamente uma lança, mas era um objeto que, de algum modo, não deixa de sê-lo e estava à mão. Temos de ser práticos. O efeito, quando se viam os portas estandartes era muito previsível, claro. Com o corpo já moribundo, é o próprio Siegfried quem se leva para a sala anterior (a de diálise e de várias experimentações) onde acaba por sucumbir. Colocado na marquesa onde antes de deitara feliz, inicia-se a marcha fúnebre, aqui transformada numa procissão de gente a chegar consternada: investigadores, Gunther, as Nornas, as filhas do Reno… Até Erda e Wotan se juntam em pesar.

Depois voltamos ao pátio. Gutrune está só e surda para a corneta de Siegfried. Hagen anuncia-lhe a morte do suposto marido para grande desgraça desta. Chegam, de seguida, os demais com uma marquesa funerária — daquelas com rodas — com um Siegfried totalmente coberto. Hagen e Gunther, sob o olhar de Wotan (que aqui não resistiu a cirandar fora de Walhalla), combatem aos murros. Hagen, vitorioso, sai para não mais voltar e Gunther sobrevive sem sequelas. Inesperado? Atendendo ao que se foi vendo, nem por isso! Foi um combate que não ficou para a história, isso é óbvio… Vem Brunhilde que acaba por ficar sozinha com o corpo de Siegfried. Sozinha não, com Wotan e o aparecido peluche Grane, esse poderoso cavalo. O pai Wotan sai quando ela deixa de falar nele. De seguida, ninguém obedece a Brunnhilde. Não há gente, não há pira, não há fogo. Não foi por falta de imaginação, mas por desobediência, creio eu… Ou porque não se brinca com o fogo… Não lhe restando alternativa, Brunnhilde e Grane deitam-se na marquesa funerária por cima do corpo fúnebre de Siegfried.

O palco fica, entretanto, vazio. Só temos a caixa negra do teatro. Brunnhilde, de mala na mão, parte para uma nova viagem, ao estilo do que sucedeu no fim de Die Walküre. Para espanto de todos, Erda aparece com o desaparecido pássaro mecânico. Tenta entregá-lo a Brunnhilde, mas esta recusa-o. Erda desiste e sai. Tcherniakov doutrina-nos imediatamente sobre a sapiência de Brunnhilde e em como tal lhe permitirá recusar tudo, deixando tudo para trás: os deuses desde logo. Tal foi feito com recurso a um texto seu que faz passar projetado. Cai o pai com o projeto arquitectónico do centro de investigação. Antes de se fechar completamente, Brunnhilde trava-o, o que faz com que a projeção se desfaça. Aí o pano cai completamente. Brunnhilde, à sua frente, observa o vazio até que a música acaba e as luzes se apagam. E lá se acabaram as experiências no centro de investigação. Devemos esperar pelas cenas dos próximos capítulos desta saga?

Finalizado o Anel, não apenas somos doutrinados pelo encenador sobre o significado a retirar do Anel, como vemos a história modificada sem propósito claro. O Anel de Nibelungo foi desmistificado e privado do seu simbolismo. A apresentação foi feia, desinteressante, desfavorável à transmissão de emoções e desligado do texto. Por isso, não deixará saudades e esperemos que os responsáveis do teatro não a reponham além dos dois ciclos já agendados. O encenador, aparecido para os aplausos, levou um booo histórico: foi um uníssono na sala impressionante. Não creio ver uma reação negativa do público tão consensual e expressiva nos próximos anos! Mas foi merecido e tive muito gosto em contribuir! 

Passando para os cantores e começando pelos melhores. Claro destaque para Schager e Mika Kares como Siegfried e Hagen, respetivamente. Ambos enormes vocalmente! Agudos incríveis, emissão sem falhas e com grande controlo. Transmitiram as emoções que lhes foram pedidas pelo encenador. Até um pouco mais, mas não lhes foi facilitada a tarefa.

A Brunnhilde de Anja Kampe, uma das grandes estrelas da produção, esteve bem, mas algo irregular. No primeiro ato, bastante estridente, com alguns agudos descontrolados. No segundo, mais contida no volume, mas mais eficaz nos agudos. O terceiro ato foi o mais equilibrado. Sem deslumbrar, cumpriu bem, mas podemos ouvir Brunnhildes melhores.

Violeta Urmana foi Waltraute. Teve uma boa interpretação cénica e vocal, tendo sido capaz de transmitir a sua preocupação sobre o destino dos deuses de forma eficaz.

Lauri Vasar foi um Gunther vocalmente pequeno, convenhamos, nunca se sentindo muito presente, dada uma falta de expressividade vocal evidente que compensava com a cénica. Mandy Fredrich foi uma Gutrune desinteressante, mas vocalmente acertada.

Alberich foi novamente Johannes Martin Kranzle: esteve bem na sua muito curta intervenção. 

As Normas foram Noa Beinart, Kristina Stanek e Anna Samuli: todas estiveram bem e representaram bem o que lhe foi pedido. As Filhas do Reno foram Evelin Novak (Woglinde), Natalia Skrycka (Wellgunde) e Anna Lapkovskaja (Flosshilde) que estiveram igualmente bem.

O Staatsopernchor também esteve em bom plano, naquela que é a sua única intervenção no Anel de Nibelungo.

A Staatskapelle Berlin sob direção de Christian Thielemann teve uma nova leitura superlativa da obra: sempre muito clara e emotiva, sem falhas nos tempos e entre os diversos naipes e com um respeito imenso pelos cantores. Foram novamente a estrela maior da produção.

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Gotterdammerung

Twilight of the Gods begins in the loft with the same setting as Sieglinde and Hunding's. This time, it is Brunnhilde and Siegfried who are lying there. Brunnhilde, seeing three elderly women arrive, gets up. The hunchbacked, slow, parkinsonian old women are the Norns. Meanwhile, for the first narrative round, the curtain falls where the architectural scheme of the research centre is projected. After the first round, the curtain rises. Brunnhilde is no longer in the loft, but the Norns go there and drink tea while they do the second round. When the non-existent threads of fate break, Brunnhilde watches. There aren't even any yarns for the old ladies to knit here... out come the Norns.

Brunnhilde now prepares Siegfried's breakfast and gets him ready for his journey while Siegfried, who was asleep clutching his stuffed Grane toy, takes a bath. Very pleased, he gets dressed and gets ready to leave, jumping up and down, teddy bear in hand. He goes out.

We return to the horizontal scenes. Almost the same as before, but this time with cool colours. Gutrune and Gunther, very amused, drink. Hagen, tall and with a red spot on his face (I think blind in one eye, unlike Wotan...), tells them about the existence of the hero and the ideal woman for the brothers. At the door of one of the rooms, Siegfried appears. He comes on foot, with no boat or horse to transport him because Tcherniakov does not need means of transport. The others look at him smiling. They welcome him and pledge their loyalty. The oath is taken with blood, but not with a cut of the Nothung. The thing is more primal. Siegfried breaks (of course!) a glass of wine, which glass serves the purpose equally, and the sword was tired, not to say missing. Gunther, very childish, whimpering and scatterbrained, sees the wound disinfected and bound by a gentle Gutrune. The potion that makes Siegfried forget Brunnhilde was here, most likely, only wine. Who doesn't know its obliviating properties? That "potion" can, in fact, be shared by all, which makes it easier to get along. Eager to conquer Brunhilde, Gunther and Siegfried set off, without visible horse, boat or Rhine river.

Hagen is left to guard the rooms. He sings as the set leaves the stage and Hagen stands on the empty stage. Outside, leaning against the wall, is Alberich, hirsute, in only his pants and very aged. He walks parkinsonically, but without interacting with Hagen.

We return again to the loft. Brunnhilde tries to end her insomnia by moving to the sofa. Waltraute appears, dressed in a discreet blue cape. They interact without much stage action - they are even quite far apart - and Waltraute leaves, disappointed.

Brunnhilde now senses the arrival of the hero. Siegfried, in a deeper voice, comes in his usual form. Brunnhilde is startled that he does not recognise her. As the stage is revolving about itself, the theft of the ring takes place. Despite mentioning Nothung, she again fails to appear. The ring is in Siegfried's hand and Brunnhilde is humiliated and invited to lie down on the sofa and take off her dressing gown (the rest is implied...), remaining in her nightdress. The curtain falls.

The second act takes place exclusively in the familiar amphitheatre, this time filled with orange chairs. Hagen, sad, talks about himself as he takes off his shoes and semi-sleeps lying on the chairs. Out of a hiding place at the top of the amphitheatre comes Alberich, again almost naked as in the previous act. He comes doing, parkinsonically, knitting! Lacking gold, here the wool was not lacking and the ball of yarn was large. He was luckier than the Norns that life is not all hardships... He talks to Hagen about the need to stay faithful and puts on wool boots. Then he goes out through the hiding place. Hagen goes to sit there, as if awake from a dream, and Alberich removes his boots through the hiding place. After all, the one who was naked was him... The purpose of the boots and the trousers and barefoot is unknown, but I do not have the creativity of Tcherniakov. Siegfried arrives who is looking, very cheerfully, for Gutrune. After they meet again, they both leave. Hagen calls the men-at-arms, here, as expected, distinguished researchers of the famous centre. They meet in an amphitheatre and there the whole scene of Brunnhilde's accusation takes place. There is no spear on which to take the oaths, but there is no lack of witnesses, let us admit it. The spear and its symbolism are dispensable... Everyone leaves, leaving Gunther weakened next to Brunnhilde and Hagen. The latter plot and plot revenge for Siegfried's treachery. In the end, the couple Siegfried and Gutrune still come to dance in the amphitheatre before the eyes of the others present. A joyful dance, praise be to them! The act ends.

The third act starts in the dialysis room where the Ring begins. This time with the title "Stress labor" (work under stress?). Three female researchers are having tea, while an amused Siegfried, sportily outfitted in green and with his name stamped on the back, lies on the couch and takes off his trainers. They are Rhine's daughters, of course. Failing to entice the hero to hand over the ring, the female investigators return to tea and leave, leaving well underlined the fatal fate that awaits Siegfried, this one probably thirsty, such was his lack of tea with the ladies.

The scene moves horizontally again and we move to the central courtyard. This time without the tree, but with a basketball table. The benches are now blue and everything looks like a sports hall. Gunther and Hagen, together with the other hunters, equip themselves in the same way as Siegfried. Siegfried tells his story and doesn't get to drink from the water Hagen offers him, which still doesn't stop him from remembering Brunnhilde. There is no antidote for the wine. After all, we all know that the effects of wine don't last that long... Hagen takes a standard-bearer to shoot Siegfried down, to Gunther's enormous commotion. It wasn't exactly a spear, but it was an object that somehow doesn't stop being one and was at hand. We have to be practical. The effect, when the standard-bearers were seen, was very predictable, of course. With his body already dying, it is Siegfried himself who is taken to the previous room (that of dialysis and various experiments) where he eventually succumbs. Placed on the table where he had previously lain happily, the funeral march begins, here transformed into a procession of people arriving in dismay: researchers, Gunther, the Norns, the daughters of the Rhine... Even Erda and Wotan join in grief.

Then we return to the courtyard. Gutrune is alone and deaf to Siegfried's bugle. Hagen announces the death of her supposed husband to her great dismay. Then the others arrive with a funerary marquee - the kind with wheels - with Siegfried completely covered. Hagen and Gunther, under the gaze of Wotan (who could not resist circling outside Walhalla), fight with punches. Hagen, victorious, leaves never to return and Gunther survives without after-effects. Unexpected? Considering what we saw, not really! It was a fight that didn't go down in history, that's obvious... Brunhilde comes and ends up alone with Siegfried's body. Not alone, with Wotan and the apparent stuffed Grane, that mighty horse. Father Wotan leaves when she stops talking about him. Next, no one obeys Brunnhilde. There are no people, no pyre, no fire. It was not for lack of imagination, but for disobedience, I believe... Or because one does not play with fire... There being no alternative, Brunnhilde and Grane lie down on the funeral table on top of Siegfried's funeral body.

The stage is, however, empty. All we have is the black box of the theatre. Brunnhilde, suitcase in hand, leaves for a new journey, in the style of what happened at the end of Die Walküre. To everyone's astonishment, Erda turns up with the missing mechanical bird. She tries to give it to Brunnhilde, but Brunnhilde refuses. Erda gives up and leaves. Tcherniakov immediately indoctrinates us about Brunnhilde's wisdom and how this will allow her to refuse everything, leaving everything behind: the gods from the start. This is done with recourse to a text of his that passes for projected. The father falls in with the architectural design of the research centre. Before it closes completely, Brunnhilde brakes it, which causes the projection to fall apart. Then the curtain falls completely. Brunnhilde, in front of her, watches the void until the music ends and the lights go out. And so much for the experiments at the research centre. Should we wait for the scenes of the next chapters of this saga?

Once the Ring is finished, not only are we indoctrinated by the director about the meaning to be taken from the Ring, but we see history modified without clear purpose. The Ring of Nibelungen was demystified and stripped of its symbolism. The presentation was ugly, uninteresting, unfavourable to conveying emotions and disconnected from the text. Therefore, it will not be missed and let's hope that those in charge of the theatre will not repeat it beyond the two cycles already scheduled. The director, appearing for applause, took a historic booo: it was a unison in the impressive room. I don't think I'll see such a consensual and expressive audience backlash in years to come! But it was well deserved and I was happy to contribute! 

Moving on to the singers and starting with the best ones. Of course I highlight Schager and Mika Kares as Siegfried and Hagen respectively. Both vocally enormous! Incredible highs, flawless emission and great control. They conveyed the emotions that were asked of them by the director. Even a little more, but their task was not made easy.

Anja Kampe's Brunnhilde, one of the big stars of the production, was fine but somewhat uneven. In the first act, quite strident, with some uncontrolled treble. In the second, more restrained in volume, but more effective in the highs. The third act was the most balanced. Without dazzling, it did well, but we can hear better Brunnhildes.

Violeta Urmana was Waltraute. She had a good stage and vocal performance and was able to convey her concern about the fate of the gods effectively.

Lauri Vasar was a vocally small Gunther, admittedly never feeling very present, given an obvious lack of vocal expressiveness that he made up for with the scenic. Mandy Fredrich was an uninteresting but vocally right Gutrune.

Alberich was again Johannes Martin Kranzle: he did well in his very short speech. 

The Norms were Noa Beinart, Kristina Stanek and Anna Samuli: all were fine and represented well what was asked of them. The Daughters of the Rhine were Evelin Novak (Woglinde), Natalia Skrycka (Wellgunde) and Anna Lapkovskaja (Flosshilde) who were equally good.

Staatsopernchor was also in good form, in what is their only intervention in the Ring of Nibelungen.

The Staatskapelle Berlin under the direction of Christian Thielemann gave a new superlative reading of the work: always very clear and emotional, with no gaps in the tempos and between the different suits, and with immense respect for the singers. They were again the major star of the production.

Siegfried — Staatsoper Berlin - 6.10.2022

Text in English below)

Na récita de hoje, voltamos, como era de prever, ao «Forschungszentrum», isto é, ao centro de investigação.

O primeiro ato começa, como Tcherniakov nos tem vindo a habituar, com 2 a 3 minutos de nada. Apenas uma tela vazia. Quando sobe o pano, voltamos ao início de Die Walküre: o escritório de Wotan com uma janela opaca. Por detrás, depois de rodado o palco a 180º, o mesmo loft. Desta vez, com uma secretária ao meio onde está Mime sentado. À esquerda, o quarto de Siegfried, todo em peças de lego grandes, revelando a criança que ali habita.

Mime, muito mais velho, fala dos seus problemas e desejos. Entretanto, em vez da bigorna, toca em vários tachos. O problema é que todos tinham sonoridades diferentes. Além disso, Rugamer (o Mime da tarde/noite) falhou os tempos, problema para o qual contribuiu a ausência de baquetas (acho que eram uns garfos ou colheres) e a não colagem dos tachos à bancada… Bigornas à parte, vemos, entretanto, chegar Siegfried, aqui disfarçado de urso pardo e com uma máscara de Wotan, o que não deixou — pelo menos não o transmitiu — Mime particularmente assustado. Siegfried, em fato de treino azul depois de despida a fantasia, fuma vários cigarros e mostra-se zangado com as interpelações de Mime. Acaba por sair novamente, dando lugar a Wotan, francamente envelhecido também, de boina, sem lança e sem capa, mas com os dois olhos (nunca perdeu nenhum…). O diálogo decorre sem nada de especial a assinalar, com exceção do tom jocoso com que Wotan aborda Mime. Sai Wotan e reentra Siegfried. Decidido a forjar a Nothung, Siegfried pega em vários brinquedos que coloca na secretária central. Os dois bocados da Nothung (sim, eram dois bocados) não ficam na mesa, mas não interessa… Siegfried incendeia um peluche e outros brinquedos que representam o forno para a forja — aqui há fogo, ao contrário do que sucedeu no final de Die Walküre… A água onde a Nothung teoricamente é arrefecida, é aqui representada por um extintor químico e um lençol anti-fogo (convenhamos que eram mais prático e representam um avanço científico evidente na extinção destes materiais pirotécnicos). A Nothung — que acaba por nunca aparecer durante todo o processo — não é, pois, martelada. O que é martelado é tudo o que existe no loft: pratos, brinquedos, a secretária. Tudo é destruído, claro! Não há Nothung. Não há jogo de luzes. É tudo nada. Apenas destruição. No fim do ato, ia Siegfried atirar ainda uma cadeira ao óculo do loft, aparece Wotan do outro lado com um ar reprovador, o que permitiu poupar o vidro.

O segundo ato é uma sequência de experiências. O palco é rotativo e passamos pelas diferentes salas já conhecidas intervaladas por espaços em bruto por onde se passa de sala para sala. Começamos com ecrãs com a mensagem «As experiências começam dentro de 30 minutos». Alberich, de andarilho e de mala na mão, encontra, não por acaso, Wotan, dando-se início à sua «discussão». Wotan, sempre num tom jocoso, dá-lhe uma ajuda com diversos avisos e com a tentativa de engodo ao dragão. O palco, até aí sempre em rotação e com as personagens de sala em sala, pára. Wotan chama o dragão, mas este, sem que nunca apareça, não vai na cantiga de Alberich. A cena tornou-se cómica, não invocando qualquer sentimento de medo. Wotan sai, mas aparece Mime para se confrontar com Alberich.

Quando isto acaba, começa uma série de 6 experiências até ao fim do ato, todas elas nomeadas em alemão (confesso que não decorrei as mensagens, dado que não sei alemão e não foram traduzidas). A primeira seria «Relaxamento», ou algo parecido. Estamos numa sala com um cadeirão ao centro. Siegfried começa a sua meditação sobre as suas origens, a sua aparência e a possibilidade de compreender os pássaros. No meio das experiências, surge uma investigadora com um pássaro mecânico cujas asas se movimentam quando ativadas por um aparelho. Siegfried tenta falar com o pássaro e brinca com ele de forma muito infantil, mas divertida. A investigadora mostra cartazes com instrumentos que Siegfried seleciona. A flauta não resulta, depois parece resultar a corneta que «ativa» a investigadora porque é ela que canta e passa a fazer de pássaro (o que era mecânico desapareceu sem deixar rasto…). Conduzido ao dragão, aparece um Fafner vestido de colete de forças, com açaimo e correntes, trazido por dois enfermeiros, daqueles da pesada, como já fiz referência. Parece um prisioneiro de uma prisão de alta segurança. Aqui, em contraste com outras visões tcherniakovianas, não há brinquedos ou fantasias de dragão. Estamos na quinta experiência (o écran dizia algo como «agressão e reação»). Depois de uns encontrões e de se rebolarem no chão, Siegfried, que antes tentara sufocar Fafner com a corrente, acaba por matá-lo com a Nothung. Acontece que a Nothung é só o punho da espada e não a unificação dos dois bocados em que estava partida. Acontece também que o coração do pretenso dragão se encontra, ao contrário do que Mime garantira, no flanco de Fafner. Mas o homicídio não deixa de consumar-se, que era o que importava afinal. De seguida, com a mesma indiferença e o Tarnhelm no bolso, Mime, que esteve sempre acompanhado do termo que levava a bebida assassina que oferece ao herói, é degolado com o dito punho da Nothung, enquanto, entre as salas, Alberich observa, satisfeito. Lá volta a investigadora a fazer as vezes de pássaro e Siegfried, com entusiasmo, vai em busca de Brunnhilde.

No terceiro ato, voltamos aos cenários a mudar na horizontal como em Das Rheingold. Começamos numa sala que foi transformada no refeitório dos investigadores. Wotan, francamente insatisfeito, põe tudo no olho da rua. Quem acorre à cena é Erda com o fato azul de Das Rheingold. Apesar de ser recebida com a aura de prémio Nobel e de lhe ser servido chá enquanto canta sentada, rapidamente Wotan se torna agressivo: vai de empurrões, a puxões, passando pelas mãos no pescoço, até que a expulsa da sala, isto enquanto vai bebendo algum álcool, o que terá ajudado a este comportamento… Nada místico, nem tampouco consonante com a cortesia com que se devem tratar cientistas… Expulsa Erda, chega Siegfried, sempre muito fanfarão. O diálogo entre ele e Wotan decorre com sobranceria. No final, inesperadamente, dado que até aqui não havia memória visual de qualquer lança, Wotan retira uma lança — muito banal, em abono da verdade — do armário das bebidas do seu escritório. Siegfried, tendo a saída dessa sala bloqueada e sem que a Nothung se faça ver, parte a porta (tinha de ser!) e sai. Nesse instante, Wotan, ele próprio, parte a laça ao meio e Siegfried segue a sua aventura.

Voltamos à sala onde tudo começou. Agora só tem uma marquesa e uma inscrição que creio que dizia «Laboratório de linguagem». Wotan leva Brunnhilde até lá, estando os dois muito cúmplices. Brunnhilde desenha, como o marcador de Die Walküre, umas chamas nos vidros e exibe um cavalo de peluche que faz de Grane. Tudo naquele jeito infantil a que Brunnhilde nos habituou e Siegfried imitou. Wotan cobre-a com um lençol daqueles que vemos nas cenas de catástrofe que ajudam a aquecer os feridos. 

Sai Wotan e entra Siegfried sem dificuldade nenhuma, porque o fogo aqui é a brincar. Não usa a Nothung para tirar a armadura ou o escudo de Brunnhilde, porque estes não existem (Brunnhilde acaba por desenhá-los mais tarde, quando a eles se refere). Mas senta-se aos pés da marquesa e puxa, muito divertido, o referido lençol. Ao ver que é uma mulher, invoca a mãe num jeito histérico com os braços estendidos no ar enquanto abana as mãos num jeito de «oh! Meu Deus!» que despertou umas risotas no público. Depois de acordar Brunnhilde com o menos infantil beijo nos lábios, esta canta sentada na marquesa, estando os dois satisfeitos. A satisfação de Brunnhilde cessa quando é tocada ao de leve: aqui sai do cubo de vidro e os dois acabam por mudar para aquela espécie de entrada/pátio interior com o freixo no meio, cenário já descrito em Das Rheingold, não sem antes receber uns valentes apalpões. O dueto ocorre de seguida com cada um no seu lado, aqui com muito decoro. No fim, com Wotan a assistir, tocam-se novamente ao de leve e saem aos pulinhos, terminando a ópera Siegfried. 

Talvez por ser um centro de investigação, logo muito científico, Tcherniakov continua a privar-nos de qualquer misticismo, transcendência ou simbolismo. Tudo é terreno, básico, agressivo e, constrastemente, infantil e cómico.

Para contrariar, os cantores estiveram em melhor plano, ainda que, no meu ver, limitados pelo encenador.

Stephan Rugamer fez um Mime em excelente forma vocal, cheio de tiques e maneirismos, como é suposto a esta personagem, transmitindo a sua maldade e ganância. Johannes Martin Kranzle faz o mesmo com a personagem Alberich, apresentando-se vocal e cenicamente em boa forma, até melhor do que em Das Rheingold. A Erda de Anna Kissjudit, aqui reduzida a uma mortal, ficou banalizada cenicamente, mesmo muito diminuída, o que se refletiu na performance vocal que, sendo adequada e sem falhas, também não deslumbrou nem pela potência, nem pela emoção. O Fafner de Peter Rose, também limitado pelo colete de forças, esteve novamente algo monótono vocalmente. Victoria Randem foi Der Waldvogel: tem um timbre muito bonito e cristalino e cantou a suas passagens de forma harmoniosa e luminosa, ainda que com um alemão sofrível. Wotan, que tem aqui a sua última aparição no Anel, foi, mais uma vez, excelentemente interpretado pela lindíssima voz de Michael Volle: sempre com uma emissão impecável, um timbre adequadíssimo ao papel e com uns agudos fáceis sobre a orquestra. Nunca falha em papéis de vilão. A Brunnhilde de Anna Kampe, ainda que tenha entrado com alguma dificuldade nalgumas passagens que não saíam tão facilmente e com uns agudos mais estridentes, melhorou sobretudo depois de se bem acordada com a palpação vigorosa de Siegfried. Aí a voz soltou-se e teve uma excelente interpretação, não fosse ela uma soprano wagneriana muito experiente. A última palavra para o homem da noite: Andreas Schager. Foi um Siegfried extraordinário porque é o protótipo do heldentenor: voz enorme, agudos facílimos (o último tão fácil quanto o primeiro) e uma forte presença física. Não creio que haja melhor nos dias de hoje. 

A Staatskapelle Berlin sob direção de Christian Thielemann voltou novamente a ser a estrela mais cintilante nesta produção. A leitura de Thielemann é muito cuidada, cheia de nuances subtis, muito cristalina, auxiliado por músicos de primeira nos sopros, e com um respeito imenso pelos cantores. Será aquilo de que verdadeiramente me irei recordar deste Anel.

Só falta o Crepúsculo dos Deuses: não o vamos ver porque Tcherniakov já os matou, mas esperamos ouvi-los!

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Siefried

In today's récit, we return, as expected, to the "Forschungszentrum", i.e. the research centre.

The first act begins, as Tcherniakov has been accustoming us to, with 2-3 minutes of nothing. Just an empty screen. When the curtain rises, we return to the beginning of Die Walküre: Wotan's office with an opaque window. Behind it, after the stage has been turned 180º, the same loft. This time, with a desk in the middle where Mime is sitting. To the left, Siegfried's room, all in large lego pieces, revealing the child who lives there.

Mime, much older, talks about his problems and desires. Meanwhile, instead of the anvil, he touches several pots. The problem is that they all had different sounds. Moreover, Rugamer (the Mime of the afternoon/evening) missed the tempos, a problem to which contributed the absence of drumsticks (I think they were some forks or spoons) and the non-gluing of the pots to the bench... Anvils aside, we see, meanwhile, Siegfried arriving, here disguised as a grizzly bear and wearing a Wotan mask, which did not - at least did not convey it - make Mime particularly frightened. Siegfried, in a blue tracksuit after taking off his costume, smokes several cigarettes and shows anger at Mime's interpellations. Eventually he leaves again, giving way to Wotan, frankly aged too, wearing a beret, no spear and no cape, but with both eyes (he never lost any...). The dialogue takes place without anything special to point out, except for the jocular tone with which Wotan approaches Mime. Wotan leaves and Siegfried reenters. Determined to forge the Nothung, Siegfried takes several toys, which he places on the central desk. The two pieces of Nothung (yes, they were two pieces) don't stay on the table, but it doesn't matter... Siegfried sets fire to a teddy bear and other toys which represent the oven for the forge - here there is fire, unlike what happened at the end of Die Walküre... The water where Nothung is theoretically cooled is represented here by a chemical extinguisher and an anti-fire sheet (let's agree that they were more practical and represent an evident scientific advance in the extinction of these pyrotechnic materials). Nothung - who ultimately never appears during the entire process - is therefore not hammered. What is hammered is everything in the loft: dishes, toys, the desk. Everything is destroyed, of course! There is no Nothung. There is no play of light. It's all nothing. Just destruction. At the end of the act, was Siegfried going to throw yet a chair at the loft's peephole, Wotan appears on the other side with a disapproving look, which allowed the glass to be saved.

The second act is a sequence of experiments. The stage is rotating and we pass through the different rooms already known to us interspersed by raw spaces through which we pass from room to room. We start with screens with the message "Experiments begin in 30 minutes". Alberich, walking around with suitcase in hand, meets, not by chance, Wotan, and their "discussion" begins. Wotan, always in a jocular tone, helps him with various warnings and the attempt to bait the dragon. The stage, until then always in rotation and with the characters moving from room to room, stops. Wotan calls the dragon, but the dragon, never appearing, does not go along with Alberich's song. The scene has become comical, invoking no sense of fear. Wotan leaves, but Mime appears to confront Alberich.

When this is over, a series of 6 experiences begins until the end of the act, all named in German (I confess I didn't memorise the messages, given that I don't know German and they weren't translated). The first would be "Relaxation", or something like that. We are in a room with an armchair in the centre. Siegfried begins his meditation on his origins, his appearance and the possibility of understanding birds. In the middle of his experiments, a researcher appears with a mechanical bird whose wings move when activated by a device. Siegfried tries to talk to the bird and plays with it in a very childish but amusing way. The researcher shows posters with instruments that Siegfried selects. The flute doesn't work, then the horn seems to work and "activates" the researcher because it is she who sings and starts playing the bird (the mechanical one disappeared without a trace...). Led to the dragon, a Fafner appears dressed in a straitjacket, with muzzle and chains, brought by two nurses, those heavy duty ones, as I have already mentioned. He looks like a prisoner in a high-security prison. Here, in contrast to other Cherniakovian visions, there are no toys or dragon costumes. We are in the fifth experience (the screen said something like "aggression and reaction"). After a few bumps and rolling around on the floor, Siegfried, who had earlier tried to choke Fafner with the chain, ends up killing him with the Nothung. It turns out that the Nothung is just the hilt of the sword and not the unification of the two pieces it was broken into. It also turns out that the heart of the would-be dragon is, contrary to what Mime had assured, in Fafner's flank. But the murder does not fail, which was what mattered after all. Then, with the same indifference and the Tarnhelm in his pocket, Mime, who was always accompanied by the term that carried the murderous drink he offered the hero, is beheaded with the said Nothung's fist, while, between the rooms, Alberich watches, satisfied. There the investigator returns to do the bird's turn, and Siegfried, with enthusiasm, goes in search of Brunnhilde.

In the third act, we return to the scenes changing horizontally as in Das Rheingold. We start in a room that has been transformed into the investigators' mess hall. Wotan, frankly dissatisfied, throws everything out. Erda, wearing the blue suit from Das Rheingold, arrives on the scene. Although she is received with the aura of a Nobel prize-winner and served tea while she sings in her seat, Wotan quickly becomes aggressive: he starts pushing and shoving her, then pulling her, then putting his hands on her neck, until he throws her out of the room, all the while drinking some alcohol, which may have helped this behaviour... Nothing mystical, nor in accordance with the courtesy with which scientists should be treated... When Erda is thrown out, Siegfried arrives, always a big fan. The dialogue between him and Wotan takes place with sobriety. At the end, unexpectedly, since up to this point there was no visual memory of any spear, Wotan takes a spear - very trivial, in truth - from the drinks cabinet in his office. Siegfried, having the exit of that room blocked and without Nothung being visible, breaks the door (he had to!) and leaves. At that moment, Wotan, himself, breaks the lasso in half and Siegfried continues his adventure.

We return to the room where it all began. It now has only a marquise and an inscription that I believe said "Language Laboratory". Wotan leads Brunnhilde there, the two of them being very complicit. Brunnhilde draws, like the bookmark of Die Walküre, some flames on the glass and shows a stuffed horse that plays Grane. All in that childlike manner to which Brunnhilde has accustomed us and Siegfried has imitated. Wotan covers her with a sheet of those we see at disaster scenes that help warm the wounded. 

Wotan leaves and Siegfried enters without any difficulty, because the fire here is a joke. He doesn't use Nothung to take off Brunnhilde's armour or shield, because these don't exist (Brunnhilde ends up drawing them later when referring to them). But he sits down at the marquise's feet and pulls, very amused, the aforementioned sheet. Seeing that it is a woman, she invokes her mother in a hysterical manner with her arms stretched in the air while waving her hands in an "oh! My God!" manner that elicited some giggles from the audience. After waking Brunnhilde with the least childish kiss on the lips, Brunnhilde sings while sitting on the table, the two of them being satisfied. Brunnhilde's satisfaction ceases when she is touched lightly: here she comes out of the glass cube and the two end up moving to that sort of inner entrance/patio with the ash tree in the middle, a scene already described in Das Rheingold, not without first getting a good feel for it. The duet occurs next with each one on his side, here with a lot of decorum. At the end, with Wotan watching, they touch each other lightly again and leave, jumping up and down, ending the Siegfried opera. 

Perhaps because it is a research centre, and therefore very scientific, Cherniakov continues to deprive us of any mysticism, transcendence or symbolism. Everything is earthy, basic, aggressive and, embarrassingly, childish and comic.

To counteract this, the singers were on better plan, albeit, in my view, limited by the director.

Stephan Rugamer made a Mime in excellent vocal form, full of tics and mannerisms, as is supposed to this character, conveying his malice and greed. Johannes Martin Kranzle does the same with the character Alberich, performing vocally and scenically in good form, even better than in Das Rheingold. Anna Kissjudit's Erda, here reduced to a mortal, was trivialised scenically, even greatly diminished, and this was reflected in the vocal performance which, while adequate and faultless, also did not dazzle either for power or emotion. Peter Rose's Fafner, also constrained by the straitjacket, was again somewhat dull vocally. Victoria Randem was Der Waldvogel: she has a very beautiful, crystal clear timbre and sang her passages harmoniously and luminously, albeit with a sufferable German. Wotan, who has his final appearance in The Ring here, was once again excellently played by the gorgeous voice of Michael Volle: always with impeccable emission, a timbre well suited to the role and with some easy highs over the orchestra. He never fails in villainous roles. Anna Kampe's Brunnhilde, although she entered with some difficulty in some passages that did not come out so easily and with a more strident treble, improved especially after she was woken up with Siegfried's vigorous palpation. There the voice loosened up and she had an excellent interpretation, were she not a very experienced Wagnerian soprano. The last word to the man of the evening: Andreas Schager. He was an extraordinary Siegfried because he is the prototype of the heldentenor: huge voice, easy treble (the last as easy as the first) and a strong physical presence. I don't think there is a better one today. 

The Staatskapelle Berlin under the direction of Christian Thielemann was again the shining star in this production. Thielemann's reading is very careful, full of subtle nuances, very crystalline, assisted by first-rate musicians on woodwinds, and with immense respect for the singers. It will be what I will truly remember of this Ring.

The only thing missing is Twilight of the Gods: we won't see it because Cherniakov has already killed them, but we hope to hear it!

Die Walküre - Staatsoper Berlin - 3.10.2022

(Text in English below)

Como seria de esperar, a interpretação de Tcherniakov de Die Walküre esteve qualitativamente em linha com Das Rheingold. 

A ópera inicia-se com um pano em baixo sem qualquer projeção ou ação, perdendo-se a hipótese de representar a tempestade que Wagner tão bem recriou musicalmente. De repente, ao fim de uns 2 minutos, projetam imagens televisivas que diziam “Kriminal Report” com flashes de cenas criminais de rua e, posteriormente, com de video-vigilância. Nelas aparecem aquele que vem a ser Siegmund, aqui levado por dois polícias já na prisão. Tem uma madeixa branca no cabelo, o que é um sinal de que é filho de Wotan, pois este também tem uma madeixa branca no cabelo grisalho. Subido o pano, ainda há tempo para aparecer Wotan no seu escritório.

De seguida, o cenário roda 180º e passa a ser um loft/T1 básico onde encontramos Sieglinde sozinha. Chegado Siegmund, esta não mostra grande admiração e este parece estranho e desconfiado. Aparecido Hunding — aqui um polícia bem fardado com ares de chefe — o clima adensa-se: Sieglinde senta-se no seu colo para o apaziguar, enquanto este lhe abre o decote e expõe o sutiã (bem apropriado à presença do convidado…), a que se seguem diversas ameaças com pistola e loiças deitadas ao chão. Quando Hunding raivoso pede a bebida para dormir, Sieglinde acorre a prepará-la, ficando indecisa quanto às quantidades a deitar do pó soporífero, o que gerou alguns risinhos no público (o que idealmente seria incongruente com todo o ambiente esperado…). Hunding despe-se, ficando de camisola e calções, e deita-se, sendo seguido por Sieglinde. Antes algemara Siegmund, assim tendo mais um motivo para cantar os seus infortúnios. Quando soa o tema da espada, as luzes tornam-se mais brilhantes e parece haver algo espetado na parede (mas esse algo não está iluminado). Esse algo vem mesmo a ser a toda-poderosa espada Nothung. Sieglinde e Siegmund, entretanto reunidos pela paixão e pelo incesto, mas muito apressados, enfiam as roupas dela num saco e fogem, terminando o primeiro ato.

O segundo ato começa com uma recordação dessa fuga para que, no mesmo loft, logo apareçam Brunnhilde e Wotan, visivelmente cúmplices e satisfeitos, o que mereceu um festivo brinde com champanhe. Advertido da chegada de carroça (não há meios de transporte nesta encenação, devo dizer) de Fricka, o cenário mantém-se. Sai Brunnhilde e entra Fricka. Tão só! Entre o loft e o escritório (cujo vidro opaco escondia, afinal, o loft), uma Fricka histriónica convence Wotan de que os tratados são para cumprir e que a sua honra merece a morte de Siegmund. Ao mesmo tempo, voam dossiers da mesa para o chão, o que permite criar espaço para os contratos que a Fricka faz Wotan assinar. Regojizante, lança ares de desafio a Brunnhilde que entretanto voltara. Fricka sai, deixando-os a sós novamente. Wotan, preocupado e triste, conta as suas agruras a Brunnhilde sentado à porta do loft. Quando é posta em causa a sua autoridade, lá voam umas cadeiras, como não podia deixar de ser, não fosse Tcherniakov apreciador de atos clásticos. Entretanto, voltamos a Sieglinde e Siegmund: estamos novamente com as jaulas com coelhos de Das Rheingold, recordam-se? Sieglinde está sempre aflita e sem forças e acabam por ir parar ao cenários das cabines onde Alberich cacetou Mime. Brunnhilde surge para explicar o destino a Siegmund. Já sabemos que quem acaba convencida é Brunnhilde, que decide contrariar as ordens de Wotan. Fora do cenário, sem que se vejam (às escondidas?) dá-se o confronto de Hunding com Siegmund, confronto interferido por Wotan. Brunnhilde foge com Sieglinde e o loft dá lugar à caixa vazia do teatro. No vazio escuro, estão os três homens vivos e sem vislumbre de ferimento nem da longa lança dos tratados de Wotan (que essa é só do libreto e referida no canto). Wotan manda Hunding sair e este obedece, sem ripostar. E tudo termina com Siegmund a ser levado por uns polícias do corpo de intervenção. Daqueles da pesada que dão cacetadas e tudo. Finda o segundo ato.

A cavalgada das Valquírias é o icónico início do terceiro ato. Aqui não há cavalos (claro!), mas o conhecido anfiteatro. Chegam lá quatro Valquírias e projeta-se numa tela a mensagem «Antes da entrega do relatório sobre violência». As Valquírias lá vão chegando todas enquanto se cumprimentam com um jovial ‘dá cá mais cinco!’… Só Brunnhilde não é recebida assim. Não merece, como sabemos. Traz uma debilitada Siegelinde que constantemente se atira para o chão, só recuperando quando lhe é anunciado o herói que traz no ventre. Quando Brunnhilde a leva embora, volta Wotan com Sieglinde pela mão, ficando esta arrumada a um canto, não participando em nada, nem sendo investida pela ira de ninguém. Entretanto, Brunnhilde senta-se numa das últimas cadeiras do anfiteatro, bem à vista de todos, enquanto Wotan, muito insatisfeito (sim, houve cadeiras e até um isqueiro a ri pelos ares!), insta as Valquírias a denunciar o seu paradeiro… Quando Brunnhilde desce até Wotan saem as Valquírias, encarregando-se Gerhilde de levar consigo Sieglinde (que não mais aparece, vá lá!).

Aqui começa o dueto de Wotan e Brunnhilde. Wotan nervoso, acende cigarros e dá mesmo umas passas. Vão formando um círculo de cadeiras enquanto se revê o castigo a dar a Brunnhilde. Wotan já está mais suavizado e até colinho acaba por dar. Estão ambos muito tristes o tempo todo, mas algo estáticos. Brunnhilde sobe a uma das cadeiras do círculo e Wotan chama Loge. Brunnhilde, muito infantil e perante a desfeita de Loge que não aparece, sai do círculo, pega num marcador laranja e — imagine-se! — desenha umas chamas nas costas das cadeiras para divertimento próprio e do seu pai babado. Com o fogo não se brinca, costuma dizer-se… No fim, Brunnhilde pega numa mochila e sai do anfiteatro, dando a mão ao pai que nele permanece. O enlace das mãos perde-se com o afastamento da secção Anfiteatro que recua no palco. E a música vai-se desenrolando até ao finda enquanto pai e filha se afastam, olhando-se lugubremente. Brunnhilde, aqui nada adormecida, está preparada para uma viagem. E assim termina Die Walküre. 

Não me parece que precisem de comentários sobre a encenação, dado que a descrição é exaustiva…

Relativamente aos cantores, uma vez mais, não veiculam a emoção esperada porque, no meu ver, Tcherniakov não permite. 

Individualizando. Robert Watson foi um Siegmund sem presença vocal e com vários problemas na emissão que foi irregular, sobretudo no registo médio, o que fez com que o público o brindasse muitos boos. Foi de tal modo exagerado que deu pena ver o semblante triste e carregado com que ficou e a necessidade de muitos “cheer up” dos colegas. Não se faz!

Vida Mikneviciutè foi uma Sieglinde vocalmente espetacular. Voz enorme, brilhante, sempre sobre a orquestra e com um timbre muito bonito. Para mim, o destaque da tarde/noite. E um evidente contraste com Watson.

Hunding foi interpretado por Mika Kares que já tinha sido um excelente Falsot e que aqui, uma vez mais, não defraudou o exigente público de Berlim.

A Fricka de Claudia Manke esteve hoje vocalmente melhor do que em Das Rheingold, muito embora não seja uma mezzo deslumbrante, nem uma Fricka memorável.

De todas as Valquírias, claro destaque para Clara Nadeshdin que fez uma Gerhilde fantástica: que voz imensa!

Termino com o duo Wotan/Brunnhilde. Michael Volle foi, novamente, um Wotan vocalmente em grande forma e cenicamente limitado, o que o impede de ser um Wotan que me vá recordar. Já Anja Kampe foi uma Brunnhilde competente, mas creio que, tendo estado sempre em bom plano, está a aquecer para as duas récitas finais.

A Staatskapelle Berlin sob direção de Christian Thielemann foi novamente fantástica e quase irrepreensível. Estão a ser, claramente, as grandes estrelas desta produção. Vai para eles o meu Bravo! Que assim continuem! 

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Die Walküre

As one would expect, Tcherniakov's interpretation of Die Walküre was qualitatively in line with Das Rheingold. 

The opera begins with a curtain below without any projection or action, missing the chance to depict the storm that Wagner recreated so well musically. Suddenly, after about two minutes, television images are projected saying "Kriminal Report" with flashes of criminal street scenes and, later, with video surveillance. In them appears the one who turns out to be Siegmund, here taken by two policemen already in prison. He has a white streak in his hair, which is a sign that he is Wotan's son, for Wotan also has a white streak in his grey hair. Once the curtain rises, there is still time for Wotan to appear in his office.

Next, the scene turns 180º and becomes a basic loft/T1 where we find Sieglinde alone. When Siegmund arrives, she doesn't show much admiration and he seems strange and suspicious. When Hunding appears - here a well-uniformed policeman who looks like a boss - the atmosphere thickens: Sieglinde sits on his lap to appease him, while he opens her cleavage and exposes her bra (very appropriate to the presence of the guest...), which is followed by several threats with a pistol and crockery thrown on the floor. When Hunding angrily asks for the drink to sleep, Sieglinde wakes up to prepare it, being indecisive about the quantities to pour the sleeping powder, which generates a few giggles in the audience (which ideally would be incongruous with the whole expected atmosphere...). Hunding undresses, wearing a shirt and shorts, and lies down, followed by Sieglinde. Earlier he had handcuffed Siegmund, thus having one more reason to sing of his misfortunes. When the sword theme sounds, the lights become brighter and there seems to be something sticking out of the wall (but that something is not illuminated). That something turns out to be the all-powerful sword Nothung. Sieglinde and Siegmund, meanwhile brought together by passion and incest, but too hastily, stuff her clothes into a sack and flee, ending the first act.

The second act begins with a recollection of this escape so that, in the same loft, Brunnhilde and Wotan soon appear, visibly complicit and satisfied, which merited a festive champagne toast. Warned of Fricka's arrival by wagon (there are no means of transport in this staging, I must say), the scene is maintained. Out comes Brunnhilde and in comes Fricka. So alone! Between the loft and the office (whose opaque glass hid the loft, after all), a histrionic Fricka convinces Wotan that treaties are to be kept and that his honour deserves Siegmund's death. At the same time, dossiers fly off the table onto the floor, making room for the contracts Fricka makes Wotan sign. Gloating, he throws looks of defiance at Brunnhilde who had meanwhile returned. Fricka leaves, leaving them alone again. Wotan, worried and sad, tells Brunnhilde about his woes sitting outside the loft. When his authority is questioned, a few chairs fly out of the door, as one might expect, since Cherniakov is a lover of clastic acts. Meanwhile, we return to Sieglinde and Siegmund: we're back with the rabbit cages of Das Rheingold, remember? Sieglinde is always distressed and powerless and they end up in the cabin scenarios where Alberich has cackled Mime. Brunnhilde appears to explain her fate to Siegmund. We already know that the one who ends up convinced is Brunnhilde, who decides to go against Wotan's orders. Outside the scene, without being seen (on the sly?), Hunding and Siegmund confront each other, a confrontation interfered by Wotan. Brunnhilde flees with Sieglinde and the loft gives way to the empty theatre box. In the dark void are the three men alive and without a glimpse of injury or the long spear of Wotan's treatises (that one is only from the libretto and mentioned in the corner). Wotan orders Hunding to leave and he obeys, without fighting back. And it all ends with Siegmund being taken away by some policemen from the riot squad. Those heavy-handed ones who beat him up and everything. The second act is over.

The Ride of the Valkyries is the iconic start of the third act. Here there are no horses (of course!), but the well-known amphitheatre. Four Valkyries arrive there and the message "Before the report on violence" is projected on a screen. The Valkyries all arrive there while greeting each other with a jovial 'high-five'... Only Brunnhilde is not received like that. She doesn't deserve it, as we know. She brings a weakened Siegelinde who constantly throws herself to the ground, only recovering when the hero she carries in her womb is announced. When Brunnhilde takes her away, Wotan returns with Sieglinde by the hand, leaving her tidily in a corner, taking no part in anything, nor being invested by anyone's wrath. Meanwhile, Brunnhilde sits down on one of the last chairs in the amphitheatre, in full view of everyone, while Wotan, very dissatisfied (yes, there were chairs and even a lighter laughing in the air!), urges the Valkyries to report her whereabouts... When Brunnhilde goes down to Wotan the Valkyries come out, with Gerhilde taking Sieglinde with her (who no longer appears, come on!).

Here begins Wotan and Brunnhilde's duet. Wotan nervously lights cigarettes and even takes a few puffs. They form a circle of chairs as they review the punishment to be given to Brunnhilde. Wotan is more relaxed and even gives her a cuddle. They are both very sad all the time, but somewhat static. Brunnhilde climbs onto one of the chairs in the circle and Wotan calls Loge. Brunnhilde, very childish and at Loge's snub, who doesn't show up, leaves the circle, takes an orange marker and - imagine that! - draws some flames on the backs of the chairs for her own amusement and that of her drooling father. At the end, Brunnhilde takes a rucksack and leaves the amphitheatre, holding hands with her father who remains in the theatre. The linking of hands is lost as the amphitheatre section retreats on stage. And the music winds to a halt as father and daughter walk away, looking at each other lugubriously. Brunnhilde, here not at all asleep, is prepared for a journey. And so Die Walküre ends. 

I don't think you need any comments on the staging, since the description is exhaustive...

As regards the singers, once again they do not convey the expected emotion because, in my view, Cherniakov does not allow it. 

Individualising. Robert Watson was a Siegmund without vocal presence and with several problems in the emission that was irregular, especially in the middle register, which caused the audience to toast him many boos. It was so over the top that it was a shame to see the sad, heavy countenance he was left with and the need for lots of "cheer up" from his colleagues. It can't be done!

Vida Mikneviciutè was a vocally spectacular Sieglinde. Huge, brilliant voice, always over the orchestra and with a very beautiful timbre. For me, the highlight of the afternoon/evening. And an obvious contrast to Watson.

Hunding was played by Mika Kares who had already been an excellent Falsot and who here, once again, did not disappoint the demanding Berlin audience.

Claudia Manke's Fricka was vocally better today than in Das Rheingold, though not a stunning mezzo, nor a memorable Fricka.

Of all the Valkyries, of course the highlight is Clara Nadeshdin who made a fantastic Gerhilde: what a huge voice!

I finish with the Wotan/Brunnhilde duo. Michael Volle was, again, a Wotan vocally in great shape and scenically limited, which prevents him from being a Wotan that I will remember. Anja Kampe, meanwhile, was a competent Brunnhilde, but I think, having been consistently on top form, is warming up for the final two recitatives.

The Staatskapelle Berlin under Christian Thielemann was again fantastic and almost faultless. They are clearly being the big stars of this production. Bravo to them! May they keep it up!