En 1902, el cineasta y empresario francés Georges Méliès inventaba la ciencia ficción en el cine (y prácticamente todo el arte narrativo cinematográfico clásico) con esta maravillosa película de 14 minutos y 12 segundos que es "Viaje a la Luna", película basada parcialemente en la novela "De la Tierra a la Luna" de Jules Verne y en la obra de H.G. Wells "Los primeros hombres en la Luna". Ocurría esto antes de que creadores como David W. Griffith u Orson Welles revolucionaran la forma cinematográfica de contar historias para siempre: como los hermanos Lumière y como Thomas A. Edison, Méliès rodaba sus filmes apostando, simplemente, su cámara estática frente a un único escenario en el que transcurría toda la acción. De formación teatral e influenciado por las artes de los magos y los prestidigitadores y por el teatro de marionetas, este genial creador ideó un universo propio en los más de 500 cortometrajes que dirigió a lo largo de su vida. En ellos, haciendo uso de los primarios pero impresionantes efectos especiales de la época, hacía desaparecer cuerpos, cercenaba cabezas, transformaba a sus actores (y a él mismo, que también actuaba en sus obras como intérprete) y metamorfoseaba sus escenarios por completo en un abrir y cerrar de ojos. Eran las suyas películas de muy pocos minutos, sencillas y con argumentos extremadamente simples, a veces incluso sin argumento, pero cargadas de encanto, de buen hacer y decisivamente innovadoras en su momento. De "Viaje a la Luna" sorprendió especialmente, en 1902 y en los años inmediatamente posteriores, la secuencia en la que la bala-cohete es disparada y clavada en el ojo de la famosísima Luna-tarta con cara humana de la foto que ha sido tantas veces imitada o referenciada en obras de toda clase, secuencia que supuso un paso de gigante en el tratamiento de la continuidad cinematográfica y que hoy en día es un icono de la ciencia ficción e incluso un icono pop.
El francés Georges Méliès, cineasta, actor y empresario, sentó las bases del cine espectáculo, del cine de ciencia ficción y de aventuras y en definitiva del cine comercial actual. Por desgracia, en demasiadas ocasiones sus películas resultaban caras de producir (carísimas incluso) y él se fue endeudando progresivamente por culpa de su gran pasión, que era vista a principios del siglo XX como una simple curiosidad sin futuro artístico o comercial y que por ello no le devolvía todo el dinero que invertía en ella. Tras aurrinarse parcialmente, abandonó el cine y malvendió muchas de sus propiedades para vivir el resto de su vida regentando un quiosco de juguetes y caramelos en la estación de Montparnasse. Injustamente, fue olvidado hasta 1925, cuando empezó a llamar la atención de los surrealistas. Años después de su muerte (acaecida en 1938), Georges Méliès fue revalorizado prácticamente como el visionario "inventor del séptimo arte". Los hermanos Louis y Auguste Lumière no vieron en el invento que ellos mismos desarrollaron un arte con futuro comercial (realmente ni siquiera vieron en el cinematógrafo un arte). Méliès si, y su ambición le costó su salud y su dinero. Por suerte, hoy ocupa el lugar que se merece entre los grandes de su disciplina.