RALPH ROMPE INTERNET de Rich Moore y Phil Johnston - 2018 - ("Ralph breaks the Internet")

Vanellope lleva ya tiempo aburrida de Sugar Rush, su videojuego: se sabe de memoria todos los circuitos y todos los trucos y nada tiene ya alicientes para ella. Ralph, decidido a ayudarla, improvisa un nuevo trazado de una forma un tanto particular... Pero con esto desata unas consecuencias terribles e imprevisibles.

"Ralph rompe Internet" me ha gustado más que su antecesora, que tenía una parte final más repetitiva a pesar de su originalidad inicial. De hecho, me parece una película del todo excelente y una de las mejores de Walt Disney de los últimos años. Su tema central es el de la amistad, y creo que lo trata con una madurez increíble, aceptando el dolor y la alegría que estas relaciones aportan y reflexionando con lucidez sobre los celos, las inseguridades y las pequeñas vilezas que se dan en ellas. Para niños y para adultos: como ha de ser, pienso, la buena animación. Todo ello envuelto en un mundo expandido en el que Ralph y Vanellope conocen Internet, con todas sus luces y sus sombras (y con algún ataque que hay, aunque no sea despiadado, al funcionamiento de las redes sociales y de sus ídolos de visitas y sus nuevas jerarquías que dictan lo que es o no es "cool"). Humor inteligente, referencias sesudas, homenajes entrañables y muchos personajes geniales se dan la mano en una película que tiene momentos absolutamente inolvidables (como el de las princesas Disney: impagable), un mensaje serio y pasajes que consiguen poner los pelos de punta y emocionar con un poso agridulce, bellísimo. Sobra decir, por supuesto, que las escenas de acción son magníficas, como en la primera parte (en especial, las del mundo de las carreras brutales). "Ralph rompe Internet" es una joya, una maravilla animada que da muestra de que la compañía del ratón Mickey y el pato Donald vuelve a estar en un buen momento después de una década muy titubeante en su paso inseguro al 3D y el "estilo de Pixar".

VAIANA de John Musker, Ron Clements, Don Hall y Chris Williams - 2016 - ("Moana")

Moana es la joven y única hija del jefe Tui, el líder de su tribu. Es una chica que sueña con vivir grandes aventuras y con volver a recuperar las costumbres ancestrales de su pueblo: en el pasado fueron grandes navegantes y descubridores, pero hoy se han acomodado en su tranquila isla y ya no van más allá de los arrecifes cercanos. Moana empieza a intuir algo además... Empieza a ser testigo de señales extrañas que le dicen que una fuerza poderosa y milenaria se acerca...

Hasta el estreno, el próximo noviembre, de "Rompe Ralph II", "Vaiana" (de nombre real "Moana" y cambiado para casi toda Europa debido a que "Moana" es una marca ya registrada aquí) es la última película del canon de largometrajes de Walt Disney hasta la fecha (en 2017 no se estrenó ninguna nueva). Vino meses después de la maravillosa y soberbia "Zootrópolis", y era su complemento aventurero. Después de aquella, "Vaiana" puede que decepcione ligeramente, sobre todo porque es, como he dicho, una película de aventuras. No tiene el trasfondo social de ésta, ni un contexto tan sesudo, ni alegorías tan imaginativas y lúcidas: es más bien el eterno filme de acción y comedia. Sin embargo, como casi siempre en el caso del estudio del creador de Mickey Mouse, está muy bien hecho. Protagonista femenina fuerte e independiente se une a un dios un tanto chapucero para vivir un gran periplo a través de los mares. Hay un secundario cómico genial: un pollo delirante inolvidable. Y los dos personajes principales tienen mucho carisma, así como los villanos. Encontramos lo de siempre: la superación, la lucha por la justicia, el cambio personal, el viaje iniciático, la solidaridad, el perdón, la familia, la amistad. Lo de siempre, de acuerdo, pero muy bien llevado, sin pasarse con el azúcar o con la demagogia.

Todo esto además con una animación preciosa e imaginativa y con unos escenarios que son un prodigio, una delicia de observar (en especial está conseguidísima la iluminación marítima de los escenarios a todas las horas del día: creo que la han clavado). "Vaiana" tal vez sea una película menor, pero es una película menor de altura. Tal vez habría lucido más si se hubiese estrenado en 2017 y no poco más de medio año después de la mencionada "Zootrópolis". Independientemente de todo esto, es una muy buena obra animada.

ZOOTRÓPOLIS de Byron Howard, Rich Moore y Jared Bush - 2016 - ("Zootopia")

La conejita Judy Hopps se ha preparado con ahínco para conseguir su sueño: ser policía. Y ahora que lo ha logrado, ha sido destinada a Zootrópolis, la gran ciudad en la que todos los animales de todas las especies conviven en total armonía. Sin embargo, las cosas no van a ser para ella como esperaba... Su primer y aburrido trabajo es ser encargada de los parkings urbanos. Algo, a pesar de todo, ocurre: Judy descubre por casualidad que están pasando cosas extrañas en la ciudad.

En 2016, la casa Disney estrena dos largometrajes: "Zootrópolis" en marzo y "Vaiana" en noviembre. Las dos son buenas películas, pero concretamente la primera de ellas, la que comento ahora, me parece una absoluta maravilla y una de las mejores creaciones que ha regalado el estudio en los últimos años. "Zootrópolis" ha ganado incluso valor con el tiempo: en estos tiempos, valga la redundancia, de juicios apresurados por internet, de inquisidores de red social, de noticias falsas, de jaurías humanas desbocadas, de mayorías y minorías acusándose mutuamente de todos los males del mundo, de condenas a muerte social por una frase sacada de contexto y de guerras culturales entre sexos, razas, sexualidades, nacionalidades, esta película es una metáfora excelente y muy lúcida de esta clase de situaciones. Fábula de animales moderna, utiliza las claves de este "género" para, sirviéndose de los mencionados animales, realizar una alegoría sobre los enfrentamientos entre las personas diferentes, sobre el miedo al otro, sobre la demagogia y el revanchismo y hasta, con matices, sobre asuntos tan peliagudos y utilizados políticamente con gran descaro como la memoria histórica. Todo ello envuelto en un paquete de thriller de aventuras con los habituales (y efectivos) toques de comedia que homenajean a clásicos y a modernos del cine negro (desde "El Padrino" hasta "Breaking Bad") y que nos deleita con un mundo espléndicamente recreado y animado muy rico, muy diverso, y con gags geniales.

Los personajes de la película son una delicia del carisma, la relación entre los dos protagonistas principales es inolvidable, la trama es dinámica y está llena de sorpresas del todo inesperadas, las escenas de acción son todas divertidísimas, hay gags impresionantes como el de los perezosos (de verdad, es que debería estar en las antologías del humor animado) y los mensajes que el filme transmite están expresados con seriedad y sin aprovecharse de los efectismos, de lo lacrimógico o de lo demagógico y, además, son aprovechables tanto por los niños como por los adultos. Maravillosa película es "Zootrópolis". Absolutamente maravillosa.

BIG HERO 6 de Chris Williams y Don Hall - 2014 - ("Big Hero 6")

Hiro Hamada es un adolescente huérfano que vive en Sanfransokyo con su hermano mayor Tadashi y su tía Cass y que es un apasionado de las peleas de robots. Tadashi es un genio de la tecnología y es como un padre para Hiro, que le admira. Ambos, juntos, son esencialmente felices. Un acontecimiento inesperado está sin embargo a punto de cambiarlo todo...

El 1 de enero de 2010, Walt Disney se fusionó con Marvel Entertainment y, desde entonces, ya sabemos lo que ha traído esta polémica unión, que a unos ha disgustado enormemente y a otros les ha parecido bien (aunque creo que estos últimos son los menos). La influencia de este paso decisivo no tardó en verse reflejada en diversos nuevos productos en ambas compañías, si bien creo que la idiosincracia de los personajes de Marvel, por suerte, y hasta este momento, no se ha visto alterada en su esencia, lo cual es tranquilizador por ahora. Para bien o para mal, el estudio de Walt incluyó por primera vez la adaptación de un cómic de superhéroes de Marvel en el canon de sus clásicos en 2014: "Big Hero 6". Creo que es una de sus mejores películas de su última etapa. Es cierto que la línea básica es la lucha contra un villano algo tópico, pero también es cierto que el filme narra la relación entre dos hermanos con seriedad, sentimiento y coherencia, y que tiene un halo melancólico muy acertado, que consigue alejarlo del esperable lugar común de moralinas simplonas y maniqueísmo de postín. La segunda parte del filme, lo que es el combate en sí contra el mencionado villano, puede que flojee un poco y que se deba demasiado a la acción desaforada y al desenlace feliz típico, lo cual puede que, ciertamente, haga perder un poco de fuelle a la película, sobre todo en comparación con su delicada, preciosa y redonda primera hora. Sin embargo, no la lastra tampoco.

El resto de "Big Hero 6" me parece fantástico en líneas generales. Los personajes tienen carisma sobrado, incluso los secundarios que menos aportan, y los diseños tanto de ellos como de sus robots y de sus variados cachibaches y, sobre todo, de los escenarios, una mezcla muy divertida y hermosa llena de homenajes entre San Francisco y Japón, entre modernismo y victorianismo, entre clasicismo y frikismo tecnológico, es muy original (y además el filme tiene un tratamiento de la luz con cierto corte romántico muy resultón). Las escenas de acción son también muy destacadas. "Big Hero 6" es un clásico Disney diferente, novedoso, fresco, que daba para más, tal vez, pero que es extremadamente divertido y bastante serio en toda su ejecución.

FROZEN. EL REINO DE HIELO de Chris Buck y Jennifer Lee - 2013 - ("Frozen")

Las princesas Elsa y Anna, del reino de Arendelle, son dos hermanas que viven juntas en el castillo de su familia y que se adoran. Elsa tiene un extraño e inexplicable poder: es capaz de generar frío. Un día, jugando, hiere sin querer a Anna... La vida en común de ambas está a punto de cambiar a partir de este momento.

"Frozen" es un caso curioso: ideada originalmente para ser realizada en un estilo animado tradicional, fue finalmente realizada en 3D tras los consejos de John Lasseter de Pixar, que supervisa muchas de las películas de Walt Disney desde hace años. Sin ser una de las mejores obras del estudio y sin ser, desde mi punto de vista por lo menos, especialmente personal o carismática, se ha convertido en la indiscutible reina del merchandising de la compañía de la década y de más allá. Su éxito comercial ha sido arrollador e instantáneo, ha generado toda clase de productos que desde 2013 vemos por todas partes y varios cortometrajes (bastante lamentables) y, el año que viene, tendrá su esperada secuela. ¿Se merece "Frozen" todo esto? Bueno, yo creo que no. No es una mala película, pero tampoco es fantástica, ni siquiera para la última época de la Disney, que tiene en su haber filmes como "Enredados" o "Rompe Ralph!" que creo que salen mucho mejor parados en cuanto a calidad, originalidad y atrevimiento se refieren. Esta película, basada muy libremente en el cuento "La Reina de las Nieves" de Hans Christian Andersen, es un caso extraño: rompe con bastantes tópicos de los cuentos clásicos tópicos, valga la redundancia, del estudio, pero al final impone otros tantos lugares comunes que la terminan haciendo más políticamente correcta de lo que parecía ser en un principio. La historia de amor clásica es desplazada por la enésima apología de la familia. Las protagonistas son mujeres libres y fuertes, pero también son princesas, y no se burlan tanto de los tópicos princesiles como por ejemplo en la mencionada "Enredados". No es "Frozen" una regresión al conservadurismo a lo Disney de décadas anteriores (en 2013 ya no tiene razón de ser), pero tampoco muestra nada nuevo o destacable.

Y luego, la cinta tiene un buen montón de cabos sueltos en una trama donde hace falta explicar muchas más cosas de las que se explican y que deja demasiadas cosas al tun tun. Los personajes son simplemente aceptables. El villano muy flojo, y los secundarios no están muy desarrollados (de hecho, salvo las dos princesas protagonistas, ningún personaje lo está). Y los secundarios cómicos tienen un humor que funciona a medias y que a veces es algo cansino (especialmente el de Olaf). Y muchos de ellos, como los trolls o el Duque de Weselton, daban para muchísimo más y parecen estar colocados con calzador y algo perdidos en la trama general. Aparte hay que decir que gran parte del contexto de la historia no queda bien explicado: desde la maldición de Elsa hasta los objetivos difusos del mencionado villano, que es completamente ambiguo, pero a lo cutre. El apartado técnico es, como siempre, indiscutible, y la película es entretenida, desde luego, pero también creo que no sale de la simple corrección y que no se merece todo el bombazo del que ha gozado.

¡ROMPE RALPH! de Rich Moore - 2012 - ("Wreck-It-Ralph")

Ralph está muy, muy cansado de ser el villano de su videojuego y de ser derrotado y humillado una y otra vez por su eterno rival, Repara-Félix Junior. Esto le afecta tanto que suele ir a grupos de apoyo para hablar de sus complejos y frustraciones con otros villanos como él. Pero Ralph está hartísimo de esto, y un día, va a ocurrir algo que le va a hacer tomar por fin las riendas de su futuro para decidir qué es lo que quiere realmente ser. Comienza su gran y verdadera aventura.

Con la estupenda "Enredados", el estudio de Walt Disney salía definitivamente de su segunda etapa oscura, la de los "Zafarrancho en el rancho" y los "Chicken Little", la de las películas animadas de forma tradicional que eran sombras de capa caída de sus grandes clásicos y la de las copias descaradas y cutres del estilo de Pixar o de Dreamworks. Esto se confirmó ya de forma definitiva con "¡Rompe Ralph!", que vino después de la nueva aventura que la compañía creó para su rey del merchandising Winnie The Pooh, llamada "Winnie The Pooh" precisamente y estrenada en 2011 siguiendo, como "Tiana y el Sapo", los cánones de la animación tradicional, que finalmente los herederos de Walt no llegaron a abandonar del todo, aunque lo anunciasen en 2004. Esta película, debido a su pertenecencia a una larga saga y a ciertas características especiales dentro del canon oficial de Disney, la dejaremos para otro momento, como dejamos en su día "Lo mejor de Winnie The Pooh" de 1977. "¡Rompe Ralph!" podría ser perfectamente una película de Pixar. Sí, es cierto: la influencia se nota a lo bestia y no es nada sutil. Es una de las creaciones "menos Disney" de Disney. Se trata de una fábula moral con personajes que homenajean a los videojuegos clásicos (esta idea la llevaba acariciando la compañía al parecer desde 1980 pero nunca hasta hace pocos años había terminado de cuajar y concretarse) y que se enfrentan a un entorno contrario y a sí mismos. Juguetes con sentimientos, coches con sentimientos, sentimientos con sentimientos y ahora videojuegos con sentimientos. Los temas, los habituales: autoconocimiento, autoafirmación, bondad contra maldad, amistad, valentía, superación. Y miles de homenajes a los mencionados videojuegos y un humor bastante freakie que es tanto para niños como para aadultos, Que sí, que es Pixar, que sí. Pero bueno... Tampoco hay ningún problema en esto, ¿no?

"¡Rompe Ralph!" es muy divertida, muy imaginativa, tiene mucho encanto, tiene personajes con un carisma apabullante, tiene diálogos inteligentes y escenas de acción deliciosas, y eso basta. No hace demagogia barata norteamericana con sus mensajes, aunque sean los esperables y tópicos que nos sabemos de memoria, y desarrolla bien a sus protagonistas y, aunque es cierto que en la parte final pierde algo de ritmo y que se echan de menos más clases de videojuegos para revisitar, la película es divertidísima, seria y original. Y además, hace homenajes nostálgicos pero sin explotarlos de mala manera. Es genial poder ver juntos a todos esos caracteres de videojuegos (desde los eternos "Super Mario" y "Sonic" hasta "Street Fighter" pasando por "Pac-Man", "Pong", "Mortal Kombat", "Tomb Raider" o "Q'Bert") en una sociedad compuesta por estos entrañables mundos interconectados en la que el protagonista principal es una versión de coña y conscientemente parodiada del mítico "Donkey Kong". Sí, definitivamente, Disney volvía de una maldita vez a la senda de la calidad artística. Y a finales de este año, se estrena su secuela. Esperemos que no metan la pata.

ENREDADOS de Nathan Greno y Byron Howard - 2010 - ("Tangled")

El pícaro ladrón Flynn Rider, después de un golpe que le sale mal, acaba escondiéndose de los guardias del reino en una solitaria torre que hay perdida en el bosque. Allí, conoce a una joven que tiene... Una melena de veintiún metros de largo. Y que nunca en su vida ha salido de dicha torre. Esta chica se llama Rapunzel, y hace un pacto con Flynn. Y una loca aventura llena de locos descubrimientos empieza para ambos.

Muchos años de palos de ciego y casi un lustro de producciones lamentables y repulsivas incluso como "Zafarrancho en el rancho" o el truño de "Chicken Little" desembocaron, por fin, en el esperado retorno del Walt Disney clásico de siempre con "Enredados", en 2010. Aunque "Tiana y el sapo", el retorno momentáneo del estudio a la animación plena en 2D, había sido más que digno, fue esta película la que de una maldita vez nos recordó que estábamos ante el estudio de animación más revolucionario de la historia y que, algún día, su etapa chunga tenía que acabar. "Enredados", basada con muchas libertades en el cuento clásico "Rapunzel", de los Hermanos Grimm, ya tiene en su simple estética una declaración de intenciones: mezcló el 3D con la animación tradicional y una representación no fotorealista para crear la impresión de estar viajando dentro de una pintura. Un pie en lo clásico y un pie en lo moderno. Y visualmente esto hace a la película maravillosa, amén de contar con unos personajes y escenarios llenos de carisma. Todos los tópicos de los cuentos clásicos están aquí reinventados, con humor, pero sin caer en el "caca, culo, pedo, pis" del que abusan a lo bestia otras producciones animadas. También está la aventura, con escenas de acción geniales, y una nueva lectura de las historias de príncipes y princesas alejada de cursiladas y de epicismos baratos que incide mucho más en los héroes interiores que en los de postureo y que presenta a un personaje femenino que, a pesar de haber pasado su vida sometido, es capaz de plantarle cara a su destino.

Y por cierto, la villana de la función de esta película es inolvidable. Y también los secundarios cómicos, con un humor que no cansa (esto es especialmente de agradecer). Y vuelve también la banda sonora de Alan Menken, uno de los grandes músicos que ha trabajado para la compañía, autor de las de "La Sirenita", "La Bella y la Bestia", "Aladdín", "Pocahontas", "El Jorobado de Notre Damme" o "Hércules". En fin, "Enredados" es un retorno al estilo de Disney de siempre pero convenientemente actualizado, y sin perder la esencia. Es, por fin, la vuelta a la calidad que el estudio tantísimo necesitaba después de su "Segunda Edad Oscura". Después, esta calidad se mantuvo por suerte con sus siguientes producciones, y así hasta ahora. Menos mal.

TIANA Y EL SAPO de John Musker y Ron Clements - 2009 - ("The Princess and The Frog")

Nueva Orleans. Años veinte. Tiana es una joven que trabaja como camarera y que, amante de la cocina, trata de ahorrar lo que puede para cumplir su sueño y el de su fallecido padre: montar su propio restaurante. A la ciudad llega el príncipe Naveen del país de Maldonia, un hombre mujeriego y amante del jazz... Y su vida acaba, por delirantes casualidades, unida a la de Tiana... Y a una terrible maldición.

Aunque la Disney dijo claramente que después de "Zafarrancho en el rancho", de 2004, no volvería a la animación tradicional, acabó volviendo a ella en 2009 con "Tiana y el Sapo". Y la cosa es que le sentó bien, porque aunque con "Bolt" había mejorado la calidad, desde el mismo 2004 el estudio no había parado de ofrecer increíbles mediocridades ("Descubriendo a los Robinson") y directas bazofias ("Chicken Little") estrenadas en un estilo 3D al que no terminaba de acostumbrarse a pesar del asesoramiento de John Lasseter. "Tiana y el Sapo", un proyecto sugerido por el mencionado Lasseter de hacer también animación en 2D de vez en cuando, contó como directores a John Musker y Ron Clements, autores de clásicos de la compañía de los exitosos años noventa como "La Sirenita", "Aladín" o "Hércules", y el estilo volvía a ser el de siempre: historia de amor basada en un cuento (aquí inspirada en dos: "La princesa rana" de E.D. Baker y "El príncipe rana" de los Hermanos Grimm), tópicos bien llevados, humor entrañable y autoparódico a veces, escenas de acción divertidas y números musicales. Contaba además la película con la primera "princesa Disney" negra, Tiana, lo cual se saldó a pesar de todo con una cierta polémica porque su nombre original era Maddy, que fue considerado por algunas asociaciones como un nombre estereotípico racista de esclavas negras. Y mostraba, en la línea habitual de las últimas décadas y polémicas que creo absurdas aparte, a una heroína más independiente y valiente. Aunque todo tiene una cierta sensación de "deja vu", y hay momentos y personajes que son verdaderos refritos de otros clásicos de Walt Disney, toda la película funciona bien: el dúo protagonista, el carismático villano, los secundarios, y también el humor, nunca cargante, y la bonita banda sonora que homenajea a la edad dorada del jazz de los años veinte. La animación es maravillosa, como siempre, y los escenarios, cargados de magia, retratan una Nueva Orleans llena de romanticismo y colorido que se queda grabada en la retina sin problemas. "Tiana y el Sapo", que además fue un gran éxito de taquilla, devolvió al estudio a la plena calidad después de una época de palos de ciego. Tras ella, cogió carrerilla con "Enredados". Recomendable retorno a las viejas tradiciones.

BOLT de Chris Williams y Byron Howard - 2008 - ("Bolt")

Bolt, el super perro, es la estrella de las televisiones: sus aventuras son seguidas en todo el planeta y él vive en un mundo de fantasía donde es su propio héroe y en donde sus deseos son órdenes. Un día, sin embargo, algo terrible le ocurre: es enviado por error de Hollywood a Nueva York... Y descubre con horror que la vida fuera del plató no tiene nada de glamour. Bolt, si quiere volver a casa, tendrá que reestructurar todas sus creencias y aprenderlo todo desde cero.

"Bolt", sin ser una obra maravillosa, fue un soplo de cierto aire fresco en las producciones de Walt Disney después de una década bastante errática de películas muy irregulares y fracasos comerciales sonados que culminó con barrabasadas de la talla de "Zafarrancho en el rancho" o "Chicken Little" o con cosas tan flojitas como "Descubriendo a los Robinson". John Lasseter, desde la anterior película, estaba ya metiendo mano en los procesos creativos del estudio, y las mejores empiezan a notarse bastante, por fin. "Bolt", un proyecto que estaba ya en marcha en la compañía desde hacía tiempo y que Lasseter retocó y modificó según dicen hasta cambiarlo casi por completo (el mismo, mismito caso de la mencionada "Descubriendo a los Robinson"), no es como he dicho maravillosa, y tiene bastantes tópicos y fallitos, pero desde luego, y de una vez por todas, se ve muy bien, la animación es excelente y la trama no trata a nadie como a un imbécil. Para empezar, el drama y el humor están muy bien hilados juntos: van de la mano sin problemas, con fluidez, y ninguno cansa. Punto positivo. Luego, tenemos otra historia más de autodescubrimiento y superación (muy parecida, como han dicho tantas veces con acierto, a la de Buzz Lightyear de "Toy Story") pero que no hace moralinas ni abusa del pasteleo. Y finalmente, todo tiene mucho ritmo, las escenas de acción son originales y divertidas, los personajes tienen gracia (en especial la gata, el hamster y las palomas -a mi precisamente Bolt, el protagonista, me parece tal vez el menos interesante por lo manido de su comflicto-) y el desenlace, a pesar de que cae en el convencionalismo esperable, precipitado y cutre de siempre y en muchos lugares comunes, tampoco resulta horroroso. Es cierto que sigue sin estar, ni de lejos, al nivel de las mejores creaciones de Walt Disney, y tampoco de las de Pixar, pero por fin se empieza a ver una cierta luz al final del túnel en las producciones de la primera compañía, que llevaba demasiado tiempo sin dar pie con bola en una deriva errática muy, pero que muy preocupante. Curiosamente, tras esta película volvieron a la animación tradicional, a la que dijeron en 2005 que no volverían, con "Tiana y el Sapo", que se podía ver también bastante bien y que ya confirmaba que las cosas iban a ir a mejor (y así fue, porque luego llegó la estupenda "Enredados").

DESCUBRIENDO A LOS ROBINSONS de Stephen J. Anderson - 2007 - ("Meet the Robinsons")

Lewis es un niño huérfano que se ha convertido en el científico más prometedor de su orfanato y que está trabajando en un escáner de memoria que le permita poder recordar a su madre. Un día, durante la Feria de Ciencias de la escuela, Lewis conoce a Wilbur Robinson, un chico que dice venir del futuro y al que le han robado su máquina del tiempo... Lewis está a a punto de encontrar un mundo fantástico con el que ni siquiera había soñado.

Con "Descubriendo a los Robinsons" la cosa empieza a mejorar un poquito en lo artístico para la perdidísima Walt Disney de la década pasada. No es buena, especialmente para lo que ha hecho esta compañía en el pasado y también para lo que haría en el futuro, pero tampoco es una bazofia vergonzante como "Zafarrancho en el rancho" ni una aberración infame como "Chicken Little". A partir de este momento de su nueva etapa de animación en 3D, el gran John Lasseter de Pixar estuvo al mando de todo para tratar de que el viejo estudio del creador de Mickey Mouse no cayese de nuevo en errores como los de los dos filmes antes mencionados y, concretamente, el sesenta por ciento de lo que ya se había realizado de "Descubriendo a los Robinsons" sin su supervisión fue modificado según sus instrucciones porque al parecer la cosa se estaba haciendo muy pero que muy mal (posiblemente si esto no hubiese pasado nos habríamos comido con patatas otro "Chicken Little"). Fue tanto el trabajo extra que se hizo para rehacer esta película, que su estreno, originalmente previsto para 2006, se retraso hasta marzo de 2007 (en 2006 no hubo ninguna película del canon oficial de Walt Disney). "Descubriendo a los Robinsons" es floja, bastante floja, aunque como he dicho no llega a dar la vergüenza ajena que dan otras películas desafortunadas de la compañía en esta época. Tiene alguna buena idea, y algún homenaje distópico interesante (me parece genial la plaga de bombines mecanizados) que evoca a clásicos como los de H.G. Wells o Jules Verne, pero el conjunto es bastante irregular y tiene algunas partes muy deficientes. El mensaje manido de superación, exaltación de la familia y "qué bonito es el Sueño Americano" sobra, y más ya en 2007, y más con tanta ñoñería y tan poca finura e inteligencia. Y los personajes son muy olvidables: los protagonistas especialmente, pero es que el villano también falla, y eso es una metedura de pata de las grandes porque con un villano mediocre la mitad de la película ya está fallando desde su punto de partida.

El humor del filme tampoco cumple para colmo: no es irónico, y de hecho se centra demasiado en contentar a los niños y descuida mucho sus guiños adultos, marca de la casa de toda buena animación de corte cómico. La trama tampoco es nada del otro mundo, y sobre la mitad del filme todo se precipita en una locura un poco hecha "al tun tun" donde todo va pasando por la cara, porque sí, que lo desguaza todo y condena al espectador al aburrimiento y a la falta de interés. La animación es buena, eso desde luego, menos mal, pero no es suficiente y, además, tampoco es que sea brillante para lo que los talentos tanto de Disney como de Pixar han podido hacer. "Descubriendo a los Robinsons", una de las películas más olvidadas de este estudio, es una obra de total transición, una cinta-bisagra. Empieza a poner los pies en una mínima calidad, pero todavía queda mucho por caminar para hacer algo verdaderamente digno y para recuperar la gloria de antaño, perdida y tirada a la basura.

CHICKEN LITTLE de Mark Dindal - 2005 - ("Chicken Little")

Chicken Little es un niño pollo que está obsesionado con la idea de que el cielo se le va a caer sobre la cabeza y que crea el desconcierto en Oakey Oaks, su pequeño pueblo, pregonando que todos han de correr para salvarse. Esto le convierte en el hazmerreír del lugar. Un año después, Chicken Little descubre algo... Unos extraterrestres están a punto de invadir la Tierra, y esto no es ninguna paranoia: es la pura verdad. Con sus amigos, intentará pararles los pies y tratar de que le crean.

Cuando hablamos de la horrenda "Zafarrancho en el rancho" dijimos que el estudio de Walt Disney vivió una época lamentable allá por el año 2004 y alrededores, con Pixar y otros "rivales" como Dreanworks arrasando con la animación en 3D y ellos sumergidos en una crisis artística del copón que repercutió en el poco éxito de sus películas de entonces ("Atlantis", "El planeta del tesoro", "Hermano oso"...). Decidieron así que la mencionada "Zafarrancho en el rancho" sería su última película animada por medios tradicionales (finalmente esto fue falso, llegaría años más tarde "Tiana y el sapo"). La compañía, en la que fue una de sus acciones más polémicas, despidió a bastantes de sus animadores clásicos y se centró en el mencionado 3D a partir de 2005, y le costó bastante, hasta la llegada de "Enredados", encontrar un equilibrio y una personalidad. La prueba más cruda de estos tiempos oscuros fue "Chicken Little", la peor película del canon oficial de sus largometrajes con mucha, mucha, mucha diferencia. ¿Pensaban que "Zafarrancho en el rancho" era mala? Pues esta es peor. Mucho peor. Infinitamente peor. Tenemos una especie de homenaje a "La Guerra de los Mundos" y a las películas de extraterrestres protagonizado por unos animales antropomorfos lamentables con unos diseños que dan asco solamente de verlos (en serio, es que son feos, pero feos con avaricia) y con un guión absolutamente lamentable. La película esta, si es que se le puede llamar película, es una sucesión de supuestas gracietas de los animales de marras mientras luchan contra los marcianos de marras, que también dan penita. El humor no es que no funcione: es que da vergüenza ajena. Ver a un pollo bailando todo el rato y moviendo el culo en pompa ya da para sonrojos, y la cosa sigue y sigue. Vienen chistes tristes, gags sin puta la gracia, secundarios irritantes que gritan sin parar, tono o mensaje adulto inexistente (es una película para niños bastante pequeños), una historia que salta de un lado a otro sin orden ni concierto, un desenlace que lo deja todo cortado de golpe con explicaciones estúpidas y una música casposa de décadas anteriores (que la música buena para mi no pasa de moda, ojo, pero otra cosa es que se trate de colarla de una forma "enrollada" como si fuese lo más cool del mundo: eso da maldita lástima).

Encima, la animación de la cosa esta no es que sea maravillosa tampoco. Vale, es la primera película en 3D de Disney, pero es que estamos hablando de... Pues eso, de Disney. Una compañía que tiene parques de atracciones en todo el mundo se puede permitir mucho más en el aspecto técnico que esto. Vaya, es que todo está mal. No se salva nada de esta bazofia infumable, aburrida, soporífera, antipática y cutre. Contra todo pronóstico, fue un éxito comercial. Imagino que lo fue por la publicidad invasiva y abusona que se le dio: yo recuerdo aquel verano de 2005 y teníamos las ciudades empapeladas con carteles del maldito pollo. En fin, este mencionado triunfo comercial permitió por lo menos que la compañía de Walt no se hundiese, pero desde luego que la primera mitad de la pasada década fue para este glorioso estudio mucho peor en lo artístico que aquella menospreciada "Edad Oscura" que vivió durante los años ochenta (con películas desprestigiadas y olvidadas pero que no eran en absoluto malas, no como "Zafarrancho en el rancho" o esta aberración que hoy comentamos y que espero olvidar para siempre). Mierda pura.

ZAFARRANCHO EN EL RANCHO de Will Finn y John Sanford - 2004 - ("Home on the range")

Alameda Slim, un forajido sin escrúpulos y un experto ladrón, planea quedarse con el rancho "Patch of Heaven". Hay algo en sus tierras que ambiciona locamente... Y está dispuesto a todo para echar a sus moradores de allí. Alameda Slim, sin embargo, no se imagina quién va a plantarle cara... Los animales de la granja, liderados por las vacas, que no están dispuestas a perder su hogar y que son de armas tomar.

El estudio de Walt Disney vivió, en lo artístico por lo menos (porque en lo comercial con el merchandising solo realmente tiran), una época lamentable allá por el año 2004 y alrededores. Ya desde las flojas "Dinosaurio" y "Atlantis. El imperio perdido" había dado muestras de un cierto deslucimiento, a pesar del contrapeso que supusieron "El Emperador y sus locuras" y "Lilo & Stitch". "El planeta del tesoro" y "Hermano oso" fueron luego dos películas que comercialmente se estrellaron de forma estrepitosa (la primera no era tan mala, la segunda sí) y ya en este mencionado año 2004, con Pixar y otros estudios como Dreanworks arrasando con la animación en 3D, decidieron que "Zafarrancho en el rancho" sería su última película animada por medios tradicionales (finalmente esto fue falso, llegaría años más tarde "Tiana y el sapo"). La compañía, en la que fue una de sus acciones más polémicas para sus fans y para el amante de la animación en general, despidió a bastantes de sus animadores clásicos y se centró en el mencionado 3D a partir de 2005, y le costó bastante, hasta la llegada de "Enredados", encontrar un equilibrio y una personalidad (rodaría bazofias como "Chicken Little" y mediocridades como "Descubriendo a los Robinson" en unos años de dar tumbos y palos de ciego sin mucho criterio, pero de eso hablamos ya en la siguiente entrada). "Zafarrancho en el rancho" encima es que era mala, pero mala con avaricia. Para colmo, también se pegó un batacazo comercial de órdago: costó 110 millones de dólares y apenas recuperó 50. Fue uno de los más grandes tortazos de Walt Disney en toda su historia, y de hecho hoy es una de sus películas más olvidadas, y con razón (casi nadie se acuerda de ella, porque la mayoría del público ni siquiera llegó a verla en su día).

La cinta de marras en sí trataba de innovar, ojo. Su dibujo se acercaba más al trazo sencillo y exagerado de compañías como la Warner, Nickelodeon o Hanna-Barbera, y su humor trataba de ser del corte más extravagante y hasta adulto de éstas. No lo conseguía. Pero nada de nada. "Zafarrancho en el rancho", un western-comedia-musical atípico protagonizado por vacas, no tenía ni puta la gracia y hasta quedó todo su conjunto humorístico extremadamente infantil. Los personajes eran también lamentables (tal vez sólo se salve el caballo karateka), y los diálogos apestaban. Sí que tiene un ritmo frenético y alguna escena de acción apañada, pero el resto apesta. "Zafarrancho en el rancho" es uno de los puntos negros más tristes y grandes de la historia de Walt Disney y un filme que, tal vez, sea disfrutable por niños muy pequeños. Para el resto del público es totalmente infumable. Empieza con "Hermano oso" y éste despropósito hoy comentado una segunda época oscura para el estudio de "Blancanieves y los siete enanitos", una peor incluso que aquella cacareada que vivió en los años ochenta. La siguiente película... "Chicken Little". Vayan agarrándose al asiento.

HERMANO OSO de Aaron Blaise y Bob Walker - 2003 - ("Brother Bear")

Kenai, miembro de una tribu norteña de cazadores, recibe al llegar a la mayoría de edad, como es costumbre, el tótem de un animal que le representará y que le protegerá toda la vida: en su caso es el de un oso, símbolo del amor. Kenai, sin embargo, no está contento con el tótem que le ha tocado porque odia profundamente a los osos. Algo inesperado, sin embargo, le va a ocurrir... Algo que va a hacerle cambiar sus ideas para siempre.

"Hermano Oso" es una de las películas, con razón en parte, más olvidadas y despreciadas de la historia del estudio de Walt Disney. Marcó, tras éxitos rotundos y aislados como "Lilo & Stitch", cositas flojitas como "Atlantis: El Imperio Perdido" y fracasos comerciales inesperados como "El Planeta del Tesoro", el comienzo definitivo de una era tremendamente irregular para la compañía, en la que estuvo dando palos de ciego durante un tiempo que no fue muy largo pero tampoco corto. Fue ésta una producción estrella hiperpublicitada para ser estrenada en Navidad, fecha clave para este tipo de filmes junto con el periodo estival, que tuvo críticas tibias y un recibimiento comercial simplemente aceptable que no colmó en absoluto las grandes expectativas que se pusieron en ella. Después, llegarían cosas aberrantes como "Zafarrancho en el rancho" o la vergonzosa y vomitiva "Chicken Little", junto a otras películas algo mejores pero en conjunto burdas imitaciones del estilo de Pixar como fueron "Descubriendo a los Robinsons" o "Bolt". "Hermano Oso" fue enterrada sin piedad en este periodo oscuro del que se empezó a salir a partir de 2010 con "Enredados" o "Rompe Ralph!". ¿Es mala? No lo creo, pero tampoco es maravillosa. Tenemos una ambientación fantástica (ahora en la prehistoria de América del Norte) y una animación como siempre más que sobresaliente, pero la trama es sensiblera y predecible y bastante tópica. Los personajes no son un dechado de carisma aunque cumplen, mientras que el mensaje solidario, ecologista, de superación, de respeto y de entendimiento entre todos los seres y de lucha por unas buenas relaciones familiares está muy sobado y se pasa algo con la azúcar (tenemos hasta las canciones cutres de Phil Collins de siempre para animar el cotarro en los momentos en los que hay que sentirse emocionado por la fuerza). Los secundarios son también flojos: no tienen fuerza la mayor parte de ellos y en especial la pareja supuestamente cómica conformada por los dos alces me parece del todo insufrible; no tienen ni puta la gracia y son irritantes y plastas. "Hermano Oso" no es un horror como lo que vendría después, pero tampoco es especialmente destacada por nada. Walt Disney ha hecho muchas, muchísimas cosas mejores que esto.

EL PLANETA DEL TESORO de John Musker y Ron Clements - 2002 - ("Treasure Planet")

Jim Hawkins es un surfista volador que, tras el abandono de su padre, vive con su madre en la posada familiar. Jim es un joven solitario e incomprendido que sueña con vivir grandes aventuras y con escapar lejos de su aburrido ambiente. Un día, una nave espacial se estrella cerca de su casa y uno de los pilotos, antes de morir, le confía una misteriosa esfera y le dice que huya con ella porque es muy valiosa y los que le persiguen la quieren. La aventura que Jim estaba esperando está a punto de comenzar.

Mientras "Lilo & Stitch" fue uno de los mayores éxitos de la compañía de Walt Disney de todos los tiempos, "El planeta del tesoro", basada en la mítica novela "La isla del tesoro" de Robert L. Stevenson, que fue estrenada el mismo año, fue uno de sus mayores fracasos. Aún perteneciendo a una época artísticamente titubeante del estudio, este filme creo que fue injustamente ninguneado. Es cierto que tal vez no sea de los mejores de su extensa producción, pero también es cierto, pienso, que a pesar de que sus personajes no sean todo lo profundos y carismáticos que deberían ser, la película es una obra de aventuras de ritmo vertiginoso y llena de lugares comunes del género de los piratas muy bien explotados. Y además, la animación es una delicia. Mezcla el filme las tradicionales 2D con las 3D que en aquel momento le estaban comiendo terreno a pasos agigantados a una cada vez menos practicada animación clásica y consigue un cóctel visualmente precioso en el que también se mezcla la ambientación piratesca habitual con elementos de la "space opera" a lo Julio Verne. El conjunto es una pequeña joyita de corte "steampunk" con unos escenarios impresionantes y llenos de inventiva y unos personajes espléndidamente animados. Al filme, como he dicho, le falla una mayor definición de sus caracteres. Especialmente ocurre, como casi siempre, que la sombra de la novela en la que se basa es alargada (y en este caso es alargadísima), y es inevitable echar en falta una mayor profundidad tanto en ellos y en sus problemas y como en el conflicto básico y en su resolución (a pesar de que ciertamente esta película es bastante adulta en términos Disney). El resto, sin embargo, pienso que es más que notable, y "El planeta del tesoro" entretiene, y vaya que sí, con su frenetismo y sus constantes juegos de referencias, con sus escenas de acción llenas de imaginación y con su desprejuiciada visión de un "futuro-retro" que este estudio no ha tratado demasiado. En parte, creo que se podría considerar a este filme como una actualización o "redención" si quieren incluso llamarle de la flojita "Atlantis: El imperio perdido", aunque ambas películas se lleven solamente dos años. Se toma la estética de aquella y se mejoran todos sus errores.