Es tracta d'un drama policíac a partir de l'assassinat d'una prostituta a la Varsòvia ocupada pels alemanys el 1942 i que serveix d'excusa per abordar dues qüestions que han centrat altres films posteriors: el complot per matar Adolf Hitler en l'anomenada Operació Valquíria, que originaria una pel·lícula amb aquest títol dirigida el 2008 per Bryan Singer, protagonitzada per Tom Cruise; i la pervivència d'associacions d'antics oficials nazis als anys seixanta, que seria el tema principal en una novel·la de Frederic Forsyth portada al cinema el 1974 per Ronald Neame ("Odessa").
"La noche de los generales" toca massa tecles i no és un prodigi de ritme cinematogràfic però cal destacar la interpretació d'O'Toole en el paper d'un general alemany que es mostra fred i eficaç mentre crema un barri sencer de Varsòvia però perdrà els papers davant d'un quadre "d'art degenerat" que descobreix a París, un autorretrat de Van Gogh en què veurà reflectit el cantó més fosc de la seva personalitat monstruosa.