Archives de Catégorie: LES FILMS DE PETER FALK

Écrit par David Rayfiel, le scénariste de prédilection de Sydney Pollack, réalisé par Nick Colasanto, « SWAN SONG » est un épisode de la 3^ème saison de « COLUMBO » qui s’est offert Johnny Cash comme guest star principale.

Chanteur de gospel populaire, manipulé par sa femme Ida Lupino qui exerce sur lui un chantage (il a couché avec une disciple mineure), Cash va simuler un accident d’avion pour éliminer les deux femmes et recouvrer sa liberté. Le scénario est malin, beaucoup trop étiré pour arriver à une durée de 97 minutes : on a donc droit à une interminable impro entre Peter Falk et un entrepreneur de pompes funèbres joué par le volubile Vito Scotti par exemple, ou – c’était inévitable – à quelques intermèdes musicaux du grand Johnny. Celui-ci joue un avatar de lui-même avec un grand naturel. Il n’a pas la sophistication ou la perversité des habituels adversaires du lieutenant, aussi leurs échanges sont-ils un peu simplistes et décevants. Mais on a tout de même plaisir à voir ces deux icônes des seventies côte à côte. Autour d’eux, une bonne distribution de seconds rôles : John Dehner en enquêteur, Bill McKinney en beau-frère impulsif, Janit Baldwin (« RUBY ») ou John Randolph en militaire. Du beau linge pour remplir une histoire un peu légère pour une telle durée et permettre à Columbo de se confronter à des personnalités fortes et, disons-le, à des comédiens plus expérimentés que Cash. Ida Lupino est savoureuse en évangéliste et business woman féroce et virulente qui disparaît hélas, trop rapidement. « SWAN SONG » ne fait pas partie des meilleurs « COLUMBO » mais la présence de Johnny Cash lui donne un cachet certain.

À noter : l’épisode fut pertinemment traduit par « LE CHANT DU CYGNE » pour son exploitation française.

« A STITCH IN CRIME » (traduit : « LE SPÉCIALISTE » en v.f.) est un épisode de la 2^ème saison de « COLUMBO » réalisé par Hy Averback et situé dans l’univers médical et dans le décor d’un hôpital. L’assassin (Leonard Nimoy) est un chirurgien spécialisé dans la recherche sur les greffes, qui projette de supprimer son associé (Will Geer) qui le freine dans ses travaux qu’il veut s’approprier.

L’originalité du scénario provient de la personnalité du criminel, homme séduisant et sûr de lui, qui s’avère posséder la mentalité d’un serial killer, puisqu’il n’hésite pas à tuer tout ce qui se dresse sur sa route : une infirmière trop perspicace (Anne Francis), un ex-junkie (Jared Martin) à qui il veut faire endosser le meurtre… Froid, intelligent, maître de lui, Nimoy doit affronter un Peter Falk barbouillé, souffrant d’allergies et plus pot-de-colle que jamais. Leurs échanges sont savoureux, d’autant plus que les comédiens se connaissaient déjà, puisqu’ils jouèrent côte à côte dans « LE BALCON » en 1963. Leurs face à face sont savoureux, moins unilatéraux que d’habitude, puisque Columbo finit par s’avouer vaincu, avant l’ultime retournement qui lui permet d’arrêter le coupable. Avec son visage impassible, en lame de couteau, Nimoy compose un excellent suspect. Autour de lui, Anne Francis – qui a de faux-airs de Liv Ullmann – apparaît assez peu, mais parvient à exister par ses regards anxieux et suspicieux. Nita Talbot est amusante dans le rôle de sa roommate légèrement « perchée ». Sur 73 minutes, l’épisode ne connaît pas de longueurs et on se délecte à suivre le lieutenant qui, outre ses allergies, s’avère très sensible à la vue de la moindre goutte de sang et incapable de fonctionner sans sa dose de caféine.