Titré « L'Ombre du pouvoir », le premier tome du cycle plus généralement intitulé « Le Bâtard de Kosigan », pourrait être décrit comme un long-plan narratif. En effet, hormis un prologue qui révélera toute sa saveur le moment venu, entre l'arrivée de Pierre Cordwain de Kosigan en Champagne vers la fin de l'année 1339 et la fin du roman, l'intrigue suit un déroulement quasi continue, et très soutenu dont il est le moteur. Sorte de « Mission : Impossible » au temps du Moyen Âge tardif, « L'Ombre du pouvoir » donne à lire un récit plein d'énergie. Pierre Cordwain de Kosigan est une sorte de picaro ; ce personnage (venu de la littérature espagnole) qui traverse des séries d'aventures, lesquelles sont pour lui autant d'occasions de contester l'ordre social dominant. Rusé, parfois fourbe, toujours manipulateur, le pícaro est aussi un intrigant. C'est-à-dire un agent interne de l'intrigue. À l'origine de basse e...