La grande partita (Pawn sacrifice)

anno: 2014   
regia: ZWICK, EDWARD
genere: biografico

con Tobey Maguire, Liev Schreiber, Peter Sarsgaard, Michael Stuhlbarg, Sophie Nélisse, Robin Weigert, Lily Rabe, Evelyne Brochu, Seamus Davey-Fitzpatrick, Andreas Apergis, Aiden Lovekamp, Conrad Pla, Katie Nolan, Brett Watson, John Maclaren, Alexandre Gorchkov, Vitali Makarov, Raphael Grosz-Harvey, Shawn Campbell

location: Islanda, Usa
voto: 7

La grande partita del titolo è quella che si giocò tra il campione del mondo di scacchi Boris Spassky (Schreiber) e lo sfidante americano Bobby Fischer (Maguire), asso tanto precoce quanto folle e imprevedibile. La partita fu anche, se non soprattutto, una metafora della guerra fredda, al punto che, davanti ai ripetuti capricci di Fischer in quel di Reykjavík, città che ospitò la partita, dovette mobilitarsi niente meno che il segretario di stato americano Henry Kissinger.

Il film di Edward Zwick (Blood diamond, Defiance) ricostruisce quell'evento di portata epocale forgiandolo come un biopic concentrato sulla figura eterodossa del campione americano. Ebreo antisemita, anticomunista fino al midollo, paranoico affetto da manie di persecuzione, misantropo e misogino, Fischer esordì malissimo in quella lunga sfida, cambiando successivamente le sorti del confronto e, metonimicamente, quella tra USA e URSS, a partire dalla sesta partita, ancora oggi ricordata come la più bella della storia degli scacchi. Tobey Maguire incarna il suo personaggio in maniera credibile, sottolineandone vezzi e assurdità. Liev Schreiber gli contrappone uno Spassky disorientato e ipertonico, poco vicino alla fisionomia dell'originale ma comunque tratteggiato con cura. Una regia sobria ed abile nel conferire dinamismo al nucleo centrale del film fanno il resto, per una delle non molte opere cinematografiche dedicate al gioco di alfieri, re e regine. Per gli appassionati del genere, è d'obbligo una ripassata al notevole documentario Bobby Fischer against the world.    

Bobby Fischer Against the World

anno: 2011   
regia: GARBUS, LIZ
genere: documentario
con Bobby Fischer, David Edmonds, Anthony Saidy, Susan Polgar, Henry Kissinger, David Shenk, Gudmundur Thorarinsson, Boris Spassky, Mikhail Tal, Garry Kasparov, Mikhail Botvinnik, Tigran Petrosian, Russell Targ, Larry Evans, Shelby Lyman, Sam Sloan, Malcolm Gladwell, Fernand Gobet, Dick Cavett, Harry Sneider, Harry Benson, Paul Marshall, Fridrick Olafsson, Mik Magnusson, Saemi Palsson, Clea Benson, Lothar Schmid, Nikolai Krogius, Asa Hoffman, Regina Fischer, Frank Brady, LeRoy Neiman, Dick Schaap, Anatoli Karpov, Zita Rajcsanyi, Jeremy Schaap, Kári Stefánsson
location: Usa
voto: 7

Nel 1972, a soli 29 anni, Bobby Fischer era forse l'uomo più famoso al mondo, colui che per 8 anni consecutivi aveva vinto il titolo di campione americano di scacchi e che adesso si apprestava a gareggiare con Boris Spassky, l'ultimo di una lunga serie di campioni mondiali russi grazie ai quali l'Unione Sovietica intendeva manifestare la propria superiorità intellettuale rispetto al resto del pianeta. Erano gli anni della Guerra Fredda e quelle 24 partite per il campionato mondiale di scacchi furono anche una metafora dell'antagonismo tra Stati Uniti e Unione Sovietica. Liz Garbus ci racconta la parabola umana di quel ragazzo cresciuto troppo in fretta, che scoprì il vero padre soltanto a 9 anni e crebbe con una madre che si preoccupava fin troppo dei diritti civili e pensava pochissimo alla famiglia, campionissimo già a 15 anni ma anche pieno di stranezze, antipatico, misantropo, bizzarro. Le sue provocazioni fecero del Bobby Fischer l'ebreo un feroce antisionista e del Bobby Fisher l'americano un convinto antinazionalista, capace di rilasciare dichiarazioni scioccanti all'indomani del'attacco alle Torri Gemelle, colui che, per andare a giocare in Jugoslavia una triste rivincita vent'anni dopo con Spassky (sembrò un match tra pugili suonati), violò l'embargo ONU perdendo così la cittadinanza americana e terminando la sua vita folle a soli 64 anni, in Islanda, il Paese che aveva fatto da palcoscenico al suo titolo mondiale e che si propose per dargli la nazionalità dopo l'ostracismo USA.

L'accattivante documentario della Garbus si concentra soprattutto su quella leggendaria sfida islandese (peccato che, tra le tante testimonianze, non ci sia proprio quella di Spassky), sui continui capricci di Fisher, che già allora manifestò la mania di persecuzione che anni più tardi lo avrebbe portato a pensare che gli ebrei stessero complottando per controllare la sua mente. Dovette persino intervenire il segretario di stato americano Henry Kissinger, dato l'altissimo valore simbolico della posta in palio, per convincere Fisher a tornare a Reykjavik, dopo che quest'ultimo aveva abbandonato per tutte le sue fisime.

Lo scacco più plateale Fisher lo fece a sé stesso, imboccando la strada di un declino progressivo che lo avrebbe collocato in una zona liminare tra vita monastica e delirio persecutorio, ad allungare dunque la casistica dei geni degli scacchi segnati da notevoli patologie psichiatriche. Nel vedere il film, attraverso un corredo di magnifiche immagini tutte in bianco e nero, si assapora il clima di quegli anni, ci si immerge in un ritratto che sta tra il delirio megalomanico del Mohammed Alì di Quando eravamo re e il genio folle di Howard Hughes, portato sul grande schermo dalla coppia Scorsese-DiCaprio in The aviator.