En esta nueva entrada dedicada a la presencia de Johnny Glasel como músico de sesión, nuestro "radar" lo vuelve a encontrar a comienzos de 1960 y en la primera mitad de 1982. En ambas oportunidades, se trata de grabaciones prácticamente desconocidas o, al menos, desestimadas por las listas que conforman el "canon" y que confirman aquello de que, en búsqueda de piezas extrañas, el mejor canon es el que no existe.
El primer registro para considerar es su contribución al debut discográfico de Barry Miles, un pianista, vibrafonista y baterista nacido en Newark, Nueva Jersey, el 28 de marzo de 1947 y por entonces considerado niño prodigio. Comenzó a tocar la batería a los 3 años, el piano a los 5, a los 9 se sindicalizó como músico profesional, a los 10 llegó a formar parte de la orquesta de Woody Herman, a los 12 formó su propio grupo y con tan solo 13 años grabó su primer disco como líder, que es donde figura Glasel y otros dos nombres relevantes de la escena como el contrabajista Al Hall y el pianista Duke Jordan.
El disco fue lanzado por el sello Charlie Parker Records, etiqueta fundada por Doris Parker —viuda del gran "Bird"— y el productor Aubrey Mayhew para "legalizar", entre 1961 y 1965, muchas grabaciones que habían llegado a manos de coleccionistas de forma "pirata" en los años posteriores a la muerte de Charlie Parker. En las liner notes, el propio Woody Herman expresa su deseo de que los críticos no se dejen llevar por el prejuicio —pensando en la adolescencia de Barry—, y celebra que el sello Charlie Parker Records haya confiado en reparar en una verdadera promesa para el futuro del jazz.
Barry Miles
Miles Of Genius
Lado 1
1 - Timetable
2 - Once There Was A Bird
3 - Turchentine
Lado 2
4 - Deez Weez
5 - May-U
6 - Old Jake
7 - Terry
Johnny Glasel [como John Grazel] (trompeta), Bob Miller (saxo alto), George Clarke (saxo tenor), Duke Jordan [como Duke Jordon] (piano), Al Hall (contrabajo), Barry Miles (batería).
Grabado en RCA Custom Studios, a comienzos de 1960.
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Las siguientes grabaciones de Glasel para esta vez datan de 1982, integrando la orquesta dirigida Dick Meldonian, un destacado saxofonista que, como Glasel, nunca llegó a alcanzar la fama. Dick había nacido en Providence, Rhode Island, el 27 de enero de 1930, comenzó a tocar el clarinete a los 8 años, el saxo tenor a los 11, formó su propio grupo en 1944 y cinco años después ya se había convertido en músico profesional.
Sus primeros compromisos fueron con la orquesta de Freddie Slack, participando de giras con Charlie Barnet (1950-1951) y Stan Kenton (1952) e integrando conjuntos liderados por Shorty Rogers, Nat Pierce, Elliot Lawrence, Bill Russo, Erroll Garner y Gerry Mulligan.
Con fuerte orientación hacia el swing, formó varios combos conocidos como los Jersey Swingers y junto al baterista Sonny Igoe colideró una big band con la que protagonizaron muchos conciertos a beneficio registrados para el sello Progressive. En uno de ellos encontramos a nuestro "investigado", como así también en su obscure 'S Wonderful, dedicado a recrear composiciones y arreglos de Gene Roland.
Dick Meldonian And His Orchestra
'S Wonderful
1 - 'S Wonderful
2 - I Love You
3 - The Great Lie
4 - Lullaby Of Broadway
5 - Love Is Here To Stay
6 - Captice In Nice
7 - Hop, Skip And Jump
8 - Manhattan
9 - You Rang?
10 - Tom Thumb
11 - When Your Lover Has Gone
12 - When I Fall In Love
13 - The Smart Set
14 - Revolvin' Jones
Dick Meldonian (saxos soprano y tenor), Paul Cohen, Phil Sunkel, John Eckert, Johnny Glasel (trompetas), Bob Pring (trombón), Gary Klein, Cliff Hoff, Arthur Sharp, Chuck Fisher (saxos tenores), Dick Bagni (saxo barítono y clarinete bajo), Derek Smith (piano), Marty Grosz (guitarra), Frank Tate (contrabajo), Fred Stoll (batería).
Grabado en RCA Studios, Nueva York, el 2 y 3 de marzo de 1982.
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Dick Meldonian ~ Sonny Igoe And Their Big Swing Jazz Band
The Jersey Shore Concerts
Lado 1
1 - Jump The Blues Away
2 - You Gotta Try
3 - In A Mellotone
4 - Love For Sale
Lado 2
5 - I'll Never Say "Never Again" Again
6 - Three Little Words
7 - Jeep's Blues
8 - When You Done Went
9 - Spring Is Here
10 - Chicago
Dick Meldonian (saxos altos y tenor) y Sonny Igoe (batería) al frente de:
#1, #2, #3, #4 y #10:
Leo Ball, Fred Jacobs, Spanky Davis, George Maniere (trompetas); Vinnie Riccitelli (saxo alto); Ed Wasserman (saxo tenor); Gerry Capuccio (saxos alto, soprano y tenor); Jim Pugh, Gene Hessler, Dale Kirkland (trombones); Lynn Welshman (trombón bajo), Dick Bagni (saxo barítono); George Syran (piano); Linc Milliman (contrabajo).
Grabado en vivo en el Emerson High School Auditorium, Emerson, Nueva Jersey, el 27 de octubre de 1980.
#5, #7 y #9:
Paul Cohen, Barry Bryson, Chris Griffin, Phil Sunkel (trompetas); Eddie Wasserman (saxo alto); Gerry Capuccio, Cliff Hoff (saxos tenores); Dick Bagni (saxo barítono); Gene Hessler, Dale Kirkland, Mel Flanzman (trombones); George Syran (piano); Jack Six (contrabajo).
Grabadoen vivo en el Tenafly High School Auditorium, Tenafly, Nueva Jersey, el 30 de noviembre de 1981.
#6 y #8:
Johnny Glasel, Paul Cohen, George Maniere, Don Leight (trompetas); Vinnie Riccitelli (saxo alto); Cliff Hoff (saxo tenor); Charlie O'Kane (saxos alto y tenor) Gene Hessler, Dale Kirkland, Mel Flanzman (trombones); Dick Bagni (saxo barítono); George Syran (piano); Pete Combo (contrabajo).
Grabado en vivo en el Emerson High School Auditorium, Emerson, Nueva Jersey, el 26 de abril de 1982.