Blue Note #26 - Jimmy Smith

Jimmy Smith

Back At The Chicken Shack

Después de conducir un rato, hallamos la granja de uno de los amigos de Jimmy. Era un típico día de pleno verano, con calor y muchas moscas. La granja era muy colorida; había una gran variedad de gallos y gallinas y el perro moteado de rigor. Jimmy se sentó y la cámara de Francis Wolff  hizo el resto.

**Ira Gitler, notas originales, 1963**

Lo más sorprendente de este álbum es que tardase tanto en aparecer. Cuando vio la luz, en 1963, Billboard se refirió a él como “un enérgico álbum”, pero para aquel entonces Jimmy Smith ya había firmado con Verve Records. Dos meses después el álbum alcanzaba el n.º 1 de la lista Disco de Jazz Más Vendido y se encontraba entre los 20 álbumes más vendidos sin distinción de género.

Grabado después de que dos años antes Jimmy Smith hubiera ganado su primera votación de Down Beat en la categoría de “instrumentos variados” por parte de los lectores, este disco es un excelente ejemplo de maestría al Hammond B3. Aunque Stanley Turrentine aporta un excelente “color” al sonido en su conjunto y Kenny Burrell está en plena forma, Smith es quien en realidad destaca con su demostración de todos los puntos fuertes del órgano desde el registro más sutil al agresivo. Back At The Chicken Shack lo tiene todo.

Aunque contiene material que se grabó en la misma sesión que dio lugar al anterior Midnight Special (BN 4078), este disco es el mejor de los dos. Este álbum estableció las normas del funky jazz y sirvió de inspiración para muchos. LA interpretación de “Messy Bessie” rebosa emoción, sobre todo por parte de un Turrentine de veintiséis años, que aún no había debutado como líder de grupo con Blue Note, lo que sucedería dos meses después con la grabación de Look Out!

Tras el lanzamiento a modo de single del tema que da título al disco en dos caras de un 45 rpm, este sonó mucho en la radio, lo que se convirtió en uno de los factores del éxito de ventas que fue. Se trata de un excelente y conmovedor blues cuya segunda mitad cuenta con la bendición de la fabulosa guitarra de Burrell, la cual mejora el estilo de una forma considerable.

1 - Back At The Chicken Shack

2 - When I Grow Too Old To Dream

3 - Minor Chant

4 - Messy Bessie

5 - On The Sunny Side Of The Street

Jimmy Smith (órgano), Stanley Turrentine (saxo tenor), Kenny Burrell (guitarra), Donald Bailey (batería)

Rudy Van Gelder Studio, Englewood Cliffs, Nueva Jersey, 25 de Abril de 1960

Blue Note #13 - Jimmy Smith

El nuevo disco del trío de Smith se grabó durante distintas actuaciones en el neoyorquino Small’s Paradise. El ruido del gentío aporta una atmósfera de un atractivo informal a las actuaciones. Se optó por tocar baladas y temas swing. La batería de Donald Bailey y la guitarra de Eddie McFadden proporcionan un buen apoyo rítmico. Entre otras, figuran “Laura”, “My Funny Valentine” y “Lover Man”. Buena imagen de portada del artista. Este disco debería tener una buena acogida.

**Billboard, 20 de Octubre de 1958**

En la época anterior a los discos dobles, las discográficas se limitaban a publicar el primer y segundo volumen con referencias de catálogo correlativas, sobre todo cuando las sesiones incluían temas más largos, que solían grabarse mejor en directo. Es el caso de Jimmy Smith en su segundo año de grabaciones para Blue Note, quien aportó interpretaciones más aventuradas que las de sus anteriores álbumes de estudio. Small’s era un club ubicado en un sótano en el 2294½ de la Séptima Avenida y la Calle 135 Oeste de Nueva York. Abrió sus puertas en 1925 y se clausuró en 1986.

Lleva a confusión el hecho de que el orden de las piezas de los dos discos no reproduzca el de la actuación, que se inició con “Imagination”, de Smith. Sin embargo, si que se cerró con “Indiana”. Sea cual sea el orden, aquel al que Miles Davis se refiriera como “la octava maravilla del mundo” está en plena forma en este centellante concierto de fuegos artificiales al Hammond B3.

Jimmy Smith da lo mejor de sí mismo en esta actuación, en la que sus solos tienen espacios para desenvolverse. Muchas de las piezas superan los diez minutos y, además, inyecta una gran pasión y profundidad al blues a fuego lento de “After Hours”. Sin embargo, no deja de resultar extraño que se optara por ese tema para abrir el primer LP, dado que se tocó tres cuartos después durante el concierto, lugar mucho más adecuado para ello.

Para muchos, se trata del disco esencial de Jimmy Smith que debe estar presente en cualquier colección, hecho que se comprende con toda claridad tras escucharlo. Aunque llevaba muy pocos años tocando el Hammond B3 cuando apareció en el Small’s Paradise, su maestría al instrumento es evidente. En el contexto del club, tanto McFadden como Bailey resultan los compañeros ideales para Smith, y el guitarrista ejecuta algunos interesantes pasajes a lo largo del concierto.

En la edición del doble CD que se presenta aquí no sólo el orden de los temas del concierto son respetados, sino que también se agregan registros que no aparecieron en las ediciones de los LP originales como: "Walkin'", "It's Only a Paper Moon", "I Can't Give You Anything But Love" y "The Champ".

Jimmy Smith

Groovin' At Smalls' Paradise 

CD 1

1 - Imagination

2 - Walkin'

3 - My Funny Valentine

4 - It's Only a Paper Moon

5 - I Can't Give You Anything But Love

6 - Laura

CD 2

1 - Indiana

2 - Body and Soul

3 - The Champ'

4 - Lover Man

5 - Slightly Monkish

6 - After Hours

7 - Just Friends

Jimmy Smith (organo), Eddie McFadden (guitarra), Donald Bailey (batería).

Small's Paradise, Nueva York, 15 de Noviembre de 1957.