Heinie Beau ~ Milt Bernhart - Al ritmo de Hollywood

En cuanto a datos biográficos puros: Heinie Beau nació en Calvary, Wisconsin, el 8 de marzo de 1911 y murió el 19 de abril de 1987 en Burbank, California. Milt Bernhart (a veces también identificado como Bernhardt) nació en Valparaíso, Indiana, el 25 de mayo de 1926 y murió en Glendale, California, el 22 de enero de 2004.

Ambos cuentan con un abultado currículo profesional: Beau como integrante de innumerables orquestas como las de Tommy Dorsey, Red Nichols, Axel Stordahl y Paul Weston, mientras que a Bernhart se lo puede encontrar en las formaciones de Boyd Raeburn, Buddy Franklyn, Jimmy James, Teddy Powell y  Stan Kenton.

Heinie Beau, excelente instrumentista de clarinete, saxo alto y flauta y considerado como uno de los mejores arregladores independientes de Hollywood, fue responsable de los arreglos para importantes programas de radio y televisión, colaborador en muchas bandas sonoras de películas y encargado de gran parte de los últimos álbumes de Frank Sinatra para el sello Capitol, cuando Nelson Riddle o Billy May, habituales conductores de las orquestas que secundaban a "La Voz", estaban demasiado ocupados con otros proyectos de grabación.

Milt Bernhart, por su parte, adquirió una considerable popularidad en sus años junto a Kenton —entre 1946 y 1951—, consolidándola después al dedicar todo su tiempo al trabajo de estudio en incontables grabaciones como músico de sesión en los estudios de Hollywood.

Sin embargo, pocos fueron los trabajos de cada uno como "líder" de grabación y, aunque los cuatro de Heinie y los tres de Bernhart caben perfectamente dentro de la categoría hard to find, dos de finales de 1950 fueron los elegidos por el sello Fresh Sound para "resctarlos" del olvido y digitalizarlos por primera vez. Se trata de una clara muestra de los discos que abundaban por entonces, orientados principalmente a registar música instrumental de buen gusto, sin otra intención más que "agradar".

Moviesville Jazz, un disco originalmente realizado para el sello Coral, es una colección de músicas "incidentales" características del ambiente cinematográfico traducidas al mejor idioma del jazz. Cada tema cuenta con excelentes solos de algunos de los mejores músicos de jazz que frecuentaban los estudios de Hollywood. Por su parte, The Sound of Bernhart, originalmente publicado por el sello Decca y considerado como un verdadero tour de force, está protagonizado por cinco grupos diferentes y compuesto por ocho estándares y dos originales, uno de Calvin Jackson y otro de Fred Katz, quienes también estuvieron encargados de los arreglos. 

Heinie Beau & Milt Bernhart

Rare And Obscure Jazz Albums

Heinie Beau

Moviesville Jazz

1 - Scotland Yardbird

2 - The House On Olvera Street

3 - In Your Private Eye

4 - The Man With The Golden Embouchure

5 - The Three Heads Of Adam

6 - The Tattoed Street Car Named Baby

7 - Under The Blowtop

8 - The Five And A Half Gallon Hat Story

9 - The Gina Pastrami Cha Cha Cha

10 - Gullible Travels

11 - Moonset Boulevard

12 - The Cool Tin Roof Story

Heinie Beau (clarinete, saxo alto y flauta), acompañado por:

#2, #5, #8, #9, #10 y #11:

Don Fagerquist (trompeta), Jack Cave (corno francés), Bill Ulyate (trombón, saxo barítono y clarinete bajo), Ted Nash (flauta, saxo alto y clarinete), Tony Rizzi (guitarra), Red Callender (contrabajo), Jack Sperling (batería), Frank Flynn (percusión).

Grabados en Decca Studios, Hollywood, el 24 de junio de 1958.

#1, #3, #4, #6, #7 y #12:

Don Fagerquist (trompeta), John Graas (corno francés), Buddy Collette (flauta, saxo tenor y clarinete), Chuck Gentry (saxos bajo y barítono), Howard Roberts (guitarra), Red Mitchell (contrabajo), Bill Richmond (batería).

Grabados en Decca Studios, Hollywood, el 30 de junio de 1958.

Milt Bernhart

The Sound Of Bernhart

13 - Love Is Sweeping The Country

14 - Don't Blame Me

15 - Get Out Of Town

16 - Valvitation Trombosis

17 - Poor Pierrot

18 - Martie's Tune

19 - Carte Blanche

20 - I'm Beginning To See The Light

21 - Legend

22 - Jungle Drums (Canto Karabali)

23 - Balleta

Milt Bernhart (trombón), acompañado por:

#15, #17, #21 y #23:

Victor Gottlieb, Ed Lustgarten, George Neikrug, Kurt Reher (violonchelos); Red Mitchell (contrabajo).

Grabados en Decca Studios, Hollywood, el 17 de marzo de 1958.

#14, #16, #18 y #19:

Pete Candoli, Ray Linn (trompetas); Vince De Rosa (corno francés); Tommy Johnson (tuba); Bob Enelvoldsen (trombón a válvulas y bombardino); Billy Bean (guitarra); Red Mitchell (contrabajo); Larry Bunker (batería).

Grabados en Decca Studios, Hollywood, el 21 de abril de 1958.

#13 y #20:

Frank Flynn (vibráfono), Milt Raskin (piano), George Van Eps (guitarra), Red Mitchell (contrabajo), Mel Lewis (batería, conga y bongós [#22]), Frank Flynn (timbales [#22]).

Grabado en Decca Studios, Hollywood, el 28 de mayo de 1958.

Retratos en Jazz #35 - Ray Brown

Ray Brown (1926-2002)

Nació en Pittsburgh. Fue uno de los gigantes del jazz, famoso por su extraordinaria técnica. En 1953, después de que su talento fuera reconocido por Dizzie Gillespie, tocó con todas las grandes estrellas, comenzando por Charlie Parker. En 1951 se incorporó al Oscar Peterson Trio. En 1966 se separó y a partir de 1970 empezó a grabar bajo su propio nombre. Poco después, reanudó su asociación con Peterson. Entre 1948 y 1952 acompañó musicalmente y estuvo casado con Ella Fitzgerald.

Barney Kessel with Shelly Manne and Ray Brown. The Poll Winners (Contemporary C-3535)

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Barney Kessel with Shelly Manne and Ray Brown

The Poll Winners

Lado 1

1 - Jordu

2 - Satin Doll

3 - It Could Happen To You

4 - Mean To Me

Lado 2

5 - Don't Worry 'Bout Me

6 - Green Dolphin Street

7 - You Go To My Head

8 - Minor Mood

9 - Nagasaki

Barney Kessel (guitarra), Ray Brown (contrabajo), Shelly Manne (batería).

Grabado en Contemporary's Studio, Los Angeles, California, el 18 y 19 de Marzo de 1957. 

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~ Extras ~

Seguir el consejo de Murakami y agregar un "extra" de Ray Brown con el trío de Oscar Peterson interfiere un poco con el retrato correspondiente al pianista (numeralmente será el #40). Aprovecharé el consejo y elegiré uno de los que se mencionará en esa futura publicación que, por cierto, tendrá muchos "extras" para sumar. El disco que separaré es Night Train, un álbum de estudio imprescindible en cualquier colección de jazz que se precie de seria. Dicen que se trató de un homenaje a Duke Ellington, dice que fue la inspiración artística de Diana Krall y la razón por la que la pianista canadiense quiso tocar con Ray Brown, dicen que, por su especial predilección por Oscar, Norman Granz, productor y fundador del sello Verve, exigió supervisar él mismo la grabación, dicen que los temas son tan cortos por exigencias de las emisoras de radio que se negaban a difundir temas extensos. La lista de "dicen..." es larguísima. Sin embargo, el disco se puede definir con una sola palabra: Excelencia. 

The Oscar Peterson Trio

Night Train

Lado 1

1 - Night Train

2 - C Jam Blues

3 - Georgia On My Mind

4 - Bags' Groove

5 - Moten Swing

6 - Easy Does It

Lado 2

7 - Honey Dripper

8 - Things Ain't What They Used To Be

9 - I Got It Bad And That Ain't Good

10 - Band Call

11 - Hymn To Freedom

Oscar Peterson (piano), Ray Brown (contrabajo), Ed Thigpen (batería).

Grabado en Radio Recorders, Hollywood, California, el 16 de diciembre de 1962.

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Ahora bien. El retrato discográfico que hace Murakami de Ray Brown, aunque elogioso, me sonó a poco. Es correcto ponderar su desempeño como gran contrabajista de sesión, pero hay muchas grabaciones de Ray como líder. Entre tantas, se me ocurre elegir una de refinada estructura, en la cual cede su lugar de la sección rítmica a su colega Joe Mondragon y da un paso al frente para sorprender con el violonchelo. Fue su tercer disco para el sello Verve y esta vez, el rol de acompañante fue asumido nada menos que por una banda de diez integrantes, conducida y arreglada por Russ García y conformada por importantes músicos del jazz de la costa oeste de entonces. En mi humilde opinión, es una extraña joyita oculta en el largo collar de sus grabaciones, merecedora de ser redescubierta cada tanto.

Ray Brown

Jazz Cello

1 - Tangerine

2 - Almost Like Being In Love

3 - That Old Feeling

4 - Ain't Misbehavin'

5 - Alice Blue Gown

6 - Rosalie

7 - But Beautiful

8 - Poor Butterfly

9 - Memories Of You

10 - Rock-a-Bye Your Baby With A Dixie Melody

Ray Brown (violonchelo y contrabajo); Don Fagerquist (trompeta); Jack Cave (corno francés); Harry Betts (trombón); Bob Cooper, Med Flory, Bill Hood, Paul Horn (cañas); Jimmy Rowles (piano); Joe Mondragon (contrabajo); Dick Shanahan (batería); Russ Garcia (arreglos y dirección).

Grabado en Radio Recorders, Hollywood, California, el 31 de agosto y el 1 de setiembre de 1960.