Wes Montgomery (1923-1968)
Nació en Indianápolis. A los veinticinco años desarrolló la técnica de tocar la misma nota en dos cuerdas diferentes separadas una octava, que se convirtió en su marca registrada. Recomendado por Cannonball Adderley, en 1959 fue contratado por el sello Riverside. En 1960, con The Incredible Jazz Guitar, se convirtió de inmediato en una celebridad. Más tarde grabó Full House y muchos otros álbumes famosos. Murió repentinamente a causa de una insuficiencia cardíaca.
Full House (Riverside RLP12-434)
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Wes Montgomery
Full House
~ Recorded Live at Tsubo in Berkeley, California ~
Lado 1
1 - Full House
2 - I've Grown Accustomed To Her Face
3 - Blue 'n' Boogie
Lado 2
4 - Cariba
5 - Come Rain Or Come Shine
6 - S.O.S.
Wes Montgomery (guitarra), Johnny Griffin (saxo tenor), Wynton Kelly (piano), Paul Chambers (contrabajo), Jimmy Cobb (batería).
Grabado en vivo en el club Tsubo, Berkeley, California, el 25 de junio de 1962.
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~ Extras ~
Con esta costumbre de sumar al principal los otros discos mencionados por Murakami, The Incredible Jazz Guitar, es un extra de Wes casi imprescindible, por tratarse quizás (o sin quizás), de su obra maestra. Con sus dos técnicas distintivas —tocar con el pulgar y el uso de octavas—, este disco le valió el premio “New Star” de la revista Down Beat en 1960, fue incluido en el Grammy Hall of Fame en 1999 y en 2017 fue seleccionado para el Registro Nacional de Grabaciones por la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos como "cultural, histórica y artísticamente significativo". En sus comentarios para Down Beat, quien mejor lo presentó fue el crítico Ralph J. Gleason: "No se equivoquen, Wes Montgomery es lo mejor que le ha sucedido a la guitarra desde Charlie Christian".
Wes Montgomery
The Incredible Jazz Guitar Of Wes Montgomery
1 - Airegin
2 - D-Natural Blues
3 - Polka Dots And Moonbeams
4 - Four On Six
5 - West Coast Blues
6 - In Your Own Sweet Way
7 - Mister Walker
8 - Gone With The Wind
Wes Montgomery (guitarra), Tommy Flanagan (piano), Percy Heath (contrabajo), Albert Heath (batería).
Grabado en Nueva York, el 26 y el 28 de enero de 1960.
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En cuanto a Smokin' At The Half Note, esta legendaria actuación de Wes en el club Half Note junto a la sección rítmica de Miles Davis lo muestra en el apogeo de sus capacidades como improvisador. Muchos la consideran la mejor actuación en vivo registrada por uno de los guitarristas más inventivos de la historia del jazz. En su reseña para el Jazz Institute of Chicago, el crítico Stuart Nicolson elogió el álbum destacando: "Su estilo y sonido se convirtieron en el modelo a seguir para las generaciones posteriores de guitarristas y ello se comprueba escuchando, entre otros, a George Benson, Emily Remler, Bruce Forman, Mark Whitfield, Kevin Eubanks y Pat Metheny. Este último declaró abiertamente: "Aprendí a tocar la guitarra escuchando Smokin 'At The Half Note y el solo de Wes en "If You Could See Me Now" es mi favorito de todos los tiempos".
Sin embargo, solo dos temas de los cinco que contiene el LP original son tomas del concierto. Los otros tres fueron regrabados tres meses más tarde en el estudio de Rudy Van Gelder en Nueva Jersey. El resto de las tomas en directo aparecen, entre otras, en la edición de Verve en disco compacto de 2005 que aparece aquí.
Wes Montgomery & The Wynton Kelly Trio
Smokin' At The Half Note
1 - No Blues
2 - If You Could See Me Now
3 - Unit 7
4 - Four On Six
5 - What's New?
6 - Willow Weep For Me
7 - Portrait Of Jennie
8 - Surrey With The Fringe On Top
9 - Oh, You Crazy Moon
10 - Misty
11 - Impressions
Wes Montgomery (guitarra), Wynton Kelly (piano), Paul Chambers (contrabajo), Jimmy Cobb (batería).
Grabaciones registradas en vivo en el club Half Note de Nueva York [el 24 de junio (#1 y, #2), el 26 de junio (#6 a #10), entre el 22 y 27 de junio (#11)] y en los estudios Van Gelder, Englewood Cliffs, Nueva Jersey [el 22 de setiembre de 1965 (#3, #4 y #5)].
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En 1965, Wynton Kelly era invitado con asiduidad al club Half Note de la familia Canterino. Unos meses antes del concierto que quedó registrado en el Smokin' At The Half Note, Wes y Wynton protagonizaron otra reunión en el mismo lugar, esta vez secundados por el baterista Jimmy Cobb y los contrabajistas Ron Carter y Larry Ridley. Los conciertos eran transmitidos por radio, y en 2013 fueron incluidos en una edición del sello Jazz on Jazz Records que bien cabe presentar como extra de un extra, tratando de completar las reuniones grabadas de Montgomery y Kelly en el club neoyorkino.
Además de la curiosidad que despierta una grabación que refleja el clima particular de las actuaciones en vivo, se destaca la aparición en ellas de "Mi Cosa", una rara intervención de Wes sin acompañamiento, y de la única versión interpretada por el guitarrista de "Birks' Works", composición de Dizzy Gllespie.
Wes Montgomery & The Wynton Kelly Trio
The Unissued 1965 Half Note Broadcasts
1 - Impressions
2 - Mi Cosa (unaccompanied guitar)
3 - Blues #1
4 - Birks’ Works
5 - Laura
6 - Cariba
7 - Blues #2
8 - Four On Six
9 - Blues #3 ~ Closing announcements
10 - All The Things You Are
11 - I Remember You
Wes Montgomery (guitarra), Wynton Kelly (piano), Ron Carter (contrabajo en #1 a #3), Larry Ridley (contrabajo en #4 a #11), Jimmy Cobb (batería).
Grabado en vivo en el club Half Note de Nueva York, el 12 y el 19 de febrero de 1965, para el programa de radio "Portraits in Jazz", conducido cada viernes por Alan Grant, disc-jockey —nacido como Abraham Grochowsky— fundador de la emisora neoyorkina WABC.