Art Blakey, Duke Jordan y la viuda de Charlie Parker - Relaciones Peligrosas (I)

Otra vez, la sugerencia de Murakami en la entrada anterior hace que me desvíe un poco del plan sobre sus Retratos en Jazz.

Me intrigó una cosa.

 ¿Por qué, si Haruki cuenta que el primer disco de Art Blakey que compró fue "la música original de la banda sonora" de Les Liaisons Dangeureses del sello Fontana, en el libro elige para mostrar la versión del sello Epic?

Alguien puede contestarme: ¿qué importa si el contenido es el mismo? Pues no… hay una "pequeña gran" diferencia en una de las pistas. Precisamente, en la única que interviene el verdadero autor de todas las composiciones, el pianista Duke Jordan que, quien sabe por qué razones, su nombre fue ocultado y mencionado como un tal "J.Marray".

En dicha pista, o track, o surco, la tercera ("Prelude In Blue", primera versión), el sello Fontana fue mucho más generoso pues incluyó la introducción del piano (que no aparece en el registro del sello Epic) como así también una sorprendente continuación… una variación "fantasma" del tema luego de un pequeño "silencio" pero sin cambiar de pista, o track, o surco…

En dicho tema, Bobby Timmons cede su lugar a Duke Jordan y pueden comprobar la diferencia, si gustan.

Art Blakey's Jazz Messengers

Les Liaisons Dangereuses

Lado 1

1 - No Problem (1er. version)

2 - No Hay Problema

3 - Prelude In Blue (à "L'Esquinade")

4 - Valmontana (1er. version)

Lado 2

5 - Miguel's Party

6 - Prelude In Blue (Chez Miguel)

7 - No Problem (2e. version)

8 - Weehawken Mad Pad

9 - Valmontana (2e. version)

Art Blakey (batería), Barney Wilen (saxos tenor y soprano), Lee Morgan (trompeta), Bobby Timmons (piano), Duke Jordan (piano en #3); Jimmy Merritt (contrabajo); John Rodriguez, Tommy Lopez, William Rodriguez (percusiones)

Grabado en Nola Penthouse Sound Studios, Nueva York, el 28 y 29 de julio de 1959

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Pero la verdad siempre triunfa. Poco después de dos años de aquella grabación, Duke Jordan y Doris Parker, viuda de Charlie Parker y fundadora del sello Charlie Parker Records, decidieron poner las cosas en claro y produjeron uno de los títulos más desconocidos del pianista para "salvar honores".

La propia Doris, en las notas de contratapa, se encargó de la defensa expresando:

Fue a las 10 y media de la mañana del 12 de enero de 1962 cuando vi a Duke Jordan revivir algo que ocurrió casi tres años antes, cuando Duke tocó por primera vez esta música. Esa mañana la repitió con la esperanza de que esta vez se lo reconozca debidamente como compositor y artista. Un hombre con el talento y la distinción de Duke Jordan, es un artista que no se paraliza ni desilusiona fácilmente por actos de otros que, hace tres años, utilizaron mal su música y le negaron el crédito de autoría. Esperamos que este disco con la música de Duke Jordan represente, para aquellos que les ha ocurrido lo mismo y para los que en el futuro aspiren abordar la música como profesión artística, un símbolo de paciencia, fe y resistencia.

El sentimiento de estas interpretaciones son de una verdadera maestría musical. Aquí se escuchan a Art Taylor y Charlie Rouse, dos de los miembros originales del grupo de Duke cuando grabó por primera vez esta música. También estuvo presente Ray Abrams, quien trabajó en la música original. En esta grabación se presenta a Eddie Kahn en el contrabajo y a Sonny Cohn en trompeta.

Las composiciones originales que se registraron en 1959 fueron cuatro, pero debido al mal uso por parte de otras personas, las melodías fueron cambiadas y nombradas con títulos diferentes.

Aquí se utilizan los títulos correctos y, con fines informativos, los títulos erróneos son los siguientes: NO PROBLEM (No Hay Problema), JAZZ VENDOR (Valmontana), SUBWAY INN (Fiesta de Miguel), THE FEELING OF LOVE (Prelude In Blue y Weehawken Mas Pad).

Este álbum presenta las composiciones originales y el tema principal de Les Liaisons Dangereuses por su verdadero compositor, Duke Jordan.

Duke Jordan

Les Liaisons Dangereuses

Lado 1

1 - No Problem (#1)

2 - No Problem (#2)

3 - No Problem (#3)

Lado 2

4 - Jazz Vendor

5 - Subway Inn

6 - The Feeling Of Love (#1)

7 - The Feeling Of Love (#2)

Duke Jordan (piano), Charlie Rouse (saxo tenor), Sonny Cohn (trompeta), Eddie Kahn (contrabajo), Art Taylor (batería)

Grabado en RCA Studios, Nueva York, el 12 de enero de 1962

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Bueno... había una gran historia detrás de la sugerencia de Murakami. 

Pero no es todo... esto no quedará aquí. No olvidemos la mentada "banda de sonido original" de la película. La de Art Blakey es sólo parte de esta. Los productores de dicho film habían elegido a Thelonious Monk para que se encargara del trabajo musical. 

Pero eso es otro tema, un capítulo que merecerá un nuevo "desvío".

Mañana... O pasado mañana.

Mientras tanto, disfruten con las diferencias... 

Retratos en Jazz #5 - Art Blakey

Art Blakey (1919-1990)

Nació en Pittsburgh. En 1940 se incorporó a la orquesta de Billy Eckstine, para luego trabajar con músicos del nivel de Charlie Parker. En febrero de 1952 tocó en el club de jazz Birdland con el quinteto de Horace Silver. Al año siguiente fundó con él los Jazz Messengers, con quienes trabajó hasta su muerte, cambiando sus integrantes constantemente. Baterista dotado de grandeza espiritual y delicadeza. Como director de orquesta promovió e hizo conocer al mundo diversos jóvenes talentosos.

Les Liaisons Dangereuses (Epic LA-16022)

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Art Blakey's Jazz Messengers

Les Liaisons Dangereuses

Lado 1

1 - No Problem (1st. version)

2 - No Hay Problema

3 - Prelude In Blue (1st. version)

4 - Valmontana (1st. version)

Lado 2

5 - Miguel's Party

6 - Prelude In Blue (2nd. version)

7 - No Problem (2nd. version)

8 - Weehawken Mad Pad

9 - Valmontana (2nd. version)

Art Blakey (batería); Barney Wilen (saxos tenor y soprano); Lee Morgan (trompeta); Bobby Timmons, Duke Jordan (pianos); Jimmy Merritt (contrabajo); John Rodriguez, Tommy Lopez, William Rodriguez (percusiones)

Grabado en Nola Studios, Nueva York, el 28 y 29 de julio de 1959

Teatro, cine y jazz: Una Gran Conexión

Ninguna pieza de teatro ha ofrecido tanto a tantos músicos de jazz como lo hizo The Connection, famosa obra creada por Jack Gelber, un escritor estadounidense cuyo perfil artístico estuvo plenamente alineado con el movimiento de la "Beat Generation".

Estrenada en Nueva York el 15 de Julio de 1959, se convirtió en el primer gran éxito del celebérrimo (y aún existente) Living Theatre, una compañía creada en 1947 (es el grupo de teatro experimental más antiguo que existe en Estados Unidos), la cual concibe al teatro como una forma de vida. Sus integrantes viven en comunidad bajo principios libertarios, dedicados a transformar la organización del poder dentro de una sociedad autoritaria y cuya estructura jerárquica propende a una comunidad cooperativa.

Su objetivo principal consiste en representar obras experimentales -que a menudo abordan temas controversiales-, e intentan contrarrestar la complacencia del público a través de participaciones directas de la audiencia. Sus espectáculos colectivos dejan mucho espacio para la improvisación y, para conseguir una respuesta inmediata del público, muchas veces se representan en lugares tan insólitos como talleres industriales, en la calle o en "happenings". Está básicamente inspirada en el anarquismo y  el "teatro de la crueldad" de Antonín Artaud.

La música original para el estreno de The Connection, estuvo a cargo del pianista Freddie Redd que, junto al grupo integrado por Jackie McLean en saxo alto, Michael Mattos en contrabajo y Larry Ritchie en batería, actuaba en vivo en el mismo escenario, sumándose de manera integral a la obra y, en ocasiones, tomando roles actorales haciéndose cargo de algunas líneas del guion. Dicha banda sonora fue registrada para el sello Blue Note en Febrero de 1960.

Freddie Redd Quartet - Music From The Connection 

Lado A

1 - Who Killed Cock Robin?

2 - Wigglin'

3 - Music Forever

Lado B

1 - Time To Smile

2 - Theme For Sister Salvation

3 - Jim Dunn's Dilemma

4 - O.D.

Si bien la versión del Freddie Redd Quartet fue también la banda sonora del film, hubo una segunda versión registrada el 13 de junio de 1960 para el sello Felsted a cargo del trompetista Howard McGhee liderando un quinteto que completaron Tina Brooks en saxo tenor, Freddie Redd al piano (identificado con I. Ching por razones contractuales), Milt Hinton en contrabajo y Osie Johnson en batería.

Howard McGhee Quintet -  Music From The Connection

Lado A

1 - Who Killed Cock Robin?

2 - Wigglin'

3 - Music Forever

Lado B

1 - Time To Smile

2 - Theme For Sister Salvation

3 - Jim Dunn's Dilemma

4 - O.D. (Overdose)

Cuando la obra salió de gira por Europa en el verano de 1961, hubo una reescritura de su banda sonora, esta vez compuesta por saxo barítono Cecil Payne y el pianista Kenny Drew.

De regreso a Nueva York, estas nuevas partituras fueron llevadas al disco por Payne en formato de quinteto junto a Clark Terry en trompeta, Bennie Green en trombón, Duke Jordan al piano, Ron Carter en contrabajo y Charlie Persip en batería. Las sesiones de grabación se realizaron entre el 14 y el 16 Marzo de 1962 para el sello Charlie Parker Records. 

Cecil Payne - The Connection

Lado A

1 - Stop And Listen

2 - Born Again

3 - Dear People

Lado B

1 - Kenny's One

2 - Sister Carol

3 - Mighty Fine Wine

4 - It's Your Life

Los elogios logrados por la temática de la obra y la incorporación de música en vivo al espectáculo propiciaron una salida de la "gran manzana", lanzándose una producción en la Costa Oeste. Para la versión de Los Angeles, el encargado de la música fue el gran saxo tenor Dexter Gordon.
Dexter no sólo compuso el repertorio sino que también debutó como actor formando parte del elenco caracterizando a Ernie, uno de los personajes cuyo perfil le venía como anillo al dedo ya que se trataba de un talentoso y atractivo músico de jazz, de hablar suave y perdidamente adicto a la heroína.

Si bien esta producción nunca fue grabada integralmente, tres de sus temas ("Soul Sister", "I Want More" y "Ernie's Theme") formaron parte del repertorio registrado para su disco Dexter Calling, realizado para el sello Blue Note y grabado en los estudios de Rudy Van Gelder el 9 de Mayo de 1961. Al tenor lo acompañaron Kenny Drew al piano, Paul Chambers en contrabajo y Philly Joe Jones en la batería.

Dexter Gordon - Dexter Calling

1 -Soul Sister

2 - Modal Mood

3 - I Want More

4 - The End Of A Love Affair

5 - Clear The Dex

6 - Ernie's Tune

7 - Smile

8 - Landslide

A todas las grabaciones referidas a The Connection, se sumó una producción del veterano baterista Aldo Romano (1941, Belluno, Italia), liderando un cuarteto que se completó con dos representantes de la "nueva sangre" europea de entonces, el saxofonista Baptiste Herbin (1985, Chartres, Francia) y  el pianista Alessandro Lanzoni (1992, Florencia, Italia), más la segura solidez de otro veterano, el contrabajista argelino Michel Benita (1954, Argel, Argelia).

La grabación tuvo lugar en París para el sello Dreyfus, el 28 y 29 de Mayo de 2012 retomando así la música de Freddie Redd pretendiendo, según Romano, realizar un respetuoso tributo de los jazzistas de la época, muertos por la droga ante la indiferencia general de una sociedad que no entendió nada sobre su música.

Aldo Romano' New Blood - Plays The Connection

1 - Who Killed Cock Robin

2 - Wigglin’

3 - Music Forever

4 - Time To Smile

5 - Theme For Sister Salvation

6 - Jim Dunn’s Dilemma

7 - O.D. (Overdose)

8 - Murmur

9 - Conception

10 - Ballade For Jackie

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Y entonces, llegamos a la versión cinematográfica.

Con un formato de "cine dentro del cine", The Connection fue la primera película dirigida por la cineasta experimental estadounidense Shirley Clarke tras realizar varios cortometrajes durante la década anterior. La película fue objeto de importantes casos judiciales relacionados con la censura debido a que la palabra "mierda" aparece en varias ocasiones como referencia a las drogas.

El caso llegó hasta la Corte del Estado de Nueva York de Apelaciones (la corte más alta del estado). El Tribunal de Apelaciones confirmó la decisión del nivel intermedio de la División de Apelación, que había sostenido que, aunque se tratase de algo "vulgar", el uso del término podría no ser considerado obsceno. 

En última instancia, la presión ejercida por la Asociación Francesa de Críticos de Cine finalmente pudo más y finalmente se estrenó en el Festival de Cine de Cannes en 1961, aunque la película no tuvo éxito en la taquilla.

Con los textos de Jack Gelber, autor de la obra teatral, la acción sigue a un joven cineasta que intenta filmar a un grupo de adictos a la heroína esperando que llegue su traficante, muchos de ellos músicos de jazz. Está filmada casi sin cortes y haciendo entrar y salir en el plano a los personajes (que según sus propias palabras son “yonkis” adictos a la heroína), en un ambiente típico del Nueva York de comienzos de la década de 1960. 

Sin que preocupasen los problemas derivados del corte, del empalme y de la edición, el espectador se interna en el caos de un loft deprimente, donde no hay ningún tipo de horario ni tampoco hora de ensayo. 

En la película aparecen todos los músicos de la producción teatral original: Freddie Redd (compositor, piano), Jackie McLean (saxo alto), Michael Mattos (contrabajo) y Larry Ritchie (batería). 

Mientras McLean toca su saxo, los demás hablan de sus problemas de adicciones y de sus vidas en general. También están en la ficción el director de "la experiencia" y su camarógrafo quienes compran la voluntad de los participantes del reality a cambio de pagarles la cuota de droga de una semana, queriendo grabar un documental lo más real posible.

Se presenta aquí la versión lanzada por Milestone Films el 4 de mayo de 2012, restaurada por el UCLA Film and Television Archive y con subtítulos en español.

The Connection (Shirley Clarke, 1961)

Personal

Diseño de producción - Richard Sylbert

Director de arte - Albert Brenner

Productor asociado - James Di Gangi

Fotografía - Arthur J. Ornitz

Música - Freddie Redd

Producción - Lewis Allen y Shirley Clarke

Guión -Jack Gelber

Editora asociada y asistente de guión - Patricia Jaffe

Dirección y Edición - Shirley Clarke

Reparto

Warren Finnerty - Leach

Jerome Raphel - Solly

Garry Goodrow - Ernie

James Anderson - Sam

Carl Lee - Cowboy

Barbara Winchester - Hermana Salvación

Henry Proach - Harry

Roscoe Browne - J.J. Burden

William Bedfield - Jim Dunn

Músicos

Freddie Redd - Piano

Jackie McLean - Saxo alto

Larry Ritchie - Batería

Michael Mattos - Contrabajo

Blue Note #21 - Tina Brooks

Tina Brooks

True Blue

Era un sensible y excepcional improvisador que podía tejer hermosos y complejos tapices con la corneta. Su lirismo, unidad de ideas y lógica interna eran asombrosos.

**Michael Cuscuna, notas originales de “Back To The Tracks”**

Este álbum tomó forma en medio de un par de agitadas semanas de grabación con Rudy Van Gelder, un período en el que vieron la luz algunos discos estelares, entre ellos Open Sesame de Freddie Hubbard y Blue Hour de Stanley Turrentine con The Three Sounds. El segundo disco de Brooks como líder se grabó poco después del vigesimoctavo cumpleaños del saxofonista, y cuenta con unos excelentes vientos por parte de este y de Hubbard. Además, fue el único disco de Brooks que vio publicado en vida; el segundo, Minor Move, salió bastante después de la temprana muerte del saxofonista, acaecida en 1974. Puede que su grave adicción a la heroína fuera también responsable de que Blue Note postergase tanto el lanzamiento de sus otros dos álbumes: el primero y el otro, publicado más adelante con el título Back To The Tracks, que se grabó en octubre de 1960.

Con excepción de la última canción de la cara 2, todas las demás están compuestas por Brooks. El poderío y la suavidad de su saxofón tenor demuestran que es un intérprete y compositor de considerable mérito, que es mayor del que puede inferirse de su escasa fama (al margen de aquellos que conocen su obra). Se trata de un magnífico grupo cuya interpretación de “Up Tight’s Creek”, firmada por Duke Jordan e inspirada en Horace Silver, destaca en todos los sentidos.

Veterano de varios grupos de rhythm and blues, Brooks aprendió el oficio se saxofonista en una escuela latina de Nueva York y perfeccionó sus habilidades como compositor con Herbert Bourne, violinista y músico clásico. Tras una temporada con la big band de Lionel Hampton, Lion le ofreció a Brooks su gran oportunidad en 1958 al invitarlo a tocar en The Sermon, el álbum de Jimmy Smith.

Brooks no volvió a grabar más hasta su último álbum, The Waiting Game, en Marzo de 1961; las drogas, inevitablemente, le llevaron a prisión y, después, a recibir tratamiento hospitalario. Al final, sólo podía dar conciertos de forma esporádica. Con todo, este álbum destaca de forma ejemplar y proporciona pistas de lo que podría haber sido. Lo más irónico es que Brooks era el suplente de Jackie McLean en la obra de teatro The Connection, que trata de los peligros de la adicción. Brooks tenía sólo cuarenta y dos años cuando murió por una insuficiencia hepática.

1 - Good Old Soul

2 - Up Tight's Creek

3 - Theme For Doris

4 - True Blue

5 - Miss Hazel

6 - Nothing Ever Changes My Love

7 - True Blue (alternate take)

8 - Good Old Soul (alternate take)

Tina Brooks (saxo tenor), Freddie Hubbard (trompeta), Duke Jordan (piano), Sam Jones (contrabajo), Art Taylor (batería)

 Rudy Van Gelder Studio, Englewood Cliffs, Nueva Jersey, 25 de Junio de 1960