Depois do fantástico Shanghai Dream nos ter levado ao passado, através de um drama ambientado na Segunda Guerra Mundial, o autor português Jorge Miguel, que muitas cartas dá no universo da banda desenhada franco-belga vê, num curto espaço de tempo, um segundo livro seu publicado em Portugal pelas editoras Arte de Autor e A Seita. Mas, se o álbum anterior foi histórico, este Sapiens Imperium não poderia ser mais futurista. E, desta vez, no lugar de Philippe Thirault, o autor português aparece acompanhado pelo americano Sam Timel.
Há que dizer que Sapiens Imperium se apresenta como uma obra de ficção científica cheia de potencial e uma forte ambição. E embora seja publicada como um one-shot, uma história auto-contida em si mesma, a verdade é que há aqui espaço para muito mais. E quando falo em “muito mais” refiro-me a uma maior e mais complexa exploração narrativa das boas ideias que Sam Timel congeminou. E, talvez por isso, não seja de admirar que a última legenda do livro seja “Fim do Primeiro Ciclo”. O que traz consigo a promessa de que, mesmo tendo em conta que este livro se fecha a si mesmo, há (haveria!) espaço para muito mais.
A história leva-nos, como já referi, para uma distopia futurista, passada num local e num tempo longínquos. O universo é governado, de forma autoritária, pelo chefe dos Kerkans. Quanto à dinastia dos Khelek, depois de deposta, foi aprisionada em Tazma, uma lua abandonada, onde o seu povo passou a viver no subsolo. Entretanto, passou-se muito tempo e começa a surgir uma onda de revolta por parte dos Khelek, que têm que fazer trabalhos forçados para a produção de algas, que são indispensáveis à vida do Império. No fundo, a clássica situação de um povo que é escravizado em prole de um outro.
E da revolta que se vai sentindo junto dos Khelek, começa a sobressair a jovem Xinthia, que protagoniza este Sapiens Imperium, numa luta pela revolução e pelo direito à liberdade. Entretanto, Xinthia acaba por se apaixonar pelo filho do imperador que, contrariamente à sua família, até consegue nutrir simpatia e respeito pelo povo Khelek.
Há também uma coisa muito interessante que são os Metalnautas, uma espécie de robots de guerra, que são controlados à distância por humanos. Essa premissa destes soldados de guerra mecânicos é, por si só, muito interessante e merecia, por ventura, uma maior e mais complexa exploração por parte de Timel. Como também o merecia a boa dose de criaturas e locais imaginados por Timel e ilustrados por Jorge Miguel.
É, pois, por isso, que considero que, em termos narrativos, Timel parece munir a história de muitas pontas soltas. Há imensas boas ideias, aqui e ali, mas parece que são "atiradas" para a história de uma forma algo aleatória.
Sendo clássico no estilo, mas, neste caso, desenhando uma história futurista, diria que o autor arriscou bastante e a coisa até podia ter saído mal. Mas não. O seu trabalho é deveras interessante, merecendo ainda um destaque pela sua versatilidade para histórias de cariz bem diferente. Shanghai Dream não tem nada a ver com Sapiens Imperium e em ambas as obras, Jorge Miguel, nos dá ilustrações muito cativantes e soluções narrativas eficazes para bem nos contar ambas as histórias.
Sobre o objeto físico, há uma coisa, que importa dar conta, que diz respeito ao excesso de texto que aparece na capa e contracapa. Senão, vejamos: há uma síntese logo na capa(!), há um pequeno resumo na contracapa num texto maior em dimensão e depois ainda há um terceiro resumo da obra. O texto não se repete mas complementa-se, é certo, mas acho que todo este texto, para lá de excessivo, tira muita beleza ao livro em si. Bem sei que na versão original, sucedeu o mesmo, portanto não é algo que deva ser imputado às editoras portuguesas, mas, presumivelmente, aos autores.
A ilustração escolhida para a capa também não é a melhor, quanto a mim, se tivermos em conta a enorme capacidade de ilustração de Jorge Miguel. Não é que seja uma capa feia. Quantas dezenas de livros com capas mais feias não haverão, mas, lá está, conhecendo a capacidade do autor português, acho que a capa poderia ser melhor e mais cativante.
Em suma, este é um daqueles livros que me deixa com sentimentos mistos. A ideia, o potencial da mesma, as ilustrações fantásticas de Jorge Miguel… tudo isso está a um nível de excelência. Mas depois, há a tal sensação de déjà vu e de ideias recicladas de outras obras, bem como a introdução de muitas coisas, que tendo potencial, poderiam ser mais bem aproveitadas. Seja como for, é um bom livro, ainda assim, especialmente recomendado aos adeptos da ficção científica.
NOTA FINAL (1/10):
8.0
Convite: Passem na página de instagram do Vinheta 2020 para verem mais imagens do álbum. www.instagram.com/vinheta_2020
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Ficha técnica
Sapiens Imperium
Autores: Sam Timel e Jorge Miguel
Editora: Arte de Autor e A Seita
Páginas: 120, a cores
Encadernação: capa dura
Lançamento: Setembro de 2021