Análise: Rare Flavours - Uma Viagem aos Sabores de Rubin Baksh

Rare Flavours - Uma Viagem aos Sabores de Rubin Baksh, de Ram V e Filipe Andrade

Este era um dos livros que eu mais queria ler, confesso-vos. Depois do espetacular As Muitas Mortes de Laila Starr, em que ficou claro como a obra tinha uma muito criativa premissa narrativa e um fantástico texto a acompanhá-la, de Ram V, bem como uma bela ilustração por parte do português Filipe Andrade, estava desejoso de ler este Rare Flavours - Uma Viagem aos Sabores de Rubin Baksh, que a editora Kingpin Books acaba de publicar.

Tinha lido muitas coisas positivas sobre esta obra, sabia que era algo completamente diferente de As Muitas Mortes de Laila Starr e que tinha como temas centrais a gastronomia indiana e alguns elementos fantasiosos. Mas pouco mais eu sabia sobre a obra.

Estava à espera, portanto, de algo que fosse bom, sim, mas devo confessar-vos que as minhas expectativas foram redondamente superadas! Confesso-vos: fiquei maravilhado com esta obra.

Eis uma banda desenhada única, bela, poética, madura e inesquecível, que nos faz parar um pouco da azáfama dos nossos dias em excesso de velocidade para que possamos refletir - realmente - sobre o sentido da vida e como melhor vivê-la. Ou apreciá-la.

Rare Flavours acompanha a viagem improvável de dois protagonistas: por um lado, temos um demónio antigo, curioso e contemplativo, que deseja tornar-se numa espécie de novo Anthony Bourdain; por outro lado, temos um jovem cineasta humano que decide - um pouco a contragosto - documentar a jornada gastronómica do demónio. Juntos, encetam uma viagem em que percorrem diferentes regiões da Índia em busca de experiências culinárias únicas, experimentando pratos preparados por pessoas comuns, tais como cozinheiros de rua ou cozinheiros domésticos. Mas todos eles são autênticos guardiões de tradições locais, da comida tradicional e da forma como a mesma é confeccionada desde sempre.

Mas não pensem que esta é uma viagem meramente gastronómica e quase turística, porque não o é. Ao invés, é muito mais uma exploração do que significa viver, lembrar e deixar um rasto no mundo.

À medida que as personagens avançam pelo seu périplo, cada refeição transforma-se numa porta para histórias mais profundas, enquanto vamos percebendo que este Demónio encerra em si verdades ocultas que tardam a ser reveladas. E tudo isto enquanto são perseguidos por dois homens que querem matar o Demónio.

Enquanto o protagonista desta história parece mais interessado em compreender aquilo que torna os humanos tão ligados ao efémero, o cineasta procura capturar algo que, por natureza, não pode ser totalmente preservado. A história desenvolve-se assim como uma meditação poética sobre o tempo, a mortalidade e a beleza dos pequenos gestos, das pequenas coisas da vida, onde a comida serve de elo entre o corpo, a cultura e a alma.

 

O próprio título da obra não poderia ser mais acertado, já que este é um livro que mais do que se ler... degusta-se. Saboreia-se. Até vou mais longe e confirmo que estamos perante um banquete sensorial, uma peregrinação pela memória, pelo sabor e pelo invisível que habita entre os dois.

E a escrita de Ram V, meus caros, parece melhor e mais inspirada do que nunca! Solta, leve, densa, ritmada, com frases passíveis de serem citadas a cada duas páginas. A história é menos sobre aquilo que é visto e mais sobre aquilo que é sentido: o peso da história, a permanência dos gestos, a eternidade que se esconde no quotidiano.

E, claro, o tema da comida, e da gastronomia indiana em concreto, não nos é dado apenas como alimento, mas como memória física. Seja essa memória pessoal ou coletiva. Seja o sabor que marcou a existência de todo um povo e que foi sendo recapturado cada vez que alguém cozinhava cada prato como deve ser, cumprindo todas as pequenas regras e caprichos gastronómicos; seja o sabor de uma comida caseira, cozinhada de determinada forma, que parece permanecer mais no nosso coração do que nas nossas papilas gustativas. Já vos aconteceu? Certamente que sim.

Cada prato descrito torna‑se uma cápsula de tempo, um fragmento de existência preservado na especiaria certa, no método antigo, no calor humano de quem cozinha. Ram V constrói uma espécie de filosofia do paladar: comer é recordar, é honrar, é atravessar gerações.

E há algo de muito melancólico nesta abordagem. A cada nova refeição, sentimos a urgência da preservação, como se as receitas que nos são dadas - e as histórias que as acompanham em paralelo - estivessem prestes a desaparecer. E talvez estejam. Rare Flavours é, nesse sentido, uma ode ao que resiste… mas também ao que inevitavelmente se perde.

O que torna esta obra ainda mais fascinante é, quanto a mim, a forma como Ram V mistura o sobrenatural com o profundamente humano. O demónio acaba por não ser uma figura de horror, mas de curiosidade, pois quer apenas compreender aquilo que torna a vida humana tão extraordinariamente significativa. 

Outra coisa que também apreciei bastante, é a forma como o autor brinca com a narrativa, deixando-nos um pouco à deriva mais no início da obra, até que, lá mais para o meio, nos puxe para dentro do seu "barco" e nos leve a navegar ao sabor do seu texto.

Confesso que a introdução das receitas ao longo do livro me chateou um bocado, pois tinha sempre o condão de me distrair da bela narração e diálogos verosímeis de Ram V. E fê-lo de todas as vezes em que isso aconteceu. Percebo a ideia, claro, mas parece-me que faz menos pela história do que aquilo que, eventualmente, os autores poderão ter achado que faria. Mesmo assim, é um detalhe apenas. Não é isso que corrói esta experiência fantástica de leitura. 

E se o texto de Ram V é poético e evocativo, deixem-me dizer-vos ainda que as ilustrações do "nosso" Filipe Andrade são quase translúcidas, na medida em que nos oferecem páginas que mais do que ilustrar a história, parecem dissolver as fronteiras entre o que é contado por palavras e o que é ilustrado por desenhos. O que faz com que toda a experiência, mais uma vez, seja poética, com os corpos a alongarem-se e os rostos das personagens a desvanecerem-se. Como se tudo fosse um sonho. Em vez de desenhar cenas, o autor parece desenhar sensações. 

E há uma fluidez impressionante no traço de Filipe Andrade, que aqui se mostra ainda mais livre e, diria, confiante, do que em As Muitas Mortes de Laila Starr. Parece que cada página está em movimento contínuo. Para isso, também importa não esquecer que a cor desempenha um papel fundamental: as cores são bastante quentes, vibrantes, quase táteis, com os tons a evocar o calor das cozinhas, o fervor das ruas e a quentura das paisagens indianas. 

A edição da obra, por parte da Kingpin Books - e bem da forma a que o seu editor, Mário Freitas, nos tem habituado - é muito cuidada. A capa é dura e baça, com detalhes a verniz. No miolo, o papel é brilhante e de boa gramagem. A impressão, encadernação e acabamentos também são de primeira linha. No final, temos ainda uma galeria de extras, que inclui as seis capas da obra quando foi lançada em números, estudos de capa e de personagem, e ainda belos posfácios de ambos os autores.

Em suma, Rare Flavours deixa-nos com uma rara sensação de termos saboreado um prato inesquecível. Daqueles que não conseguimos descrever totalmente, mas cujo aftertaste (desculpem o anglicismo) é belo e permanece por longos momentos. E num mundo apressado, onde tudo é consumo imediato, Ram V e Filipe Andrade oferecem-nos uma experiência que exige presença. Que nos pede para parar, para sentir e para lembrar que talvez ainda devamos acreditar na beleza, na memória e no poder transformador de uma boa história… servida à temperatura certa e com o tempero ideal, claro.

NOTA FINAL (1/10):

10.0

Convite: Passem na página de instagram do Vinheta 2020 para verem mais imagens do álbum. www.instagram.com/vinheta_2020

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Ficha técnica

Rare Flavours - Uma Viagem aos Sabores de Rubin Baksh

Autores: Ram V e Filipe Andrade

Editora: Kingpin Books

Tradução, legendagem, design e edição: Mário Freitas

Páginas: 160, a cores

Encadernação: Capa dura

Formato: 19,5 x 28 cm

PVP: 29,95€

Kingpin prepara-se para editar o celebrado "Rare Flavours"!

Depois do fantástico As Muitas Mortes de Laila Starr, a dupla de autores formada pelo autor Ram V e pelo português Filipe Andrade, está de volta com a sua mais recente obra intitulada Rare Flavours - Uma Viagem aos Sabores de Rubin Baksh, um trabalho muito celebrado no mercado americano, que recebeu várias nomeações aos Prémios Eisners.

O livro terá lançamento oficial no Maia BD (no Fórum Maia), no próximo dia 23 de Maio, e contará com a presença dos dois autores. Haverá ainda uma exposição de originais do livro no Maia BD, com curadoria de Mário Freitas.

Esta é a primeira edição da Kingpin Books neste ano de 2026, o que é sempre algo de louvar.

Mais abaixo, deixo-vos com a sinopse da obra e com algumas imagens promocionais.

Rare Flavours - Uma Viagem aos Sabores de Rubin Baksh, de Ram V e Filipe Andrade

A história fascinante de Rubin, um rakshasa demoníaco com o desejo terreno de tornar-se o novo Anthony Bourdain. Para alcançar a sua visão, Rubin recruta Mo - um aspirante a cineasta que já viu melhores dias - para documentar a mundialmente famosa cozinha indiana e as gentes por detrás de tal gloriosa comida. 

Mas Mo não sonha que Rubin é bem mais do que aparenta, e que os mortais desempenham um papel muito mais sombrio do que aquele para o que estão preparados.

Depois de “As muitas mortes de Laila Starr”, Ram V e Filipe Andrade estimulam o palato dos leitores com uma história que mistura o sobrenatural, a cozinha indiana e o mundo impiedoso dos chefes de cozinha que se tornam celebridades. 

Uma jornada épica da vida e dos seus significados mais profundos através da comida, e uma reflexão inteligente sobre a importância de abrandar e saborear essa vida.

Nomeado para as principais categorias dos Prémios Eisner norte-americanos.

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Ficha técnica

Rare Flavours - Uma Viagem aos Sabores de Rubin Baksh

Autores: Ram V e Filipe Andrade

Editora: Kingpin Books

Tradução, legendagem, design e edição: Mário Freitas

Páginas: 160, a cores

Encadernação: Capa dura

Formato: 19,5 x 28 cm

PVP: 29,95€

TOP 10 - A Melhor BD lançada pela G. Floy Studio nos últimos 5 anos!

Hoje trago-vos as 10 melhores bandas desenhadas editadas pela G. Floy Studio nos últimos 5 anos! 

Esta editora que nos últimos anos até tem andado algo tímida no que ao lançamento de banda desenhada diz respeito, editou inúmeras bandas desenhadas de qualidade superior entre os anos 2020 e 2025, contribuindo com a sua parte para que a 9ª arte tenha vivido um momento tão bom na última meia década.

Convém relembrar que este conceito de "melhor" é meramente pessoal e diz respeito aos livros que, quanto a mim, obviamente, são mais especiais ou me marcaram mais. Ou, naquela metáfora que já referi várias vezes, "se a minha estante de BD estivesse em chamas e eu só pudesse salvar 10 obras, seriam estas as que eu salvava".

Faço aqui uma pequena nota sobre o procedimento: considerei séries como um todo e obras one-shot. Tudo junto. Pode ser um bocado injusto para as obras autocontidas, reconheço, e até ponderei fazer um TOP exclusivamente para séries e outro para livros one-shot, mas depois achei que isso seria escolher demasiadas obras. Deixaria de ser um TOP 10 para ser um TOP 20. Até me facilitaria o processo, honestamente, mas acabaria por retirar destaque a este meu trabalho que procura ser de curadoria. Acabou por ser um exercício mais difícil, pois tive que deixar de fora obras que também adoro, mas acho que quem beneficia são os meus leitores que, deste modo, ficam com a BD que considero ser a "crème de la crème" de cada editora.

Portanto, sem mais demoras, aqui estão elas, as 10 Melhores BDs da G. Floy Studio:

Análise: As Muitas Mortes de Laila Starr

As Muitas Mortes de Laila Starr, de Ram V e Filipe Andrade

Desde o seu lançamento, em 2021, quando foi originalmente publicada pela BOOM! Studios, que este As Muitas Mortes de Laila Starr despertou o meu interesse. Em primeiro lugar, porque reunia o nome do português Filipe Andrade a Ram V – um autor indiano que tem vindo a trilhar o seu caminho com um sucesso crescente. Além disso, e como se não bastasse, o crescente sucesso e aceitação da obra, que conquistou uma rápida aclamação internacional, ainda mais adensou o meu interesse. Com efeito, As Muitas Mortes de Laila Starr acabou por ser nomeado para alguns dos prémios mais relevantes do género, dos quais se destacam os Eisners. Como tal, foi difícil, mas acabei por resistir à tentação de o ler na língua original – o inglês. Decidi, como sempre tento fazer, esperar pela edição portuguesa, que nos foi trazida pela G. Floy Studio, há umas semanas.

E depois de ler este tão esperado livro, posso dizer-vos que compreendo o hype da obra e que me junto ao coro das vozes que aclamam este belo livro, a roçar a poesia em banda desenhada. A história é profunda e carregada de beleza, e as ilustrações de Filipe Andrade são verdadeiramente encantadoras. Não obstante, também acho que o livro, especialmente ao nível do argumento, apresenta algumas fraquezas – ou inconsistências – que, se acauteladas pelos autores, poderiam ter tornado a obra em algo perfeito. Não o sendo, é um livro magnífico e que já pode figurar entre os livros mais relevantes da banda desenhada nacional. Ou de origem nacional, vá.

As Muitas Mortes de Laila Starr apresenta-nos uma história onde se misturam, de forma airosa, os temas do drama, da fantasia e das reflexões sobre a vida, sobre a morte e sobre o próprio renascimento depois da morte. Como cada um dos capítulos parece poder ser lido de forma independente, quase como se o livro fosse constituído por cinco mini-histórias autocontidas, não posso deixar de dizer que muitas vezes me veio à memória o fabuloso livro Daytripper, dos autores brasileiros Fábio Moon e Gabriel Bá - publicado em Portugal pela Levoir. Aliás, isso até se torna ainda mais curioso, se tivermos em conta que este As Muitas Mortes de Laila Starr abre com um prefácio do próprio Fábio Moon. Além desta referência, também senti omnipresente a influência de Neil Gaiman e da sua obra-prima Sandman. Mas, atenção, ao dizer isto não posso deixar de referir que, embora estas referências estejam, por ventura, demasiado óbvias na história imaginada por Ram V, este As Muitas Mortes de Laila Starr tem a sua própria personalidade, não sendo “mais do mesmo”.

E, já agora, permitam-me uma outra ressalva: se é verdade que os cinco capítulos que compõem esta história são aparentemente independentes entre si, é lógico que há um fio condutor e que a soma das cinco partes nos leva a uma reflexão e compreensão maiores da história, claro está.

A trama passa-se em Bombaim, na Índia, e gira em torno de Laila Starr, que não é mais do que um corpo, uma carcaça, que a personagem Morte adota já depois de ter sido despedida da sua função de ceifar vidas. Sim, a premissa é mesmo essa. Depois de se perceber que acaba de nascer um bebé (Darius) que será o descobridor/inventor da imortalidade, a tarefa da Morte deixa se ser relevante e a personagem vê-se relegada a uma vida mortal. Claro que não está satisfeita por ter perdido a sua função, a sua ocupação, que cumpria com tanto zelo, e procurará assegurar que esse bebé, que acaba de nascer, não dure muitos anos. Há, pois, uma tentativa de alterar o futuro previamente estabelecido, que acabará por levantar pertinentes questões e obrigar Laila a ver-se confrontada com questões sobre a natureza da vida e da morte, e a possibilidade de encontrar um significado mais profundo na sua própria existência divina.

A história examina temas como a mortalidade, o propósito da vida, o desejo humano de evitar a morte e o valor das experiências efémeras. Ram V tece uma narrativa complexa que questiona as ideias convencionais sobre a morte e a imortalidade. A premissa deste As Muitas Mortes de Laila Starr é verdadeiramente apaixonante. E verdadeiramente apaixonante é também a escrita do autor indiano que, rapidamente, consegue impactar o leitor. Chega a parecer um misto de poesia e filosofia o texto que nos é dado por Ram V que, além de escrever bem, ainda nos oferece excelentes formas de narrar a sua história. Não só apreciei especialmente o modo como vamos ficando a conhecer o que acontece, de forma muito bem doseada, como há momentos verdadeiramente brilhantes como o do cigarro, entre outros. (Não digo mais nada, para não estragar a surpresa).

Mas se a premissa é excelente, se a escrita é muito boa e se a história é tecida com complexidade, é nessa mesma complexidade que a história se torna periclitante e frágil. Quase ao ponto de afundar a sua própria premissa base. Bem, talvez não a “afunde” por completo, mas certamente, acaba por apresentar inconsistências e pontas soltas que a impedem de ser perfeita ou ainda mais marcante e bela.

Senão vejamos: como primeiro ponto, se a Morte é destituída da sua função, como é que as pessoas no mundo continuam a morrer? Ninguém se lembrou de que isto poria em causa o próprio conceito chave da história? Se a Morte deixa de estar no ativo quem é que está, portanto, a ser responsável pelas mortes das pessoas? Qual é, pois, a lógica para a Morte ser despedida tanto tempo antes do próprio obsoletismo da sua função? E se Laila Starr morre várias vezes – creio que isso não será um spoiler se tivermos em conta o próprio nome da obra – quem é que está, portanto, a ser o responsável pelas suas mortes, tendo em conta que o seu posto foi extinto? Já para não falar que, partindo do princípio que a história se passa na Índia, onde a religião hindu é hegemónica, não deveria Laila reencarnar em corpos diferentes, sendo desta forma mais fiel ao que a religião defende? Porque motivo a reencarnação da morte é sempre feita no mesmo corpo de Laila Starr? São perguntas óbvias que ficam sem resposta, infelizmente, e que podem deixar no ar a ideia de que o passo foi maior do que a perna na criação da premissa da obra.

Mesmo assim, estas inconsistências que podem parecer irrelevantes ao leitor mais incauto, não destroem a obra, nem nada que se pareça. Simplesmente a afastam da perfeição que, convenhamos, estava perto de ser alcançada. Até porque me pareceu que Ram V acabou por saber fechar bem a história, com um bonito e profundo final, que é acompanhado com bom texto – daqueles que também conseguem ser “quotable” e que tanto procuro sempre enaltecer.

Mas se, até este ponto, me tenho focado em Ram V, não há forma de falar neste As Muitas Mortes de Laila Starr sem fazer uma veemente menção ao trabalho de Filipe Andrade. É que, na verdade, o autor português parece acertar em tudo o que faz. Os seus desenhos, muito estilizados, rabiscados, confiantes, modernos e fluídos, adequam-se que nem uma luva ao ambiente pictórico da história e, ao mesmo tempo, conseguem imprimir a valência metafísica e poética que a história pedia.

O estilo de Filipe Andrade é único e traz uma certa misticidade à atmosfera da obra, oferecendo-nos um universo deslumbrante e emotivo, onde a planificação é cinematográfica, as personagens são impactantes e as belas cores vibrantes e vivas são a cereja em cima do bolo. Visualmente, As Muitas Mortes de Laila Starr é maravilhoso e verdadeiramente original. Sem patriotismos desmesurados, posso dizer que não foi apenas Filipe Andrade que teve a sorte de trabalhar com um autor excelente como Ram V. Na verdade, parece-me que ainda foi maior a sorte de Ram V em encontrar Filipe Andrade para ilustrar a sua história.

A edição da G. Floy Studio apresenta capa dura baça, com bom papel brilhante. A nível de impressão e de encadernação, o trabalho da editora também revela qualidade. Destaque para um generoso e bem conseguido dossier de extras com 20 páginas. Nele estão incluídos posfácios de Ram V e Filipe Andrade, breves textos explicativos sobre as várias fases de criação da obra, arte conceptual por parte de Filipe Andrade e, ainda, o conjunto das 5 capas dos vários capítulos. Como nota pessoal, embora menos relevante, já que é apenas uma questão de gosto, considero que há duas ilustrações (a segunda e a terceira) que teriam funcionado melhor para a capa deste livro. Mas, lá está, é uma questão de gostos. E diga-se que também gosto da capa deste livro. Embora, não tanto.

Concluindo, As Muitas Mortes de Laila Starr (já) é, por vários motivos, um livro incontornável na banda desenhada portuguesa. Ou de origem portuguesa, como preferirem. Porque nos dá uma história ambientada num tema e cenário pouco habitual, porque nos dá uma bela e sensível reflexão sobre a vida e sobre este passeio efémero que ela é e, por último, porque se assume como uma obra icónica e relevante para o autor português Filipe Andrade, que tem um enorme talento e merece a exposição e louvores que tem recebido em todo o mundo!

NOTA FINAL (1/10):

9.4

Convite: Passem na página de instagram do Vinheta 2020 para verem mais imagens do álbum. www.instagram.com/vinheta_2020

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Ficha técnica

As Muitas Mortes de Laila Starr

Autores: Ram V e Filipe Andrade

Editora: G. Floy Studio Portugal

Páginas: 144, a cores

Encadernação: Capa dura

Formato: 18 x 27,5 cm

Lançamento: Maio de 2023

Obra portuguesa nomeada para os Eisners prepara-se para ser lançada!

Falo de As Muitas Mortes de Laila Starr, de Ram V e do português Filipe Andrade que, na edição do ano passado dos prémios Eisners recebeu nada mais, nada menos, do que quatro nomeações!

Desde que a G. Gloy Studio anunciou que iria lançar esta obra em Portugal, que a enorme expetativa se foi gerando. Afinal de contas, esta é das bandas desenhadas, de origem nacional, que mais aceitação e consagração conquistou. Desde sempre.

Já, por várias vezes, senti vontade para ler a obra em inglês, mas, fiel à edição portuguesa e ao trabalho das editoras em trazer para Portugal obras de boa qualidade, decidi esperar. Brevemente, poderei ler este As Muitas Mortes de Laila Starr e saciar a minha expetativa.

O livro deverá chegar às livrarias e às bancas a partir do próximo dia 28 de Junho.

Mais abaixo, deivo-vos com a sinopse da obra e com algumas imagens promocionais.

As Muitas Mortes de Laila Starr, de Ram V e Filipe Andrade

O notável novo romance gráfico do galardoado escritor Ram V (These Savage Shores, Swamp Thing) e o aclamado ilustrador Filipe Andrade (Captain Marvel) que explora a ténue distinção entre viver e morrer através da lente do realismo mágico.

A Humanidade está à beira de descobrir a imortalidade. Como resultado, a avatar da Morte é enviada para a Terra para viver uma vida mortal em Bombaim como a jovem Laila Starr.

Inconformada com a sua nova mortalidade, Laila arranja forma de descer à Terra no preciso lugar onde o criador da imortalidade nascerá. Irá Laila aproveitar para impedir a humanidade de alterar permanentemente o ciclo da vida, ou irá a morte realmente tornar-se uma coisa do passado?

Em 2022, ''As Muitas Mortes de Laila Starr'' foi nomeado para um prémio Eisner nas seguintes quatro categorias Melhor Mini-Série, Melhor Argumentista, Melhor Artista/Arte-finalista e Melhor Colorista.

"Ram V traz uma camada de humanidade à história e, no processo, humaniza o divino... Mais do que uma história sobre a vida e a morte, é uma experiência como a própria vida."

- ComicBook.com

"Ram V e Andrade criaram uma história de realismo mágico que celebra a vida e o profundo valor desta no quotidiano."

- AIPT

"As Muitas Mortes de Laila Starr é uma obra de transcendência cíclica."

- The A.V. Club

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Ficha técnica

As Muitas Mortes de Laila Starr

Autores: Ram V e Filipe Andrade

Editora: G. Floy Studio Portugal

Páginas: 144, a cores

Encadernação: Capa dura

Fromato: 18 x 27,5 cm

PVP: 22,00€