Cadillac Records (2008)

En el año 2008 Darnell Martin, realizadora de carrera hasta entonces televisiva, dirige Cadillac Records, que cuenta a historia del fundador de la discográfica que dio a conocer a Muddy Waters, Leonard Chess, en tiempos turbulentos en Chicago en los 50. A esta compañía se le apodaba Cadillac Records porque el dueño les comparaba este lujoso coche a todos los representados cuando las ventas iban muy bien. Jeffrey Wright da vida de manera soberbia a Muddy Waters y Adrien Brody hace lo mismo con Leonard Chess. En esos mismos estudios, sacados adelante a partir de muchos sin sabores y muchas dificultades, también grabaron gente de la talla de Little Walter, Howlin' Wolf (menudo carácter), Etta James (otro carácter muy fuerte e inestable), etc., aunque la figura más importante que salió de la firma fue un joven Chuck Berry. Willie Dixon colaboró con ellos como autor de muchos de los temas que surgieron de la compañía.

La película es una reivindicación de una herencia musical, y pone sobre la pantalla a aquellos que son los padres del blues, que luego influyeron a gente como The Rolling Stones (salen en un momento del film), Led Zeppelin o The Doors. Está claro que una persona con tablas en el tema, sabe ya un poco la historia, y para los menos avezados sirve de conocimiento de un germen musical muy importante, y de figuras imprescindibles, sobre todo de la gente de color, tanto masculina como femenina de color, aunque es curioso que en la parte final de la película comienza a salir en televisión la figura de Elvis haciendo versiones de varios de ellos, y empezando a menear las caderas para quedarse con todo el mundo en segundos.

Otro detalle que me parece importante es como en la película se trata el tema racial, ya que aquí se empieza en los años 40 y se sigue por los 50, una época no tan remota y donde la segregación racial era muy fuerte todavía, llegando a extremos fuertes, y el film llega a transmitir indignación en varios momentos. En los años 40 los negros sufrían trato de apestados y los blancos tenían casi libertad para agredirlos. De hecho el protagonista del film Muddy Waters, fue captado como recolector en los campos de algodón y se le hacen sus primeras grabaciones allí, para luego posteriormente conseguir fama como guitarrista y cantante.

Por otro lado estaba la fuerte rivalidad que había entre los músicos, entre Muddy Waters y Howlin' Wolf era terrible, cuando Muddy había fichado a uno de los guitarras de Wolf a sus espaldas, algo que indignó mucho a este último y que hacía que sus encuentros fueran bastante violentos. Y por otro lado también está muy bien reflejado como Leonard Chess tenía que lidiar con todas esas personalidades, muy diversas y díscolas muchas de ellas, y en muchos casos tenía casi que hacer de padre o hermano para reconducirles y salvarles casi la vida. Los casos de Little Walter (que buscaba morir joven y lo consiguió) y sobre todo el de Etta James a la que da vida Beyoncé Knowles, son muy significativos, esta última con adicción a las drogas fuerte.

Un dato muy llamativo es la irrupción de Chuck Berry, al que da vida Mos Def (muy tardía en la película) y como se pone a Waters de rival, cuando realmente lo que pasó es la irrupción del rock and roll, que dejó a los bluesman en segundo plano.

La estructura de la película es claramente la de un biopic, pero en este caso con personajes corales y aunque hay uno principal, todos tienen importancia. Es por esto que no hay una trama lineal que se va desarrollando, sino que hay momentos, anécdotas y pasajes que se van sucediendo y van hilando la historia, teniendo algunos de ellos más importancia que otros, por lo que la película no acaba de alcanzar una regularidad pretendida, además de que hay personajes que despiertan más atención que otros.

Sea como fuere, la temática es tan interesante, que un fan de la música como yo, agradece en líneas generales una película de este estilo.

Os dejo con el tráiler del film.

Blue Jasmine (2013)

Woody Allen dirige en 2013 Blue Jasmine, una cinta que no pude ver en su momento y que ahora he recuperado, y desde luego he de decir que es una de las mejores películas de sus últimos años. Aquí hace una cosa sorprendente, en cierto modo, ya que Allen siempre nos ha hablado de los pijos de New York y de que los ricos molan, pero en este caso, parece haberse pasado al otro lado, o por decirlo de otra manera, los ve desde otra perspectiva, quizás del bando de los pobres, y disfruta con el sufrimiento de la protagonista, una maravillosa e impresionante Cate Blanchett. Junto a ella una tirada de actores que lo bordan, Alec Baldwin, Sally Hawkins o Peter Sarsgaard.

Aquí nos cuenta la historia de Jasmine French a la que da vida Cate Blanchett, una mujer que siempre ha disfrutado de la buena vida y de los lujos de la clase alta neoyorkina. Pero su vida dará un vuelco, cuando empieza a descubrir las infidelidades de su marido Hal (como siempre es la última en enterarse) que interpreta Alec Baldwin, y en una rabieta llama al FBI y cuenta todas las estafas que tenía en su trabajo aparentemente maravilloso. Ahí lo pierde todo, él es encarcelado por estafa, y ella pasa a tener graves problemas económicos, al borde de la bancarrota. Jasmine en una situación tan difícil, recurre a su hermana, Ginger, que interpreta otra estupenda Sally Hawkins, con la que no tiene una relación muy estrecha, y a la que su marido también estafó, cuando estaba con su anterior pareja. Trata así de salir adelante a base de antidepresivos y trabajando de secretaria. Su incapacidad para adaptarse a esta nueva situación, complicará mucho a todos los que están a su lado.

Que el dinero es lo que mueve el mundo, es una frase lapidaria que aquí queda muy patente, porque cuando has disfrutado de él a lo grande y de repente no lo tienes, has de ser humilde y poner zapatos a quien antes invitabas a tus fiestas, y eso puede ser algo desesperante, deprimente y autodestructivo. Y es ahí donde Allen lo borda, creando situaciones de lo más cómicas, con mucho humor negro y algo de mala leche. 

El director nos muestra dos mundos completamente diferentes, el de las dos hermanas, mientras una sólo concibe el mundo con dinero, que te da belleza, elegancia y buenos modales, en el otro lado está Ginger, una joven humilde, algo choni e inculta, que vive en un barrio modesto de San Francisco y que sale con un tipo que lleva camisas hawaianas y camisetas de tirantes, un personaje de lo más chanante y con el que Jasmine no conecta en ningún momento.

Las situaciones que se van creando y los giros de guión extraordinarios, hacen de este film una joya, y que pases todo el metraje disfrutando y riendo. Pero es el personaje de Jasmine una obra maestra en si misma, donde Cate Blanchett consigue mostrar de manera brutal todas las personalidades que tiene, como si de una montaña rusa se tratara, la depresiva, la que habla sola en un banco, la que se vuelve a enamorar cuando conoce a un rico atractivo, la que sigue mirando por encima del hombro a la gente pobre, la desesperada, la de la maldición, etc... Esa manera de zarandearla por parte del director, me parece sublime y la actriz lo da todo, para redondear una actuación soberbia.

Os dejo con el tráiler del film.