O talento de Taís Araújo é indiscutível. Tanto que seu segundo trabalho na televisão foi como protagonista de "Xica da Silva", entre 1996 e 1997, quando tinha apenas 17 anos. E logo mostrou do que era capaz. Fez de Xica um papel memorável e que entrou para a história da teledramaturgia. Desde então, já são muitas personagens em folhetins, séries, filmes e teatro. No entanto, a atriz até agora não teve sorte protagonizando novelas das nove na Globo.
A primeira protagonista de Taís na faixa horária mais prestigiada da televisão brasileira foi em "Viver a Vida", em 2009. E foi cercada de expectativas. Afinal, era a primeira Helena preta de Manoel Carlos e a primeira personagem central da atriz no horário nobre. Só que tudo deu errado. A novela foi considerada um fracasso para os padrões da época, teve inúmeros problemas de desenvolvimento, excesso de personagens, e um dos graves equívocos foi condução do papel principal de Maneco. A figura controversa e que gera muitas discussões em todas histórias do autor desta vez não tinha um arco dramático potente e muito menos relevante.
Helena era uma modelo rica e bem-sucedida que largava tudo para casar com um homem mais velho, o empresário Marcos (José Mayer), ex-marido de Tereza (Lilia Cabral), uma ricaça amargurada que nunca superou a separação. O marido de Helena teve três filhas com Tereza e a mais velha, Luciana (Alinne Moraes), que também era modelo, não aceitou o romance do pai e criou uma rivalidade com a nova madrasta.