José Manuel - Ao Vivo Em Lourenço Marques/Moçambique (fita magnética, 1973)
Quem é José Manuel?
Tivemos o privilégio de conversar com o José Manuel (José Manuel Gomes dos Santos). Esta mini biografia é fruto de uma breve entrevista que este artista nos concedeu e ao qual agradecemos.
Como introdução, podemos desde já referir que o cantor José Manuel abrilhantou diversos salões de espectáculos nocturnos de Moçambique, de Angola, os Casinos da Madeira, Figueira da Foz, Póvoa de Varzim, Espinho e Algarve, assim como prestigiados bares e hotéis de muitas partes do mundo, em países como, Brasil, Espanha ou Africa do Sul. Fez digressões para emigrantes pelos EUA e Canadá.
Um “sentimentalão”, alegre, descontraído e muito fiel às suas amizades, é assim que todos os amigos o conhecem ao longo da vida.
José Manuel Gomes dos Santos, mais conhecido no meio artístico apenas por José Manuel, nasceu em Lisboa em 20 de Outubro de 1938. É um cantor e “entertainer” português, com uma voz inconfundível. Artista internacional multifacetado, continua a cantar diversos estilos musicais como a pop, o fado ou a música latina.
José Manuel iniciou a sua carreira em Lisboa em 1957, com 18 anos, em colectividades, como vocalista de diversas bandas musicais.
Ingressou mais tarde, no início dos anos 60, na sua carreira profissional, cantando em bares nocturnos com diversos músicos e conjuntos, entre outros com, José Mesquita, Galarza, Helder Reis, Angel Peiró, Pinto Loureiro, Manuel Viegas, Conjunto Vera Cruz ou Trupe “Loucos da Melodia” (actual 6 Latinos) ou Fernando Correia Martins, com os quais gravou dois discos em estilos musicais variados, predominando fados originais e músicas/êxitos internacionais. Gravou também fados com o Shegundo Galarza.
A sua carreira a solo iniciou-se a partir de 1967. Em Portugal actuou em diversos locais, sendo sempre muito apreciado. Foi artista residente no Algarve, por largos períodos de tempo.
No estrangeiro, fez digressões por diversos países como, os Estados Unidos (por 2 vezes), Brasil (em 1979, 1982, 1984 e 1985), Canadá, Moçambique (1972-74), África do Sul (1972-73), Angola (1974/75), Espanha (em diversos eventos) e Japão, onde actuou na Feira Internacional da Cultura, em Quioto, em 1987. Concorreu também ao Festival da Canção da Guarda, em 1971, do qual foi gravado um disco 45 rpm com Maria da Fé.
Em Moçambique permaneceu cerca de dois anos, entre 1972 e 1974, regressando a Portugal em Dezembro de 1975, depois de passar por Angola. Na sua digressão a Moçambique integrou, como vocalista, o conjunto residente da famosa Boite/Dancing “Aquário”, na então cidade de Lourenço Marques, acompanhado pelos músicos, Angel Peiró (piano), Miguel Ferrer (baixo e xilofone) e Wilson (Canhoto, bateria). Em 1973, foi com esta formação que foi efectuada a gravação ao vivo que aqui apresentamos. Integrou também, como vocalista, o conjunto residente a bordo do Paquete Infante D. Henrique, entre 1975 e 1976.
José Manuel foi também atracção nacional da Revista à Portuguesa, integrando como cantor o elenco da Revista “Reviravolta”, no Teatro ABC, entre 1980/1981, onde participavam E. Salvador, Florbela Queiroz, Fernando Mendes e Mara Abrantes, entre outros. Desse espectáculo foi editado um EP.
Para além dos registos já referidos, José Manuel conta na sua discografia com vários EPs e cassetes, em diversos géneros musicais.
O cantor tem já 58 anos de actividade, dos quais cerca de 30 de experiência internacional. Assim sendo, paralelamente a uma carreira tão diversificada e musicalmente tão enriquecida, certamente que muito mais haveria a acrescentar a esta “mini biografia”, tanto em episódios, factos ou eventos.
José Manuel mantém a sua actividade de "entertainer" até aos dias de hoje, participando em shows e diversos eventos. Actualmente reside na cidade do Porto.
Entrevista gentilmente concedida a Carlos Santos, em outubro de 2015.