Os Chinchilas foi uma banda portuguesa liderada pelo “grande” Filipe Mendes (Phil Mendrix), um verdadeiro ícone da «arte eléctrica de ser português», considerada das poucas bandas que abraçou o som psicadélico em Portugal. De 1967 a 1970, editaram 1 EP e 3 singles, todos para a editora Tecla. Participaram ainda em duas colectâneas.
A banda de Filipe Mendes actuou gratuitamente no Festival de Vilar de Mouros de 1971, extra concurso.
O grupo durou de 1965 a 1970. Filipe Mendes, era apelidado de “Mendrix” devido à admiração que tinha por Jimi Hendrix. Outros elementos foram Victor Mamede (bateria, mais tarde ligado à televisão), Zé Chopin (que mais tarde foi director da programação musical do Casino Estoril) e o baixista dos Ferro e Fogo. O maior sucesso do grupo foi uma versão de «I’m a Believer» dos Monkees.
Os Chinchilas foram a primeira plataforma para o talento de Filipe Mendes. Depois dos Chinchilas, havia de formar os míticos Heavy Band no início dos anos 70. Segundo ele, as suas influências foram os Beatles e os Stones e mais tarde os Cream e o Jimi Hendrix. Continua activo e tornou-se um verdadeiro militante da causa rock em Portugal. Com os Chinchilas editou em 1971 o single «Barbarella», que Filipe Mendes ainda hoje considera o melhor dos seus registos na década de 70, explorando o formato de power-trio que continuaria com a Heavy Band, grupo que criou em 1972 com Zé Nabo e João Heitor. Esta formação ganharia mesmo estatuto mítico, por causa de distantes relatos de incendiários concertos e também porque os dois singles que gravaram só tiveram edição em Angola, factor que contribuiu para uma certa raridade e consequente procura. Filipe Mendes faria ainda parte da única formação dos Psico que ficou registada para a posteridade (com a edição do single «Al» em 1978) e dos Roxigénio, que editariam já depois do virar da década, em 1980. O nome de Phil Mendrix começou também a constar no line-up dos Irmãos Catita e Ena Pá 2000.
Em resumo:
1967 - Formação: em Carcavelos, os Chinchilas foi um grupo pioneiro da onda do rock psicadélico em Portugal. Gravam o EP – I’m a Believer/Take That train/Crying/Marry me.
1968 – Gravam 2 singles: Calmas São as Imagens/Don’t Want You No More e Ring Stone Eyes/O Urso Ki.
1970 – Gravam o single D.João/Barbarela.
1971 - Os Chinchilas tocam no primeiro festival de Vilar de Mouros. Sai o único single editado pelos Chinchilas, com os temas «Barbarella» e «D. João» (Tecla). O disco surge já numa fase descendente da banda.
1972 - 0 grupo dissolve-se e Filipe Mendes parte para outras iniciativas musicais. Hoje continua activo. Toca com os irmãos Catita e participou, em Março de 1977, numa homenagem a Jimmy Hendrix organizada pelos Chinchilas.
Os “Chinchilas” participaram ainda no “Grande Concurso Yé-Yé” realizado em Lisboa em 1966, no Teatro Monumental, tendo obtido o 6º lugar. A classificação final foi a seguinte:
1.° Claves, 55 pontos (pontuação máxima)
2.° Rocks (de Angola, com Eduardo Nascimento), 45
3.° Night Stars (de Moçambique – Prémio Peninsular), 39,5
4.° Jets, 35
5.° Ekos, 29,5
6.° Chinchilas, 29
7.° Espaciais, 18
8.° Tubarões, 18.
Fonte: Texto retirado do blog Under Review, site Lastfm e Reis do Yé Yé.
Colaboração do nosso amigo Luís Futre, a quem agradecemos.
Masterização, adaptação das capas e grafismos por Carlos Santos.