Focus – Focus Plays Focus (LP Imperial – 5C 054-24192, 1970).
Produção de Hubert Terheggen.
Género: Rock, Prog Rock.
“Focus Plays Focus” (também editado como “In and Out of Focus”), é o primeiro álbum de estúdio da banda de rock holandesa Focus, lançado em 1970 pela Imperial Records. Foi o único álbum da banda gravado com a formação original constituída por, Thijs van Leer, Jan Akkerman, Martin Dresden e Hans Cleuver.
O álbum sofreu fortes influências do folk rock, blues e música clássica, além de ocasionais sons de jazz.
Focus é uma banda holandesa de rock progressivo, fundada em 1969 pelo organista e flautista Thijs van Leer, sendo hoje considerada como uma das maiores e mais importantes desse estilo musical. As suas extensas e quase exclusivas composições instrumentais e improvisações continham várias referências à música erudita.
A banda surgiu em 1969 composta pelo organista e flautista Thijs van Leer, pelo baixista Martin Dresden e pelo baterista Hans Cleuver. Em 1970, já com a presença de Jan Akkerman na guitarra, editaram o seu álbum de estreia, “Focus Plays Focus”, também conhecido por “In And Out of Focus”, mas o disco não alcançou sucesso fora da Holanda.
Posteriormente, o quarteto gravou o álbum "Moving Waves" (Focus II, 1971), verdadeiramente o primeiro álbum de grande impacto da banda, recebendo críticas muito positivas no âmbito internacional, obtendo um disco de ouro e simultaneamente chegando aos tops de álbuns na posição nº 8 nos EUA e nº 2 no UK. A banda sofreria muitas alterações à sua formação inicial, durante a sua carreira.
No final de 1970, conheceram o produtor Mike Vernon, que ajudou a promover a banda pelo mundo. A expansão começou em Inglaterra em 1972, no mesmo ano do álbum Focus 3, um disco duplo que continha o èxito "Sylvia", fazendo sucesso nas paradas musicais do mundo inteiro. Em maio de 1973 a banda fez uma grande apresentação no Rainbow Theatre em Londres, o que resultou no álbum Live at the Rainbow.
Em 1974, foi a vez do álbum “Hamburger Concerto”. Em 1975, o grupo lançou o álbum “Mother Focus” com a participação de Jan Akkerman, Colin Allen, Bert Ruiter, Thijs van Leer e apresentando um segundo baterista David Kemper, assim como foram lançadas colectâneas como “Focus – Special Polydor” e “Dutch Masters 1969-1973”. Um ano depois, em 1976, foi lançado o disco “Focus – Ship of Memories”.
Em 1976, Jan Akkerman deixou a banda devido às diferenças musicais entre ele e Thijs, iniciando o fim gradual da banda até ao anúncio da separação em 1978.
Ainda em 1977, a banda retomou a actividade, integrando o vocalista P. J. Proby, que nessa época contava com os músicos, Thijs Van Leer, Bert Ruiter, o guitarrista Eef Albers, o também guitarrista Phillip Catherine e o baterista Steve Smith.
Os anos 80 foram marcados somente pela reunião temporária da banda em 1985.
Dessa reunião também resultou o álbum Focus, que não atingiu sucesso comercial. Voltaram a reunir-se em 2001, com a banda reformulada. Em 2011 nova formação e partiram em digressão para comemorar os 40 anos do lançamento do álbum Moving Waves.
Depois de algumas interrupções e algumas alterações à sua formação durante a sua carreira, a banda permanece activa até aos dias de hoje.
Faixas/Tracklist:
A1. Focus (Instrumental) (Thijs van Leer) 9:45
A2. Why Dream (van Leer, Hans Cleuver) 3:57
A3. Happy Nightmare (van Leer, Martin Dresden, Mike Hayes) 3:56
A4. Anonymus (van Leer, Jan Akkerman, Dresden) 7:00
B1. Black Beauty (van Leer, Cleuver) 3:05
B2. Sugar Island (van Leer, Dresden, Staal) 3:03
B3. Focus (Vocal Version) (van Leer, Cleuver) 2:44
Músicos/Line-Up:
Thijs van Leer – voz, flauta, órgão, piano, piano eléctrico, mellotron, cravo, vibrafone, trompete;
Jan Akkerman – guitarras eléctricas e acústicas;
Martin Dresden – guitarra baixo, voz (faixas/tracks A2, A3, B1, B2 e B3)
Hans Cleuver – bateria, percussão/bongos, voz (faixas/tracks A2, A3, B1, B2 e B3)
LP gentilmente cedido pelo nosso amigo Robbies Van Buren, a quem agradecemos.