The Witching Hour, le crossover entre Justice League Dark et Wonder Woman, s'achève avec ce numéro, au terme d'un mois de publication. James Tynion IV ne m'a guère convaincu avec cette histoire poussive et il devait donc profiter d'une pagination plus importante pour tenter de conclure en beauté. Hélas ! ce n'est pas le cas. D'autant que graphiquement le propos est desservi par pas moins de trois dessinateurs auxquels on semble avoir donné des planches à la courte paille...
Le sort lancé par John Constantine contre Wonder Woman a échoué à la libérer de l'emprise de Hécate. L'amazone est même devenue le principale véhicule de la magie maléfique et réformatrice de la déesse. Nanda Parbat se transforme en nécropole géante, le Parlement des Arbres est devenu celui des fleurs et le bar Oblivion n'a plus ni entrée ni sortie.
Sur la lune, Diana plonge dans un lac au fond duquel elle rencontre les deux autres incarnations de Hécate qui lui expliquent l'origine de sa furie actuelle. Matérialisation primordiale de la magie, elle a assisté à la naissance des divers panthéons et contenu l'Homme Inversé dans sa dimension. Pour intégrer l'Olympe, elle s'est ensuite donnée à Hadès.
Mais inquiets de sa puissance, les Dieux la bannirent sur la lune et Hadès s'unit à Perséphone. Folle de chagrin, elle jura de se venger et choisit cinq femmes qu'elle marqua pour, le moment venu, semer le chaos et réécrire la magie. Parmi elles : Manitou Dawn, Black Orchid, Witchfire et Wonder Woman.
Circé rapatrie Swamp Thing, Constantine, Zatanna, Chimp, Man-Bat mais aussi Deadman, Black Orchid, Manitou Dawn (toutes deux délivrées de l'emprise de Hécate), Traci Thirteenn, Nightshade et l'Enchanteresse, sur son île. Pour abattre la déesse, elle leur conseille de tuer Wonder Woman afin de sauver la magie.
Après avoir défié l'amazone et fait appel à ce qui lui restait de générosité, Zatanna ouvre sur son ordre la porte à l'Homme Inversé qui dévore Hécate puis est aspiré à nouveau dans sa dimension. L'Heure de la Sorcière est terminée. Mais Zatanna s'interroge encore : qui est la cinquième femme marquée par Hécate ?
Autant le dire simplement et directement, ce qui manque totalement à James Tynion IV et à sa Justice League Dark, c'est... La magie. La magie comme pouvoir, comme argument, comme enjeu, mais aussi la magie comme inspiration. Le scénariste, qui déclarait pourtant en démarrant la série que c'était le projet dont il rêvait depuis toujours, s'avère incapable d'insuffler de la magie dans ce qu'il veut raconter.
Cet épilogue est épouvantablement verbeux et, en un sens, c'était inévitable car Tynion IV devait en passer par des explications, nécessaires pour justifier la colère de Hécate, la corruption (pourtant sans rapport apparent) du Dr. Fate, et le marquage de Wonder Woman. Entre deux scènes de destruction massive et de possession maléfique (au design particulièrement moche), on a donc droit à de vrais tunnels de texte entre Wonder Woman et les deux autres parties de la déesse Hécate dans les tréfonds de la lune.
La justification trouvée par le scénariste est confondante de banalité : toute cette ire a été motivée par un gros chagrin amoureux. C'est donc une histoire de déesse magicienne trahie par les dieux grecs et Hadès en particulier qui est à l'origine de sa revanche. Le problème (et il n'est pas mince), c'est que, évidemment, comme Hécate nous a été exclusivement montrée comme une abominable furie depuis les début, on n'a aucune empathie pour sa condition. Et sa vengeance devient plus pathétique que captivante ou émouvante.
A dire vrai, et pour parler cru, elle nous emmerde, cette déesse plus geignarde que supérieure (alors même qu'elle est censée être une force primordiale, ce qui aurait dû la doter d'une certaine sagesse, ou, au moins, d'un peu plus de recul). Par ailleurs, comment comprendre qu'elle ait attendu tant de temps pour se défouler ? A croire qu'elle se réservait pour la JLD !
L'issue de la bataille est grotesque puisque Wonder Woman, incontrôlable, trouve soudainement face à tous ses amis les ressources nécessaires pour se ressaisir in extremis avant de ravager la Terre entière et réécrire la magie. C'est beau et subtil comme un éléphant dans un magasin de porcelaine... Le rebondissement est si mal amené, la conclusion si vite expédiée qu'on reste pantois. Quant au cliffhanger de la dernière page (avec la révélation de l'identité de la cinquième femme marquée par Hécate), s'il est un peu plus efficace, il reste très convenu.
Comme je l'écrivais plus haut, les dessins sont incompréhensiblement distribués. On croirait que chaque page a été confié aux trois dessinateurs sans aucune direction, comme si les feuilles du script avaient étaient jetées en l'air et que chacun les avait ramassées puis découvert ce qu'il allait illustrer.
On passe sans transition de Miguel Mendoça (le plus faible du lot, même s'il ne s'économise pas) à Jesus Merino à Fernando Blanco. Les trois dessinateurs n'ont pas grand-chose en commun visuellement, ce sont de bons professionnels, des techniciens solides, mais placés dans des conditions impossibles pour produire quelque chose d'un tant soit peu personnel.
A cette loterie, Blanco est peut-être celui qui s'en sort le mieux (même s'il mériterait bien mieux que ce rôle de doublure depuis la fin de Batwoman) parce que, tout simplement, il ne cherche pas à coller aux deux autres et délivre des images à la fois élégantes et intenses. Mais le problème demeure : on n'a pas le temps de savourer sa prestation car déjà on passe à un de ses partenaires et que le récit part dans tous les sens, tantôt très dialogué, tantôt privilégiant l'action.
Quelle qu'ait été l'ambition de ce crossover, on n'a obtenu qu'une histoire malade, boursouflé, au rythme aléatoire. La JLD ne fait jamais étalage de sa puissance magique (qui est hypothétique telle quelle, alors que Zatanna en fait partie), Wonder Woman voit son historique alourdi d'un énième secret dispensable. Il faudra à James Tynion IV du ressort et beaucoup plus de conviction pour rattraper ces débuts calamiteux.