From TheUrbanMusicScene.com
Soul-Jazz veteran Brian Thomas ready to drop his groovy debut album
“On The Bone,” releasing January 27, features original compositions by the trombonist in a retro organ trio setting along with special guests.
BOSTON (10 January 2023): One could argue that “On The Bone” is trombonist Brian Thomas’s eleventh album. However, the collection of soul, jazz and funk arriving January 27 is the first issued under his own name, hence it’s a debut album from a veteran of more than twenty years. Thomas produced the set comprised entirely of original compositions brought to life in the company of an organ trio and rhythm section recorded in the studio live by Soulive’s Alan Evans, who also mixed and mastered the vintage jazz-funk project.
Thomas’s vibrant stage presence and distinctive funky style are on full display whenever he performs, energy that he brought to the “On The Bone” date.
“These songs are an accurate representation of what you would hear if you came to one of my shows. My music is very much inspired by soul, jazz and funk from the 1960s and 70s, and aims to make people feel good, tap their feet, bob their head and/or get up and dance. With the exception of the guest sax player overdubs, all of these songs were recorded live in a very old-school way,” said Thomas who spotlights two saxophonists on the project, alto player Scott Mayo and tenor Mike Tucker.
The core musicians who joined Thomas on the album are Darby Wolf on Hammond B3 organ, guitarist Johnny Trama, drummer Tom Arey, and percussionist Yahubu Garcia-Torres.
“I have been working with this crew of musicians in many different settings for nearly two decades and have formed incredible relationships with them on and off the bandstand. I handpicked this crew to bring these blues-based compositions to life as each of them have spent their lives studying and performing roots, blues, jazz and soul music with the best in the business. Each song on the album delivers a deep groove, funky pocket and space for each musician to share their voice,” Thomas stated.
There’s a hip, smoky nightclub vibe to “On The Bone,” which is heard from the start. “Turn On” sets the stage with gritty and gravely drums, storming organ swatches, crisp and clean electric jazz guitar licks and elastic basslines. While the entire lineup is granted a chance to step forward to solo, the banter between Thomas’s trombone and Mayo’s swinging, soul-powered sax is what captivates. The two musicians knew each other from their hometown, Rochester, NY, and both have a special connection to the composition’s author. Mayo, who has performed on television’s “The Voice” and toured with Earth, Wind & Fire, and Thomas were mentored by the late educator and woodwind specialist Roger Eckers.
A relentless, hyperkinetic beat drives “Orange Tape,” the first of five tunes penned by Thomas. Again, the trombonist sits back to give each member of the unit a chance to rip a solo.
“The song title is inspired from a childhood memory of riding in my dad’s car and seeing him pop in an orange cassette tape that I loved. At the time, I had no idea who it was, but it was so burning! Turns out it was an album from tenor sax player Willis Jackson backed by an organ trio led by Groove Holmes. It is my earliest memory of being inspired by soul-jazz and certainly shaped my playing and composition style. This tune is a way to thank my father for exposing me to all the soulful music that makes me who I am as a musician today,” recalled Thomas fondly.
Thomas wrote the title track in the studio with James Brown & The J.B.’s in mind.
“Brown’s horn players, (trombonist) Fred Wesley and (saxophonist) Maceo Parker, the latter who I had the opportunity to play with a handful of times, have been musical mentors my entire life and this tune reflects that. We jammed on it for a few minutes, and we literally came up with the melody and form during that jam session and hit the record button!” said Thomas, who later invited another longtime friend, Tucker, to play sax on the joint.
Sunny, smiley and laid-back chill pervade the spirit-lifting “Just A Glimpse.” Thomas attributes the feel to listening to South African trumpet great Hugh Masekela. The trombone deftly carries the sweet melody while taking on lyrical qualities.
“The original idea and chord progression for this tune came on a night when we were having a blue moon in the sky. I was messing around on the piano and suddenly remembered to go outside and check it out. Unfortunately, it was too cloudy, and I was only able to catch ‘a glimpse’ so I went back inside and finished writing the melody,” said the Boston-based Thomas who has a busy concert calendar of shows in Massachusetts and New Hampshire over the next couple of months in support of the new album, including a gig in Boston at the Beehive the day the record hits.
Conceived during his 2016 honeymoon, Thomas wrote “Bacudi Blues” at an Aruban resort. You can almost hear the breezy beach ambiance floating luxuriously amidst Wolf’s steamy organ and Thomas’s playful horn leads.
“I sang the melody and bassline into the voice notes on my phone and added it to my set when arriving back home. It is nice to finally get it recorded. It is a blues-based composition featuring solos by each band member.”
Available exclusively as a bonus track remix on Bandcamp, CD and perhaps one day on vinyl, “Check Your Intentions” was released a couple years ago as a digital single.
“The song’s title is a reminder to me – and hopefully the listener – to make sure actions match your intentions, and that your intentions are noble and righteous. It is another blues-based tune that I wrote while jamming with my then thirteen-year-old son during the early stages of the pandemic. In this era of digital distribution, I wanted to make sure this song was documented and shared on a hard copy,” said Thomas.
Thomas studied classical trombone and jazz improvisation at Ithaca College before earning a master’s degree in jazz composition at UMASS Amherst. He cowrote and coproduced albums in assorted configurations, including with Akashic Record, BT ALC Big Band and Duochrome. Passionate about writing, horn arranging and recording, Thomas thrives in the studio where he collaborates with musicians all over the world. Most recently, he contributed to projects by many of the artists on Evan’s Vintage League Music record label roster. Thomas is equally committed to education, teaching at clinics and masterclasses, and serving on staff at Canton High School where he directs four instrumental ensembles. This bodes to be a prolific year on record for Thomas who anticipates the release of BT ALC Big Band’s “Hearing The Truth” album later this year.
https://news.theurbanmusicscene.com/2023/01/brian-thomas-to-drop-new-album-on-the-bone/
Bio:
Boston based trombonist Brian Thomas has been a crusader for funk, jazz, soul & reggae music in New England and beyond for over 20 years. His vibrant stage presence and distinctive funky style are on full display whenever he is on the stage. Whether he is co-leading big band funk powerhouse BT ALC Big Band , with nu-jazz sextet Duochrome, or directing the rotating cast musicians that are the BT Allstars, Brian strives to achieve his goal to deliver positive music for your mind and body that keeps your head bobbing and and your soul full.
Brian has co-produced four albums for Akashic Record, five more with BT ALC Big Band, the 2022 Duochrome album "Sky View" and produced his first album as a solo artist "On The Bone" set to be released in December 2022. Passionate about writing, horn arranging and recording, Brian can be found in the studio collaborating with musicians all over the world and most recently has contributed to projects by many of the bands under the Vintage League Music record label led by Alan Evans.
In addition to leading his own bands, Brian is a busy freelance musician and loves adding his artistry to his friends projects. He has performed with national touring acts such as G Love, Lettuce, Soulive, John Brown's Body, The Elovaters, Maceo Parker, Kevin Kinsella and Ryan Montbleau. You can catch him with local New England groups including King’s Highway, Dela & Steady Rock Easy, The A-Beez, B3 Kings, The Attractors, Jesse Dee, and Pressure Cooker.
Teaching and sharing his musical experiences has always been something Brian is passionate about. He serves as a clinician and guest artist for schools throughout New England and believes in the power of personal connections in music making at all levels. Brian is currently a faculty member at Canton High School in Canton, MA and directs all of the instrumental ensembles including the Band, Orchestra, Jazz Ensemble and Pit Orchestra.
Originally from Rochester, NY, Brian landed in Boston after living in Ithaca studying classical trombone with Harold Reynolds, jazz improvisation with Steve Brown, music education at Ithaca College and gigging with the amazing musicians in the local Ithaca scene. He gained much of his “postgraduate” music experience at Boston's legendary Wally’s Jazz Cafe co-hosting the weekly funk jam session while beginning to establish a role for himself as an artist throughout New England. Brian also has earned a masters degree in Jazz Composition from UMASS Amherst under the tutelage of genius Jeff Holmes. Brian has also had the pleasure of studying with Norman Bolter and Hal Crook.
https://www.brianthomastrombone.com/bio
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De TheUrbanMusicScene.com
Brian Thomas, veterano del soul-jazz, listo para su álbum de debut
"On The Bone", que saldrá a la venta el 27 de enero, presenta composiciones originales del trombonista en un ambiente de trío de órgano retro junto con invitados especiales.
BOSTON (10 de enero de 2023): Podría decirse que "On The Bone" es el undécimo álbum del trombonista Brian Thomas. Sin embargo, la colección de soul, jazz y funk que llega el 27 de enero es la primera publicada bajo su propio nombre, de ahí que sea el álbum debut de un veterano de más de veinte años. Thomas ha producido el conjunto, compuesto íntegramente por composiciones originales a las que ha dado vida en compañía de un trío de órgano y una sección rítmica grabados en el estudio en directo por Alan Evans, de Soulive, quien también ha mezclado y masterizado el proyecto de jazz-funk vintage.
La vibrante presencia escénica de Thomas y su inconfundible estilo funky están a flor de piel siempre que actúa, energía que aportó a la cita con "On The Bone".
"Estas canciones son una representación exacta de lo que escucharías si vinieras a uno de mis conciertos. Mi música está muy inspirada en el soul, el jazz y el funk de los años 60 y 70, y su objetivo es hacer que la gente se sienta bien, golpee los pies, mueva la cabeza y/o se levante a bailar". A excepción de las sobregrabaciones de los saxofonistas invitados, todas estas canciones se grabaron en directo a la vieja usanza", explica Thomas, que cuenta con dos saxofonistas en el proyecto, el contralto Scott Mayo y el tenor Mike Tucker.
Los principales músicos que se unieron a Thomas en el álbum son Darby Wolf al órgano Hammond B3, el guitarrista Johnny Trama, el batería Tom Arey y el percusionista Yahubu García-Torres.
"Llevo casi dos décadas trabajando con este grupo de músicos en muchos entornos diferentes y he entablado relaciones increíbles con ellos dentro y fuera del escenario. Elegí a este grupo para dar vida a estas composiciones basadas en el blues, ya que cada uno de ellos ha pasado su vida estudiando e interpretando música de raíces, blues, jazz y soul con los mejores del sector. Cada canción del álbum ofrece un groove profundo, un bolsillo funky y espacio para que cada músico comparta su voz", declaró Thomas.
On The Bone", que se escucha desde el principio, tiene un aire a club nocturno lleno de humo. "Turn On" prepara el escenario con una batería enérgica y grave, un órgano de gran potencia, unas guitarras de jazz eléctrico limpias y nítidas y unas líneas de bajo elásticas. Aunque toda la formación tiene la oportunidad de dar un paso adelante en los solos, lo que cautiva son las bromas entre el trombón de Thomas y el saxo soul de Mayo. Los dos músicos se conocían de su ciudad natal, Rochester (Nueva York), y ambos tienen una conexión especial con el autor de la composición. Mayo, que ha actuado en el programa de televisión "The Voice" y ha realizado giras con Earth, Wind & Fire, y Thomas tuvieron como mentor al fallecido educador y especialista en viento madera Roger Eckers.
Un ritmo implacable e hipercinético impulsa "Orange Tape", el primero de los cinco temas escritos por Thomas. Una vez más, el trombonista se retira para dar a cada miembro de la unidad la oportunidad de hacer un solo.
"El título de la canción está inspirado en un recuerdo de mi infancia, cuando iba en el coche de mi padre y le vi poner una cinta de casete naranja que me encantaba. En aquel momento, no tenía ni idea de quién era, ¡pero estaba que ardía! Resultó ser un álbum del saxofonista tenor Willis Jackson respaldado por un trío de órgano dirigido por Groove Holmes. Es el primer recuerdo que tengo de haberme inspirado en el soul-jazz y, sin duda, moldeó mi forma de tocar y componer. Este tema es una forma de agradecer a mi padre que me expusiera a toda la música soul que me hace ser quien soy hoy como músico", recuerda Thomas con cariño.
Thomas compuso el tema principal en el estudio pensando en James Brown & The J.B.'s.
"Los trompetistas de Brown, Fred Wesley (trombonista) y Maceo Parker (saxofonista), con quien tuve la oportunidad de tocar un puñado de veces, han sido mis mentores musicales toda la vida y este tema lo refleja. Estuvimos improvisando unos minutos y, literalmente, se nos ocurrió la melodía y la forma durante esa jam session, ¡y le dimos al botón de grabar!", dice Thomas, que más tarde invitó a otro viejo amigo, Tucker, a tocar el saxo en el tema.
Sunny, smiley and laid-back chill impregna la animada "Just A Glimpse". Thomas atribuye esta sensación a escuchar al gran trompetista sudafricano Hugh Masekela. El trombón lleva con destreza la dulce melodía al tiempo que adquiere cualidades líricas.
"La idea original y la progresión de acordes de este tema surgieron una noche de luna azul en el cielo. Estaba trasteando con el piano y de repente me acordé de salir a comprobarlo. Desgraciadamente, estaba demasiado nublado y solo pude echar un vistazo, así que volví a entrar y terminé de escribir la melodía", explica Thomas, afincado en Boston, que tiene una apretada agenda de conciertos en Massachusetts y New Hampshire durante los próximos dos meses en apoyo del nuevo álbum, incluida una actuación en Boston en el Beehive el día que salga el disco.
Concebido durante su luna de miel de 2016, Thomas escribió "Bacudi Blues" en un resort de Aruba. Casi se puede oír el ambiente playero flotando lujosamente entre el vaporoso órgano de Wolf y las juguetonas notas de trompeta de Thomas.
"Canté la melodía y la línea de bajo en las notas de voz de mi teléfono y la añadí a mi set al llegar a casa. Me alegro de haberla grabado por fin. Es una composición basada en el blues con solos de cada miembro de la banda".
Disponible exclusivamente como un bonus track remix en Bandcamp, CD y quizás algún día en vinilo, "Check Your Intentions" se publicó hace un par de años como single digital.
"El título de la canción es un recordatorio para mí -y espero que para el oyente- de que hay que asegurarse de que las acciones coinciden con las intenciones, y de que éstas son nobles y justas. Es otra melodía basada en el blues que escribí mientras improvisaba con mi hijo, que entonces tenía trece años, durante las primeras fases de la pandemia. En esta era de distribución digital, quería asegurarme de que esta canción quedara documentada y se compartiera en una copia impresa", dijo Thomas.
Thomas estudió trombón clásico e improvisación de jazz en el Ithaca College antes de obtener un máster en composición de jazz en UMASS Amherst. Es coautor y coproductor de álbumes en diversas formaciones, como Akashic Record, BT ALC Big Band y Duochrome. Apasionado de la composición, los arreglos de trompa y la grabación, Thomas prospera en el estudio, donde colabora con músicos de todo el mundo. Recientemente, ha colaborado en proyectos de muchos de los artistas del sello Vintage League Music de Evan. Thomas está igualmente comprometido con la educación, impartiendo cursos y clases magistrales y formando parte del personal del instituto de Canton, donde dirige cuatro conjuntos instrumentales. Este año promete ser prolífico en grabaciones para Thomas, que anticipa el lanzamiento del álbum "Hearing The Truth" de BT ALC Big Band a finales de este año.
https://news.theurbanmusicscene.com/2023/01/brian-thomas-to-drop-new-album-on-the-bone/
Bio:
Brian Thomas, trombonista afincado en Boston, lleva más de 20 años luchando por la música funk, jazz, soul y reggae en Nueva Inglaterra y otros lugares. Su vibrante presencia escénica y su inconfundible estilo funky se ponen de manifiesto siempre que sube al escenario. Ya sea codirigiendo la potente BT ALC Big Band, con el sexteto de nu-jazz Duochrome, o dirigiendo al elenco rotativo de músicos que forman la BT Allstars, Brian se esfuerza por alcanzar su objetivo de ofrecer música positiva para la mente y el cuerpo, que mantenga la cabeza en movimiento y el alma llena.
Brian ha coproducido cuatro álbumes para Akashic Record, cinco más con BT ALC Big Band, el álbum de 2022 de Duochrome "Sky View" y ha producido su primer álbum en solitario "On The Bone" que saldrá a la venta en diciembre de 2022. Apasionado de la composición, los arreglos de trompa y la grabación, a Brian se le puede encontrar en el estudio colaborando con músicos de todo el mundo y más recientemente ha contribuido a proyectos de muchas de las bandas bajo el sello discográfico Vintage League Music dirigido por Alan Evans.
Además de liderar sus propias bandas, Brian es un músico independiente muy ocupado y le encanta añadir su arte a los proyectos de sus amigos. Ha actuado con giras nacionales como G Love, Lettuce, Soulive, John Brown's Body, The Elovaters, Maceo Parker, Kevin Kinsella y Ryan Montbleau. Puedes verle con grupos locales de Nueva Inglaterra como King's Highway, Dela & Steady Rock Easy, The A-Beez, B3 Kings, The Attractors, Jesse Dee y Pressure Cooker.
Enseñar y compartir sus experiencias musicales siempre ha sido algo que ha apasionado a Brian. Trabaja como profesor y artista invitado en escuelas de toda Nueva Inglaterra y cree en el poder de las conexiones personales en la creación musical a todos los niveles. Brian es actualmente miembro de la facultad en Canton High School en Canton, MA y dirige todos los conjuntos instrumentales incluyendo la Banda, Orquesta, Jazz Ensemble y Pit Orchestra.
Originario de Rochester, NY, Brian aterrizó en Boston después de vivir en Ithaca estudiando trombón clásico con Harold Reynolds, improvisación de jazz con Steve Brown, educación musical en Ithaca College y actuando con los increíbles músicos de la escena local de Ithaca. Adquirió gran parte de su experiencia musical "postgraduada" en el legendario Wally's Jazz Cafe de Boston como copresentador de la jam session semanal de funk, al tiempo que empezaba a establecerse como artista por toda Nueva Inglaterra. Brian también ha obtenido un máster en Composición de Jazz en UMASS Amherst bajo la tutela del genio Jeff Holmes. Brian también ha tenido el placer de estudiar con Norman Bolter y Hal Crook.
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