VA • A History Of Blues Harmonica - 1926-2002

Memphis Minnie, Sonny Boy Williamson, Sonny Terry, Muddy Waters, Howling Wolf, Little Walter, Junior Wells, Snooky Pryor, Charlie Musselwhite, Carey Bell ...

Little Walter • The Best Of Little Walter

VA • Blues Harp Boogie-25 Years Of Blues Harmonica

 

Junior Wells,Charlie Musselwhite,Louisiana Red,Buddy Guy,Sonny Boy Williamson, Little Walter,Jimmy Reed ...

Little Walter • Boss Blues Harmonica

Muddy Waters • Blues & Rhythm Series Classics [1950-1952]

Artist Biography

Waters was born McKinley Morganfield in Issaquena County, Mississippi in 1913 (He later told people that he was born in 1915 in Rolling Fork, Mississippi; the reason for this remains unknown). His grandmother Della Grant raised him after his mother died in 1918. His fondness for playing in mud earned him his nickname at an early age. Waters started out on harmonica but by age seventeen he was playing the guitar at parties and “fish fries”, emulating two blues artists who were extremely popular in the south, Son House and Robert Johnson. “His thick heavy tone, the dark coloration of his voice and his firm almost stolid manner were all clearly derived from House,” wrote Peter Guralnick in Feel Like Going Home, “but the embellishments which he added, the imaginative slide technique and more agile rhythms, were closer to Johnson.”

In 1940 Waters moved to St. Louis before playing with Silas Green a year later and returning back to Mississippi. In the early part of the decade he ran a juke house, complete with gambling, moonshine, a jukebox and live music courtesy of Muddy himself. In the Summer of 1941 Alan Lomax came to Stovall, Mississippi, on behalf of the Library of Congress to record various country blues musicians. “He brought his stuff down and recorded me right in my house,” Waters recalled in Rolling Stone, “and when he played back the first song I sounded just like anybody's records. Man, you don't know how I felt that Saturday afternoon when I heard that voice and it was my own voice. Later on he sent me two copies of the pressing and a check for twenty bucks, and I carried that record up to the corner and put it on the jukebox. Just played it and played it and said, `I can do it, I can do it.'” Lomax came back again in July of 1942 to record Waters again. Both sessions were eventually released as Down On Stovall's Plantation on the Testament label.

In 1943 Waters headed north to Chicago in hopes of becoming a full-time professional. He lived with a relative for a short period while driving a truck and working in a factory by day and playing at night. Big Bill Broonzy was the leading bluesman in Chicago until his death in 1958 and the city was a very competitive market for a newcomer to become established. Broonzy helped Waters out by letting him open Broonzy's show in the rowdy clubs. In 1945 Waters's uncle gave him his first electric guitar, which enabled him to be heard above the noisy crowds. In 1946 Waters recorded some tunes for Mayo Williams at Columbia but they were never released. Later that year he began recording for Aristocrat, a newly- formed label run by two brothers, Leonard Chess and Phil Chess. In 1947 Waters played guitar with Sunnyland Slim on piano on the cuts “Gypsy Woman” and “Little Anna Mae.” These were also shelved, but in 1948 Waters's “I Can't Be Satisfied” and “I Feel Like Going Home” became big and his popularity in clubs began to take off. Soon after, Aristocrat changed their name to Chess and Waters's signature tune, “Rollin' Stone”, became a smash hit.

The Chess brothers would not allow Waters to use his own musicians (Jimmy Rogers and Blue Smitty) in the studio; instead he was only provided with a backing bass by Big Crawford. However, by 1950 Waters was recording with perhaps the best blues group ever: Little Walter Jacobs on harmonica; Jimmy Rogers on guitar; Elgin Evans on drums; Otis Spann on piano; Big Crawford on bass; and Waters handling vocals and slide guitar. The band recorded a string of blues classics during the early 1950s with the help of bassist/songwriter Willie Dixon. “Hoochie Coochie Man” (Number 8 on the R&B charts), “I Just Want To Make Love To You” (Number 4), and “I'm Ready”. These three were “the most macho songs in his repertoire,” wrote Robert Palmer in Rolling Stone. “Muddy would never have composed anything so unsubtle. But they gave him a succession of showstoppers and an image, which were important for a bluesman trying to break out of the grind of local gigs into national prominence.”

Waters reigned over the 1950s Chicago blues scene; he was its most popular artist and led its tightest band, fueled by hits from Willie Dixon, its strongest composer. On all these fronts, however, Waters contended with fierce competition from the gravel-voiced singer Howlin' Wolf. Wolf's band rivaled Water's all-star lineup, notably featuring the now-legendary guitarist Hubert Sumlin. Wolf also competed with Waters for the songwriting attention of Willie Dixon and recorded a large number of Dixon tunes. Nonetheless, Waters consistently retained an edge in popularity and esteem. Both Waters and Wolf are held in immense regard by modern rock and blues aficionados, but Waters is generally considered to be the more influential artist.[citation needed]

By the early 1950s, Waters was at the height of his career. “By the time he achieved his popular peak, Muddy Waters had become a shouting, declamatory kind of singer who had forsaken his guitar as a kind of anachronism and whose band played with a single pulsating rhythm,” wrote Guralnick in his Listener's Guide.

Waters's success as the frontman led others in his group to seek the same recognition. In 1953 Little Walter left when his single “Juke” became a hit and in 1955 Rogers quit to form his own band. Waters could never recapture the glory of his pre-1956 years as the pressures of being a leader led him to use various studio musicians for quite a few years thereafter.

He headed to England in 1958 and shocked his overseas audiences with loud, amplified electric guitar and a thunderous beat. When R&B began to die down shortly after, Waters switched back to his older style of country blues. His gig at the Newport Jazz Festival in 1960 (see At Newport 1960) turned on a whole new generation to Waters's Delta sound. After which English musicians of the likes of Eric Clapton and the Rolling Stones expressed a fondness for the new sound, Waters switched back to electric circa 1964. Thereupon expressing anger when he felt that members of his own race were turning their backs to the genre while a Caucasian audience had shown increasing respect for the blues.

However, for the better part of twenty years (since his last big hit in 1956, “I'm Ready”) Waters was put on the back shelf by the Chess label and recorded albums with various “popular” themes: Brass And The Blues, Electric Mud, etc. In 1972 he went back to England to record The London Muddy Waters Sessions with four hotshot rockers•Rory Gallagher, Steve Winwood, Rick Grech, and Mitch Mitchell • but their playing wasn't up to his standards. “These boys are top musicians, they can play with me, put the book before 'em and play it, you know,” he told Guralnick. “But that ain't what I need to sell my people, it ain't the Muddy Waters sound. An if you change my sound, then you gonna change the whole man.”

Waters sound was basically Delta country blues electrified, but his use of microtones, in both his vocals and slide playing, made it extremely difficult to duplicate and follow correctly. “When I plays onstage with my band, I have to get in there with my guitar and try to bring the sound down to me,” he said in Rolling Stone. “But no sooner than I quit playing, it goes back to another, different sound. My blues look so simple, so easy to do, but it's not. They say my blues is the hardest blues in the world to play.”

In 1977 Johnny Winter convinced his label, Blue Sky, to sign Waters and the beginning of a fruitful partnership was begun. Waters's “comeback” LP, Hard Again, was recorded in just two days and was as close to the original Chicago sound he had created as anyone could ever hope for. Winter produced/played and pushed Waters to his limit. Former Waters sideman James Cotton contributed harmonica on the Grammy Award-winning album and a brief but well received tour followed. “He sounds happy, energetic and out for business,” stated Dan Oppenheimer in Rolling Stone. “In short, Muddy Waters is kicking in another mule's stall.”

In 1978 Winter recruited Walter Horton and Jimmy Rogers to help out on Waters's I'm Ready LP duplicating the critical and commercial success of Hard Again. The comeback continued in 1979 with the lauded LP Muddy “Mississippi” Waters Live. “Muddy was loose for this one,” wrote Jas Obrecht in Guitar Player, “and the result is the next best thing to being ringside at one of his foot- thumping, head-nodding, downhome blues shows.” King Bee the following year concluded Water's reign at Blue Sky and all four LPs turned out to be his biggest-selling albums ever.

In 1983 Waters died in his sleep, aged 70. At his funeral, throngs of blues musicians showed up to pay tribute to one of the true originals of the art form. “Muddy was a master of just the right notes,” John Hammond Jr., told Guitar World. “It was profound guitar playing, deep and simple. . . . more country blues transposed to the electric guitar, the kind of playing that enhanced the lyrics, gave profundity to the words themselves.” Two years after his death, the city that made Muddy Waters (and vice versa) honored their father by changing the name of 43rd Street to Muddy Waters Drive. Following Waters's death, B.B. King told Guitar World, “It's going to be years and years before most people realize how great he was to American music.”

https://musicians.allaboutjazz.com/muddywaters

///////

Biografía del artista

Waters nació como McKinley Morganfield en el condado de Issaquena, Mississippi en 1913 (más tarde dijo a la gente que nació en 1915 en Rolling Fork, Mississippi; la razón de esto sigue siendo desconocida). Su abuela Della Grant lo crió después de la muerte de su madre en 1918. Su afición por jugar en el barro le valió su apodo a una edad temprana. Waters comenzó con la armónica, pero a los diecisiete años ya tocaba la guitarra en fiestas y "fish fries", emulando a dos artistas del blues que eran muy populares en el sur, Son House y Robert Johnson. "Su tono grueso y pesado, la coloración oscura de su voz y su manera firme y casi impasible se derivaban claramente de House", escribió Peter Guralnick en Feel Like Going Home, "pero los adornos que añadió, la técnica imaginativa del deslizamiento y los ritmos más ágiles, estaban más cerca de Johnson".

En 1940 Waters se mudó a St. Louis antes de jugar con Silas Green un año después y regresar a Mississippi. A principios de la década dirigía una casa de juke, con juegos de azar, luz de luna, una rocola y música en vivo cortesía del propio Muddy. En el verano de 1941 Alan Lomax vino a Stovall, Mississippi, en nombre de la Biblioteca del Congreso para grabar varios músicos de country blues. Él bajó sus cosas y me grabó en mi casa", recuerda Waters en Rolling Stone, "y cuando tocó la primera canción soné como los discos de cualquiera". Tío, no sabes cómo me sentí el sábado por la tarde cuando oí esa voz y era mi propia voz. Más tarde me envió dos copias de la plancha y un cheque por veinte dólares, y llevé ese disco a la esquina y lo puse en la gramola. Sólo lo tocó y lo tocó y dijo: ``Puedo hacerlo, puedo hacerlo''". Lomax volvió de nuevo en julio de 1942 para grabar Waters. Ambas sesiones fueron eventualmente lanzadas como Down On Stovall's Plantation en el sello Testament.

En 1943 Waters se dirigió al norte, a Chicago, con la esperanza de convertirse en un profesional de tiempo completo. Vivió con un pariente durante un corto período de tiempo mientras conducía un camión y trabajaba en una fábrica durante el día y jugaba por la noche. Big Bill Broonzy fue el principal bluesista de Chicago hasta su muerte en 1958 y la ciudad era un mercado muy competitivo para que un recién llegado se estableciera. Broonzy ayudó a Waters dejándolo abrir el show de Broonzy en los clubes ruidosos. En 1945, el tío de Waters le regaló su primera guitarra eléctrica, lo que le permitió ser escuchado por encima de las ruidosas multitudes. En 1946 Waters grabó algunos temas para Mayo Williams en Columbia pero nunca fueron publicados. Más tarde ese mismo año comenzó a grabar para Aristocrat, un sello recién formado dirigido por dos hermanos, Leonard Chess y Phil Chess. En 1947 Waters tocó la guitarra con Sunnyland Slim al piano en los cortes "Gypsy Woman" y "Little Anna Mae". Estos también fueron archivados, pero en 1948 los libros de Waters "I Can't Be Satisfied" y "I Feel Like Going Home" se hicieron grandes y su popularidad en los clubes comenzó a despegar. Poco después, Aristócrata cambió su nombre a Ajedrez y la melodía de Waters, "Rollin' Stone", se convirtió en un gran éxito.

Los hermanos Chess no permitieron que Waters usara sus propios músicos (Jimmy Rogers y Blue Smitty) en el estudio; en su lugar, sólo se le proporcionó un contrabajo de Big Crawford. Sin embargo, para 1950 Waters estaba grabando con quizás el mejor grupo de blues de la historia: Little Walter Jacobs en la armónica; Jimmy Rogers en la guitarra; Elgin Evans en la batería; Otis Spann en el piano; Big Crawford en el bajo; y Waters en la voz y la guitarra. La banda grabó una serie de clásicos del blues a principios de la década de 1950 con la ayuda del bajista y compositor Willie Dixon. "Hoochie Coochie Man" (Número 8 en las listas de R&B), "I Just Want To Make Love To You" (Número 4), y "I'm Ready". Estas tres fueron "las canciones más machistas de su repertorio", escribió Robert Palmer en Rolling Stone. "Muddy nunca habría compuesto algo tan sutil. Pero le dieron una sucesión de espectáculos y una imagen, que eran importantes para un bluesista que intentaba salir de la rutina de los conciertos locales para convertirse en un personaje prominente a nivel nacional".

Waters reinó en la escena del blues de Chicago en la década de 1950; fue su artista más popular y lideró su banda más cerrada, alimentada por los éxitos de Willie Dixon, su compositor más fuerte. En todos estos frentes, sin embargo, Waters se enfrentó a una feroz competencia del cantante de voz de grava Howlin' Wolf. La banda de Wolf rivalizaba con la alineación de estrellas de Water, en particular con el ahora legendario guitarrista Hubert Sumlin. Wolf también compitió con Waters por la atención compositiva de Willie Dixon y grabó un gran número de temas de Dixon. Sin embargo, Waters siempre mantuvo una ventaja en popularidad y estima. Tanto Waters como Wolf son considerados por los aficionados al rock y al blues moderno, pero Waters es generalmente considerado el artista más influyente.

A principios de la década de 1950, Waters estaba en la cúspide de su carrera. "Para cuando alcanzó su apogeo popular, Muddy Waters se había convertido en un cantante gritón y declamatorio que había abandonado su guitarra como una especie de anacronismo y cuya banda tocaba con un solo ritmo pulsante", escribió Guralnick en su Listener's Guide.

El éxito de Waters como líder llevó a otros miembros de su grupo a buscar el mismo reconocimiento. En 1953 Little Walter se fue cuando su sencillo "Juke" se convirtió en un éxito y en 1955 Rogers renunció para formar su propia banda. Waters nunca pudo recobrar la gloria de sus años anteriores a 1956, ya que la presión de ser un líder le llevó a utilizar varios músicos de estudio durante varios años a partir de entonces.

Se dirigió a Inglaterra en 1958 y sorprendió a sus audiencias en el extranjero con una guitarra eléctrica fuerte y amplificada y un ritmo estruendoso. Cuando el R&B comenzó a morir poco después, Waters volvió a su antiguo estilo de blues country. Su actuación en el Festival de Jazz de Newport en 1960 (ver En Newport 1960) convirtió a toda una nueva generación en el sonido Delta de Waters. Después de que músicos ingleses de la talla de Eric Clapton y los Rolling Stones expresaran su afición por el nuevo sonido, Waters regresó a la música eléctrica alrededor de 1964. En ese momento expresó su enojo cuando sintió que miembros de su propia raza le estaban dando la espalda al género, mientras que el público caucásico había mostrado un creciente respeto por el blues.

Sin embargo, durante casi veinte años (desde su último gran éxito en 1956, "I'm Ready"), Waters fue puesto en el estante trasero por el sello Chess y grabó álbumes con varios temas "populares": Latón y el Blues, Barro Eléctrico, etc. En 1972 regresó a Inglaterra para grabar The London Muddy Waters Sessions con cuatro grandes rockeros -Rory Gallagher, Steve Winwood, Rick Grech y Mitch Mitchell-, pero su forma de tocar no estaba a la altura de sus expectativas. "Estos chicos son los mejores músicos, pueden tocar conmigo, poner el libro delante de ellos y tocarlo, ya sabes", le dijo a Guralnick. "Pero eso no es lo que necesito vender a mi gente, no es el sonido de Muddy Waters. Y si cambias mi sonido, entonces vas a cambiar a todo el hombre".

El sonido de Waters era básicamente blues country delta electrificado, pero su uso de microtonos, tanto en su voz como en la interpretación de diapositivas, hizo extremadamente difícil duplicarlo y seguirlo correctamente. "Cuando toco en el escenario con mi banda, tengo que entrar ahí con mi guitarra y tratar de bajarme el sonido", dijo en Rolling Stone. "Pero tan pronto como dejo de tocar, vuelve a otro sonido diferente. Mis azules parecen tan simples, tan fáciles de hacer, pero no lo son. Dicen que mi blues es el más difícil de tocar del mundo".

En 1977 Johnny Winter convenció a su sello, Blue Sky, para que firmara Waters y se inició el comienzo de una fructífera asociación. El LP de Waters "comeback", Hard Again, se grabó en sólo dos días y fue lo más parecido al sonido original de Chicago que nadie podía esperar. El invierno produjo/jugó y llevó a Waters a su límite. El ex acompañante de Waters, James Cotton, contribuyó con la armónica en el álbum ganador del premio Grammy y le siguió una breve pero bien recibida gira. "Suena feliz, enérgico y con ganas de hacer negocios", declaró Dan Oppenheimer en Rolling Stone. "En resumen, Muddy Waters está pateando en el establo de otra mula."

En 1978 Winter reclutó a Walter Horton y Jimmy Rogers para ayudar en el LP I'm Ready de Waters duplicando el éxito crítico y comercial de Hard Again. El regreso continuó en 1979 con el elogiado LP Muddy "Mississippi" Waters Live. "Muddy estaba suelto para esto", escribió Jas Obrecht en Guitarrista, "y el resultado es lo mejor después de estar en primera fila en uno de sus espectáculos de blues de golpeteo, cabeceo y downhome". Al año siguiente, King Bee concluyó el reinado de Water en Blue Sky y los cuatro LPs resultaron ser sus álbumes más vendidos.

En 1983 Waters murió mientras dormía, a la edad de 70 años. En su funeral, multitudes de músicos de blues se presentaron para rendir homenaje a uno de los verdaderos originales de la forma de arte. "Muddy era un maestro de las notas correctas", dijo John Hammond Jr. a Guitar World. "Era una guitarra profunda, profunda y simple... . más country blues transpuesto a la guitarra eléctrica, el tipo de toque que realzaba las letras, daba profundidad a las palabras mismas". Dos años después de su muerte, la ciudad que hizo Muddy Waters (y viceversa) honró a su padre cambiando el nombre de 43rd Street a Muddy Waters Drive. Después de la muerte de Waters, B.B. King le dijo a Guitar World: "Pasarán años y años antes de que la mayoría de la gente se dé cuenta de lo grandioso que era para la música americana".

https://musicians.allaboutjazz.com/muddywaters

VA • 100 Hits The Blues

 

Muddy Waters • The Montreux Years

 

muddywatersfoundation.com ... 

VA • Harlem Street Stroll

 

VA • Juke Joint Essentials

 

 

Bo Diddley, Muddy Waters, John Lee Hooker, Howlin' Wolf, Slim Harpo, Jimmy Rogers, J.B. Lenoir, Little Walter, Chuck Berry …

Muddy Waters • Hollywood Blues Summit 1971

 

muddywatersfoundation.com ... 

Little Walter • The Best of

Review
If there's a blues harmonica player alive today who doesn't have a copy of this landmark album in their collection, they're either lying or had their copy of it stolen by another harmonica player. This 12-song collection is the one that every harmonica player across the board cut their teeth on. All the hits are here: "My Babe," "Blues with a Feeling," "You Better Watch Yourself," "Off the Wall," "Mean Old World" and the instrumental that catapulted him from the sideman chair in Muddy Waters' band to the top of the R&B charts in 1952, "Juke." Walter's influence to this very day is so pervasive over the landscape of the instrument that this collection of singles is truly: 1) one of the all-time greatest blues harmonica albums, 2) one of the all-time greatest Chicago blues albums, and 3) one of the first ten albums you should purchase if you're building your blues collection from the ground floor up. ~ Cub Koda, All Music Guide

Traducción Automática:
Si hay un jugador de armónica de blues vivo hoy que no tiene una copia de este álbum emblemático en su colección, están mintiendo o han robado su copia de otro jugador de armónica. Esta colección de 12 canciones es la que todos los intérpretes de armónica de todo el mundo aprenden. Todos los éxitos están aquí: "My Babe", "Blues with a Feeling", "You Better Yourself Yourself", "Off the Wall", "Mean Old World" y el instrumental que lo catapultó desde la silla sideman en Muddy Waters ' banda a la cima de las listas de R & B en 1952, "Juke". La influencia de Walter hasta el día de hoy es tan omnipresente en el panorama del instrumento que esta colección de singles es verdaderamente: 1) uno de los mejores álbumes de blues de armónica de todos los tiempos, 2) uno de los mejores álbumes de blues de Chicago, y 3) uno de los primeros diez álbumes que deberías comprar si estás construyendo tu colección de blues desde la planta baja. ~ Cub Koda, guía de toda la música

 

///////

 

Reseña
Si hay un armonicista de blues vivo hoy en día que no tenga una copia de este álbum de referencia en su colección, o bien está mintiendo o su copia ha sido robada por otro armonicista. Esta colección de 12 canciones es la que todos los intérpretes de armónica de todo el mundo han utilizado. Todos los éxitos están aquí: "My Babe", "Blues with a Feeling", "You Better Watch Yourself", "Off the Wall", "Mean Old World" y el instrumental que le catapultó desde la silla de sideman en la banda de Muddy Waters a la cima de las listas de R&B en 1952, "Juke". La influencia de Walter hasta el día de hoy es tan penetrante en el paisaje del instrumento que esta colección de singles es realmente 1) uno de los mejores álbumes de armónica de blues de todos los tiempos, 2) uno de los mejores álbumes de blues de Chicago de todos los tiempos, y 3) uno de los diez primeros álbumes que deberías comprar si estás construyendo tu colección de blues desde cero. ~ Cub Koda, All Music Guide

Traducción automática:
Si hay un jugador de armónica de blues vivo hoy que no tiene una copia de este álbum emblemático en su colección, están mintiendo o han robado su copia de otro jugador de armónica. Esta colección de 12 canciones es la que todos los intérpretes de armónica de todo el mundo aprenden. Todos los éxitos están aquí: "My Babe", "Blues with a Feeling", "You Better Yourself", "Off the Wall", "Mean Old World" y el instrumental que lo catapultó desde la silla sideman en la banda de Muddy Waters a la cima de las listas de R & B en 1952, "Juke". La influencia de Walter hasta el día de hoy es tan omnipresente en el panorama del instrumento que esta colección de singles es verdaderamente: 1) uno de los mejores álbumes de blues de armónica de todos los tiempos, 2) uno de los mejores álbumes de blues de Chicago, y 3) uno de los primeros diez álbumes que deberías comprar si estás construyendo tu colección de blues desde la planta baja. ~ Cub Koda, guía de toda la música

Little Walter • Rock Bottom

 

Little Walter • Confessin' The Blues

Review by Bruce Eder 

This release is a little confusing, coming out as it does more than a year after the release of MCA-Chess' Little Walter rarities collection Blues with a Feeling, and two years after the double-CD anthology set that contains most of the best parts of this collection. Still, for those who can't afford either of those pricey sets, this disc, coupled with the two best-of volumes, and the other Walter compilations, fills in some holes that are well worth filling. Made up of songs cut between 1953 and 1959 -- none of which had ever appeared on LP before the original 1974 release of this collection -- the selection features Walter in his prime, playing alongside Robert Lockwood, Jr. and Louis Myers or Luther Tucker on guitar (with Muddy Waters present on slide on one indispensable track, "Rock Bottom"), mostly Willie Dixon on bass, and Fred Below on the drums, with Lafayette Leake or Otis Spann on piano. His harp work was never than first rate during the era covered by this collection, and there are some top flight instrumentals featured, but the material (check out "Crazy Legs," with its dazzling interplay between Walter on harp and Louis and Dave Myers on guitars) here also features some of Walter's best singing, including the romantic "One More Chance with You," the quietly raunchy "Temperature," and "Confessin' the Blues." The sound, as is usual on these MCA-Chess reissues, is superb, although certain tracks, such as "I Got to Go," seem slightly compressed.

https://www.allmusic.com/album/confessin-the-blues-mw0000076358

Artist Biography by Bill Dahl

Who's the king of all post-war blues harpists, Chicago division or otherwise? Why, the virtuosic Little Walter, without a solitary doubt. The fiery harmonica wizard took the humble mouth organ in dazzling amplified directions that were unimaginable prior to his ascendancy. His daring instrumental innovations were so fresh, startling, and ahead of their time that they sometimes sported a jazz sensibility, soaring and swooping in front of snarling guitars and swinging rhythms perfectly suited to Walter's pioneering flights of fancy.

Marion Walter Jacobs was by most accounts an unruly but vastly talented youth who abandoned his rural Louisiana home for the bright lights of New Orleans at age 12. Walter gradually journeyed north from there, pausing in Helena (where he hung out with the wizened Sonny Boy Williamson), Memphis, and St. Louis before arriving in Chicago in 1946.

The thriving Maxwell Street strip offered a spot for the still-teenaged phenom to hawk his wares. He fell in with local royalty -- Tampa Red and Big Bill Broonzy -- and debuted on wax that same year for the tiny Ora-Nelle logo ("I Just Keep Loving Her") in the company of Jimmy Rogers and guitarist Othum Brown. Walter joined forces with Muddy Waters in 1948; the resulting stylistic tremors of that coupling are still being felt today. Along with Rogers and Baby Face Leroy Foster, this super-confident young aggregation became informally known as the Headhunters. They would saunter into Southside clubs, mount the stage, and proceed to calmly "cut the heads" of whomever was booked there that evening.

By 1950, Walter was firmly entrenched as Waters' studio harpist at Chess as well (long after Walter had split the Muddy Waters band, Leonard Chess insisted on his participation on waxings -- why split up an unbeatable combination?). That's how Walter came to record his breakthrough 1952 R&B chart-topper "Juke" -- the romping instrumental was laid down at the tail-end of a Waters session. Suddenly, Walter was a star on his own, combining his stunning talents with those of the Aces (guitarists Louis and David Myers and drummer Fred Below) and advancing the concept of blues harmonica another few light years with every session he made for Checker Records.

From 1952 to 1958, Walter notched 14 Top Ten R&B hits, including "Sad Hours," "Mean Old World," "Tell Me Mama," "Off the Wall," "Blues with a Feeling," "You're So Fine," a threatening "You Better Watch Yourself," the mournful "Last Night," and a rocking "My Babe" that was Willie Dixon's secularized treatment of the traditional gospel lament "This Train." Throughout his Checker tenure, Walter alternated spine-chilling instrumentals with gritty vocals (he's always been underrated in that department; he wasn't Muddy Waters or the Wolf, but who was?).

Walter utilized the chromatic harp in ways never before envisioned (check out his 1956 free-form instrumental "Teenage Beat," with Robert Jr. Lockwood and Luther Tucker manning the guitars, for proof positive). 1959's determined "Everything Gonna Be Alright" was Walter's last trip to the hit lists; Chicago blues had faded to a commercial non-entity by then unless your name was Jimmy Reed.

Tragically, the '60s saw the harp genius slide steadily into an alcohol-hastened state of unreliability, his once-handsome face becoming a road map of scars. In 1964, he toured Great Britain with the Rolling Stones, who clearly had their priorities in order, but his once-prodigious skills were faltering badly. That sad fact was never more obvious than on 1967's disastrous summit meeting of Waters, Bo Diddley, and Walter for Chess as the Super Blues Band; there was nothing super whatsoever about Walter's lame remakes of "My Babe" and "You Don't Love Me."

Walter's eternally vicious temper led to his violent undoing in 1968. He was involved in a street fight (apparently on the losing end, judging from the outcome) and died from the incident's after-effects at age 37. His influence remains inescapable to this day -- it's unlikely that a blues harpist exists on the face of this earth who doesn't worship Little Walter.

https://www.allmusic.com/artist/little-walter-mn0000824599/biography

///////

Reseña de Bruce Eder 

Este lanzamiento es un poco confuso, ya que sale más de un año después del lanzamiento de la colección de MCA-Chess'Little Walter rarities Blues with a Feeling', y dos años después de la antología de doble CD que contiene la mayoría de las mejores partes de esta colección. Sin embargo, para aquellos que no pueden permitirse ninguno de esos costosos sets, este disco, junto con los dos mejores volúmenes y las otras compilaciones de Walter, llena algunos agujeros que bien valen la pena rellenar. Compuesta de canciones cortadas entre 1953 y 1959 -- ninguna de las cuales había aparecido en el LP antes del lanzamiento original de esta colección en 1974 -- la selección presenta a Walter en su mejor momento, tocando al lado de Robert Lockwood, Jr. y Louis Myers o Luther Tucker en la guitarra (con Muddy Waters presente en el tobogán en un tema indispensable, "Rock Bottom"), mayormente Willie Dixon en el bajo, y Fred Below en la batería, con Lafayette Leake u Otis Spann en el piano. Su trabajo en arpa nunca fue de primera clase durante la época que abarca esta colección, y hay algunos instrumentales de primera línea, pero el material (mira "Crazy Legs", con su deslumbrante interacción entre Walter en el arpa y Louis y Dave Myers en las guitarras) también incluye algunos de los mejores cantos de Walter, incluyendo el romántico "One More Chance with You" (Una Oportunidad Más Contigo), el silenciosamente raunchy "Temperature" (Temperatura) y "Confessin' the Blues" (Confesión de los Azules). El sonido, como es habitual en estas reediciones de MCA-Chess, es excelente, aunque algunas pistas, como "I Got to Go", parecen ligeramente comprimidas.

https://www.allmusic.com/album/confessin-the-blues-mw0000076358

Biografía del artista por Bill Dahl

¿Quién es el rey de todos los arpistas de blues de la posguerra, la división de Chicago o no? El virtuoso Pequeño Walter, sin duda alguna. El ardiente mago de la armónica tomó el humilde armónica en direcciones amplificadas deslumbrantes que eran inimaginables antes de su ascenso. Sus atrevidas innovaciones instrumentales eran tan frescas, sorprendentes y adelantadas a su tiempo que a veces mostraban una sensibilidad jazzística, elevándose y bajando en picado frente a guitarras gruñonas y ritmos de swing perfectamente adaptados a los pioneros vuelos de fantasía de Walter.

Marion Walter Jacobs fue, según la mayoría de los relatos, un joven revoltoso pero muy talentoso que abandonó su casa rural de Luisiana por las brillantes luces de Nueva Orleáns a la edad de 12 años. Walter viajó gradualmente hacia el norte desde allí, haciendo una pausa en Helena (donde pasó el rato con Sonny Boy Williamson), Memphis y St. Louis antes de llegar a Chicago en 1946.

La próspera franja de Maxwell Street ofrecía un lugar para que el fenómeno todavía adolescente vendiera sus productos. Cayó con la realeza local -- Tampa Red y Big Bill Broonzy -- y debutó en la cera ese mismo año con el pequeño logo de Ora-Nelle ("I Just Keep Loving Her") en compañía de Jimmy Rogers y el guitarrista Othum Brown. Walter unió sus fuerzas con Muddy Waters en 1948; los temblores estilísticos resultantes de ese acoplamiento todavía se sienten hoy en día. Junto con Rogers y Baby Face Leroy Foster, este grupo de jóvenes superconfiados se conoció informalmente como los Headhunters. Se paseaban por los clubes del sur, subían al escenario y procedían a "cortarle la cabeza" tranquilamente a quienquiera que estuviera allí esa noche.

En 1950, Walter estaba firmemente arraigado como arpista de estudio de Waters en Chess también (mucho después de que Walter había dividido la banda de Muddy Waters, Leonard Chess insistió en su participación en las depilaciones - ¿por qué dividir una combinación imbatible?) Así es como Walter llegó a grabar su gran avance en 1952 R&B chart-topper "Juke" - el instrumental de romping se estableció en la cola de una sesión de Waters. De repente, Walter fue una estrella por su cuenta, combinando sus impresionantes talentos con los de los Aces (los guitarristas Louis y David Myers y el baterista Fred Below) y avanzando el concepto de la armónica del blues unos años luz más con cada sesión que hacía para Checker Records.

De 1952 a 1958, Walter tuvo 14 éxitos de R&B, incluyendo "Sad Hours", "Mean Old World", "Tell Me Mama", "Off the Wall", "Blues with a Feeling", "You're So Fine", un amenazante "You're So Fine", el lúgubre "Last Night" y un conmovedor "My Babe" que fue el tratamiento secularizado de Willie Dixon del tradicional lamento evangélico "This Train". A lo largo de su mandato en Checker, Walter alternó instrumentos escalofriantes con voces arenosas (siempre ha sido subestimado en ese departamento; no era Muddy Waters o el Lobo, pero ¿quién lo era?)

Walter utilizó el arpa cromática en formas nunca antes imaginadas (vea su instrumental de forma libre de 1956 "Teenage Beat", con Robert Jr. Lockwood y Luther Tucker a cargo de las guitarras, como prueba positiva). La determinación de 1959 de "Todo va a estar bien" fue el último viaje de Walter a las listas de éxitos; el blues de Chicago se había desvanecido hasta convertirse en una no-entidad comercial para entonces, a menos que tu nombre fuera Jimmy Reed.

Trágicamente, en los años 60, el genio del arpa se deslizó constantemente hacia un estado de falta de fiabilidad acelerado por el alcohol, y su rostro, que antes era hermoso, se convirtió en un mapa de cicatrices. En 1964, realizó una gira por Gran Bretaña con los Rolling Stones, que claramente tenían sus prioridades en orden, pero sus antaño prodigiosas habilidades se tambaleaban. Ese triste hecho nunca fue más obvio que en la desastrosa cumbre de 1967 de Waters, Bo Diddley y Walter for Chess como la Super Blues Band; no había nada de súper en absoluto en los renqueantes remakes de Walter de "My Babe" y "You Don't Love Me".

El temperamento eternamente vicioso de Walter lo llevó a su violenta ruina en 1968. Estuvo involucrado en una pelea callejera (aparentemente en el extremo perdedor, a juzgar por el resultado) y murió por las secuelas del incidente a la edad de 37 años. Su influencia permanece ineludible hasta el día de hoy - es poco probable que exista un arpista de blues sobre la faz de la tierra que no adore a Little Walter.

https://www.allmusic.com/artist/little-walter-mn0000824599/biography

 

 

VA • Backbeat Of Rock 'n' Roll Vol 3 of 3

 

 

 

VA • Verve Jazz Club Collection The Blues Masters

 

Willie Dixon, B.B. King, Elmore James, Slim Harpo, Howlin' Wolf, Sonny Boy Williamson, John Lee Hooker, Little Walter, Jimmy Reed, T-Bone Walker, Muddy Waters, Big Mama Thornton, Jimmy Witherspoon …

 

 

 

 

 

www.ververecords.com ...

VA • Delmark Records 70th Anniversary Blues Anthology

 

Featuring 10 of the finest tracks from the Delmark blues music vaults. Seventy years on, Delmark is the oldest independent jazz and blues record label in the world, boasting a catalog bulging with over twelve thousand recordings by a virtual who's who of jazz and blues.  

///////

Con 10 de las mejores pistas de las bóvedas de música blues de Delmark. Setenta años después, Delmark es el sello discográfico independiente de jazz y blues más antiguo del mundo, con un catálogo abultado con más de doce mil grabaciones de un quién es quién virtual de jazz y blues.


delmark.com ...