Bent Fabricius-Bjerre fundó una orquesta de jazz después de la Segunda Guerra Mundial, así como un sello fonográfico: Metronome Records, en 1950. Sin embargo es mundialmente conocido por un número musical instrumental llamado "Omkring et Flygel" (literalmente, "Alrededor de un piano") que fue un éxito rotundo en su natal Dinamarca. Canción que fue re-lanzada a nivel mundial bajo el título de "Alley Cat" en 1961 (Gato Callejero) bajo el sello Atco Records, al año siguiente llegó al número uno en las listas Australianas de popularidad y al número 49 en Alemania. La melodía también fue un "hit" en Estados Unidos, donde logró la posición número dos en las listas de Adult Contemporany y Chart, y número siete en las listas de Billboard Hot 100, y a la decimotercera posición en la Billboard 200. "Alley Cat" fue premiado con un Grammy por mejor instrumental.4 Vendió un millón de copias y fue galardonada con un disco de oro.5 El siguiente sencillo de Fabric se llamó "Chiken Feed" y logró la posición número 63 en los Estados Unidos.
Fabricius-Bjerre efectuó un trabajo extenso haciendo música para películas, previo a su éxito obtenido a través de sus sencillos, y continuó con su trabajo en el cine por mucho tiempo después. En 2003 Fabricius regresó a las listas, en esta ocasión, en su país natal, Dinamarca. Lanzó el álbum: Jukebox como Bent Fabric trabajando con músicos daneses. Los sencillos Jukebox, número tres en listas, y Shake número diez, fueron los más exitosos ese año (2003). En el 2006 se lanzó un remix de Jukebox y el tema se volvió una pieza exitosa en la modalidad "musica dance", logrando el número siete en las listas de Dance. El álbum fue re-lanzado en Estados Unidos, aunque en esta ocasión se incluyó un remix de su pieza instrumental "Alley Cat", entre otras.
En 2005 lanzó un álbum compilatorio, "Kan du kende melodien" (literalmente: "Puede reconocer esta melodía"), interpretando temas musicales de las películas y series televisivas más conocidas entre el público norteamericano.
El domingo 6 de diciembre de 2009, un día antes de su 85 cumpleaños, Fabricius-Bjerre protagonizó una gala musical en el Teatro Real Danés, donde actuó al lado de doce intérpretes que se graduaban de la Academia Danesa de Música Teatral.
Como dato curioso, en casi Toda la República Mexicana, las melodías "Alley Cat" y "Chicken Feed", se adoptaron en los carritos ambulantes de helado, en los cuales dichas canciones van sonando por las calles en la modalidad de perifoneo, con el fin de comercializar su producto. Así, los niños se dan cuenta cuando el "carrito de la nieve" está cerca de sus hogares. Estas canciones son utilizadas desde la década de los setenta del siglo XX.
Svend Asmussen es el último de los grandes violinistas de swing que surgieron en los años 30. El "vikingo violento" cumple 94 años el 28 de febrero, dividiendo el tiempo entre su Dinamarca natal y Sarasota, Florida. Recientemente el violinista actuó en la segunda fiesta anual de Arbors Records Invitational Jazz Party y lanzó nuevos CDs, uno una compilación en Storyville (Rhythm Is Our Business) de sus grabaciones de quinteto danés de los 50 y el otro hecho justo el año pasado para Arbors, Makin' Whoopee... y Music!. También hay un DVD sobre Shanachie (The Extraordinary Life and Music Of A Jazz Legend) que contiene una extensa entrevista con él y numerosas actuaciones de cine y televisión.
El padre de Asmussen lo expuso a la música gitana. "Empecé a tomar clases de piano a los cinco años mientras un hermano mayor tomaba clases de violín. Un profesor de música sugirió que mis manos estaban hechas para el violín, así que cambié de instrumento y me puse a estudiar rápidamente. A los 16 años descubrí al violinista de jazz Joe Venuti y emulé su estilo a través de los discos". Tocaba profesionalmente a los 17 e hizo su debut discográfico como líder sólo dos años después. "Mi elección de carrera fue validada cuando un profesor de arte me dijo que ganaba más tocando jazz que él dirigiendo su escuela de arte".
Varios artistas americanos hicieron una gira por Dinamarca durante los años 30. "Me encantaron los Hermanos Mills. Escuché a Louis Armstrong siete veces y compartí la cartelera con Fats Waller para dos conciertos. Estaba entre bastidores con botellas de licor y leche, y al final de mi show ambas estaban vacías. Cuando se unió a nosotros, nos ahogó, aunque tocaba el piano sin amplificación". Asmussen se encariñó con Stuff Smith. "Stuff fue una inspiración, toqué muchos shows con él." Asmussen también tocó con Django Reinhardt y Stephane Grappelli. Cuando empezó la Segunda Guerra Mundial, las oportunidades de actuación pasaron a la clandestinidad. Arrastrado por la Gestapo en 1943, Asmussen fue encarcelado durante un tiempo en Copenhague y Berlín antes de ser liberado.
Después de la guerra, el violinista volvió a tocar y a grabar. A principios de los 50 dirigió un popular quinteto y quiso llevarlo a América, pero sus compañeros se opusieron a separarse de sus familias durante meses y pronto se disolvieron. Asmussen se unió a la cantante Alice Babs y al guitarrista Ulrik Neumann para formar los Swe-Danes. "El grupo duró tres años y fue lo más cercano al reconocimiento internacional. Éramos populares en Escandinavia y hacíamos giras por los EE.UU.". A diferencia de algunos artistas de jazz, Asmussen se ha considerado durante mucho tiempo como un artista. "Tocaba en revistas durante 20 años. Una audiencia típica consiste en un diez por ciento de aficionados al jazz, tengo que llegar al resto también." Así que los espectáculos incluían números novedosos y comedia, así como jazz.
Asmussen continuó cruzándose con artistas americanos de gira. "Duke Ellington y yo tocábamos en teatros adyacentes. Me invitaron a una fiesta fuera de horario donde él tocaba el piano. Me uní a él durante diez minutos y me dijo: '¡Tú tocas un montón de violines!'. Compartí un concierto con el pequeño grupo de Benny Goodman en la primavera de 1950; tenía a Dick Hyman, Roy Eldridge, Toots Thielemans y Zoot Sims. Después de que Benny regresó a casa, llamó para preguntar quién arregló mis discos. Cuando le dije que lo había hecho, me invitó a unirme a él, pero yo ganaba un buen sueldo y tenía hijos en la escuela".
Tras la ruptura de los Swe-Danes, Asmussen revivió su quinteto de los años 50 y apareció en discos de John Lewis y Duke Ellington (en viola, con Grappelli y Ray Nance en violines). Compartió la facturación con Grappelli en un LP de 1965, Two of a Kind (Storyville). Después de la muerte de Stuff Smith en 1967, Asmussen compuso y grabó el tributo "My Black Brother" mientras también se presentaba con Nance y Ponty en el Festival de Jazz de Monterrey. En la década siguiente, Asmussen hizo álbumes con Lionel Hampton y Toots Thielemans y también volvió a la música clásica, trabajando con el clarinetista Putte Wickman y el pianista Ivan Renliden. A principios de los 80, hizo June Night for Doctor Jazz, con Milt Hinton, Bucky Pizzarelli, Derek Smith y Oliver Jackson. Desde entonces ha hecho CDs para varios sellos, frecuentemente con el guitarrista Jacob Fischer.
Asmussen sufrió algunos reveses hace unos años. "Mi esposa murió en el 2000 y yo tuve un ataque de mala salud. Perdí el interés por la música durante un tiempo." Después de conocer a Ellen Bick, una escritora y crítica literaria con la que pronto se casó, Asmussen recuperó su deseo de tocar. "Ahora practico todos los días y desarrollo mis habilidades técnicas. También me encantan los grandes artistas que viven cerca de mí en Florida, como los pianistas Dick Hyman, Kenny Drew, Jr., a quienes considero cercanos a Art Tatum, Larry Camp y Richard Drexler [quien tocó en el último CD de Asmussen]". Asmussen está obviamente disfrutando de la vida como el decano de los violinistas de jazz, intentando pasar su centenario.
https://www.allaboutjazz.com/svend-asmussen-svend-asmussen-by-ken-dryden.php
Nota:
Asmussen se convirtió en centenario el 28 de febrero de 2016. Murió tranquilamente mientras dormía el 7 de febrero de 2017, sólo 3 semanas antes de su 101 cumpleaños.
https://en.wikipedia.org/wiki/Svend
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Bent Fabricius-Bjerre was born in Frederiksberg, Denmark. He started a jazz ensemble after World War II and founded a label, Metronome Records, in 1950. However, he is best known for his 1961 instrumental "Omkring et flygel" (literally, "Around a Piano") which became a hit in Denmark. The song was re-released worldwide under the name "Alley Cat" on Atco Records the following year, and went to #1 in Australia and #49 in Germany. The tune also became a hit in the United States; the song hit #2 on the AC chart and #7 on the Billboard Hot 100, and the LP of the same name hit #13 on the Billboard 200. "Alley Cat" also won a Grammy Award for Best Instrumental. It sold over one million copies, and was awarded a gold disc. The follow-up single, "Chicken Feed", hit #63 in the U.S.
Fabricius-Bjerre had done extensive work in film scores prior to the success of his singles, and continued to work in film for decades after. In 2003, Fabricius-Bjerre returned to the charts, this time in his native Denmark. He released the album Jukebox as Bent Fabric, where he worked with critically acclaimed Danish musicians. The singles "Jukebox" hit #3 in Denmark and "Shake" hit #10 that year. In 2006, a remix of "Jukebox" was released, and the title track became a dance music hit, peaking at #7 on the US Dance/Club Play charts. The album was also re-released in the United States, this time featuring a remix of his famous instrumental song "Alley Cat", among others.
In 2005 he released the compilation album, Kan du kende melodien (literally Do you recognize the melody) featuring some of his most famous and recognized film and TV scores.
On 6 December 2009, the day before his 85th birthday, Fabricius-Bjerre played host to a gala-performance of a theatrical concert featuring 24 of his songs. It was performed at the Royal Danish Theatre by a cast of 12 performers, all of whom graduated from the Danish Academy for Musical Theatre. It was developed under The Danish New Works Development Center, Uterus, and directed and choreographed by Tim Zimmermann. Martin Konge was MD.
Svend Asmussen is the last of the great swing violinists who emerged during the '30s. The "Fiddling Viking" turns 94 on Feb. 28th, splitting time between his native Denmark and Sarasota, Florida. Recently the violinist performed at the Second Annual Arbors Records Invitational Jazz Party and released new CDs, one a compilation on Storyville (Rhythm Is Our Business) of his '50s Danish quintet recordings and the other made just last year for Arbors, Makin´ Whoopee...and Music!. There is also a DVD on Shanachie (The Extraordinary Life and Music Of A Jazz Legend) that features an extensive interview with him and numerous performances from film and television.
Asmussen's father exposed him to gypsy music. "I began piano lessons at five while an older brother took violin. A music teacher suggested that my hands were made for the violin, so I switched instruments and was a quick study. At 16 I discovered jazz violinist Joe Venuti and emulated his style through records." He was playing professionally at 17 and made his recording debut as a leader just two years later. "My career choice was validated when an art professor told me that I was making more by playing jazz than he was running his art school."
A number of American artists toured Denmark during the '30s. "I loved the Mills Brothers. I heard Louis Armstrong seven times and shared the bill with Fats Waller for two concerts. He stood backstage holding bottles of liquor and milk, by the end of my show both were empty. When he joined us, he drowned us out, even though he played piano without amplification." Asmussen became fond of Stuff Smith. "Stuff was an inspiration, I played many shows with him." Asmussen also played with Django Reinhardt and Stephane Grappelli. When World War II began, performing opportunities went underground. Swept up by the Gestapo in 1943, Asmussen was imprisoned for a time in Copenhagen and Berlin before being released.
After the war, the violinist returned to playing and recording. In the early '50s he led a popular quintet and wanted to take it to America, but his sidemen objected to separating from their families for months and they soon disbanded. Asmussen then teamed with singer Alice Babs and guitarist Ulrik Neumann to form the Swe-Danes. "The group lasted three years and was my closest thing to international recognition. We were popular in Scandinavia and toured the US." Unlike some jazz artists, Asmussen has long thought of himself as an entertainer. "I played revues for 20 years. A typical audience consists of ten percent jazz fans, I have to reach the remainder as well." So shows included novelty numbers and comedy as well as jazz.
Asmussen continued to cross paths with touring American artists. "Duke Ellington and I played adjacent theaters. I was invited to an after-hours party where he played piano. I joined him for ten minutes and he said, 'Man, you play a helluva lotta fiddle!' I shared a concert with Benny Goodman's small group in the spring of 1950; he had Dick Hyman, Roy Eldridge, Toots Thielemans and Zoot Sims. After Benny returned home, he called to ask who arranged my records. When I told him I did, he invited me to join him, but I was making a good income and had kids in school."
Following the breakup of the Swe-Danes, Asmussen revived his '50s quintet and appeared on records by John Lewis and Duke Ellington (on viola, with Grappelli and Ray Nance on violins). He shared co-billing with Grappelli on a 1965 LP, Two of a Kind (Storyville). After Stuff Smith died in 1967, Asmussen composed and recorded the tribute "My Black Brother" while also appearing with Nance and Ponty at the Monterey Jazz Festival. The following decade, Asmussen made albums with Lionel Hampton and Toots Thielemans and also returned to classical music, working with clarinetist Putte Wickman and pianist Ivan Renliden. In the early '80s, He made June Night for Doctor Jazz, featuring Milt Hinton, Bucky Pizzarelli, Derek Smith and Oliver Jackson. Since then he has made CDs for several labels, frequently with guitarist Jacob Fischer.
Asmussen suffered some setbacks a few years ago. "My wife died in 2000 and I had a bout with ill health. I lost interest in music for a time." After meeting Ellen Bick, an author and literary critic whom he soon married, Asmussen regained his desire to play. "I now practice every day and develop my technical skills. I'm also delighted by the great artists who live near me in Florida, including pianists Dick Hyman, Kenny Drew, Jr., whom I consider close to Art Tatum, Larry Camp and Richard Drexler [who played on Asmussen's latest CD]." Asmussen is obviously enjoying life as the dean of jazz violinists, intent on swinging his way past his hundredth birthday.
https://www.allaboutjazz.com/svend-asmussen-svend-asmussen-by-ken-dryden.php
Note:
Asmussen became a centenarian on 28 February 2016. He died peacefully in his sleep on 7 February 2017, just 3 weeks before his 101st birthday.
https://en.wikipedia.org/wiki/Svend_Asmussen